童年对一个人的影响是深刻的，成长以后的行事风格很多都源于童年的技艺，贝索斯也不例外。作为亚马逊的创始人，神奇的贝索斯拥有一个爱自由，爱自由的童年，而这一切个性都在他创立亚马逊的过程中也充分得到了反映。
善良比聪明更难在贝索斯的记忆中，童年时的夏天都是和德州的祖父母一起在农场中度过的。那些在农场里度过的夏天，他常常帮祖父母做些力所能及的家务，例如修理风车或是给牛接种疫苗。每天下午，他还会和祖父母坐在一起看肥皂剧，印象最深的就是那部《我们的岁月》。贝索斯记得他的祖父母曾参加过一个房车俱乐部，一个由一群常常驾驶Airstream拖挂式房车的人们所组成的俱乐部，俱乐部的成员最经常做的就是相邀驾车游遍美国和加拿大。贝索斯曾回忆说，小时候的他每隔几个夏天也会亲身参加一次这样的俱乐部活动。那个时候，祖父家的房车是挂在自家的小车后面的，一家人由祖父驾车，跟随由300多名俱乐部探险者一同出游。
对于儿时的贝索斯来说，这样的旅行是他真心向往参加的，只因为他喜欢和他所崇敬的祖父母一起出游。他还很清楚地记得十岁那年的那次旅行，依旧是祖父驾车，祖母坐在祖父的身边，吸着烟，而自己照例坐在了小车后座的长椅上，那时候的他是极讨厌祖母吸烟的烟味的。
此时，讨厌烟味的小贝索斯立刻想起了自己曾看过的一则广告。其实，贝索斯自己也曾经提到过，儿时的自己最爱干的事情就是找一些小借口或是理由来进行一些小算术和小估测，例如，计算日常的汽车油耗，计算日常生活的杂物开销等等，这都是童年时的他经常做的事情。这一次，他想起的这个香烟广告，大致内容无非是举出例子，人每吸一口香烟便会减少大约两分钟的寿命，以此来劝说人们减少吸烟的次数。而对于小贝索斯来说，这是个绝好的计算公式，他决定为祖母做一次测算。他想了想祖母一天要吸几只香烟，而每支香烟大致要吸多少口，再借用那个广告里的公式，心满意足地推算出了一个合理的结论。于是，他捅了一下坐在前排的祖母的头，还拍了拍她的肩膀，很满意地宣布自己计算出的结果：“如果你每天吸两分钟的烟，那么你将少活九年。”
接下来发生的事情就有点出乎小贝索斯的意料了。正当小贝索斯还在为自己的计算结果期待获得祖父母的赞许的时候，不料，他的祖母却大声地哭了起来。此时，原本默默开车的祖父把车停靠在了路边，走下车来，打开了后排的车门，等着小贝索斯跟他一起下车。下了车的小贝索斯跟在祖父后面，内心忐忑不已，不知道是不是自己做错了什么惹怒了一直都很有智慧却有些沉默的祖父，他害怕祖父会因此严厉地批评他，毕竟此前慈祥的祖父从未因为什么事情批评过小贝索斯。这难道会是第一次？小贝索斯不禁想到。就在困惑着的小贝索斯还在担心祖父会不会要求他回车里跟祖母道歉的时候，祖父突然在房车前停下了脚步，注视着小贝索斯，沉默了一会，很平静地说：“杰夫，我的孩子，总有一天你会明白，善良要比聪明重要得多，也更难得多。”
今天的亚马逊与童年的贝索斯正是因为有了贝索斯的童年，才有了亚马逊的创始，应该说贝索斯个人的同年生活对日后创始亚马逊有着深刻的影响。贝索斯是个极爱宠物的人，直到现在亚马逊仍是为数不多的可以带着宠物上班的公司。
亚马逊的发展不到20年，却已经将自己的影响推广到了世界各地，这正如贝索斯当初选择亚马逊一词作为自己的公司名称一般，自己的公司确实如那条历史悠久，水量巨大的河流一般，誉满全球。其实最初贝索斯给自己的公司注册了一个很是雷人的名字——Cadabra，很多人将其认为是Abracadabra的缩写，而Abracadabra的中文意思是胡言乱语，当然也有不少人认为这个和尸体cadaver一词发音相近的词语背后应该是个和殡葬服务业务相关的公司。
公司创立初期，贝索斯对自己的公司尚未有长远的规划，这一点从他公司的选址上就可见一斑。亚马逊最初创立于西雅图，而非加利福尼亚，理由是贝索斯认为加利福尼亚这种靠收取销售税为主要盈利渠道，且人口密集的州与他公司的邮购业务理念不符，相比之下，离大型图书批发中心更近的西雅图显然更适合他公司业务的发展和扩大。在这样的理念之下，贝索斯带着他的家人，驾驶着自己的老式雪佛莱汽车在西雅图开始了自己的创业梦想。
生于1965年的杰夫·贝索斯（JeffBezos）出生在美国新墨西哥州的一个普通家庭，后在普林斯顿大学获得了电子工程学和计算机双学士学位。大学毕业以后就任职于纽约的一家银行家信托公司，4年后就凭借着自己的努力成为了华尔街最年轻的公司副总裁。但随着互联网经济的兴起和发展，越来越多的人看到了这其中的商机，其中也包括了年轻的贝索斯。确切地说，贝索斯和互联网结缘并不是从亚马逊开始，在信托公司工作时，贝索斯就在自己老板的安排下，主要负责开发公司互联网方面的新业务。只不过当贝索斯向器重自己的老板提出要发展图书在线销售业务时，老板拒绝了他的建议。
贝索斯对互联网销售感兴趣之处，他默默在心里列举了多达20种可能适合进行互联网销售的商品，其中有图书、音像制品、杂志、家用电脑和软件等等。经过反复考虑之后，他还是锁定了图书，他之所以这么做的原因只是源于他看到了当时美国庞大的图书市场。当时美国的图书年出版量将近130万，而音像制品仅有30万种，况且这些数量远远不及图书的音像制品还被六大音像公司所控制，而图书市场尚未形成垄断，这是一块还未开垦过的处女地。贝索斯正是把自己的创业梦想种植在了这块处女地上，他明显不但看到了美国130万图书的市场，更是盯上了全球300多万图书的年出版量。被自己的老板拒绝了的贝索斯最终决定离开信托公司，为自己的图书网络世界而奋斗。
1994年，从信托公司辞职了的贝索斯凭借30万美元的启动资金注册了名为Cadabra的公司，不久以后对该公司不满意的贝索斯又有了新的想法，后来亚马逊的第一代员工回忆起当年的情景时，说到有一天贝索斯对公司的所有员工说，自己想用世界上最长的河流亚马逊——Amazon来命名自己的公司，用意是希望自己的公司在将来的发展当中不但规模还是内容都可以是最好的。此外，更重要的一点是这个名字是以A开头的，这使得亚马逊在各大搜索引擎中都可以位列首位，也预示着亚马逊的前景。
从1995年8月贝索斯通过互联网卖出第一本书开始，贝索斯的自主创业梦想就从开垦这块处女地开始，一步一步走到今天。如今的亚马逊已从当年仅有三名员工的小公司发展到在全球拥有上万员工的跨国公司。
童年时期的贝索斯就是个很善于动手的孩子。三岁的贝索斯就试图用螺丝刀拆掉自己睡的小床周围那些在他看来很是多余的围栏。他是个喜欢自由的人，更是个喜欢小动物的人，这或许和儿时在外公的牧场里长大有很大的关系。除此以外，在外公的牧场里童年时的贝索斯还学会了修理水泵等技术活。
亚马逊第一代的员工，主攻编程的Shel曾经回忆过这么一件事情，某天早上他刚到办公室时，贝索斯就拍拍他的肩膀说：“今天大家放假吧，一起去雷尼尔山，再不去那今年就要过去了。”随后三人放下了手上的工作一同到了雷尼尔山痛痛快快地玩了一整天。不少曾经在亚马逊工作过的员工都知道，他们的老板贝索斯经常表现出顽童的一面，时不时就会趁员工下班走出办公室时用玩具水枪喷他们。
贝索斯在学生时代写过这样一篇日记：“当我拿自己和其他同学比较的时候就会发现，我身边有三个同学的物理成绩比我好，且物理天赋也比我强，他们可以不耗费比我多的时间就可以取得比我好的成绩。因此我知道自己是成不了物理学家的。”认识到自己这一不足的贝索斯最终选择了计算机，很明显他这么做是为了取长补短。清晰地认识到自己的缺陷从而更好地发挥自己的优势这比什么都重要，这一点贝索斯在自己身上做到了，而在亚马逊的发展初期也做到了。
亚马逊的发展初期也不是一帆风顺的，和众多创业者一样，贝索斯也面临了创业初期的资金问题，还有互联网的技术问题。互联网经济最主要依靠的是互联网，贝索斯和他的亚马逊遇到的第一个困境就是没有人曾经摸索过如何编写网站程序，他们必须在公司经营的过程中边摸索边前进。此外亚马逊作为一个在线销售图书领域第一个吃螃蟹的公司，在短期内也很难得到出版商的充分认可，贝索斯当时能做的就是磨破自己的嘴皮子一家一家地去游说出版商。
很多人在接触网络图书销售的初期就认为网络不过是虚拟的事物，号称有百万图书商品在售，看起来不过就是百万个书名罢了。更有人认为若是有其他人和贝索斯有相同创业理念，也开始经营网络图书销售业务的话，亚马逊存在的时间就不会太长。只不过时间证明了贝索斯的决定并没有错，亚马逊在很短的时间内就创下了销售奇迹，让曾经不把亚马逊放在眼里的人看得是瞠目结舌。亚马逊仅仅用了三周的时间就将营业额提高到了一万美元。此后营业额更是以几何倍数的增长方式增长。
贝索斯用自己的创业智慧和能力在三年的时间里把亚马逊打造成了世界上最大的网络书店。那时的亚马逊有固定客户1310万，在售的图书总量为300万种，超过了当时的任何一家线下书店。2000年底，亚马逊的客户群体已经从美国扩张到了世界各地，销售额也高达80亿美元，从最大的网络书商已经一跃成为世界上销售量最大的网络销售商。
当然有一点不可否认的是，亚马逊能在如此短的时间内取得让人惊喜的成功和互联网的巨大发展不无关系。从亚马逊创立的那一天开始，贝索斯就十分重视互联网给自己的公司带来的作用，亚马逊的发展轨迹说明了贝索斯依靠互联网的发展策略确实取得了成效。如果没有贝索斯制定的战略，或许一早亚马逊就埋没在了众多互联网公司当中，悄无声息地存在，还可能悄无声息地消失。
实际上贝索斯是个很“固执”的人，这一点不但表现在他对亚马逊未来发展战略的制定上，还在与客户的关系上也是如此，甚至有时还有些“偏执”。亚马逊从卖出第一本书开始，就很重视对客户信息的收集，只要在亚马逊消费过一次，客户的相关信息，诸如通信地址和信用卡账号就会被自动安全地储存在亚马逊的用户库里。下一次购买商品的时候，系统会自动为消费过的客户生成订单。此外，亚马逊还很贴心地根据每一个客户不同的喜好，为其推荐好书或是可能感兴趣的书目共其选择。这种做法在如今看来已经是众多电商的一种普遍做法，但作为首创者，亚马逊的客户服务意识应该说是首屈一指的。
贝索斯对客户的重视并不仅限于此，他对电商界的服务还提供了另一项重要的发明。贝索斯在购买商品的网页上公开了所有购买过该商品的客户的评价，无论好坏都列举在网页上，这样的做法很显然给后面的购物者提供了非常有价值的参考。曾经有人问过贝索斯，为什么不屏蔽掉那些负面的评价，贝索斯很淡定地回答，不论自己怎么做目的只有一个，就是让顾客选对商品，而不是买错。