黄爱、庞人铨是我国工人运动的先驱者。黄爱，1897年9月出生在湖南省常德县，1913年考入湖南省甲种工业学校机械科，与庞人铨同学。庞人铨，湖南省湘潭县人，1897年10月生。他们二人牺牲前分别担任湖南劳工会书记部和教育部委员，负责领导湖南工人运动。
黄爱在“甲工”毕业后，来到湖南电灯公司做工。一年后，考入天津直隶高等工业学校。五四运动爆发时，他在天津学联执行部工作，担任过周恩来主编的《天津学生联合会日报》的编辑，并两次参加天津各界人士进京请愿团。第二次请愿时被军警拘捕，在北京坐了四十天牢。出狱后被学校开除。此后，他便专门从事革命活动。他在工人补习学校教过课；组织过营救周恩来、郭隆真等请愿代表的活动；参加过北京工读互助团；第一批被邀加入周恩来等人发起组织的“觉悟社”。又经在狱中结识的北大同学介绍认识了李大钊。1920年春，黄爱带着李大钊的介绍信，由北京赴上海，在陈独秀处作缮写校对工作；同年6月离上海，9月中旬抵长沙。正好庞人铨也从湘潭来到长沙。庞自“甲工”毕业后，在湘潭织布厂当了一年工人，后去湘军陈嘉佑部做副官。1920年夏退出部队回家乡。黄、庞二人重新见面后，交谈时事，主张一致，决定“联合劳动者，先图我们阶级底利益，进图全人类底利益”，于是决定发起组织劳工会。
经过艰苦、细致的筹备，1920年11月21日，湖南劳工会在长沙成立。这可以说是湖南工人运动的先声。
1921年黄、庞二人发起湖南第一纱厂收回公有的运动，并为此被捕入狱。
1921年11月，共产国际代表马林在路过长沙时，向黄、庞等劳工会成员介绍了俄国十月革命的情况。在中共组织和毛泽东的指导下，黄、庞对劳工会进行了改组，将原来的“合议制”改为“书记制”，成立了执行委员会，办事机构由八个部减为三个部，庞人铨为教育部委员，黄爱为书记部委员，主持会务。从此劳工会各项工作出现了新局面。1921年11月25日，黄、庞在长沙主持召开了反对美国“召开共管”中国的太平洋会议的集会和游行。会上高呼“打倒帝国主义！”“打倒国际资本主义！”“我们的朋友在俄国！”等口号，散发传单，揭露太平洋会议的强盗分赃性质，是“老虎的和平，和平的老虎”。表示“我们不但要把我们湖南的劳动团体坚强地团结起来，我们更要联合全世界的劳动阶级”。特别是在赵恒惕的联省自治使一般人民受到欺骗的时候，黄、庞率领劳工会员首先反对，尖锐指出：赵恒惕政府是“资本家奴畜政府”，赵氏制宪是“官治诡说民治”。1921年底，经易礼容联系，毛泽东和黄爱见了面。不久，黄、庞均加入中国社会主义青年团。黄爱入团后，曾感慨地说：“我现在觉得，我的前途有无限光明。我决定洒我的热血，作第一个牺牲者，去换得自由。将来世界都享着自由，这不是我最大的希望吗？”
1922年1月，第一纱厂爆发了工人年终索饷的斗争。黄爱和庞人铨及时加强对这一斗争的领导和支援。本年纱厂年假，照例是发双薪的。第一纱厂工人要求厂方按沪汉纱厂发给年终双薪，却遭到厂方的拒绝。于是全厂工人于1月13日开始罢工，并包围了经理室。厂方唆使厂警殴打工人，并杀伤工人两名。当晚全厂工人举行会议，决定继续罢工，以反抗武装镇压，同时向厂方提出五项条件：一、年终发给双薪；二、工资一律发给银洋；三、年假不得扣除工资；四、不得随意开除工人；五、发给受伤工人医药费。
1月14日，赵恒惕派来大批武装重重包围纱厂，当即拘捕为首工人数名，捆打工人二三十名，在厂内实行戒严，不准工人行动，并迫令工会立即下令上工。1月15日，工人们发出启事，呼吁外界援助。同日，在黄爱和庞人铨主持下，劳工会向赵恒惕政府提出抗议，要求将军队自纱厂撤出。16日，黄爱在太平街华实公司办事处向厂方提出警告。随后又以劳工会名义亲临省署，当面质问赵恒惕：为什么“省宪”刚公布几天，庆祝会之红灯未熄，就惨无人道地镇压工人？
劳工会的坚定态度，使华实公司资本家坐卧不安。于是华实公司总经理与早蓄杀机的赵恒惕相勾结，布设圈套，密谋杀害工人领袖。华实公司的经理、董事们一面装出笑脸，请黄爱、庞人铨出面调解；还悄悄取出二千元支票，企图收买黄、庞。一面以五万元巨款贿赂军阀赵恒惕，要求武力对付。黄爱、庞人铨不为金钱所利诱，当场把支票掷于桌上。
当天夜里，双方正在谈判的时候，受了华实公司贿赂的赵恒惕政府，突然派来士兵多人将黄、庞捕去，并将劳工会所有文件一概抢走。
黄爱与庞人铨被押至总司令部时，即由一个姓唐的法官进行审问。唐问庞人铨：“你是庞人铨么？”庞答：“是！”这个法官马上对士兵说“绑起！”庞问：“我们犯了什么罪？”唐说：“甚么罪不罪，总司令要杀你们两人。”庞追问道：“要杀我们，也应该把罪状拿给我们看看！”唐说：“杀了以后，你们就会知道的。”于是，众兵将黄、庞二人绑起，剥去衣服，拥到了济阳门外。庞人铨被刽子手一刀砍死。黄爱被砍三刀后，仍用尽最后力量高呼：“大牺牲，大成功！”两位年仅二十五岁的青年，为工人阶级的事业流尽了最后一滴血，成为中国社会主义青年团最早的牺牲者。