1．从生活细节了解自己的潜质
1991年，哈拉里和拉比这对恋人在西南大略大学读绘画艺术，并沉浸在招贴画的艺术灵感之中。有一天，拉比突发奇想，这么精美的艺术作品，何不将画拿出去卖钱？两人一拍即合。没想到一张招贴画竟卖了5个美元！5美元不多，但意义非同小可。从卖出第一幅校园招贴画开始，他们就确信，未来的惟一选择就是做一个创业者了，因为他们从交易中找到了成功的感觉，发现了自己除具有技术能力外，还具有非凡的商业能力！而这些是一个创业者必备的素质，尤其是商业能力更是创业者必备的第一素质。我们许多年轻的创业者，往往容易轻视这一点，以为在技术方面超群，在商业上也能拔萃，而疏忽了商业能力的培育和发掘。许多创业者在这一点上是有切肤之痛的。
因此，创业者从细小的生活细节，了解自己的潜质，确立自己的创业方向，是至关重要的一步。
1994年，哈拉里和拉比毕业后，用卖招贴画所挣的1万美元投资制造了一种叫“地球伙伴”的玻璃头饰，一个月的销售额就达100万美元。后来，他们认识了学国际商贸的瓦拉迪。瓦拉迪的加盟又使他们如虎添翼，在技术上不断创新，在业务上不断拓展，生意十分红火。拉比回忆道：“在创业的前一年半中，我要做的事情就是坚持，以及满足突如其来的大量需求。”继“地球伙伴”的成功之后，他们设计的另外两种产品——魔棍橡胶水玩具也大受欢迎，而1998年生产的空压动力玩具飞机更是风靡欧美。
现在，已有很多买家提出收购这家公司，但这3个年轻人不为所动。他们认为，自己有能力将公司做得更好，技术能力和商业渠道都很成熟，管理也有条不紊。谈到成功的经验，拉比说：“年轻时思维敏捷，又有商业潜质，而你又能及时发现这种潜质，并有意识地发展它，那么你成功的机率就是双倍的。”
哈拉里和拉比创建的加拿大多伦多Spin master玩具公司，1998年销售额是200万美元，1999年销售额已达420万美元。
2．小的就是大的，不要忽略细节
有个男人对他妻子的言行感到不满，包括全家人都不喜欢她。丈夫想知道妻子在自己的娘家是否同样也不受人欢迎，就找了个借口，让她回娘家探亲。等妻子几天后回来时，丈夫问她呆得怎样，是否愉快，仆人们是否尊重她等问题。妻子说：“别提了，那些放牛放羊的人，居然讨厌我。”丈夫马上接着说：“放牛放羊的人早出晚归，根本没机会跟你见上几面，连他们都讨厌你，那么那些整天和你朝夕相处的人对你如何，就可想而知了。”
如果一个人像故事中的妻子那样，就可悲了。记得有位名人说过，每个人都是一面镜子，从他们那里能够得到丰厚的反馈，来展现一个人的品质。所以要认识一个人，从他本人那里入手固然可以，但从别人那里侧面了解可能更有效果。
而且在观察方法上，不妨多关注一些细节，这些微小之处能告诉你很多东西。
现代企业管理中“大”和“小”非常重要，千万不能忽略此中的细节。为了真正地管理好，应该不再考虑大和小的事情，而应该想“下一个是什么”，难道打扫卫生或向一名员工问好就是小事？召开一次战略规划会议，销售介绍会或者财务分析会就是大事？
从打扫卫生到财务分析会议，每一件事都可能成为重大的事。我们能从最小的行动中，预见其最终的结果。因此，每一个行动都值得给予同样的密切关注，重要的是别忽略细节。
为了细节的重要，管理人可以建立一个详细的工作流程，使每一件事情都必须经过管理人的审查。
若面对员工的小错误，不能等待大错误发生后再去指正，而应在错误有所端倪时就指出。
1880年，乔治·伊斯曼创建了柯达公司。
他每时每刻都在思考着如何将公司做大。
他常常思考的是这样一个问题，如何让员工们行动起来，与企业共同进步。
没有员工的支持，柯达是无法发达的。
1889年的一天，乔治·伊斯曼收到一名普通工人写给他的建议书。这份建议书内容不多，字迹看起来也不优美，但却让他眼睛一亮。这个工人建议生产部门将玻璃窗擦干净。对于这样的问题，在乔治·伊斯曼以前看来，是不能再小的一件事了，这次，伊斯曼却看出了其中的意义。他笑了，这正是员工积极性的表现。
好得很！
乔治·伊斯曼立即召开表彰大会，发给这名工人奖金。
“柯达建议制度”也就应运而生了。
在柯达公司的走廊里，每个员工都能随手取到建议表，丢入任何一个信箱。每个建议表都能送到专职的“建议秘书”手中。专职秘书负责及时将建议送到有关部门审议，做出评鉴。建议者随时可以拨打电话询问建议的下落。公司里设有专门委员会，负责建议的审核、批准以及发奖。
100多年过去了，柯达公司员工提出的建议接近200万个，其中被公司采纳的超过60万个。目前，柯达公司员工因提出建议而得到的奖金，每年在150万美元以上。1983、1984两年，该公司因采纳合理建议而节约资金1850万美元，公司拿出370万美元奖励建议者。
“柯达建议制度”在降低产品成本核算、提高产品质量、改进制造方法和保障安全生产等方面起了很大的作用。而且每个职工提出一个建议时，即使他的建议未被采纳，也会达到两个目的：一是管理人员了解到了职工在想什么。二是建议人在得知他的建议得到重视时，会产生满足感，工作越发努力。
现在，柯达员工已逾万人，公司业务遍及世界各地，产品涉及影像、医疗、资料存储等领域。公司除了生产闻名于世的柯达胶卷外，还有照相纸、专业摄影器材、冲印器材、冲晒设备、影印机、印前制版产品、文件处理系统、航天高科技产品及影像产品器材——谁敢说，这没有“柯达建议制度”的一份大功劳呢？
3．小事不小，大事不得了
小池国三十三岁就背井离乡，在若尾商店做小店员，日后成为小池商店董事长、山一证券公司创办人、小池银行董事长和东京瓦斯公司董事长。
有一天，有人问他经营事业致富的秘诀。
小池回答：“用金钱得来的信用是靠不住的，用信用得来的信用才可靠。至于事业的资金，要买不动产时，你就应该尽量去借钱。然而要做生意，就不可用借来的钱，因为生意是一种冒险，总是靠一点运气，商场风云变幻莫测，成败如何无法预知，因此最好是用自己的资金。
“所有成功的企业家都不会冒失莽撞，不会操之过急，都是脚踏实地从山脚一步一步坚实而稳定地攀登山顶。他们不会梦想一下子就跳到顶峰，而是先从他们能力所及的范围着手，先做小生意，脚踏实地学习，一步一步充实自己的实力，小生意做成功，然后进一步做更大的生意，这样才不会招致失败。然而很多失败的生意人都犯了很大的错误，他们想一步登天，自己的资金只有一百万，不自量力大举借债来做一千万的生意。结果，负担不起利息，入不敷出，虽然艰苦挣扎，仍然非倒闭不可。就好像没有开花就想结实；一年级刚念完就想跳到六年级；没有练过跳高，一下子就想跳上山顶，那么自然非失败不可”。
“你要开店，如果缺少资金或是没有店铺，何不借用人家店前的空地呢？别人装冷气机，如果你没钱，就不必借钱来装冷气机，用陈旧的电风扇不也一样吗？”
操作相同的机器，有些女工的生产量比别人多三倍。使用同样的工具，有的矿工比别的矿工采掘量多二倍，这都是常见的事，生产量的差距并不是完全决定于机器和工具，而是在于操作它的人。生意也是一样，生意的好坏和店面的豪华、资金的多少无关，而是决定于做生意的人。
“做生意更重要的就是要有为顾客谋福利的正确观念，这要比玩弄花招重要得多了？”
这位出身贫寒的大企业家从小就聪明绝顶，很讨人喜欢。他在甲州的若尾商店当小店员时，发生了一个感人的故事。
甲州位处寒带，一到冬天店里就非摆上十多个烧木炭的小火炉不可。有一年冬天的早晨，老板若尾逸平发现十多个火炉的木炭灰上面都有一个小手印，这个手印很小，老板一看就知道是小池弄的。于是老板就板起脸孔斥责小池道：“你在火炉上搞什么鬼，你说！”
小池回答说：“那并不是搞鬼，而是为了防范火灾。我睡觉之前总是不放心，就到处查看一番，如果火炉里还有燃烧着的木炭我就把它拿起来，然后把灰抹平，这样做之后，我还没有把握，就再用手掌压在灰上面，试看看是不是还有燃烧未熄的木炭。”
小小年纪就有这种对小事也不掉以轻心的精神和求善求好的用心，因此大受老板的赞赏，为老板另眼看待。因此，才二十出头就在事业上大放异彩了。
4．小公司也可赚大钱
在工业化时代，高大的厂房和烟囱成为公司实力的象征。确实，当你乘车在波音公司巨大的车间穿行，谁也不能否认工业化时代的伟大。从而对世界上许多大公司的经济实力感到叹服。然而，当你仔细看看这些股份公司的年度会计报表之后，你可能对这些公司的赢利水平感到吃惊。
在美国赢利率最高的公司名单中，你看不到波音公司、福特公司、通用汽车公司这些巨大公司的名字。相反，戴尔公司、微软公司等没有高大厂房，雇员也很少的公司却榜上有名。在日本，世界著名的松下电器公司、马自达公司、丰田汽车公司的赢利是非常丰厚的，但与任天堂公司相比，它们的赢利水平就要大打折扣了。而任天堂公司的雇员不到200人，是一个专门开发游戏软件的公司，其总部只是一座四层的小楼而已。
在后工业化时代，世界各国的大公司都陷入了“大企业病”。他们的发展步履维艰，生产与销售僵化。与此相反，小型工商业在世界各国蓬勃兴起，逐渐成为各国经济的中坚。虽然，大公司仍然在基础工业领域占据领袖地位，但小企业以其经营的灵活性，正处在如火如荼的上升阶段。难怪有一位著名的经济学家说了这样一句话：“未来是小公司的天下。”
美国《财富》杂志列举全美国发展最快的500家公司中，百分之三十四是靠不到1万美元的资金发家的，还有百分之五十九是靠不到5万美元的资本发家的。我们面临的情况正从越大越好转向“小的就是好的”。虽然有1万元钱，根本算不了什么，但还是可以让你做任何你想做的生意。
小公司之所以能适应这个世界，首先是船小好掉头。当今世界，各种信息相互交织，商场风云变幻，让人目不暇接。小公司因为对市场的感觉敏锐，可以迅速根据市场的变化改变自己的经营方法，改变自己产品的性能。而大公司，由于其管理的僵化，对市场的反映比较迟钝。即使感受到了市场的变化，往往也无法立即适应它。
同时，小公司的负责人往往就是老板，他们享有自己安排工作的自由，能够独立作出决断，在经营中能够及时贯彻自己的意图，而不用和其他人商量。对于风险和经营计划可以做到随时更改，这同大公司冗长的会议形成鲜明的对比。这是许多有志气的青年愿意独立创业的主要原因。
有一次，笔者在一家理发店理发，问理发的小姐今生最大的理想是什么。她毫不迟疑地说：“当然是独立开店当老板。”
我有点怀疑地说：“当老板那么容易！要自己独立处理一切，要办理执照、雇佣工人，还要和社会上不三不四的人打交道。况且，就是这样还不一定比现在挣得多。”
“可是那是自己的店啊！”小姐的一句话让我茅塞顿开。在这个世界上，谁不想拥有自己的事业呢，哪怕是最小的店铺也好！
汤姆曾经做过17年的汽车推销员工作，在这段时间里，他有许多新鲜的销售点子，但是却没有被老板所采纳。相反，有的还被视为异想天开，作为反面教材在公司里被点名。两年以后，他觉得自己不应该继续在公司里干下去了。于是，注册了一家专门从事汽车推销的小公司。现在他已经拥有5名推销员，业绩在同行中虽然不算最好，但蒸蒸日上。最近，他时常说：“我爱好独立与自由地去做我自己愿意做的事情，我却总也搞不明白为何现在才拥有自己的公司”。
小型公司要想赚钱必须注意以下两点：
1．选择一定的服务范围：小型公司一般都是有特定业务对象的公司，对确定的业务范围要求很高。如果公司不能确定一定数量的客户，那么在经营之初就会遇到很大的经营困难。相反，如果能有一定的客户，在公司经营之初，就会有更快的资金流通，从而有利于业务发展。
2．有专门的技术：有自己的特长，别人无法替代，或者无法比自己干得更好，这种情况特别适合个人创业。因此绝大多数的小公司创业者都有自己的技术。
5．投资要注重细节
“市场需要什么，我们就做什么”是国际企业界普遍遵守的一句箴言。大话说得容易，做起来就难。市场需要什么，不是教科书能够回答的问题。这是在哈佛也学不到的经验，是需要我们去观察去分析，生活中的每一个细节才能得到的。每天打开电视，你都可以看见股评家在分析股票走势，然后说一句这只代表个人意见，风险自负。如果大家真的按照股评家的分析去投资，说不定明天就会倒霉。还有那花样翻新的市场调查公司，你也只能看看而已，没有人完全根据它的结果来决定自己的钱往哪里投。
可是，我们到底应该怎样投资呢？难道需要在做梦的时候，由仙家来指点吗？当然不能，只有靠自己的观察力，去分析每一个生活细节，去发现人们最需要的是什么。因为，最需要的东西就会产生最大的市场。我们投资时，更应注意另一个细节就是——心态。
1．选择投资不能好高骛远
有一次，卡恩和一位朋友聊天，这位朋友正在经营一家食品业连锁店。经过几年的努力，他已经在所在城市开了17家店铺，每月的进项有几十万元。可他不满足，他总认为自己干的是下九流的事业，真正的事业是高科技。我问他你为什么放弃自己熟悉的事情。他解释道，经营食品业尽管获利不少，但不能登大雅之堂，看见那些创办高科技的人士经常得到市长的接见，又在电视上风光，自己心理不平衡。因此，一定要投资高科技。这位朋友的气魄很大，但他放弃了人人都需要的食品业，去投资什么高科技，显然要冒很大的风险。果然半年之后，这位朋友来找我，诉说投资高科技碰壁的经历，痛定思痛，还是决定回归食品业。
从上面这个例子来看，投资最忌讳的是放弃熟悉的事情，盲目进入自己陌生的领域。而对大部分人而言，日常的衣食住行是最为熟悉的，需求的人也很多。若你没有特殊的本领和特别熟悉的领域，投资就应该从这里下手。
2．注意大多数人的需要
牛仔裤是大家常穿的一种衣服，它简单到根本不能称之为发明。但它竟然和可口可乐一起成为美国的象征，其中奥妙真是让人回味无穷。