第40章把握好自尊的弹性
自尊心是一种美德，是促使一个人不断向上发展的原动力。
——毛姆
自尊心就像我们所呼吸的空气一般，它是我们的幸福不可或缺的元素。一个人活着而丧失了自尊心，几乎不能算是活着。
自尊恐怕是这个世上最贵重的宝物了。受人尊敬，就表示你的道德情操、价值观被给予了较高的评价。每个人都想拥有能够接受自己想法的朋友。可是在中学时期，由于个性、魅力的贫乏，或是在学习上和艺术方面能力上的缺乏，而无法让同学时常接受，这种不幸是这个时期的年轻人时常感到困惑的。
虽然，对现代中学生来讲，周围的环境与过去相比，有很大变化，但是青春是现在和以前都无法变化的，它是一生中最富有波澜、最具挑战的时期，这一点是毋庸置疑的。所以，我们不能因为环境的缘故而放弃对自己优秀品格的培养。
哲学家罗马皇帝马库斯奥勒留斯的训诫应该是聪明的，他说：“被你毁了的约定，或丧失自尊心的事，不能期望为你带来利益。”
我们要学会自尊，尤其要懂得自尊心的价值。苏格兰诗人罗伯特·路易斯·史蒂文森这么说：“青春的一切都是实验。”希望你注意实验，并聪明地加以选择。
布朗的母亲是在他7岁那年去世的，继母来到他家的那一年，小布朗11岁了。
刚开始，布朗不喜欢她，大概有两年的时间他没有叫她“妈”，为此，父亲还打过他。可越是这样，布朗越是在情感中有一种很强烈的抵触情绪。然而，布朗第一次喊她“妈”，却是在他第一次也是唯一的一次挨她打的时候。
一天中午，布朗偷摘人家院子里的葡萄时被主人给逮住了，主人的外号叫“大胡子”，布朗平时就特别畏惧他，如今在他的跟前犯了错，他吓得浑身直哆嗦。
大胡子说：“今天我也不打你不骂你，你只给我跪在这里，一直跪到你父母来领人。”
听说要自己跪下，布朗心里确实很不情愿。大胡子见他没反应，便大吼一声：“还不给我跪下！”
迫于对方的威慑，布朗战战兢兢地跪了下来。这一幕，恰巧被他的继母给撞见了。她冲上前，一把将布朗提起来，然后，对大胡子大叫道：“你太过分了！”
继母平时是一个没有多少言语的性格内向之人，突然如此震怒，让大胡子这样的人也不知所措。布朗也是第一次看到继母性情中另外的一面。
回家后，继母用枝条狠狠地抽打了两下布朗的屁股，边打边说：“你偷摘葡萄我不会打你，哪有小孩不淘气的，但是，别人让你跪下，你就真的跪下？你不觉得这样有失人格吗？不顾自己人格的尊严，将来怎么成人？将来怎么成事？”继母说到这里，突然抽泣起来。布朗尽管只有13岁，但继母的话在他的心中还是引起了震撼。他猛地抱住了继母的臂膀，哭喊道：“妈，我以后不这样了。”
尊严是每个人的权利。“虽然我很贫穷，但是我有一颗高贵的头颅！”这是每个人都需要记住的话。我们每个人都要不卑不亢地生活，不对权势卑躬屈膝，不对金钱奴颜媚骨，不对威势强权低头……无论你处于何种艰难的境地，面临多少灾难和困苦，受到多大的压力和诱惑，都不要低下你高贵的头颅！
1914年，一群逃难的流亡者来到了美国的一个名叫沃尔逊的小镇。他们每个人都面呈菜色，疲惫不堪，善良而朴实的沃尔逊人友善地煮饭款待这批流亡者。镇长杰克逊大叔给这些流亡者送去粥食。这些流亡者接过粥食，个个狼吞虎咽，连一句感谢的话也来不及说。只有一个年轻人例外，当杰克逊大叔把食物送到他面前时，这个骨瘦如柴、饥肠辘辘的年轻人问：“先生，吃您这么多东西，你有什么活儿需要我做吗？”善良的杰克逊大叔不想因一顿果腹的饭食要求流亡者做活，他告诉年轻人他没有活。这个年轻人的目光顿时黯淡下来，他咽了一口唾沫，说：“先生，我不能没有经过劳动，便得到这些东西！”杰克逊为之一动，想了想又说：“我想起来了，我家确实有一些活儿需要你帮忙。不过，等你吃过饭后，我就给你派活儿。”
“我想我还是现在就做活儿，等做完您的活儿，我再吃这些东西！”那个青年站起来。杰克逊大叔十分赞赏地望着这个年轻人，思忖片刻说：“小伙子，你愿意为我捶背吗？”那个年轻人便十分认真地给他捶背。捶了几分钟后，杰克逊便站起来说：“好了，小伙子，我已经很舒服了。”说完遂将食物递给年轻人。年轻人这才狼吞虎咽地吃起来。杰克逊大叔微笑着注视着那个青年说：“小伙子，我的庄园太需要人手了，如果你愿意留下来的话，那我就太高兴了。”杰克逊大叔不但收留了这个年轻人，还把自己的女儿玛格珍妮许配给了他，杰克逊大叔对女儿说：“别看他现在一无所有，可他将来必是一个有前程的人，因为他有尊严！”20多年后，那个年轻人真的成为亿万富翁，他就是赫赫有名的美国石油大王哈默。
一个有自尊感的人，必然能对自己有一个伟大的诠释。自尊才能够肯定自己的价值，自尊才能不向别人卑躬屈膝，也不容许别人歧视、侮辱自己。自尊使人自爱，珍惜自我，让自我得到提升，而不是迷失自我，完全被外界所迷惑。一个人越能够做自己，他对生命的体验就越深刻。因此我们要记住，永远不要尝试扮演自己以外的其他角色。一个人最糟的是不能成为自己，不能在身体与心灵中保持自我。
每个人都是自己的主宰，人生要靠自己去书写，我们应该用一种健康有力的自尊来诠释我们自己。毕加索用自己的画笔，塑造了自己，也给后人留下了一句至理名言：“你就是自己的太阳。”任何人都代替不了你。因此，我们每一个人都应该珍惜自己，热爱自己。我们每个人都是这太阳下面的一个新生事物，我们应该呼吸一份属于自己的氧气，占有一份属于自己的空间，充分地相信自己。我们应该逐步学会客观地评价自己，认识自己，学会摆正自己同社会、同别人的关系，最主要的，提升自己，这才是一个真正的自尊意识的成熟。
每个人都强调了解自己的重要性。但是，了解自己也带有消极的一面。日常生活中，你会有很多矛盾、纠纷和攻击行为，往往是由于自尊心受到威胁和伤害所引起的。但当自尊的旗帜当作了一块遮羞布时，自尊就失去了它真正的精神和灵魂，而演化成阻碍其个性发展的虚荣心。自尊心太强往往会使人自我陶醉、固执己见、不尊重他人、轻视他人。生活中有不少人，受不得半点委屈，容不得自己的利益被侵犯，当受到批评、嘲笑、奚落和委屈时，总是难以接受，以“人不犯我，我不犯人”为由，与人争个高低，见个分晓，以此来维护自己所谓的“自尊”。这种自尊有点矫枉过正，不是我们需要的自尊。
因此，对待自尊，我们要从实际的需要出发，让自尊心保持一定的弹性，需要从两个方面努力。
其一是从思想上认清自尊的需要和交际的需要两者之间的关系。
过于自尊的人，总是把自尊看得很重，因此，我们应把看问题的立足点变一下，不要光想着自己的面子，还要看到比这更重要的东西，比如学习、友谊等。另外，还应坚持把实现实际的宗旨看得高于自尊，让自尊服从交际的需要。有了这种思想，对自尊就有了自控力，即使受到刺激，也不至于脸红心跳，甚至可以不急不恼，哈哈一笑，照样与对手周旋，表现出办不成事绝不罢休的姿态，直至交际的成功。
其二，交往过程中要审时度势，准确地把握自尊的弹性，追求最佳效果。
在以下几种情况下要特别注意：
1．当你受到冷遇时。有时候，你出现在某次舞会上，可能被当成不速之客，坐了冷板凳。你的自尊心面临着挑战，但千万别发作。这时你不妨多想一想你此行的目的，为了达到目的，迅速加大自尊的承受力度。
2．当你被否定时。有时候你花了很大的心血做了一件自认为很不错的事情，满心希望他人肯定、赞赏，可没想到，对方一棍子打过来，全盘否定。这时，你肯定会受到强烈的刺激，继而为了挽回面子，进行辩解、反驳，甚至是争吵。这就大错特错了。因为这样维护自尊、面子，只会使事情更糟，倒不如接受这个事实，效果可能更好一些。
3．当你受到批评时。有些同学一听到批评，自尊心就受不了，特别是当众挨批评更是难为情。此时，要对批评能够正确理解，应采取虚心的态度，这不但不会丢面子，反而会改变他人的看法，给对方留下一个好印象。有时，批评的内容不实，有些偏颇，而批评者又处在特别的地位。这时如果你受自尊心的驱使，当场反击，效果肯定不好。理智一些，不要当场反驳，事后再进行说明，这种处理较为有利。
最后需要指出：脸皮不妨厚一点。