1891年，英国化学家克鲁斯与贝文发现，木材、芦苇、甘蔗渣等原料同棉花一样含有大量的纤维素，用它们也可以制成黏液抽丝。1905年，英国建成了第一个黏液纤维厂，开始生产人造纤维，在我国称它为“黏液”。
1930年，德国人施陶丁格尔教授发现了纤维素的天然纤维的结构，而且证实这种纤维素在一定条件下，小分子会聚合成纤维。这种由小分子聚合而成的纤维，就是合成纤维。
后来，许多不以天然产品为原料，完全是人工合成的纤维陆续发明并投入生产。
戒指的由来
戒指也叫指环，一般是用金、银或其他贵重材料制成，多戴在手指上。
最早的戒指见于古埃及的坟墓，上面用象形文字刻上指环主人的姓名与头衔。
在古希腊，人们把戒指作为装饰品。在古罗马，戒指是社会地位的重要象征。罗马共和国初期，只有身居高位的人才能佩戴金戒指。到公元前3世纪，戴戒指的特权扩大到骑士阶层。罗马帝国时期，除奴隶外都可以戴金戒指。罗马天主教会授予教皇的戒指形体巨大，甚至可用作印章。
中国的戒指，最早出现在唐朝。当时，后宫中的妃子们，月经来临时在无名指上戴上戒指。可见，那时戴戒指是作为一种信号使用。
后来，姑娘们成人、出嫁时都要戴上一枚戒指。
订婚戒指的由来
订婚戒指起源于奥地利。
1477年，奥地利国王麦士米尼结识了一位名叫玛丽的公主。玛丽美丽的容貌和优雅的举止使他为之倾倒。为了赢得她的爱情，麦士米尼让人专门打造了一枚珍贵的钻石戒指，送给玛丽。面对精雕细刻、闪闪发光的钻石戒指和国王的热烈追求，玛丽终于嫁给了麦士米尼。
从此，西方便将钻石戒指作为订婚信物，一直沿用至今。
耳坠的由来
耳坠是妇女的装饰用品。可是它最早出现的时候，只不过是纠正坏毛病的工具。
传说很早以前，有夫妻二人，他们40多岁才生下一个女孩。老两口欢天喜地，把女孩当作掌上明珠，非常宠爱。
姑娘从娇生惯养，被惯出一个坏毛病——走路时总是左顾右盼。姑娘的名声也因此变得越来越坏。因此，姑娘大了，却没有一个小伙子肯娶她。
老两口非常着急，想来想去，终于琢磨出一个好办法：在姑娘两耳下各系一短绳，绳下端系一贝壳。只要姑娘晃动头部，贝壳就会碰到姑娘的脸，而刮脸又是表示“羞”的意思。所以，姑娘立刻就会意识到别人在羞她，这样就能克服走路左顾右盼的毛病。结果，这种“耳坠”真的纠正了姑娘的坏毛病。
这件事传出去后，不少有类似毛病的人纷纷仿效。于是，耳坠便在社会上普及起来了。后来人们慢慢地将它改制成为工艺品，戴在耳朵上，为女性增添美丽。
旗袍的由来
旗袍本来是我国旗人妇女的服装，它随着清朝的建立，流传到全国各地。它以其优美典雅的造型，简洁合理的结构，为妇女们所喜爱。
旗袍起初式样宽大、平直、衣长至足。它的用料多用绣花缎子，领、襟、袖口的边缘镶有宽边。20世纪20年代末期，式样有了改变，衣长缩短到膝下。
到了20世纪30年代，旗袍盛行，成为女子最时髦的服装。它的式样多种多样，领有高有低，袖子也时长时短，衣长有下摆至曳地的，也有短过膝的。20世纪40年代的旗袍大都不要袖子，衣长缩短，领子降低，穿起来轻便合体。20世纪50年代，女子穿旗袍还较普遍，但以后渐渐减少。
随着时代的发展，生活方式和审美观念的变化，旗袍又回到人们的生活之中。现在的旗袍，式样色料越来越丰富多彩，有的也与裙子、马甲等其他服装样式组配或融合，更富有现代气息。
裙子的由来
裙子是人类最早的一种服饰，在我国有悠久的历史。
原始社会时期，人类穿的裙子是用树叶或兽皮制成的。这种裙子，制作简单粗糙，根本谈不上什么美。我国古代的裙子男女皆用，后来才渐渐变成妇女的专用品。
裙子盛行从汉代开始，当时最盛行（尤其在宫中）的要数“留仙裙”。它的盛行，与民间流传的汉成帝皇后赵飞燕在金莲花上跳舞的故事有很大关系。唐代以后，裙子更加流行。妇女穿裙没有年龄、贫富、城乡之分。上至皇妃贵族，下至平民百姓都穿裙子，而且裙子的色彩、款式多种多样。
现代，我国妇女的裙子与古代裙子相比，不仅款式新颖，美观大方，而且品种繁多，风格各异。
围裙的由来
人们在做饭时，喜欢在腰间系个围裙。围裙的作用是防止弄脏衣服。可人们系围裙，却来源于一个美丽的神话故事。
从前，府河边上住着一个孤儿，名叫张良。有一年冬天，张良在野地里看到一只小白狗冷得直打哆嗦，就把它抱回来细心喂养。
一次，张良从田里干活回来，闻到一阵饭香。进门一看，桌子上摆着几碗饭菜。张良想，这是谁做的饭？
一连几天，餐餐都是这样。问邻居，邻居说不是他们做的。
这一天，张良不到吃午饭的时候就回来了。他扒在门缝里一瞄，看到一个漂亮姑娘在烧火。张良故意咳了一声。听到人声，姑娘连忙跑到床跟前，拿起一张白狗皮往身上披，变成了那只小白狗。原来姑娘是那只小白狗变的。
第二天，张良又早早回来，突然推开大门，一把抢过那张狗皮。姑娘没有了狗皮，变不回去，向张良求情。张良不给，非要问这姑娘的底细。
原来，这姑娘是一只白狗子精，看到张良善良老实，日子过得蛮苦，来帮他烧火。张良说：“做人该多好，干嘛要变狗子？你若不嫌我，就给我做媳妇吧！”
那姑娘一笑，说：“跟你可以，但你要把皮子给我。”
张良担心她跑了，坚决不把皮子给她。姑娘说：“我穿得单薄，没得皮子，不冷？”张良一想也是，就剪下一块皮子，给姑娘围在腰间，把剩下的皮子丢到灶里烧了。
从此，张良在外头耕地，姑娘在屋里烧饭，小日子过得甜甜蜜蜜的。
大家都羡慕他俩，也学着他俩，女人烧火做饭，胸前总要系个白围裙。慢慢地成了一个习俗。
毛衫的由来
孩子出生时，贴肉穿的衬衣都是叉襟的明朝服装，而且袖口和衣襟都不缝边，俗名“毛衫”。这毛衫是怎样来的呢？
明朝末年，吴三桂引清兵入关，直入中原。在清兵压境的紧要关头，兵部尚书史可法死守扬州，抗击清兵。后来，扬州失守，史可法被害。
史可法牺牲后，他部下的都督刘肇基带领几百名将士，与清兵巷战。清兵诱降，刘肇基怒骂道：“大丈夫生是大明人，死是大明鬼。我头可断，身不可屈。只要我还有一口气，决不放下我杀贼的刀！”说着，又带领将士与清兵激战。最后，他身受重伤，无法再战。
刘肇基眼看大势已去，本想让夫人和自己一同以身殉国。但他又想到：夫人正怀孕在身，如果两人一同死去，这复国报仇的遗愿谁来实现？
想到这里，他决定派亲信送夫人到乡下去避难，同时写了一封亲笔遗书。遗书中还叮嘱夫人：“一定要让孩子出生后穿着大明衣服，永世不忘国仇家恨！”
后来，刘夫人生了一个儿子。夫人牢记丈夫遗言，暗暗地给孩子穿上了明朝衬衣，并且衬衣的袖口和衣襟都不缝边。其用意是：此仇不报，痛苦无边。因为这衣服有着毛边，所以叫“毛衫”。
这事传扬开去，老百姓为了纪念史可法及其部下热爱祖国、与敌抗争的行为，都给自己的小孩穿毛衫，希望孩子长大后尽忠报国。
内衣的由来
在中国，内衣的历史非常悠久。东晋十六国时期，出现了一种内衣——“两当”。这种衣服由北方游牧民族传入中原的。“两当”有前后两片，“即可当胸又可当背”。它通常有两层，夹层可衬棉，贴身保暖。
唐朝经济繁荣，人民生活安定。当时的女子喜穿“半露胸式裙装”。她们将裙子高束在胸上，胸下围一条宽带，肩、颈、后背无带。穿时由后及前，胸前有一排扣子系合，或用其他带子系紧。
明代女子受外来文化的影响，已深谙如何凸现曲线美之道。当时的内衣——主腰，与背心类似。开襟、两襟各缀有三条襻带，肩部有档，档上有带，腰侧还各有系带，将所有襻带系紧后形成明显的收腰。
清代的肚兜一般为菱形，兜肚只有前片，后背袒露，上有系带套于颈间，腰部另有两根带子，束在背后。系带的材料不一。兜肚上有各类精美刺绣。
在西方，内衣出现得也较早。古罗马时代，产生了胸衣。到了16世纪，还有铁、木头制的紧身胸衣。16世纪末期，人们开始使用鲸髦、钢丝、藤条等来制作紧身衣。到了帝政时期（1804～1825），紧身胸衣已变得简化。
巴瑟尔时期（1870～1890），内衣制造得越发精美，蕾丝、丝绸、薄纱已得到充分运用。当时，人们对内衣的塑身要求已逐渐淡化，因为大家发现胸衣中的纬向金属丝对人体的呼吸无益。1907年，内衣制作放松了对腰部的束缚。
随着弹性织物在服装中的广泛应用，内衣变得越来越舒服易穿。20世纪40年代，无带胸罩开始流行。
中山装的由来
在国际上，中山装被称为中国男式礼服的代表性服装。孙中山先生居住日本期间，看到日本的学生装朴素、大方，就将这种学生装的领子和口袋等部位加以改革，改成单立领，前身门襟九个扣子，左右上下四个明袋，袋褶向外露，后身有背带缝。这就是最早的中山装。
辛亥革命后，关于革命党人该穿什么服装问题曾展开争论，孙中山主张穿广东便服，把直领改为翻领。服装师就根据孙中山的设计，制作了一种四个口袋的翻领上装。由于孙中山带头穿，于是人们就把这种服装称为“中山服”。
耳环的由来
年轻的姑娘们戴上耳环，显得秀美俊俏。可你可知道耳环是怎么来的吗？
相传古时有一位姑娘，双目失明。后来，一位名医认为能够治愈她的眼睛。在征得姑娘同意后，名医拿起银针在她左右耳垂上各刺一针。奇迹出现了，姑娘被刺后重见光明。她非常感激名医，就请银匠精制一对耳环戴在耳上，表示永不忘记名医之恩。
当姑娘戴上银耳环后，双目变得更加明亮。穿耳戴环能明目的奇迹传开以后，许多人家的姑娘和妇女都纷纷穿耳戴环，并流传至今。
现在，有的男性青年为了追求美，也佩带耳环。耳环已非女性所专用。
银镯的由来
银镯来源于一则民间故事。
清朝乾隆年间，皇帝大兴土木，为自己修建阴宅（即现在沈阳东陵）。这日早朝，一大臣急匆匆地禀告：“启禀皇上，修建阴宅的金丝楠木紧缺！”
明朝的永乐皇帝曾经用金丝楠木修建自己的阴宅——长陵。乾隆皇帝熟知这段掌故，便想到。“我何不给他来个移花接木！”于是，乾隆就命手下以维修长陵为借口，偷偷地把长陵的金丝楠木偷着运到东陵。
满朝大臣对此议论纷纷。大臣刘墉知道此事后，决定用巧计平息众人的议论。于是他上朝奏本道：“启禀皇上，臣有一事不明，请圣上赐教。”
乾隆问道：“何事？”“大清刑律掘坟盗墓者该当何罪？”乾隆笑道：“亏你当这么大的官，居然连刑律都不清楚。掘坟盗墓者该判死罪。”刘墉笑道：“既然百姓掘墓该判死罪，那么皇帝掘墓该当何罪？”
当着文武大臣的面，乾隆不敢破坏大清法律，只好支支吾吾地说：“该当——该当发配。”
“谢主龙恩，皇上是金口玉言，皇上说发配就发配吧！”
乾隆没有办法，只好往外地走一遭，权当发配。
刘墉诡秘地笑了笑，说道：“皇上，现在天气炎热，为保皇上龙体安康，我为皇上打了一副银镯，带上它可以抗暑避热，去潮消温，保我主身心康泰！”
乾隆明明知道，这次去外地，并不是游山玩水，而是去发配，戴上这副银镯也明明是手铐！不过他没办法，只好哭笑不得地戴上了。
后来，人们受到这个故事的启发，争先佩戴银镯。在的地区，举行结婚典礼时，漂亮的新娘子必须要戴上一对银镯。
皮鞋的由来
在原始社会，我们的祖先将兽皮包在脚上，然后用骨针穿皮线缝扎。这就是皮鞋的雏形。但这种“原始皮鞋”还不是真正的皮鞋，没有鞋底与鞋帮之分。
世界上第一双真正皮鞋，产生于中国的战国时期。我国军事家孙膑因受庞涓所害，膝盖受到刖刑，变成残废。为此，孙膑在原始皮鞋基础上，将较硬的皮革裁成底和帮两部分，缝成高筒皮靴。
孙膑穿上它，依靠靴底和靴帮的支撑力，乘车指挥作战，战胜强敌。后来，一些制鞋匠将孙膑画像挂在家中，以纪念这一发明。