雪狂僧已经成为过去，他被祝童打服，几天前就回天轮寺做他的空雪活佛去了。祝童需要更强大的助手，所以他想尽办法找到了白岛主。这段时间，他与白岛主，凡星道士一起进入了湘西群山深处。在那里，凡星道士发现了另一处世外桃源。
祝童要用两周或者更多的时间在那里向白岛主发起挑战，哪里有心思搞这些破事？
况且，他最近半年没有与斯内尔先生联络，大家相安无事，根本没有搞事的缘由。除非，斯内尔先生真的做了什么，但至少在现在，祝童完全不了解斯内尔夫人为何这样做。
十月十日一早，斯内尔夫人被一片“嘎嘎嘎嘎”的声音唤醒，接着又听到一阵“呯呯”声。她推开吊脚楼的木窗，正看到一群鸭子在沱江已恢复清澈的江水中嬉戏。
沱江对岸，五六位面色红润的妇人在江水中涮洗衣物，“呯呯”的声音，是早起妇人们用一根奇怪的木棍敲打那些衣物发出来的。
楼下传来开门的声音，斯内尔夫人看看表，五点二十分。她连忙爬出温暖的被窝，穿戴上一套干净利落的休闲运动装。
过了十分钟，陈家客栈里走出了四个晨练的身影。陈老伯走在最前面，斯内德夫人和叶儿紧随其后，博尼拿着一只拐杖落在最后面。
他们转出古城的巷子登上虹桥，顺马路走了一段进入另一条巷子。巷子两侧的店家已经开始准备一天的生意，陈老伯与认识的店家打着招呼，没多久就看到到了通往的南华山顶峰的石阶。
从陈家客栈到这里有四五百米，三人路上已经活动开筋骨，很自然地开始登山。
几天来，斯内尔夫人坚持五点半随陈老伯和叶儿攀登南华山，这对于一向养尊处优很少在十点之前起床的她来说是件相当困难的事。
斯内尔先生第一天跟着他们登上了南华山，优尼娅.塞恩斯小姐坚持了两天，都很识趣地放弃了。
开始的阶段斯内尔夫人还能坚持，越过第一个亭子再向上走，石阶开始变得高陡，斯内尔夫人与博尼的攀登开始变得艰难了。是的，他们都把这种凤凰城居民习惯的晨练称为攀登。
可对于陈老伯以及不断从他们身边超越过去的人们来说，这只是一日初始的晨练。
清晨的薄雾尚未散去，不知名的鸟儿在石阶两侧高大的树林里飞舞，在枝叶间跳跃着寻找早餐。
站在亭子里向下看，沱江被挥散的水汽完全遮掩了，一阵风吹过，能看到古城吊脚楼的隐约的影子。
继续向上攀登，博尼开始使用拐杖了。
他双腿的肌肉有足够的支撑力，曾经受损的运动神经系统的协调性相对不足，有力使不上就是他现在的状态。