蛇胆大小的黑点迅速接近，弗朗西斯收起轻蔑的笑容，有些疑惑地盯着空中的诡异来物。他的手下正粗暴地扣押着四个平民，后者都不敢抬头，发抖的身体看起来经不起一点风浪。
弗朗西斯是红王蟹二队的新任队长，而红王蟹队是“深渊之子”下排名第四的海盗分队，前三名分别是海王龙队、逆戟鲸队和巨乌贼队，除了海王龙队常年锁定团内首席的位置，剩下的分队排名每隔两年就会风云变换一次，这是由于“深渊之子”的清缴双年盛会在普朗克废土定期举行，其中一项重要议程及就是根据各分队的收益情况，重新评估其在未来两年的团内地位。
在庞大的海盗帝国里，叫得出名字的分队数量不下二十支，红王蟹队第四名的排行已经非常了不起。况且海盗的排名可不是虚名——这一点弗朗西斯比谁都清楚。
因为他的第二个兄长曾经担任过“深渊之子”战力军需处的副处长，所以关于分队排名与各种物资分配挂钩的事情很早就耳濡目染。另外在每届双年会上，领导们重点考核的是分队的海盗积分。眼看就快到年底的十七届双年会了，就算是绑架这种小项目也能为分队争一点光，红王蟹二队当然在所不辞。
“今年势必把海王龙队干下来。”五个月前，总队长踩在一头比摩斯巨兽的肚子上，满手鲜血地指着弗朗西斯说道。
“总队长看得这么远？”他当时有些疑惑，因为逆戟鲸队和巨乌贼队实力强劲，尤其是后起之秀——巨乌贼队里据说出了个少年天才，深受老头子们的赏识，光这一点其实已经够难逾越了。
更别说战斗力恐怖的海王龙队，那些人在普通海盗的眼里，简直就是怪兽一般的存在。
“哼！想得不够大，是红王蟹队上上下下都有的臭毛病。”总队长把脚一抬，从皮靴里窜出一把血色利刃，脚起刀落把尚存一息的巨兽开膛破肚，“到了我这里……毛病也该改一改了。”
总队长说得很有道理，后来事实也证明了这一点。
十几天前的“稻草人”行动已经上了电视，“深渊之子”在整个星河里的地位也骤然上升，并且有将“死潮”踢下政府通缉头名的势头——这很可能在帝国相关方面评估了损失后成为现实。“稻草人”行动的发起者和牵头人正是红王蟹队，不争的事实马上就会带来分队排位的动荡……
眼看黑点朝自己袭来，弗朗西斯缓缓抬起右手。
右手装备了定制款复式投射腕铠，除了半自动置换核心外，腕铠还拥有5寸多的延长铠身，上面一对双刃碳剑通过涡轮加速切割，能迅速消耗常规力场盾的能量。这把昂贵的私人武器被制造者命名为“破甲碎心钳”，也算是跟分队的名称“红王蟹”做个呼应。
不惜重金打造，用碾压群星的科技武装自己，这是帝国人在众多天赋异禀的“超能力种族”中称王称霸的绝对优势。显然弗朗西斯和其他海盗们一样，深谙其道。
弗朗西斯眯起眼睛，黑点快到了跟前才出现绿油油的圆润轮廓。
“水龙果？”他挑起一边的眉毛，从炮火声中察觉一丝细微的声响。敏锐的知觉让他马上低头，朝浮石下碧绿的湖水望去。
一道青影破浪而来！弗朗西斯一惊，瞳孔疾速扩大。
青色的影子在水下穿梭，和天上的果实遥相呼应，应该是个水里的大家伙。但乍一看起来，这家伙似乎又有点大过头了。
“难道说……”弗朗西斯突然想到了什么，电子窥探镜猛然变焦，顺着轨迹朝远处瀑布旁边看去。
一个红发女人正坐在树下，张着嘴巴朝自己的方向眺望。
“……就是她？”弗朗西斯哑然失笑，轻轻皱眉道，“这姑娘想得还真够大!”
“樱火号紧急避让，樱火号紧急避让！”联络器里传来了武装艇里传来的语音，显然驾驶员也发现了水下的异样。
“来不及了！”弗朗西斯心一横，一步越过四个平民的头顶，最后在浮石边缘全力一踩，整个人顿时飞了出去。
海盗们发出一阵惊呼，同时湖面激起巨大的水花。水花像钻石拼成的夏莲，形成晶亮的漩涡扩散开来。旋涡中，一头水生伪龙高高跃起，将近二十米长的身躯呈明亮的碧绿色，粗壮的脖颈连着更加粗壮的头部，细密的尖牙正扑向滞速的水龙果，正好是海盗船停驻的位置。
所有人包括浮石上的镇民都面露惧色——那可是为了水龙果能不顾一切的深水猛兽！
嘭！
沉重的铠甲撞击到庞大的肉体，发出一声闷响。但弗朗西斯还没来得及调整姿态，就被厚厚的皮肤和脂肪弹出了五六米远。
半空中，他眼睁睁看着水兽吐出生刺的信子，然后将捕获的果实咬个粉碎，顺带用数十吨的冲击力砸向“樱火号”武装艇。武装艇根本来不及反应，主炮管变形，机翼瞬间被巨力折断，舰体侧面外壳严重凹陷，所有喷气装置发出气急败坏的嘶鸣，极力想保持舰艇脆弱的平衡。
但在弗朗西斯眼里，这些挽救动作、包括自己的愚蠢行为都只是徒劳罢了。
水生伪龙的惯性殆尽，在空中猛然甩体翻腾，希望以更加舒服的姿势扎进水里。然而这个动作击溃了海盗们的心理防线——树干粗细的球板状尾巴重重鞭打在武装艇尾部，正是舰艇引擎室所在的位置！
一时火花迸射，舱内惨叫迭起！
“这不要命的畜生！”弗朗西斯落地后打了好几个滚，起身立刻朝硝烟中投射2级寒冰矛，并在联络器里通知所有海盗手下，集中全部寒冰箭腕铠的火力。
下一秒，数行荧光箭束划破空气，如同冰蓝针雨齐射向武装艇。“樱火号”拖着浓烟旋落，粉红色舰体像扭曲的水果罐头，其中大半的外壳被冰衣包裹，暂时成功地冷却了舱体，并将局部爆炸的破坏力降到最低。
扑通！
扑通！
水生伪龙刚一落水，“樱火号”便紧随其后。滚滚烟霾覆盖了整片湖面，二者激起的巨浪敲打浮石。浮石边缘生长青苔，其中一个海盗不小心滑了下去，剩余的红锈战士蹲下后才勉强站稳。
谁知海盗还没完全触到水面，凄厉的惨叫声已经戛然而止。
因为超大号的鳄鱼嘴早已等在下头，如同刑场铡刀大开大合，像嚼龙虾般一下就连人带甲咬成了三段！
水兽紧接着抖了抖胡须，嘴衔残尸扎了个猛子，化作青影迅速消失在了湖底。烟雾下，冒泡的猩红血液甚至溢到了湖岸，碎絮状的脏器和肠管黏在卵石上，闻着无人不作呕。
几个镇民哪里见过这种场面，跪着抱成一团后痛哭不已。
“哭个鬼，你们运气算好的了。”弗朗西斯抬头看着浮石，摘下五公斤重的头盔。此时重武装艇的尾翼也已经沉溺，虽然引擎室被抢救了下来，没有发生更致命的剧烈爆炸，但里面的船员基本是死得不能再死。
弗朗西斯用手指抹掉唇上湿漉漉的东西，一看才知道是跟水龙撞击后渗下的鼻血。
血液掺和着从另一个星系带来的肮脏鼻屎，让红王蟹二队队长回忆起了两天前在小城酒馆里邂逅过的纳格兰人女子。
他一向最喜欢很高、很胖的异性伴侣。那个女人不仅满足了这两个要求，而且有非常健壮有力的体格，她除了身形饱满外，四肢还和水藻般的卷发一样善于缠绕，据说和自己一样是星级运动员出身。
现在想想也还是很激动呢！弗朗西斯的脸颊红了一小块，然后单手提起头盔，对准联络器淡淡说了一句：
“两点钟方向的红发女人……杀了她，头提来！”