当马宁退至鱼木寨，把所有散兵都集中在鱼木寨，并紧关了寨门，闭门不出。
鱼木寨为群山之中一突兀山寨，四面悬崖如削，寨上林木葱茏，远看似一尾巨鱼遨游于云海之中，仅一宽约2米的石板古道可入寨门，两面万丈悬崖、奇险无比。
谭侯虎随后带着谭家军进至鱼木寨，并把鱼木寨围得水泄不通，望着险峻异常的鱼木寨，谭侯虎知道，如果现在硬取鱼木寨，伤亡巨大不说，时间上也是问题，一时半会也攻克不下。
谭侯虎对着谭沉，谭奎，残宗，商量道：“诸位兄弟，我看我们绕道鱼木寨，直取磨刀溪。”
谭沉：“大哥，如果我们现在不取鱼木寨，那就是在我们的后院留下一个火种，随时都可能起火的啊。”
谭奎：“谭沉说的也对，我们现在必须拔掉这颗钉子，就想当年踏平老鸦寨一样灭了它！”
谭侯虎：“我知道，你们都说得有道理，但鱼木寨和当日的老鸦寨不同，一是，鱼木寨早有准备。二是，住在鱼木寨里的都是训练有素的马家军而非散漫的土匪，如果我们此时想攻克鱼木寨，在短时间内是绝无可能拿下。况且我相信，我们攻下南浦雄关，铜锣关的消息，要不了多久，就会传达到恩施土司城，恩施土司必会出兵相援，所以我们必须在这一段间空的日子，直取磨刀溪，到时候，再折回谋取鱼木寨，否则我们将腹背受敌。”
谭奎频频点头：“大哥说得有道理，那我们兄弟就先拿下磨刀溪再说。”
残宗，谭沉等将领也都点头表示同意。
谭侯虎：“既然大家现在想法一致，我们现在就出发磨刀溪。”
就此谭侯虎率领谭家军开始东进，不到半日，大军已至磨刀溪城下。
守磨刀溪的将军为马千斩，此刻的马千斩头戴凤翅明盔，身披黄金重甲，腰挂青钢战剑，手提一柄寒光闪闪的朴刀，胯下为一匹枣红鬃马，赤红蟒袍披风随风鼓荡，威风凛凛的带着马家军，对峙于阵前。马千斩为恩施土司马永年最得力悍将，自幼习武，一把朴刀所向披靡，出道以来，从未败过，被誉为恩施长胜将军。
马千斩催马过来：“逆贼，你今犯我边城，谁敢过来吃我一刀？”
残宗立马而过：“残宗来也！”
马千斩再没说话，提着朴刀抢杀过来，朴刀一伦，当头砍来。
残宗也不含糊，手提钢枪迎上，马千斩这一刀下来，残宗感觉到自己的夺命锁喉枪嗡嗡作颤，一股强大的压力铺天盖地而来，自己感觉到有点透不过气来，好歹还是扛住了，但身下的坐骑却一声悲鸣，仆倒在地，残宗大惊！手中的钢枪向地下一撑，一个翻跃，稳稳的站立当场，残宗这才感觉到自己错了，是自己太过于轻敌了，原以为马千斩只是一个富贵哥儿，哪知道马千斩还真是有一些实力的，可以说和自己那是不相上下的。
残宗坐骑倒地不起，马千斩也不追赶。只是冷漠的说了一句：“你先换坐骑，我们再决一死战！”
残宗悻悻的走了回来：“大哥，借你的战马一用。”
谭侯虎牵过自己的战马：“残宗兄弟，马千斩很勇猛，千万要小心！”
残宗点了点头：“知道了，大哥……”说着跨马而上，再一次进入到阵前。
马千斩冷冷道：“你要小心了，这回我定取你性命！”
残宗：“奉陪！……”
马千斩催马过来，拦腰一斩，残宗枪尖向前一梭，枪身一个回旋，抵住朴刀，以回旋之力搁开来势，借着余劲，钢枪向前一挺，着马向马千斩前胸刺来。哪知道马千斩并不闪避，朴刀一翻，挺刀直取残宗腋下，残宗再一次大惊，没有想到马千斩居然不理会自己的空门，而只顾着抢攻，如果真的是那样的话，结果就只有一个，那就是两败俱伤，残宗不得不抽枪回防。
而在马千斩的心里，他相信自己的黄金重甲能够抵住残宗致命的一击，就算自己受伤，那也只会是轻伤，所以毫无顾忌。而就在这一抢一防之间，残宗已经明显处于下风，马千斩再也没有给残宗任何踹息的机会，一刀快似一刀，接连抢攻，攻的急时，马千斩突然在马背之上跃起，在空中来了一个360度的翻滚，朴刀从天而降。残宗受过第一次亏以后，不敢硬接，他深知马千斩的功力，就算自己能抵挡，坐骑也不一定能扛得住，残宗手中的钢枪一抖，由下而上侧击朴刀，搁歪了朴刀，枪尖在空中划了一个半弧，反挑马千斩胯下。马千斩一蹬马鞍，手中的朴刀顺势斩落，残宗钢枪一撤，枪走轻灵，又直挑马千斩面门而去，马千斩也不觉得大惊，头慌忙向旁边一侧，避开这致命的一枪，而这一次，马千斩也显得很狼狈，他没有料到残宗的枪法是如此之快。这以后，马千斩也谨慎了许多，以步步为营，稳中求胜，一把朴刀舞的风雨不透，不留给对手一丝一毫的破绽。
而这边的残宗因为疏于马战，所以一开始完全处于劣势，但从不断的交手，他也摸出了马千斩的一些门道，渐渐的也拉成了平手，正所谓的相持不下。
马千斩见打了三百回合仍然拿不下残宗，心中气急，手中的朴刀催得更快也更狠，用的全是猛砍猛扎。
残宗在眼下丝毫也不敢怠慢，沉着应对。
残宗和马千斩的这一次对决，那真是杀得日月无光，天昏地暗，阵地中只看见两个身影来回穿梭，尘土飞扬，从早晨一直打到中午，火辣辣的太阳照射着大地，就连站在一旁观战的谭侯虎，谭奎等人都觉得口干舌燥，饥渴难耐。
谭侯虎眯眼仰视了一下天空，对着身旁的卫士说道：“赶快鸣金，等吃饭了再战。”
卫士领命而去了。
残宗听到鸣金声，手中的钢枪一封，逼退马千斩，策马过来问谭侯虎道：“大哥，何故鸣金的啊……”
谭侯虎：“兄弟，等吃饭了再战……”
哪知道还没等谭侯虎说完，马千斩跟至：“我们还没有分出胜负，休得离开，除非我们其中一个人死了，另一个才能离开！”
残宗一时性起：“战就战，还怕了你的啊！只是我们的坐骑以是疲惫，我们两就平地下一决高下怎么样？”说着下得马来。
马千斩也不示弱，也从马上纵身跳下：“好，我们就在地上再斗上三百回合！”
谭侯虎想再说什么，无奈残宗已经和马千斩又斗到了一起了，谭侯虎只得命人拼命的擂鼓助威。
在马背上残宗讨不得任何便宜，可在地上，却略占上风。攻得急时，残宗一枪挑中马千斩前胸，幸有马千斩有护心铜镜的保护，才逃过了一劫，却还是被震出一丈有余。
这一战，他们又从中午一直打到日落黄昏。残宗手臂受到来自马千斩朴刀一拖，虽然只是皮外伤，却还是染红了衣襟。
而再看两人，却都已显疲态，两人的速度都已经大不如前了，明显的放缓了下来。残宗和马千斩心里都明白，此刻的对方都和自己一样，现在拼的不是别的，而是毅力。彼此看着对方，心里纵然已经是疲惫到来极点，可眼神都炯炯有神，却都不愿显露出来，对于双方来说，可谓是苦战。
站在旁边观战的谭侯虎心里又何尝不明白，两败俱伤的结局却是谭侯虎不原看到的，不由得朝谭奎，谭沉手臂一挥。
谭奎，谭沉会意的策马过去。
马家军见谭家过来人了，急忙中也跑出两校尉，由于天色已晚，各自都没有打斗的意思了，抢了自己的主帅各回本部而去。马千斩气急，始终要坚持一战到底，却到底是太疲惫了，被两土司兵搀扶回到了城中，却也没有丝毫办法。