书城科幻海洋行星
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第1章 引子

班卡纳塔星球是一颗蓝色的海洋行星,整个星球的表面全部被海洋包裹着,没有一片陆地。

一颗巨大的太阳悬在高空,炙烤着星球。天空中浓云翻转滚动,强烈的阳光透过云雾间隙,照射到海面上,水汽飘浮,氤氲淼淼。

忽然狂风阵阵,海面上聚集的水雾迅速消散,大海开始舞动起来,掀起山一般巨大的海浪。幽蓝色的巨浪此起彼伏,偶尔相互击撞之时,便溅起冲天的浪花。

空气中弥漫着腥热的湿咸味,到处是风浪的各种噪哗声,阵阵浑浊的雷鸣影影约约地从远方传来,汇聚融合为一曲厚重的呜咽,演奏着星球上亿万年不变的曲调。

阳光穿透海水进入水中,海面上肆虐的波涛就灵动可爱起来,好像一扇扇魔幻的天窗。

空气被浪涛卷入水中,形成大大小小的气泡,如烟似雾,忽而涌聚,忽而骤散,忽而翻卷为帘幕;水中光影随之幻动,或明或暗,摇摆闪烁,让湛蓝的海水显得光彩炫丽,清澈敞亮。

一条黄白斑纹的鱼儿似乎被海面的气泡所吸引,刚刚游向尚未散尽的泡沫,却被一个大浪惊扰,迅速掉头下潜。

鱼儿快速游向下方,渐渐又三三两两地从周围聚拢来许多,聚成一队。这些艳丽漂亮的鱼儿不断下潜,进入一片茂密的巨型海藻丛林。

这片海藻丛林范围十分广阔,为众多海洋生物提供了难得的栖息地和觅食场所,这队鱼儿的到来,让海藻丛林里更加热闹起来。

为了尽量获得阳光和海水中的养分,许多种海藻一株紧挨着一株生长,接连成一片宽阔的海下丛林。有一种巨型的海藻长着一根粗壮的主茎,直通海底,主茎上层层叠叠地长满了绿色叶条,叶条又扁又长,随着海流一起婆娑拂动,构成了这片丛林的主体。

经过海藻枝叶的遮遮掩掩,丛林中的光线逐渐暗淡下来,巨型海藻的茎叶也由浅绿逐渐转为深褐。各色小型水族成群结队,轻盈地穿梭在海藻的枝叶间,在丛林中四处游弋。

继续下潜,穿过这片百米多高的海藻密林,是一处海洋下的山崖。这是海洋山脉中的一座顶峰,山上的岩石经过水流几千万年的浸泡销蚀,棱角褪尽,浑圆灰暗,各色珊瑚礁岩遍布其间。

屹立在海洋中的远古山脉蜿蜒巍峨,绵延数十万公里,广袤无垠,它们是班卡纳塔行星地质活动的产物,遍布大洋,记录着星球的历史变迁。

在山崖顶部的岩隙间,积淀着乳白色的泥砂,巨型海藻的根茎密布其中。五颜六色的珊瑚礁岩上,各种各样的生物附着生长,生机盎然。无数种形态各异的小生灵在缝隙中隐匿穿梭,许多种稀奇古怪的大水族游荡徘徊,在这里嬉戏觅食。

经过海藻密林的遮挡和海水的衍射,这里的光线变得清淡柔和,整个海水静静地弥散着幽静的蓝光,就像是无边的巨幕,让这里的生灵尽情绽放美妙的生命和无穷的活力。

从山崖向下是逐渐黑暗的深海,强劲的深海洋流沿着山壁自下向上涌动,把大量的浮游生物输送上来,为这片海域的生物提供丰富的食物。

许多海蟹攀附在陡峭的岩壁上,背负着磨盘大小的坚硬甲壳,并努力地向外伸出布满绒毛的螯肢,它们挥动着螯肢,捕捉来自深海洋流中的食物。

一只攀岩的海蟹用节肢牢牢勾住岩石上的细小缝隙,以免身体被水流卷走,努力捕捉在身边快速划过的食物,艰辛地为生存拼搏。突然,一条银灰色的大鱼冲过来一口噙住这个可怜的生灵。大鱼用强劲有力的嘴鄂碾碎甲壳,熟练地吞下里面富含营养的组织和汁液,吐出碎片,然后随着成千上万条同类组成大军,沿着陡壁浩浩荡荡向漆黑的深海巡游而去。

“咔嗒嗒嗒……”,一阵阵清脆的响声突然从远处传来。

乌云般密密麻麻的鱼群忽然洞开一条水道,散做几团,似乎在躲避什么。不一会儿,三只牯犸水兽硕大的身影伴随着阵阵响声从黑暗处隐隐浮现。

这三只灰白色的牯犸水兽体长近五十米,流线形的身躯将巨大的头部和尾部浆鳍完美融合,左右两个已经鳍化的前肢向后张开,鳍肢末端蜷缩着五根并拢的利爪。牯犸水兽的背部有一排突起的背鳍,利用背鳍与前鳍肢的共同配合,它可以灵活调整自己的姿态,保障巨大的躯体在水中自由地扭转翻动。

两个后肢已然进化合拢为一条粗壮有力的浆状尾鳍,为这些庞然大物在水中提供足够的推力,使得三头巨兽在鱼群避开的水道上快速通过。

牯犸水兽巨口紧闭,在嘴角后方头部两侧各有一只大眼,白色的晶体衬着黑色的瞳孔,柔和的目光中透着一种难以捉摸的神秘。方厚的吻部和突兀的额头构成了它天然的回声探测系统,在黑暗的深海中它可以清晰地辨识水路和追捕猎物。头顶有一大一小两处呼吸孔,瓣膜紧闭,显然正处于潜水状态。

这三头牯犸水兽对周围的鱼儿并不感兴趣,它们穿过鱼群,沿着弯曲绵延的山梁继续向前方高速游动。

牯犸水兽身下是隐藏在深海黑暗中的山峦,在漆黑中有一条幽蓝的亮线随着海底山脉起起伏伏,三只水兽继续下潜并沿着这条亮线不断前行。

深海幽暗漆黑,接近海底,却有无数星星点点的亮光显现,这是深海生物发出的自生光。这种生物成片附着在海床的岩石上,依靠滤食水中细小的浮游生物生长,它们在深海中发出鲜艳的荧光,用来吸引更多的微生物接近自己,进而提高觅食的效率。

抵近海底的峡谷,一根粗大的管道半掩在谷底的泥沙中,若隐若现,就像一条巨蛇静卧在海床上。

管道其实十分庞大,占据了整个山谷的中间区域,泛着蓝光的生物密密匝匝地长在管道的上部,汇聚成一条闪烁跃动的蓝色河流通向远方。管道上方的牯犸水兽被幽蓝的荧光描出一道亮弧,像是三支灰白色的小舟,在凝固的黑暗中静静地漂流在蓝色的河道上。

领头的水兽忽然发出一声清亮的鸣叫,其余两只也附和鸣叫,声音在山谷中持续回荡,混合成美妙的歌唱,在深海中传向远方。水兽的鸣叫又嘎然而止,不一会儿,蓝色航道的前方出现一点亮光。

亮点越来越大,一座黝黑高耸的山崖挡在航道尽头。山底有一个巨大的深洞,巨型管道一直通到山脚并深入洞内,巨洞上方的峭壁上还有一个稍小的岩洞,那亮光便是从这洞内透射而出。凭借精准的回声定位,三只水兽对准透光的洞口鱼贯而入。

岩洞内并不狭蹙,四周岩壁周园光润。每隔一段,两侧的岩壁上嵌有壁灯,柔和的白光从玻璃质的灯盖中散射开来,将水道照的通透清亮。洞内的水流十分平缓,三只水兽沿着通道徐徐前行。

曲曲折折地游了一段,水路又陡然向上,不一会儿上方豁然开朗,似乎游入一座巨大的深湖。

深湖四周的岩壁阔开几百米围成圆井,将海水拢成巨大的水柱,从上方和四周射出的白光穿透水体,整个水柱通体莹透。牯犸水兽竖起身躯,缓缓从水底向上飘起,轻摇鳍肢,衬着波光粼粼,更似凭空起舞一般,美幻曼妙。

过了片刻,三只水兽终于浮出水面,张开气孔进行呼吸。呼出的空气和着海水喷起高高的水柱,散落的水雾顿时弥漫在水面上空。水兽呼气所发出巨大的声响在空阔的洞厅内激荡回响,宛如闷雷。

洞厅周围的岩壁在水面上方高处聚成穹顶,顶部有六盏圆形大灯将整个洞厅辉映成白昼。岩壁的上部开有一处大的孔洞,通往山体内部,向洞厅疏通空气。孔洞下方另有一个拱形门洞,贴着岩壁有一道石台阶将拱门与水面连接。

水兽围作一圈在水面浮游,稍作歇息之后,领头的水兽“嘎嘎”两声,三只水兽突然在水中一滚,将腹部翻起向上,不断扭摆身躯。这时,那水兽腹部侧方裂开一道口子,三个黑影伴着滚滚气泡从水兽腹中涌出,待得黑影浮出水面,竟是三个高大的男人。水兽继续将腹部的空气从裂口排尽后,随即翻转回正。

那三人在水面上漂浮仰泳,调整呼吸,然后靠近各自的水兽,用手轻轻拍抚水兽的面颊。那牯犸水兽甚通人性,轻摆巨头,欣然回应,三人与各自水兽相互抚慰一番。

过了片刻,其中一人翻手从后背的皮囊中抽出一根乌黑的短棒,右手握着棒端的手柄,又从短棒中拔出一把二尺长的锋利短剑。那人将短剑剑身与短棒相互击碰,发出金属般清脆的响声,敲得三声过后,还剑入鞘,握在手中。

水兽听到响声,明白主人意图,深吸了几次空气,猛地扎入水中,潜回大海自行觅食休憩去了。

三人也不在水中停留,一起游向石阶,游到水浅之处,爬起身来走上石阶,到了干燥处又站立稍待,将身上的海水沥干。流水略尽,三人拾级而上健步前往拱门。