高克谦，1906年生于河北省无极县南池阳村。1922年考入保定市育德中学，第二年转学正定县七中。当时保定地区周围一带的广大人民，正受到五四爱国学生运动的影响，反帝、反封建的斗争气氛极为高涨。高克谦在这种爱国运动的影响下，很快成为活动的积极分子和学生骨干。
1924年10月，国民党第三军孙岳部第三混成旅进驻正定县，旅部就设在七中的西院里。当时在这个混成旅当旅参谋长的共产党员张兆丰，利用职务的便利，经常向学生宣传反帝、反封建的革命道理，介绍苏联十月革命的情况，并在学生中积极发展党的组织。高克谦经张兆丰介绍加入了中国共产党，不久便担任了正定七中支部的组织委员。
高克谦入党后，按照党的指示，到石家庄工人中进行革命活动，宣传党的政策，扩大党的影响。1925年6月，为了配合正在全国兴起的“五卅”运动，“正定县各界沪案后援会”成立了，高克谦担任了总务主任。一天，逢正定县城的大集，四乡进城的人很多，****七中支部决定利用这个机会，召开一个反对英、日帝国主义，支援青岛、上海工人的群众大会。尽管反动军阀戒备森严，参加大会的群众仍有两千多人。大会上，高克谦以激愤的心情、宏亮的声调发表演说，听众深受感动。正定县很快掀起了反帝爱国运动的高潮。
为了扩大反帝阵线，并为长期斗争作好准备，上级党组织决定在京汉铁路沿线各大城镇和正定邻近各县联合成立一个反帝爱国机构。高克谦带领正定县的一部分工人、农民、学生和商人代表，参加了在石家庄召开的联合机构的开幕典礼。当时石家庄正处在奉系军阀的血腥统治之下，他们派出大批军警，荷枪实弹，把会场包围起来，空气十分紧张。但满怀革命热忱的广大群众，不顾阻挠前来参加大会，人数达到四千多人。大会开始后，高克谦阔步登上讲台，揭露青岛事件和上海惨案的真相，痛斥军阀政府不顾民族利益，谄媚帝国主义的无耻行为。他的大义凛然的演说，针针见血，句句有力，把参加大会群众的怒火点燃起来了，愤怒的口号声接连不断。
联合会成立以后，党组织留高克谦在石家庄工作。他组织正太铁路机器厂工人成立了“对英雪耻会”，发动工人捐款帮助上海被害工人的家属。他又领导工人借开展雪耻会的活动，秘密恢复了被军阀解散的工会组织，并同资本家和工贼操纵的黄色工会展开多次斗争。这年秋季，高克谦还参加了党领导的正太铁路机器厂工人反对资本家操纵卖米、从中剥削工人的斗争。铁路工人对这位年轻的革命者非常信任，推举他担任刚恢复的正太铁路总工会的秘书。
敌人把高克谦看成“危险分子”，千方百计地暗算他。1925年9月的一天，在石家庄驻防的奉系军阀旅长窦连芳和河北省警察厅长吕正朝把高克谦找去，威胁利诱，要他离开石家庄回正定上学。他们以为只要高克谦一走，石家庄的工人运动就会偃旗息鼓。为了党组织的安全，党的领导机构很快转移到偏僻的市外办公，高克谦的活动也转入地下。
吕正朝的阴谋失败后，反动当局对高克谦更加痛恨。吕正朝又一次把高克谦传到警察厅，限他三天离开石家庄，不然就“不客气”了。从此，高克谦在活动中更加警惕，并经常变换住所，改变装束，在白色恐怖下积极开展革命工作。
1925年9月12日，高克谦被化装成邮差的便衣特务抓进警察厅，带上镣铐送进监狱。消息传出后，石家庄许多工人心急如焚，纷纷前来探监。警察厅提审他，胁迫他承认“阴谋叛乱”。高克谦在法庭上痛斥军阀政客们“出卖祖国，贪赃枉法，祸国殃民”。
高克谦被捕后，党组织多次设法营救，石家庄各界人民推举代表与军阀交涉，工人上街游行示威，面对群众，敌人更加恐慌。他们一面佯称要释放高克谦，一面却偷偷策划杀害他。
9月23日凌晨两点钟，敌人提审高克谦，司法科长狞笑着说：“你的案子清楚了。一切俱已完结，今晚送你到天津去……”高克谦截断他的话说：“你们这群死到临头的疯狗，到如今还欺骗我？我死是为反抗军阀统治而死！为反对帝国主义而死！为中国的劳苦大众而死！尽管你们把我杀害了，我的主张迟早总会实现……”敌人秘密地将他拉到东里村乱尸岗上枪杀了。