之所以发生争吵，是因为蒋翊武收到了黄兴的来信，信上说：革命起事不是一朝一夕之事，要循序渐进，按部就班，等到全国各省的革命党全都商量妥当了之后，大家一起来搞，武昌万万不可搞自由主义，不等大家自己先干起来。黄兴要求，湖北新军起事，最好能推迟两个月，千万莫要急。
看了这封信，蒋翊武就有些犯难，找来刘复基商量，刘复基一听就急了，他辨解说：武装起义这种事，不是蒸馒头热包子，由着你摆来弄去。武装起事是一大群人一起来搞，一旦大家的情绪起来了，就算你不想搞也不成了。而在大家情绪低落的时候，就算是你想搞也搞不起来，所以呢，眼下的情形是，第八镇新军起事，已经是箭在弦上，不得不发，没必要听黄兴的话。
可如果不听黄兴的话，一旦起事之后，得不到各省的响应，起义就缺乏后劲，没钱没粮，更乏弹药补充，难以持续。蒋翊武犹豫不决，于是决定把新军各标营中的革命党代表全都叫来，群策群力，大家一起来商量。
众代表来到之后，闻听起事要推迟两个月，顿时全都炸了锅。盖因起义的消息，早已走漏，如果再推迟两个月的话，只恐是夜长梦多。怕只怕等到两个月之后，大家已经全都被清廷捕探逮了去砍头，大家全都死光了，还起个屁义啊。
大家说得也在理，可黄兴的命令总不能不听吧？蒋翊武正在为难，这时候刘复基喝斥道：小蒋，你莫不是胆小怕死，不敢下达命令？
蒋翊武怒不可竭，掏出手枪来，啪的一声拍在桌子上，大声吼道：哪个龟儿子说老子怕死来着？群治学社是哪个建立起来的？是老子！振武学社是哪个建立起来的？是老子！文学社又是哪个建立起来的？还是老子！告你们说，这些秘密机关，但凡有一家为清廷侦破，老子也早就掉脑壳了！老子连掉脑壳都不怕，岂是贪生怕死之人？
刘复基笑道：既然你不怕死，那就下令起事吧。
蒋翊武：命令……下命令这事兹体事大，还需从长计议，要不你们大家先回营吃饭，让我再想想？
众代表气沮，全都回营吃饭去了。大家刚刚离开，这时候共进会的邢伯谦从汉口跑来了，告诉大家汉口秘密机关失事的消息。
蒋翊武听了，先是呆若木鸡，继而泪如雨下。
刘复基见此情形，激愤的吼道：都你娘的这时候了，哭有个屁用？莫不如今天夜里，就干起来吧。
蒋翊武嚎淘大哭，仍然是举棋不定。这时候共进会的邓玉麟也来了，对蒋翊武说：老蒋啊，我们共进会算是完蛋了，被人家连锅端了，只能指望你们文学社了。现在你已经是起义的总指挥了，共进会将士的生死，就操在你的手上，请你快点下命令吧，否则大家全都完了。
到了这一步，蒋翊武已经是别无选择，当即发布命令：
现在我命令，各标各营做好准备，湖北第八镇新军弟兄们，定于今夜午时起事。
命令下达之后，大家忽然想起来一件事：对于新军中的起事动向，督抚瑞瀓那厮是早有所察，所以提早将新军兄弟们的子弹全都收缴了。目前众家兄弟人手一支空枪，连子弹也没得有，只怕今夜这个义，没办法起。
幸好革命党人也提早藏起了一些子弹，就命令彭楚藩，杨洪胜二人，分向各营各标去送子弹。
命令下达之后，众人分头行动，不多久党人彭楚藩，邢伯谦，蒋翊武，陈宏诰，王宪章都回到了总部，这时候已经是夜里9点了，距离起事只余三个小时，蒋翊武对大家说道：一切都布置好了，只听炮声行事。众人点头，刘复基打开留声机，大家边听音乐边等炮声。
正在欣赏音乐之时，忽有一名党人破门而入，形色败坏，大声道：坏事了，杨洪胜出了乱子，他送炸弹去营盘，遇到了旗兵被盘查，炸弹溜了下来，炸开了，旗兵在追杀，杨洪胜边逃边丢炸弹，只怕他是逃不脱了。我还看到工程营后面，有一排的旗兵正向十五协那边跑步过去。
众人惊得呆了，好半晌，才听到彭楚藩一声轻笑，说：怕什么？快11点了，马上就要动手了，没什么打紧的。翊武，你把攻守地图拿出来，好好看看，别等一会儿指挥战斗的时候，弄不清东南西北。
然后彭楚藩又对党人牟建勋说道：老牟，你拿出笔和纸来，把我们的名字全都记下来，今夜就算是战死，怎么也得留个名在世上吧？
吩咐过牟建勋，彭楚藩又从衣袋里掏出一包现洋，放在桌子上：我身边还有几十块钱，大家分一分，等到打起来的时候，只怕再没人给咱们发军饷了，先拿这点钱买零食充饥吧。
大家正伸手拿钱，这时候就听门口响起了急促杂乱的人声，蒋翊武喝问一声：什么人？
门外一声冷笑，一个阴恻恻的声音道：是你老爷来了！
蒋翊武勃然变色：来的是捕探！
（10）指挥系统被摧毁
捕探找来了，蒋翊武对大家叹息道：事情到了这个地步，慌也不解决问题了，大家跟我来，拿上炸弹，杀出门去。
刘复基最是勇烈，当即拿起两枚炸弹，说：我打头阵，你们随我来。
众人趴在窗上，眼见得刘复基飞奔下楼，向着前来围捕的旗兵丢出一枚炸弹：着法宝，打得那倒霉旗兵惨叫一声，炸弹却没有爆炸。
第一枚没炸没关系，刘复基手中还有一枚，急急丢出，却也是无声无息，这时候旗兵蜂拥而上，将刘复基按倒，牢牢的捆了起来。
至此楼上诸人如梦方醒，原来共进会孙武遭遇炸弹失事后，文学社这里怕也出事，就事先将炸弹上的闩钉抽了出来，此时心慌，匆忙应战，却又忘了将炸弹的闩钉安装回去。炸弹没有闩钉，当然不会爆炸的了。
再把闩钉装回去？
这时候却哪来得急？旗兵早已破门而入，众人慌不择路，纷纷跳窗而走。
甫一落地，大家就全被宪兵按住了，党人陈宏诰扭头一看，按住他的是熟人，就诧异的道：咿，你们不快点把抓捕乱党，按住老子干什么？
那名宪兵见是陈宏诰，虽然知道他是党人，但碍于熟人关系，就低声道：不要声张，你就跟在我们后面嚷嚷，假装也是来抓乱党的。
陈宏诰就这样逃脱了，那边彭楚藩身上穿的是宪兵制服，也大嚷大叫，硬说是抓错了人，宪兵真的放了他。如果彭楚藩也跟陈宏诰一样，混在宪兵堆里不吭声，就逃过去了，可是他出了宪兵堆，被外边的旗兵逮住了，虽然他再三解释自己是宪兵，可是旗兵问他：你既然是来抓捕乱党，往后面跑什么？有什么话，去和督抚大人讲去吧。
蒋翊武，彭楚藩，牟建勋等统统被逮了起来。
可是蒋翊武长得土头土脑，又穿了一身农民装，所以他在路上不停的叫嚷：我一个看热闹的乡下人，你们抓我干什么？啊，看热闹也要抓，这还有天理没有了……嚷嚷到了巡警分署，乘宪兵打电话的时候，蒋翊武一低头，掉头悄无声息走出来，宪兵看到他也没理会，蒋翊武就这样逃走了。
凌晨三四点钟，彭楚藩等人被押到了总督衙门。
总督瑞瀓派了他的亲信铁忠，汉阳知府双寿，武昌知府陈树屏三堂会审。看到一身宪兵制服的彭楚藩被押上来，铁忠心里倒吸了一口冷气。
如果说，一品夫人赵凤昌是张之洞所依赖的主心骨的话，那么铁忠在总督瑞瀓那里，也是这么个角色。而且官场上的特色就是：亲信本人往往比领导人的能力更强——不强也不可能成为亲信。所以铁忠看到彭楚藩是宪兵，又知党人俱是新军中的官兵，心知军人造反，此事非同小可，处理上稍有不慎，就会惹出大乱子，所以他决定，就在这里替总督把事情摆平，最好是息事宁人。于是铁忠露出满脸的讶异之色，大声说道：彭楚藩，你不是奉命去抓捕乱党的宪兵吗？怎么你反倒被抓到这里来了？底下人这是怎么办事的，真是胡闹。
铁忠的意思，是让彭楚藩顺着他说，然后借坡下驴，把抓捕到的党人全部释放，也免得军营中人人自危，害怕牵连，真的闹出什么事来。
却不曾想，彭楚藩哈哈一笑，大声说道：我叫彭楚藩，你们看清楚了，老子就是革命党，老子要革命，要挽救中国，要推翻爱新觉罗一家的卖国政府，你们能拿老子怎么着吧？
铁忠目瞪口呆，知道彭楚藩既然大义凛然，只怕是事情已难善了。只好将彭楚藩押下，提审下一个。
第二个被提审的，却是个女人：党人张廷辅的妻子。
张廷辅早就被密探盯上了，而他的家，就是小朝街文学社的秘密据点，他的妻子假称房东，所以会被捉到这里来。审讯时她只是摇头，一问三不知，让铁忠无可奈何。
第三个提审的，是党人刘复基。和彭楚藩一样，刘复基就一句话：老子就是革命党，要杀便杀，哪来的那么多废话？
最后一个被提审的，是杨洪胜，杨洪胜是在与旗兵血搏之后被捕的，脸部被炸得硝烟弥漫，浑身是血。看到他这个样子，铁忠等人问也不用问了，凑在一起商量了一下。
刘复基，彭楚藩并杨洪胜，立即枭首示众。
总督瑞瀓传令：撕掉以前的捕捉党人的告示，把捕捉党人改为“除首犯外，既往不咎”为避免激出事变，朝廷打算低调处理。
但这个低调，来得太迟了。
党人的指挥系统虽然已被摧毁，但命令仍然在迅速的传递之中。自从张之洞苦心打造出这么一支运作精良的战斗机器以来，这一声枪响早已经注定。
没人能够阻止。