哈哈哥坐在板凳上发愣，他手里捻着一根枯草。“这个李己有本事从死刑牢狱里出来，我服了。”哈哈哥说。“再想办法把他弄进去，怕什么？”张巩说。“你懂什么？你就不想想自己也能栽进去？”哈哈哥说。“他李己能有这么大能耐？”张巩说。“跟你说不清楚，我可要走了，你爱去哪去哪吧。”哈哈哥说。
哈哈哥走后，张巩生意一天不如一天，最终关了店铺不知道去哪里了。李己过了几年还算安稳的日子，这年，李文五岁了。李文资质聪慧，学堂里咿呀朗读的古文李文听上一遍就能诵出。李己听了心里暗自高兴，心想家里日后多了一个才女。
这天午饭时，李文很快的吃完了饭，以往李文吃饭吃的很细，总是最后才吃完，姬倾一看，李文碗里还有很多肉块。“这肉你不吃了，你平常不是爱吃肉吗？”姬倾问道。“不吃了，太腥。”李文说。“来，吃块驴肉，驴肉不腥。”姬倾夹起一块驴肉说。“不吃了，都很腥气。”李文说。姬倾把肉放进自己嘴里，“不腥啊。”姬倾说。“这孩子正长身体的时候，不吃肉怎么行呢？”李己说。
李文从此以后就不吃肉了，可是没耽误长身体，还是长的很水灵。姬倾总算是放了心。
李文与小伙伴们玩过家家，李文当女儿，其他几个男孩当抬轿子的，女儿出嫁，父母假装痛哭。李文走出了“轿子”，跟新郎走向了父母，行跪拜礼。新郎跪下了，李文却是站着，不肯下跪。“我不玩了。”李文说。“这世间的事总离不开一个情字。”李文说着拉下了头上的花环。
李志这年十五岁了，李己商量把李志送到法国读书去。这天晚上，李己和姬倾吃过饭。“要不，别送孩子去了，孩子太小。”姬倾说。“现在国势衰微，不师夷长技怎能自强呢？”李己说。“又不缺咱一个，谁愿意学谁学去吧。”姬倾说。“要都这么想，这个国家还怎么办？再说了，只是去学习而已，又不是不要他了。”李己说。
学校里，李志闷闷不乐。私塾先生看到了李志不高兴的样子便问问李志，“物格而后知至，下一句是什么？”李志答不上来。“把手伸出来。”私塾先生说。李志跑出了教室喊道，“我就要出国了，学这些还有什么用？”“嘿，这孩子。”私塾先生说。“用处大着呢。”私塾先生看着李己消失的背影说。
詹姆斯最近一直在教李志法语。李志也学的不耐烦，坐不住。“我不想学了。”李志说。“你到了法国不会说法语怎么行呢？”詹姆斯说。“你说，我爸妈是不是不要我了。”李志说。“他们这是爱你。”詹姆斯说。“我没感觉出来。”李志说。
私塾先生和詹姆斯都把李志的表现告诉了李己。李己把李志喊道了自己的面前，“志儿啊，你不了解为父的苦心啊，这是为了你好啊。师夷长技以自强，为父是想把你培养成国家的栋梁啊。”李己说。“在家里学一样也能成为国家的栋梁。”李志说。“为父是想让你接触一下新思想，这国门已经被撞开了，新思想挡也挡不住，早晚都要学的啊。”李己说。“我看你就是不想管我了。”李志说。“怎么不管你，这不有学监先生陪着你吗？”李己说。“你就是不管我了。”李志冲了出了门。