72.吴团长牺牲后，钱知县十分痛心，失去了一条强有力的抗倭臂膀。在卷轴上挥毫作祭文：“鹤洲主人闵吴团长之死也而吊之。呜呼！予以千人拒贼之来，千人走而予独后，汝以百人免而汝独死。噫！予幸而汝不幸耶……”后来到了万历三十年，江阴知县刘守泰把吴兑抗倭事迹上疏朝廷。万历皇帝赐吴兑为“义勇将军”。绅民在青旸镇南街建义勇祠，祭祀民族英雄吴兑。
73.青旸、石幢战斗后，钱知县料定逃到长江的倭寇必然会再来江阴报复。钱錞分析，倭寇会逃到常熟三丈浦据点暂作休整，然后沿应天河西进犯江阴东乡。华墅是东乡腹地，应天河穿镇而过，驻防华墅镇，可以东西南北四面同时兼顾。于是，钱錞率领杨成、陈裕等亲兵以及县兵、乡勇500人，选择华墅镇内应天河附近的有利地形薛家桥，集结戒备。
74.却说倭寇大肆掳掠青旸后从石幢撤逃，有的乘船，有的步行。乘船的沿运河逃进长江。步行的倭寇分成几股，一股窜到长寿镇慕义庄。慕义庄有位义士李安，倭患中就倡议、组织乡勇练武，保卫家园。倭寇果然撞上来了。李安振臂一呼，本村和邻村几百个乡民立即狙击，倭寇大败，死伤很多。倭寇纠集上千人四面围攻慕义庄。众乡民与倭寇混战，逐渐支持不住。
75.华墅镇与长寿镇相邻，华墅镇的陈选兄弟俩也和李安一样，把本村和邻村的乡民组织起来，随时抗御侵犯的倭寇。一股逃窜的倭寇远远地向陈选兄弟的村庄奔来。陈选兄弟接到倭警，立即传令狙击。100多乡民拿着锄头、钉耙、丫枪、棍棒等各种武器，埋伏在村口路旁。倭寇正要进村，乡民们奋起突击，倭寇措手不及，10多人被击毙，其余的呼哨逃窜。
76.刚刚得胜的陈选兄弟得到消息：邻镇长寿慕义庄战斗激烈，倭寇人多势众，慕义庄有点支持不住。陈选兄弟马上号令乡民，赶快支援慕义庄，乡民们呐喊着冲向慕义庄。从天亮战到傍晚，敌我人数差不多，但没有多少训练的种田的乡民，单兵搏斗，斗不过凶狠惯战的倭寇，因而死伤几十人，李安一家和陈选兄弟都战死。后来钱知县为李安和陈选兄弟亲写墓表，抚恤营葬。
77.倭寇袭击长寿慕义庄的消息传到华墅，在华墅集结的钱錞命令杨成率50人去支援。杨成在赴援的半路上，又听到一股倭寇从北而来的消息，立即勒马返回华墅，他要保护钱知县。事实上，从青旸北撤的水路倭寇，进入长江后，并没有全部撤到三丈浦据点，而是一部分护船到据点，一部分上岸南窜，接应、会合陆上北撤的同伙。
78.进攻慕义庄的倭寇激战一天后，伤亡也不少，他们继续向北溃退。返回的杨成回到薛家桥，保护好钱知县。第二天早晨，从长江向南窜来的倭寇，沿着河道，果然进攻华墅。县兵、乡勇在薛家桥一带的树丛里、村庄里埋伏起来，等敌人靠近，进入伏击圈，便一跃而起，勇猛杀出，敌人猝不及防。县兵、乡勇杀死9个倭贼，伏击取得胜利。受到重创的倭寇仓皇向北撤逃到长江上。
79.慕义庄、薛家桥之战示意图。紫色箭头①②：两路北窜倭寇被慕义庄乡民和陈选兄弟等乡民阻击。③两路被阻击的倭寇会合后逃入长江。④一股倭寇从长江向南进攻薛家桥。⑤倭寇失败后逃回长江。橙色箭头：①钱錞率县兵、乡勇沿应天河向东南进发，驻防华墅镇薛家桥。②陈选兄弟支援慕义庄。③杨成带兵支援慕义庄，中途听到北来倭警后返回薛家桥。钱錞率兵与倭寇激战于薛家桥，斩寇9首。
80.上幅图中，薛家桥旁的钱公祠，是万历年间华墅镇、周庄镇绅民在倭患平息后所建，以纪念献身抗倭的民族英雄、知县钱錞。400多年来，至今还保留着。薛家桥之战仅过了一个多月，逃散在江阴境内的倭寇会合在华墅镇，他们纠集从常熟窜来的同伙共达3000人。倭酋自恃人多势众，胃口很大，要同时打开两个战场：兵分两路，一路1000人，进攻江北靖江城；一路2000人，袭击江阴城。
81.山西人王崇古，字学甫，号鉴川，嘉靖二十年进士，时任常州府兵备副使。长江上的哨兵向他禀报：有1000人的倭船正驶向靖江县。靖江原属江阴县，成化七年（1471年）分出置靖江县，属常州府。王崇古命令钱知县去救援靖江。钱知县奉命率兵约200人前往，还没渡江，就得到警报：倭寇2000人沿着应天河西进，在蔡泾闸登陆，已经突奔到城东。钱知县急忙勒马返程，回城迎战。
82.1000倭寇在江北登陆后，沿途杀掳2000多人，逼近靖江城东门时，义士席方珍率领乡勇100多人，从东门杀出，直奔秦家桥，冲入敌阵。倭寇10倍于乡勇，很快团团包围乡勇，乡勇无不以一挡十。席方珍砍倒几名倭寇后，身负重伤，力战阵亡。王崇古带兵去支援靖江。然而从常州赶到时，乡勇已经大部分战死，倭寇也撤到江上。
83.再说2000倭寇从华墅向西突进，沿着应天河水陆并进。应天河出口就在运粮河的磨盘墩旁，磨盘墩向南几里是蔡泾闸，蔡泾闸和黄田港黄田闸，是江阴两大水利工程。倭寇选择河道复杂的蔡泾闸泊船作据点，然后向北9里的县城进攻。他们的目的就是要凭着人多势众，攻下县城。倭酋下令各队分散到四城门城壕边，强箭、鸟铳、铅弹纷纷射向城头城内。
84.钱知县率领兵马从北门刚刚回到城里，倭寇就开始部署攻城。如果钱知县回城晚半个时辰，就会被比县兵、乡勇多10倍的倭寇挡在城外，一场遭遇恶战就会瞬间爆发，钱錞和县兵、乡勇的后果就不堪设想。钱知县进城后，立即和主簿曹廷慧督战城头，凭险固守。倭寇除了射箭、轰炮，还用铁钩攀城，接连5天没有攻下坚固的砖城墙。
85.气急败坏的倭寇退屯到城南9里的蔡泾闸。以蔡泾闸为据点，每天分几十股人马，分散到西外、南外、双牌、蔡泾、谢园、绮山、观山、夏城、葫桥、夏港等镇烧杀抢掠，见值钱的就抢，见年轻妇女就****，见反抗的乡民就杀。时人张衮记载其罪行：“山坳水澨靡所不到。小民瓶罂之储，茅茨之盖，鲜一存者，处处烟生，夜光尽赤，皆为贼火，杀戮几万人，内杀生员三人，妇女被淫污溺水死者不可胜纪。”
86.此图是光绪《江阴县志》蔡泾闸周围乡镇分布图。前面已述，明朝没有留下江阴全县乡镇分界图，只能用清代的县图代替。明朝全县只分17个乡，而清朝全县分36个镇，明朝的乡比清朝的镇大得多。例如图中的蔡泾镇，在明朝属于太宁乡，太宁乡还包括图中月城、夏城、谢园、花山、葫桥等镇的一部分。前面所说“山坳”，指蔡泾闸周围的秦望山、观山，白石山、青山、黄山、绮山、花山等山麓。
87.上面第85幅图上，引用张衮记载倭寇“杀戮几万人”，虽说“杀戮”包括杀死和杀伤，但数字有夸大。这也难怪，当时倭乱中，死伤人数根本无法统计，城里的张衮只能根据难民口述而记。以2000倭寇日夜烧杀抢掠的暴行来看，杀戮几百上千人是肯定的。这已经是骇人听闻的屠杀了。遭此亘古未有的荼毒，县城周围的百姓，呼天抢地，纷纷携老带小，逃奔江阴县城，每天有几千人进城。
88.当万民哭喊着要涌进城门时，在城的兵备副使王崇古竟然要阻止，下令紧闭城门，不让百姓进城。王崇古的理由是：怕混进奸细，说倭寇会打扮成百姓，暗藏武器，混在百姓队伍里进城，再里应外合，攻破县城。钱知县反驳：即使有少数倭贼混进城里，也容易识别，还怕对付不了？再说城门由县兵、乡勇日夜把守，当大批倭贼涌来时，少数奸细也无法开城接应。
89.钱知县坚决反对王崇古不顾百姓死活的做法，在城头上对王崇古说：“倭贼如此凶残，看着百姓被倭贼杀戮而见死不救，守着空城有什么用！我作为知县，保护百姓生命义不容辞。一切由我担保。”又说：“城门外黑压压的人群，你看吧！如果倭寇赶来屠杀，会引起多大的混乱，我们都无法开门营救！”由于钱知县据理力争，几万百姓才得以进城避祸。
90.钱知县清廉爱民。夏季按例发俸禄时，他让别的属吏去领，自己不去领。伤心地喟叹道：“百姓伤亡这样惨重，我领俸有何用？”他甚至旬日不吃荤菜，有时忧虑过度，吃不下饭，或者吃得很少，仆人劝他要节忧自爱。有的属吏还劝钱知县：要想想家里有老母、少妻，要保重自己。钱錞说：“有怕死的忠臣吗？”
91.钱知县看到敌人如此凶狠残暴，百姓生灵涂炭，抱定了以身殉国的决心。夜间，他捧出县署大印，盖在内衣上，以便在野外作战牺牲后能够由人辨认。
92.倭寇天天在城外乡镇施暴，钱知县忧心如焚，多次向兵宪王崇古提请出兵，但王崇古为保自身，非常固执，就是按兵不动。钱錞愤然推开案桌，大叫：“张睢阳（注：唐朝英勇抗击安史叛军、守卫睢阳城的将军张巡）亦是人臣啊，我誓不与贼两立！”
93.六月十三日下午，天气闷热，钱錞不顾王崇古阻挠，吩咐主簿曹廷慧负责守卫县城，自己披挂上马，率领县兵乡勇，以两广狼兵为前锋，共400人（注：当时城内县兵不满400人，加上支援的两广狼兵、镇江之兵仅满千人），冲出南城门，沿着九里河，向南杀向盘踞在蔡泾闸的倭寇。南门到蔡泾闸一段运河（澄锡运河，又称运粮河）有九里，因此这段运河又称九里河。
94.狼兵是广东、广西土司的兵，纪律松弛，没有战斗力。先前，少数狼兵吃喝玩乐，纵情放肆，目无法纪，被钱知县惩罚过，他们不思悔过，反而心怀怨恨。南门向南约4里，九里河呈现出半圆形的大弯曲，这段大弯曲称九里湾。部队到了九里湾，遭遇大批倭寇，少数心怀怨恨的狼兵带头呼喊着逃跑，其余的多数狼兵本无斗志，也跟着不战先溃。钱錞率领县兵、乡勇50多人冲进敌阵血战。
95.九里湾内，有一大块呈圆形的高地，形似牵磨用的石质磨盘，圆形的湾河道又好比磨盘下的沟槽，因此圆形的高地被称为磨盘墩。来自日本的海盗惯于水战，一批倭寇从运河对岸向磨盘墩游来增援。主簿曹廷慧的亲兵陆朝、郭泰勇立在磨盘墩的高岸上。陆朝手持长枪，眼见一名倭寇最先游到岸边，正要挥刀跨步上岸，陆相挺枪直刺，倭寇坠死河中。
96.群倭挥舞着倭刀，嗷嗷怪叫，游上岸后砍断陆朝长枪，并砍下一指，鲜血淋漓。陆朝忍着剧痛，和郭泰等义勇怒不可遏，奋勇格杀。磨盘墩一片喊杀声。为什么战场不在倭寇据点蔡泾闸而在离南门仅4里的九里湾、磨盘墩？这是因为钱錞出战前，一部分倭寇就分散在南门外九里河两边，他们看到钱錞出战，便迅速集结到有利地形磨盘墩，一部分引诱迎战，一部分埋伏在磨盘墩周围，待机而动。
97.敌我双方血战到傍晚时分，原本闷热的天气发生突变，乌云密布，雷电轰鸣，阵雨顷刻瓢泼而下。磨盘墩原本坎坷不平，地上积水纵横。钱知县战马在泥淖中滑倒，钱錞也随之跌下马来。一直紧紧跟随钱錞的亲兵杨成，急速下马救护，并叫他换乘自己的战马。
98.当钱錞落马之时，埋伏在磨盘墩周围草丛里的大批倭寇见时机已到，从两侧冲出，枪箭齐上，把刚刚骑上杨成战马的钱錞刺下马来，同时，数箭射中钱錞。杨成、陈裕等10多名亲兵愤怒地呼叫着，以一挡百，以身翼护钱知县。
99.钱知县倒在地上，对着亲兵大喊：“我为国死，是分内事，你们快走！”杨成一手抱住钱知县，一手挥舞砍刀，怒目大骂倭寇。
100.倭寇蜂拥而上，砍刺钱錞。杨成、陈裕等10多名护卫的亲兵被砍刺得血肉模糊。
101.在十几倍敌人的刀枪下，钱錞重创牺牲。倭寇割下钱錞头颅，狰狞狂笑。杨成、陈裕等义勇被倭刀砍成肉泥。其余邢惠、郭斌等20多名亲兵，70名县兵、乡勇，镇江金鸣等20多名支援兵，共120人全部阵亡。
102.磨盘墩战役示意图。紫色箭头：①2000倭寇攻城5天。②倭寇退到城南外蔡泾闸。③倭寇以蔡泾闸为据点，分股向四周乡镇烧杀抢掠。④倭寇一部分进攻县兵，一部分埋伏在磨盘墩周围。橙色箭头：①钱知县率兵守城5天。②钱知县率兵冲出南城门，激战磨盘墩。
103.钱知县出战后，曹廷慧、黄銮、薛甲、张衮等，四城巡逻，严阵以待，以防倭寇袭击。倭寇没有来攻城，当晚却传来了钱知县阵亡的消息。噩耗传出，全城百姓放声大哭，哀号之声遍于城内城外。城里许多人家设灵祭拜父母官。那群临阵脱逃、如鸟兽散的狼兵，少数回城，多数怕受严惩，逃到别地去了，有的被俘后投降了倭寇。
104.县衙内，众人在悲痛中由主簿主持，紧急商量善后事宜。夜间，薛甲带领敢死队从磨盘墩血肉模糊的阵亡士卒中，从内衣印鉴中，认出钱知县的无头躯体。又侦探到钱錞头颅被倭寇挂在倭营前竹竿上。倭寇撤离磨盘墩，到据点蔡泾闸宿营。城里县兵、乡勇结成10人敢死队，深夜摸到倭营，5人大喊大叫冲击敌营制造混乱，5人拔起挂头的竹竿，捧住钱知县的头颅，飞奔回城。
105.钱知县和县兵、乡勇的死尸，一一用快船运回城里。仵作把钱知县身躯和头颅缝合起来，给钱知县洗身后换上干净内衣，再穿戴知县官服，搁在县衙大堂上。众人把县衙大堂布置成灵堂。曹廷慧、薛甲、张衮和县衙属吏轮流守夜。当夜，薛甲悲愤地写下哀悼诗。第二天开始，城里百姓纷纷挤入县衙吊唁，县衙内外一片哀哭声。
106.举丧期间，主簿曹廷慧全权指挥守备戒严，以防倭寇乘机来犯。光禄寺卿（执掌祭祀礼仪）致仕的张衮总管丧事。六月十五日，万民送葬。送葬队伍，浩浩荡荡，竹幡引路，八抬棺椁，家仆代亲扶棺，丝竹哀乐呜咽。文武属吏、致仕官吏、乡贤儒士之后，跟随数以万计的百姓，他们自发地穿戴白衣孝服，缓缓低头哭泣前行，还有百姓从城外赶来送葬。
107.钱知县灵柩安葬在滨江的黄山东北麓。钱知县头枕黄山，面朝西南方，让他魂归故乡湖广省（今湖北）钟祥县。钱知县殉难后，虽然县衙通过驿马向他老家钟祥报丧，但千里迢迢，亲人无法赶来祭奠送葬，天气炎热，路途遥远，也无法归葬故里。于是把万民爱戴的钱知县安葬在县城东郊黄山，让城乡官吏、士绅、平民年年祭拜。
108.和知县钱錞同时战死的杨成，字国用，江阴人。钱知县招募亲兵后，提拔他为亲兵首领。杨成能文能武，忠心耿耿，钱知县像儿子一样爱护他。在训练抗倭亲兵、义勇时，钱知县抚着杨成的背，语重心长地嘱咐：“我不忍心百姓遭此屠戮，愿以死救民，杨儿你一定要努力。”杨成因而感奋，出战奋勇当先。磨盘墩激战中，杨成始终护卫钱知县，壮烈牺牲。
109.薛甲是兵科出身，了解军事，在抗倭中一直是钱知县的军政参谋，两人议事时杨成经常侍立在旁，薛甲写诗悼念钱知县，又作五言律诗《钱侯遇害马卒杨成卫之同殉》，纪念杨成：“良知原不隔，勇烈见杨成。有役聊从主，无求肯殉主。英灵同赤日，风雨惨长汀。千古谁知尔，丹青为纪铭。”