他们在纽波特买了一座白色的小房子。1946年秋天，他们的第二个儿子约翰出生了。1948年夏天，海伦又生下了他们的第三个儿子詹姆斯。1949年，他们的第四个孩子也出生了，这次是个女孩，起名叫爱丽丝。
山姆·沃尔顿的童年是令人难忘的，大部分的回忆都很伤感。贫困的生活严重影响了托马斯和南希的感情，他们经常因为生活上的一点点小事就吵个没完没了。小时候的山姆·沃尔顿很害怕父母吵架，在家里他总是表现得非常听话、乖巧，但是父母并没有因为他如此优秀就减少争吵，两人的感情也在不断地恶化。山姆是家中的老大，不得不承受家庭不和带给他的巨大压力。在山姆·沃尔顿即将从密苏里大学毕业的那一年，他接到了一个非常不好的消息。在结婚20年后，他的父亲和母亲最终决定分手了。母亲南希搬到了密苏里州的圣路易斯，而父亲托马斯则住在密苏里州的弗尔顿。
这样的成长经历对山姆·沃尔顿的影响非常大，他一生都将自己安排在一种忙忙碌碌的状态中。他曾发誓说：“等我以后有了家庭，一定不会像他们那样不断地争吵。”从他见到海伦的那一刻开始，就被她的魅力深深地吸引了。山姆·沃尔顿认为，她的这种魅力主要是得益于她有一个非常和睦的家庭。他认为一个在和睦的家庭环境中成长起来的孩子，本身会更加具备成功的特质，也会有更强烈的幸福感。所以，山姆·沃尔顿在和海伦结婚后，总是尽力融洽地相处，保持友好，他小时候做过的事情，也给机会让他的几个孩子尝试。
他们之所以选择纽波特这个小镇，也考虑到，一方面他们准备利用他们年轻时形成的价值观来影响几个孩子，另一方面就是希望孩子能在和睦温馨的家庭环境中成长。山姆每天起早贪黑地在店中忙活，海伦不得不留在家里，将大部分时间用来照顾四个孩子。当然，山姆也会时常抽出一些时间来参加孩子们的校内外活动。山姆·沃尔顿曾经担任过男童子军的领队，所以他的三个儿子也都加入了童子军。他和孩子们之间的共同话题也就更多了。此外，四个孩子跟他们的父亲一样，对橄榄球也非常喜欢，而且玩得都很棒。他们都曾参加过本州的橄榄球队。当詹姆斯即将毕业的时候，几乎全城的人都对教练说：假如沃尔顿从球队离开了，那么球队的将来会很不乐观。于是，教练竭力劝说爱丽丝加入球队。她的球技也非常出色，而且在很小的时候就参加过马术表演。
每个周五的晚上，山姆·沃尔顿总是尽量不做任何事情，和孩子们在家一起看球类比赛。周日的时候，他和海伦会带着几个孩子到教堂和主日学校去，让孩子们体会宗教的庄严气氛。但是，因为商店实在忙不过来，他每周六晚上都要工作到10点多才能休息。后来，他就和海伦约定，两人轮流送孩子们去教堂和主日学校。在夫妻俩的共同努力，以及传统价值观的教育下，几个孩子逐渐培养出了努力工作、诚实、与人和睦相处、勤俭节约的美好品德。
在山姆·沃尔顿的言传身教下，几个孩子很好地继承了父亲的做事风格。在他们渐渐长大一点儿后，便开始为家族的事业而效力了，每个孩子都做一些力所能及的事情。
5岁的爱丽丝·沃尔顿可以站在糖果柜台后卖爆米花了。身为家中的长子，罗伯森·沃尔顿每天放学后就跑到店里去，拖地板，搬箱子，暑期时则是几乎一整天都待在店里。成年之后，他考取了驾驶执照。他领取驾照后，所做的第一件事就是帮助父亲开车，拉了一车的货物运往圣罗伯特的本·富兰克林店。当然，在孩子们干完活后，山姆·沃尔顿总是会适当地给他们一些报酬。事实上，这些活完全可以由商店的员工来做的，山姆也并不真正想让孩子们卖苦力，他只是希望孩子们都能加入到家族事业的创建中来，希望他们能够体会到劳动的真谛，懂得勤奋和节俭的重要性。
山姆·沃尔顿的孩子们在家里也需要做一些工作，比如，家中的草坪需要修剪，但山姆·沃尔顿根本没有空闲时间去打理，于是，他就会叫来那三个身体健壮的儿子和一个活泼可爱的女儿来帮助他。为了避免孩子们对店里的工作产生厌烦，他和海伦也会时常带着他们去远足、野营或者到湖边度假。山姆·沃尔顿曾带着妻儿周游全国，这给全家人都留下了许多美好的回忆。家族的和睦也促进了事业的发展。
山姆·沃尔顿对最小的儿子詹姆斯·沃尔顿经常说的一句话就是：“灵活一点！”所以，詹姆斯平时和父亲在一起时，总是会用心地学习父亲的灵活善变。而事实上，山姆·沃尔顿也确实是一个善于变化的人。不管是家庭旅行还是商务旅行，他经常更改行程，有时明明已经踏上了旅程，但还是忍不住要对行程进行更改。对于他的这一做法，海伦和几个孩子早已习惯了。
起初，他们弄不明白父亲为什么要这样做。渐渐长大后，他们才懂得了这样一个事实，正是因为父亲不断地改变计划，才创建了如此强大的事业。作为零售商，山姆总是不停地做出改变，敢于创新，将他想出的一些新方法、新产品或者新主意运用到实践中。在他看来，勇于改变对于销售额的提高和经营方法的改善有着重要的作用。是的，对于山姆·沃尔顿来说，没有什么决策是不能改变的。
山姆·沃尔顿从很小的时候就开始帮助父母维持家庭生计，到处奔波，其中的艰辛只有自己知道，所以他不希望自己的孩子经受和他一样的痛苦。因此，他从来不要求他们做任何他们不愿意做的事情。他希望自己能给孩子铺出一条通向成功的捷径。在企业逐渐发展壮大的时候，他开始尝试着鼓励孩子们参加一些商业活动，为他们将来成为一个优秀的生意人做好准备。
不要忽视每一个合同条款
因为山姆善于学习，而且对零售业有着非凡的敏锐性，在他的努力经营下，商店快速发展起来了。他只有了三年的时间，销售额就翻了一番。
以前，山姆·沃尔顿最大的竞争对手、位于黑泽尔大街转角处的斯特林商店，虽然它的店面不如山姆·沃尔顿的商店大，但是在经理约翰·邓纳姆的精心管理下，商店的生意一直不错，当身穿军装的山姆·沃尔顿接手这家特许店的时候，斯特林商店的年销售额是他店里的两倍。但是，三年以后，山姆就让这家破败不堪的小店扭亏为盈，而且还超过了约翰的斯特林商店。
山姆·沃尔顿是个非常活跃的人，对社区动态也十分敏感，周围每一个人的一举一动都逃不过他的眼睛。斯特林旁边的一家小店空置下来了，约翰打算偷偷地将这个小店租赁下来。当然，这一切都在山姆的掌握之中。他很快意识到，如果对手拿到了那块地方，他们就又比他有竞争优势了。拥有商业头脑的山姆·沃尔顿绝对不会袖手旁观，他立即找到房子的主人，费尽口舌说服对方将房子租给自己。当时，山姆·沃尔顿并不知道将这块地方租下来具体做什么，他只是不断地告诫自己，绝对不能让约翰扩大斯特林商店的面积。
租下来后，山姆决定在那间空置的小店里开一家小型百货商店。
此时，纽波特市已经有好几家百货商店了，其中一家的经营者便是山姆·沃尔顿这家商店的房东——霍姆斯先生。对于老业主霍姆斯仍旧从事着零售业这个老本行这件事，山姆·沃尔顿并没有怎么重视，当时的他也根本不会料到会遭遇怎样的后果。不久发生的一件事让他刚刚打下的基础再一次发生了动摇，差点儿就被打倒。
满怀激情的山姆·沃尔顿依旧按照自己的计划一步一步地进行着。他为即将开业的新商店购买了一批新的货架，订购了一些如夹克、裤子、袜子等一些好卖的货物。
经过6天的忙碌，商店终于开始营业了，山姆·沃尔顿给它起了个名字，叫“伊格尔百货商店”（伊格尔的意思是鹰）。伊格尔百货商店开张之后，山姆更忙了。他不停地穿梭于两家商店之间。
伊格尔商店一直保持着平稳的运转，没有赚到什么大钱，但也没有出现过亏损的情况。从某种程度上来说，山姆的两家店之间也存在着竞争关系，但聪明的山姆总是能想出办法解决。他会将伊格尔商店中销售不好的货物摆放到本·富兰克林商店中的货架上。他努力地维持现状，宁愿少赚一点钱，也不会想竞争对手变得比自己强大。
1950年，山姆·沃尔顿从事零售业5年了，此时可以说，他当初的愿望已经实现了，已经算是一个比较成功的商人了，并且跻身于中产阶级行列。
回想自己当初的创业情形，山姆·沃尔顿感慨良多，他尝试过无数种新鲜的销售方法，始终坚持勤恳、踏实、保守“作战方法”，并在现有的基础上实行改革和创新。他没有像其他人想的那样，因为敢于冒险而弄得倾家荡产或者导致失败的结局，而是稳定地发展自己的事业。
然而，任何伟大的事业都不可能一帆风顺，就在山姆想要扩大规模时，他在事业上的第一次打击来了。这次打击使得他在纽波特市辛辛苦苦建立起来的基业几乎毁于一旦，他的梦想被彻底粉碎了，而这一切，全部源于一个微小的、不易被察觉的小过失。当山姆·沃尔顿商店发展壮大时，各方人士关注的目光也开始集中到他身上，其中也包括那个倒霉的业主。五年前，这家特许经营店归他所有，但因经营不善面临着倒闭的危机，无奈之下，他只好将其转租给雄心勃勃的山姆·沃尔顿。当初，他还暗自庆幸找到了一个“替死鬼”。但是，看到山姆成功后，他开始后悔当初的决定。于是，他不惜采取任何手段再将这家特许经营店收回自己手中。
有一天，他找出了五年前和山姆所签订的租赁合同，再次阅读了一遍。结果，他阅读完后，内心兴奋不已，他终于在合同中发现了一个小小的漏洞。这个漏洞就是当初刚刚踏入商界的山姆忘了在合同中添入一条要在五年期满后继续租赁的条款。那么，这能意味着什么呢？这就意味着租约满五年后，房东有权决定是否继续把店铺租给山姆。如今，房东看到山姆的店铺利润如此丰厚，就想把他赶走，然后让自己的儿子留在这里继续经营。
听到这个消息，山姆·沃尔顿大吃一惊，简直不敢相信自己的耳朵，但是事实就是这样。山姆不想将自己辛苦创下的事业拱手让给别人，他和房东讨价还价，甚至给出了高昂的租金。但是，对方的态度很坚决：一定要把店铺收回。因为他内心很清楚，在这个小镇上，山姆的小店是没有什么地方可搬的，最后他肯定可以如愿。
是的，山姆·沃尔顿别无选择，只好无奈地放弃了，同时将商店的货架和存货等低价卖给了房东。尽管山姆·沃尔顿一家对房东的做法表示愤慨，但是没有任何办法。山姆伤心透了，对他来说，这简直就是一场噩梦。
五年的时间，山姆·沃尔顿几乎将全部精力都投在了这个店上，才造就出这家在整个地区最好的商店。但是现在，一切都没有了。山姆·沃尔顿无法面对家人，海伦始终肩负照顾孩子的重任，这个和睦美满的家才刚刚建立起来，就要面临一次大的动荡。
山姆一家不得不离开纽波特，寻找新的创业地点，一切从头再来。
山姆·沃尔顿并没有采取什么行动来报复房东。在离开纽波特之前，他将伊格尔商店的租赁权出售给了斯特林商店。在山姆·沃尔顿的心里，约翰·邓纳姆不但是一个非常有力的竞争对手，而且也是一个良师益友，正是因为他，才激发了自己很多独特的经营手段。现在，是山姆该回报的时候了，他要帮助他实现扩展店面的心愿。
这是山姆·沃尔顿创业以来经历的一次最大的打击。但是，山姆一直将所有的问题看做是挑战，这次也不例外。他始终相信一句话：如果你付出足够多的劳动，那么将逆境变为顺境不是一件多么困难的事情。这次事件带给他更多的是教训。此后，他养成了一个习惯，就是无论审理任何文件或是合同，必会认真阅读每一个条款。也是从那个时候开始，山姆·沃尔顿为年仅6岁的大儿子罗伯森确立了人生的奋斗目标，让他长大后成为一名律师，一名专门为沃尔顿家族企业服务的律师。
山姆·沃尔顿和海伦在休息片刻之后，不得不继续赶路了。他们又开始寻找一个可以重新创业和安家的城镇。