第15章第8节“乘车恐惧症”的心理治疗
在生活中，有些人害怕乘坐某种交通工具，如飞机、汽车或轮船等。他们不是简单的害怕晕车、呕吐，而是有一种更深层次的恐惧心理，这就是“乘车恐惧症”。
乘车恐惧症是指对乘坐汽车或乘车经过某一特定区域时所产生的一种紧张、恐惧、焦虑情绪，以致害怕乘车的现象。关于乘车恐惧症的病因，至今尚不太清楚。但诸多看法认为，乘车恐惧与患者过去的某一特定经历有关，对这一特定经历的条件反射可能是诱发乘车恐惧的病理机制。条件反射学说认为，当患者遭遇到与其发病有关的某一事件，这一事件即成为恐惧性刺激，而当时情景中另一些并非恐惧的刺激(无关刺激)也同时作用于患者的大脑皮层，两者作为一种混合刺激物形成条件反射，故而今后凡遇到这种情景，即便是只有无关刺激，也能引起强烈的恐惧情绪。如患者经历了一次车祸，车祸才是导致恐惧的条件刺激，而类似的汽车则是无关刺激，由于这一恐怖情景的泛化，类似的汽车也成了恐惧源，时间久了会引起严重的病理反应。正如“一次出车祸，十年怕坐车”那样，美国心理学家华生曾做过一个实验，他采取一些手段使一个四岁的孩子对兔子害怕，结果很快这个孩子害怕起一切有毛的东西，例如狗、长毛绒玩具，甚至长着胡子的人等。
小欣是北京某高中的一名高一学生，她家离学校不太远，每天只需乘半小时的公共汽车。近半年从家到学校，从学校到家，她早已习惯。有一天，她放学回家，像往常那样登上回家的公共汽车，汽车突然遇到红灯紧急刹车。乘客们在惯性的作用下被晃得东倒西歪。小欣也在惯性的作用下向前猛冲，正好碰到前面一个衣着脏破、满身酸汗气的醉汉身上。当时小欣被吓了一大跳，并有一种恶心欲逃的感觉。从那之后，她只要一上公共汽车心里就紧张，感到恶心、心跳。几次发作后，她开始害怕乘车。无奈之下，只好步行，但又不堪长时间以这种方式去上学。
父母见女儿这样，十分心疼，父亲曾多次陪着她乘车去学校。奇怪的是，只要父亲陪着，她乘车就没有什么异常的感受，但一旦她独自乘车，恶心、心跳加速等症状就会发作。父母感到不可思议，陪女儿来到心理诊所寻求帮助。
心理医师详细询问了小欣的发病经过后认为，小欣起病于刹车时的冲撞，病情发展于心理对此的严重性想像，再加上自己有意回避，恐惧感就会越来越重，还会伴有严重的心理焦虑。
对乘车恐惧的治疗一般采用行为疗法，据专家介绍，使用该疗法治疗各种恐惧症的治愈率在90%以上。在进行治疗时，应先弄清患者产生恐惧的病因，尤其是发病的情景，并详细了解其个性特点、精神刺激因素，然后用适当的治疗方法，如系统脱敏疗法、满灌疗法。如对小欣的治疗，因患者起病于紧急刹车的影响，病情发展于心理对事件严重性的想像，再加之其有意回避，恐惧感越来越重，故可采用满灌疗法。
下面我们以对小欣的治疗为例展开讨论。
首先，心理医师围绕“乘车与回避乘车”的利与弊对小欣进行心理疏导。心理医师对小欣说：“当你回避乘车的想法变成现实以后，这在心理上是一个大的倒退。如果今后想再去乘车，怕的感觉会更加严重。也许你以为自己的害怕与乘车有关，其实不然，这是心理问题，是自己在吓自己。相反，如果在事情发生后，你能及时认识到这只是一次偶然的事件，并迅速壮起胆量，坚持继续乘车，即使一开始有些紧张不安、心里不好受，扛过去就会习惯，那么以后乘车就容易多了。”
接着，在小欣的认识初步提高后，心理医师即决定让她乘车进行练习。为了使练习取得较好的效果，心理医师反复做工作，让她克服不适感，说明只要忍耐些把第一次练习坚持下来，以后的练习就好办了。
第二天早晨，心理医师带领小欣来到公共汽车站。为了使首次练习取得成功，心理医师同意和小欣一同乘车。两人上车后，医师让小欣坐在车的另一边座位上，并讲明彼此不要说话。公共汽车开动后，小欣一下子开始紧张起来，只见她双手微微颤抖，呼吸急促，头上渐渐冒出虚汗，想要站起来坐到医师旁边，但双脚发软，无法动弹；她又想叫司机停车让自己下去，但又不好意思开口；她两眼直盯着心理医师，可心理医师却没有理会她，只是用手势示意让她继续坚持，不要因害怕和不适而放弃努力。就这样，他们总算坐到了站。
下车后，小欣气喘吁吁，头上大汗淋漓。心理医师则趁机鼓励她说：“今天你的第一次练习完成得不错，总算能够坚持下来了，现在你还觉得乘车有危险吗?”为了打消小欣的恐惧感，心理医师继续向她解释：“刚才在公共汽车上，我看出你确实在乘车时十分难受。实践证明，你在紧张时忍耐住不舒服的感觉，焦虑、恐惧症状实际上就迅速减轻了；但是，如果你在半路上真的逃下公共汽车，那样的话以后你就更不敢乘车了。”
两天以后，心理医师又带着小欣进行第二次练习。这次，心理医师没有同她一起乘车，让小欣独自从起点站乘到终点，并开导她说：“有人陪你容易使你产生依赖心理，你现在开始要锻炼独自乘车的胆量，如果能闯过这一关，你害怕乘车的心理就会消除，以后就又能独立乘车上学了，希望你今天要坚持完成这一练习。”
在医师的鼓励下，小欣独自上了驶往学校方向的公共汽车，在汽车行驶的过程中，她虽然又出现了紧张害怕的心理感受，但她也发现不适感比第一次有所减轻。她不停地鼓励自己：“坚持，再坚持!车上有这么多人，其实乘车并没有什么危险，我已经不是一个小孩子了，不应该害怕!”就这样，一个小时后，公共汽车到达终点站。小欣下车后，做了几次深呼吸，感觉良好，就又乘上了返程的公共汽车……
心理医师对小欣的成功进行了赞扬，并告诫她以后每天要继续坚持练习，不可因懈怠而半途而废。小欣牢记心理医师的话，每天坚持乘车上学，半个月后她再也不为害怕乘车而烦恼了。
当然，为了更快速有效地治疗乘车恐惧，还可以采用疏导疗法、松弛疗法、药物疗法等。