【题解】
政事指行政事务，具体指处理政务的才能和值得效法的手段。晋代士族阶层为了巩固自己的政权，必然要维护法制，严格执法，强化国家机构的管理，这就要重视政事和官吏的政绩。
首先是政治主张问题。是实行德政还是依靠法治，这是从政者一向关注的问题。木篇倾向仁德治国。例如第3则说要“强旨绥之以德，弱者抚之以仁，恣其所安”；第19则也说：“桓公在荆州，全欲以德被江、汉，耻以威刑肃物”。但是历代统治者的政治措施很少宽厚待民和给百姓以恩惠，所谓德政，常是停留在口头上。第26则实际提出了主张仁政和‘处杀戮之职’是否矛盾的问题。而论到施政方针，多主张施行‘猛政’，使人不敢犯法。第6则说到晋武帝登位，便要贾充定律令。因不立法，就无以执法。对行为危及忠孝和人伦关系旨，主张严惩，违法乱纪，决不饶恕。例如第1则说明：
不忠不孝，其罪莫大，杀无赦；第2则记：生子不养，比盗杀财主之罪还大；第4则记载镇压无视国法的豪强。至于读书人因受业偶犯宵禁，个别小偷小摸现象，可以不理，以示宽政。在律令完备以后，只要依法令行事就可以了，第15则就说明这一点。
魏晋时代，清谈盛行，甚至因之废弃政务，很多人对此持否定态度，而主张看重事功，勤于政事。第18则把这一问题提到生死存亡的高度来认识。
至于选拔官员，则主张选贤任能，做到“举无失才”，第24则很能说明这一问题。对为官者也有多方面的要求：要注意侍人接物，要有远见卓识，办事不能唯命是从，如果“觉其不可”，就应该“翻异”，等等。可见本篇篇幅虽然不大，所涉及的问题还是相当广泛的。
（1）陈仲弓为太丘长，时吏有诈称母病求假，事觉，收之，令吏杀焉。
主簿请付狱考众奸①，仲弓曰：“欺君不忠，病母不孝；不忠不孝，其罪莫大。考求众奸，岂复过此！”
【注释】
①主簿：官名。参《德行》第1则注④。考：查究。众好：指诸多犯法的事。
【译文】
陈仲弓任太丘县县长，当时有个小官吏假称母亲有病请假，事情被发觉，陈仲弓就逮捕了他，并命令狱吏处死。主簿请求交给诉讼机关查究其他犯罪事实，陈仲弓说：“欺骗君主就是不忠，诅咒母亲生病就是不孝；不忠不孝，没有比这个罪状更大的了。查究其他罪状，难道还能超过这件吗！”
（2）陈仲弓为太丘长，有劫贼杀财主，主者捕之①。未至发所，道闻民有在草不起子者，回车往治之②。主簿曰：“贼大，宜先按讨。”仲弓曰：
“盗杀财主，何如骨肉相残③！”
【注释】
①财主：财货的主人（不是现代所说的富家）。
②发所：出事地点。在草：生孩子。草，产蓐。晋时分娩多用草垫着。
③“盗杀”句：意指母子相残，违逆天理人伦，要先处理，而杀人只是违反常理。
【译文】
陈仲弓任太丘县县长时，有强盗劫财害命，主管官吏捕获了强盗。陈仲弓前去处理，还没到出事地点，半路上听说有家老百姓生下孩子不肯养育，便掉头去处理这件事。主簿说：“杀人事大，应该先查办。”仲弓说：“强盗杀物主，怎么比得上骨肉相残这件事重大（3）陈元方年十一时，候袁公①。袁公问曰：“贤家君在太丘，远近称之，何所履行②？”元方曰：“老父在太丘，强者绥之以德；弱者抚之以仁，恣其所安，久而益敬。”袁公曰：“孤往者尝为邮令，正行此事③。不知卿家君法孤，孤法卿父？”元方曰：“周公、孔子，异世而出，周旋动静，万里如一④；周公不师孔子，孔子亦不师周公。”
【注释】
①陈元方：陈仲弓的儿子。参看《德行》第6则注①。袁公：未知指何人，一说指袁绍。
③何所履行：所履行音何，执行的是什么。
③孤：古代是王侯的自称。
④周旋：指应酬、揖让一类礼节活动。动静：行止；行动。
【译文】
陈元方十一岁时，有一次去问候袁公。袁公问他：“令尊在太丘县任职时，远近的人都称颂他，他是怎么治理的呢？”元方说：“老父在太丘时对强者就用恩德来安抚他，对弱者就用仁爱来抚慰他，放手让他们安居乐业，时间久了，就更加受到敬重。”袁公说：“我过去曾经做过邺县县令，正是用的这种办法。不知道是你父亲效法我呢，还是我效法你父亲？”元方说：
“周公、孔子生在两个不同的时代，他们的礼仪举止，虽然相隔很远也如出一辙；周公没有效法孔子，孔子也没有效法周公。”
（4）贺太傅作吴郡，初不出门①。吴中诸强族轻之②，乃题府门云：“会稽鸡，不能啼。”贺闻，故出行，至门反顾，索笔足之曰：“不可啼，杀吴儿。”于是至诸屯邸，检校诸顾、陆役使官兵及藏逋亡，悉以事言上，罪者甚众③。陆抗时为江陵都督，故下请孙皓，然后得释④。
【注释】
①贺太傅：贺邵，字兴伯，会稽郡山阴县人，三国时吴国人，任吴郡大守，后升任太子太傅。
②吴中：吴郡的政府机关在吴，即今江苏省吴县，也称吴中。强族：豪门大族。
③屯邸：庄园。检校：查核。逋（bū）亡：逃亡。战乱之时，赋役繁重，贫民多逃亡到士族大家中藏匿，给他们做苦工，官府也不敢查处。
④陆抗：吴郡人，丞相陆逊之子，孙策外孙。下：当时陆抗所在的江陵居上游，孙皓所在的建业居下游，故说“下”。孙皓：三国时吴国的亡国君主，公元280年晋兵攻陷建业，孙皓投降，吴亡。
孙皓和陆抗有亲戚关系。
【译文】
太子太傅贺邵任吴郡太守，到任之初，足不出门。吴中所有豪门士族都轻视他，竟在官府大门写上“会稽鸡，不能啼”的字样。贺邵听说后，故意外出，走出门口，回过头来看，并且要来笔在句下补上一句：“不可啼，杀吴儿。”于是到各大族的庄园，查核顾姓、陆姓家族奴役官兵和窝藏逃亡户口的情况，然后把事情本末全部报告朝廷，获罪的人非常多。当时陆抗正任江陵都督，也受牵连，便特意往建业请求孙皓帮助，这才得以了结。
（5）山公以器重朝望，年逾七十，犹知管时任①。贵胜年少若和、裴、王之徒，并共言咏②。有署阁柱曰：“阁东有大牛，和峤鞅，裴楷鞦，王济剔嬲不得休。”③或云潘尼作之④。
【注释】
①山公：山涛。参看《言语》第78则注①。朝望：在朝廷中有声望。知管：主管。时任：当时的重任。按：山涛当时任吏部尚书，所谓知管时任，是说他还亲自主持官吏的任免考选工作。
②贵胜：权贵。
③阁：阁道，楼与楼之间的架空复道。鞅：驾车时套在牛马脖子上的皮套了。鞦：驾车时拴在牛马屁股后的皮带。剔嬲（niāo）：挑逗纠缠。
④潘尼：字正叔，潘岳之侄。他在山涛死后才入朝为官，似不可能作此。按：《晋书·潘岳传》载，潘岳才名冠世，而不得志，又看见工济、裴楷力皇帝所宠爱，便题阁道说：“阁道东，有大牛，王济鞅，裴楷鞦，和娇刺促不得休。”（刺促，形容不安。）
【译文】
山涛由于受到器重，并且在朝廷中有威望，年纪已过七十岁，还照旧担当重任。一些权贵家子弟，如和峤、裴楷、王济等人都一起给他歌功颂德。
于是有人在阁道的柱子上题道：“阁道东边有大牛，和峤在牛前，裴楷在牛后，王济在中间挑逗纠缠不得休。”有人说这是潘尼干的。
（6）贾充初定律令，与羊祜共咨太傅郑冲①。冲曰：“皋陶严明之旨，非仆暗懦所探②。”羊曰：“上意欲令小加弘润③。”冲乃粗下意。
【注释】
①贾充：字公闾，在魏朝任廷尉，主管诉讼刑狱；到晋武帝登位，任尚书仆射，与裴楷共定科令，制订（晋律）。郑冲：字文和，深研儒术和百家之言，动必循礼。魏齐工时拜司空，转司徒。晋武帝即位，拜太博。高贵乡公时.司马昭辅政，命贾充、羊祜等分定礼仪、法令，他们都先咨询郑冲，然后才公布。
②皋陶（yáo）：舜时的法官，制定了法令。
③弘润：扩充润色。
【译文】
贾充刚刚定出法令，就和羊祜一起去征求太傅郑冲的意见。郑冲说：“皋陶制定法令的那种严肃而公正的宗旨，不是我这种愚昧软弱的人所能探测的。”羊祜说：“圣上想要叫你稍加补充润色。”郑冲这才概略他说出自己的意见。
（7）山司徒前后选，殆周遍百官，举无失才①；凡所题目，皆如其言②。
唯用陆亮，是诏所用，与公意异，争之，不从③。亮亦寻为贿败。
【注释】
①“山司”句：山涛在魏代曾任尚书吏部郎，到晋武帝时又任吏部尚书，后来升司徒。吏部是负责选拔任免官吏的，山涛曾两次担任此职，所以说前后选。
②题目：品评。按：《晋书·山涛传》载，山涛两次任选职共十多年，每一官缺，就拟出几个人，由皇帝挑选；凡所奏甄拔人物，都各作品评。
③“唯用”句：当时吏部郎出缺，山涛推荐阮咸，贾充则推荐自己的亲信陆亮；晋武帝选用了陆亮，山涛反对无效。后来陆亮因犯罪撤职。
【译文】
司徒山涛前后两次担任吏部官职，几乎考察遍了朝廷内外百官，一个人才也没有漏掉；凡是他品评过的人物，都像他所说的那样。只有任用陆亮是皇帝的命令决定的，和山涛的意见不同，他为这事力争过，皇帝没有听从。
不久陆亮也因为受贿而被撤职。
（8）嵇康被诛后，山公举康于绍为秘书丞①。绍咨公出处②，公曰：“为君思之久矣。大地四时，犹有消息，而况人乎③！”
【注释】
①秘书丞：秘书省的属官，掌管图书典籍。
①出处（chū）：出什和退隐。桩康是被晋文帝司马昭杀害的，而山涛却把他的儿子嵇绍推荐到晋武帝朝为官，嵇绍必然有所考虑。
③消息：消长，减少和增长。按：山涛以为，四季也有变化，人的进退出处也应按不同情况而定。
【译文】
嵇康被杀以后，山涛推荐嵇康的儿子嵇绍做秘书丞。嵇绍去和山涛商量出任不出任，山涛说：“我替您考虑很久了。天地间一年四季，也还有交替变化的时候，何况是人呢！”
（9）王安期为东海郡，小吏盗池中鱼，纲纪推之①。王曰：“文王之囿，与众共之②。池鱼复何足借！”
【注释】
①王安期：王承，字安期，累迁东海内史（在王国里，内史掌管大守职务）。纲纪：主簿（主管府中事务的官）。
②文王：周文王。囿（yòu）：养禽兽的园子。共：共同使用。《孟子·梁惠王下）载，周文王有个方圆七十里的园囿，人们可以到那里去打柴、打猎。
【译文】
王安期任东海郡内史时，有个小吏偷了池塘中的鱼，主簿要追查这件事。
王安期说：“周文王的猎场，是和百姓共同使用的。池塘中的几条鱼又有什么值得吝惜的呢！”
（10）王安期作东海郡，吏录一犯夜人来①。王问：“何处来？”云：
“从师家受书还，不觉日晚。”王曰：“鞭挞宁越以立威名，恐非致理之本②。”使吏送令归家。
【注释】
①录：拘捕。犯夜：触犯夜行禁令。按：《晋律》禁止夜间通行。
②宁越：人名，这里指读书人。《吕氏春秋》载，有人告诉宁越，要学习三十年才能学有所成，宁越说，我不休息，刻苦学习十五年就行。十五年后，便成为周威公的老师。致理：致治，招致太平；获得政绩。“理”当作“治”，大概是唐代避唐高宗李治的讳而改动的。
【译文】
王安期任东海郡内史时，一次，差役抓了一个犯宵禁的人来。王安期审问他：“从哪里来的？”那个人回答说：“从老师家学完功课回来，没想到时间太晚了。”王安期听后说：“处分一个读书人来树立威名，恐怕不是获得治绩的根本办法。”便派差役送他出去，叫他回家。
（11）成帝在石头，任让在帝前戮侍中钟雅、右卫将军刘超①。帝泣曰：
“还我侍中！”让不奉诏，遂斩超、雅。事平之后，陶公与让有旧，欲有之。
许柳儿思妣者至佳，诸公欲全之②。若全思妣，则不得不为陶全让，于是欲并有之。事奏，帝曰：“让是杀我侍中者，不可宥！”诸公以少主不可违，并斩二人③。
【注释】
①“成帝”句：晋成帝咸和二年（公元327年），历阳内史苏峻起兵反帝室，咸和三年攻陷建康，并把晋成帝迁到石头城。不久苏峻败死，其弟苏逸立为主。咸和四年正月，侍卫着成帝的钟雅、刘超二人密谋把成帝救出，被发觉，苏逸便派部将任让领兵入宫杀了钟、刘。二月苏逸败死。
②许柳：苏峻起兵反晋时，豫州刺史祖约派许柳率兵与苏峻会合。苏峻攻陷建康后，任许柳为丹阳尹。失败后，许柳被杀。
③少主：指晋成帝司马衍。按：成帝即位时，年仅四岁，到这时也只七八岁。
【译文】
晋成帝被迁到石头城，叛军任让在成帝面前要杀侍中钟雅和右卫将军刘超。成帝哭着说：“把侍中还给我！”任让不听命令，终于斩了刘超和钟雅。