平台，位于紫禁城建极殿居中向后的云台门处，与乾清门遥遥相对，当时也被称为“平台”，是崇祯接见阁臣官员的地方。
所谓平台召对，其实就相当于国情咨议。
这本是朝廷的一项固定的议政制度，只是万历中期以后，神宗懈政，此项制度曾一度废止。直至崇祯登基之后，才又将其重新采用，并定期召开。
崇祯元年，大名鼎鼎的袁崇焕便是在七月十四日的平台应对之后，由一名布衣百姓一跃而成为大明的蓟辽督师，可谓是一步登天。
但仅仅过了一年半时间，也就是崇祯二年十二月一日，他便在另一次的平台召见之后，又沦落为阶下之囚，并于崇祯三年八月十五被凌迟于西市。
杨天义与崇祯的茶楼邂逅，便发生在那一天。
而一年之后，杨天义也有幸成为了平台召对的参与者之一。
待百官按班垂首站定之后，崇祯这才龙骧虎步地登上平台，又气势磅礴地向下扫视了一眼，便四平八稳地坐在了龙椅之上。
司礼太监一声高唱：“皇上驾到，百官参拜啦——”
杨天义左右扫了一眼，便学着其他人的样子，齐刷刷地跪了下来，然后耳边便响起了一阵响彻云霄的呼喊声：“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
杨天义不懂规矩——因为没有人会想到他居然连这些规矩都不懂，故而也没人告诉过他——生怕自己的声音与其他人不同而闹了笑话，便气沉丹田、吹气如兰地张开了嘴巴对口型，却是没发出一点儿声音。
标标准准的滥竽充数！
曾几何时，杨天义最憎恨的就是舞台上搞假唱的人，想不到，自己今天竟也亲身实践了一回，而且，还是在面对皇上的时候。
真不知道，崇祯若是发现了，会作何感想？
但有一件事是杨天义刚刚才知道的：品秩的高低，直接决定了与皇上距离的远近。由于平台面积有限，在没有特殊职位的情况下，正三品以下的官员，只能是立于台阶之下。
“大概，这就是崇祯连夜升自己为参将的原因吧。”站在平台之上的杨天义一边假唱，一边暗想。
在接下来的君臣问答召对中，杨天义作为一名旁观者，终于见识了崇祯作为一国之君，其日理万机、掌控全局的一面。
崇祯相继对福建、浙江、四川、陕西、河南、湖广、山东等地的官员发起提问，分别询问了当地海盗、倭寇、赈灾、民变、贪官、粮产、军饷等一系列关乎国计民生的重大问题。
杨天义听着听着，竟是不由得心生感叹：天下之大，治国之难，真的是难于上青天！做皇帝，也实在是一个苦差事！
正在这时，崇祯已是结束了日常政务的处理，便向下巡视了一眼，忽然说道：“杨天义何在？”
杨天义愣了一下，立刻意识到该轮到自己上场了，便赶紧答应了一声，越众而出，来到崇祯面前：“臣，杨天义，恭聆圣训！”说着，便要撩袍跪倒。
“爱卿系有功之臣，可以免礼。”崇祯微笑着说道。
有功无功，功大功小，都是相对而言的。所以，可以免礼，那意思也可理解为，可以不免礼。
杨天义依着卢为亮的榜样，仍然是三跪九叩之后，方才站起。
崇祯果真并未再出声阻止。
“爱卿此次出巡陕西，中途克敌制胜，终将物资安全运抵。又于任山西督抚期间，平叛有功，筹款得力，令山西上下气象为之一新。诸臣工，大家不妨议议，此等功劳，朕该如何赏赐？”
崇祯话音刚落，大臣们中间，便响起了一片窃窃私语之声。
在百官眼中，此时的杨天义，既是一个炙手可热的红人，也是一个充满争议的人物。
过不多时，便有一些大臣先后站出，陈述了各自的意见建议，却是逐渐分化为旗帜鲜明的两大阵营：一派主张赏功，一派则主张治罪。
崇祯并不插话，只是静静地听着两派之间的火药味渐浓的唇枪舌剑。
两派官员你来我往，刀砍斧斫，言辞之中也愈发刁钻犀利。虽是各执一词，却都是论点合理，论据充分，论证严密，一时之间，竟是斗了个不相上下。
而曹化淳、郑永平等人却是不动声色地站在原地，一语不发。
现在，还远没到他们出手的时候。
眼看着两派的观点渐已抖露完毕，再没什么新鲜的内容，崇祯便挥手示意暂停，又清了清嗓子，似乎是准备进行总结发言。
“诸位臣工，可还有别的要说的没有？”
“启奏皇上，微臣还有话说。”大臣中又响起了一个声音。
“哦，出来说吧。”崇祯冷冷地说道。
“遵旨！”随着这声话音，便有一人离班而出，在杨天义侧后方跪倒，叩首道：“臣，左副都御史曲怀亮，与数十位同僚商议之后，认为杨天义有十大罪，乃是当朝少有之佞臣。奏折业已呈上御览，求皇上明察秋毫，奋天子之威，将其绳之以法，明正典刑，以儆效尤！”
“哦？有这么严重？今日当着众臣工的面，你就再说一遍吧。”
“是，皇上！”由于崇祯并未让他站起，曲怀亮便只得继续跪在地上，咽了一口唾沫，道：“臣要弹劾杨天义之十大罪，其一……”
“且慢！”杨天义突然打断道：“皇上，微臣有一不情之请，恳请皇上恩准。”
崇祯对待两人的态度明显不同，一脸微笑地说道：“爱卿有何良策，但说无妨。”
“微臣记性不太好，只恐曲大人一下子说完，怕是要忘记大半。为体现微臣对曲大人的尊重，求皇上准许微臣一条一条地听，然后一条一条地辩。微臣以为，这样轮流发言，应该会更加精彩好看。”
“好！准奏！”崇祯不容置喙地说道：“曲大人，你听到了吗？那你就一条一条地说吧。”
曲怀亮心中暗暗叫苦：照这种说法，自己不知要跪到什么时候了！
“臣遵旨。臣等弹劾杨天义的第一条罪状便是：其在身为西北安抚使期间，以捕风捉影之事，妄语构陷，诬告边疆重臣，其心可诛！”
杨天义等了好一会儿，才扭头问道：“曲大人，您说完了吗？”
“说完了！”曲怀亮翻着眼睛说道。
他心里这个气啊：感情，你不是跪着，等了这么久才问，你这不是存心折腾我吗？
杨天义满怀善意地提醒道：“曲大人，麻烦您下次说完之后，加上一句‘陈述完毕’，这我才好接着说话。要不然，我若是贸然开口，打断了您的发言，岂不是很不礼貌？”
好哇，照你这么说，反倒是我的不是了？
曲怀亮一阵倒噎气，双目喷火，却是哭笑不得地说道：“行啦，知道啦！”
杨天义想了一想，又问道：“您刚才说的边疆重臣，指的可是杨鹤杨总督？”
“没错！你在奏折中参劾杨鹤谋掠官银，事后却拿不出一点儿证据，分明就是恶意诬陷！你还有何话说？”
“我确实拿不出证据。”杨天义不慌不忙地说道：“请问曲大人，作为一名御史，您可以风闻奏事，而不会被追究责任。我说的可对？”
“没错。御史只有监督之责，没有调查定罪的义务。”
“既然如此，曲大人，”杨天义说着，话锋一转，眼神也变得凌厉起来：“那你又何必说这些废话！”
“嗯？你，你什么意思？”曲怀亮大惑不解道。
“曲大人，你别忘了，皇上委我为西北安抚使时，亦负有观风官场民情之使命。何谓观风？就是捕风捉影！你风闻奏事便是理所应当，我拿不出证据便是无端构陷，像你这般以双重标准对人对己，如何令人信服？”
曲怀亮万没想到杨天义会在“观风”二字上大做文章，偏又说得无懈可击，一时间竟是无言以对。
“曲大人，你到底是对我不满呢，还是借机发泄对皇上的不满？”杨天义反戈一击，厉声质问道：“我倒要问问你，你如此堂而皇之地指桑骂槐，到底是何居心？”
一席话，只把曲怀亮吓得两股战战，汗流浃背。他此刻才突然发现：杨天义，竟然是一个异常狠辣的对手！