《老子》是智慧书，给中国人带来很大的实惠，但获益最多、用得最好的还是一代伟人******。
1．初谈读《老子》就得40个铜板
在******早期的读书活动中，有一件涉及到老子的事，颇为引人注目，那就是他同萧子升一起与刘翰林的会晤。
当时，他和萧子升都在长沙第一师范读书。正赶上学校放暑假，为了了解天下的万事万物，他和萧子升开始了徒步旅行。他们走到了宁乡地方，由于走的肚子饿了，又加上身上没有钱，于是便想找一户人家讨点饭吃。他们听说当地有三户读书人，声望最高的是刘翰林，于是便想到他那里去。由于是要去见翰林，所以就决定作一首诗，以此投合这位老知识分子。******先开了口，吟出了第一句，萧子升接着连出了第二句和第三句，******又吟出了最后一句。四句诗合在一起，便成了一首下面的诗：“翻山涉水之名郡，竹杖草履谒学尊。途见白云如晶海，沾衣晨露浸饿身”。这首诗既称颂了刘翰林的隐居生活和学识，又表达了自己的艰苦求访和所遇到的饥困。刘翰林见到这首诗，感到他们很有学问，便热情地接待了他们。谈话中，他们说到他们曾读过“十三经”，也说到他们读过《老子》和《庄子》；谈到《庄子》和《老子》的版本，他们还回答了刘翰林说到的问题：“最好的《老子》注是王弼作的，最好的《庄子》注是郭象作的。”刘翰林非常赏识他们的学问。临分别时，刘翰林还给了他们四十个铜元。
2．评用相结合
******早在长沙读书的时候，就已经读过了《老子》一书，熟悉了《老子》一书中的思想。而且就是从那时候起，******就开始了对《老子》思想的评用。例如，曾评说到老子的思想。认为人类向往大同世界j是不现实的：“人现处于不大同时代，而想往大同，亦人处于困难之时，而想往平安”，“是故老庄绝圣弃智、老死不相往来之社会，徒为理想之社会而已。”在这里，******否定了老子的“老死不相往来”的小国寡民的理想社会，以此说明了“大同时代”并不存在，同时也说明了老子的理想社会的不存在。后来，******走上了民主革命和社会主义建设的征途，为了说明问题，也是常常评用到老子的思想。例如，1949年，******在《别了，司徒雷登》一文中提到当时的困难时，就借用了老子的思想。******写道：“多少一点困难怕什么。封锁吧，封锁十年八年，中国的一切问题都解决了，中国人死都不怕，还怕困难吗？老子说过：‘民不畏死，奈何以死惧之’”。
由此可见，******读《老子》是评用相结合的。否则就读死书了。
3．得出了给出的东西又收回来的结论
1936年底，为了总结第二次国内革命战争的经验，******写了《中国革命战争的战略问题》一文。文中讨论到战略退却中丧失土地的问题时，******就巧妙地运用了《老子》三十六章中“将欲夺之，必固与之”的辩证思想，有力地说明了想要得到必先失去的道理。******说：“关于丧失土地的问题，常有这样的情形，就是只有丧失才能不丧失，这是：‘将欲取之必先与之’的原则”。接着，******就用事实作了形象的分析：暂时的丧失土地，是为了将来的恢复土地，是为了将来的扩大土地，没有现在的丧失，就没有将来的恢复和扩大；买者丧失金钱，是为了取得货物，如果不丧失金钱，就不能取得货物；卖者丧失了货物，是为了获得金钱，如果不丧失货物，就不能获得金钱；睡眠和休息丧失了时间，但却换来了明天的精力，这时如果不丧失时间，就不能得到明天的精力。所有这些都说明，“欲将取之必先与之”是一种科学的辩证思想，是方法论中宝贵的真理。
1956年3月5日，******在听取******有关部门汇报手工业工作情况时，作了题为《加快手工业的社会主义改造》的指示，指示中又一次运用了《老子》中“将欲取之，必先与之”的辩证思想。这是就着国家企业要帮助合作社企业来说的。******认为：国家企业要帮助集体所有制的合作社企业，要拨物资给他们，而且价格要合理。这是因为，国家企业是全民所有制，合作社是集体所有制，两者不一样。合作社一开始时经济基础不大，需要国家来帮助，国家可以把替换下来的旧机器和公私合营并厂后多余的机器厂房，以低价拨给合作社。这样做，看来是国家暂时吃点亏，但是待到合作社发展大了以后，国家就会增加税收。这样，给出去的东西，不就又收回了吗，而且收回的会大大超出给出的。这就是“取”和“与”的辩证关系。
4．看到了坏事能转变为好事
1957年2月27日，******在最高国务会议第十一次扩大会议上，作了《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的讲演。讲演中说到“坏事能否变成好事”时，******运用了《老子》第58章中“祸兮福所倚，福兮祸所伏”的辩证思想，充分地说明了坏事可以变成好事的道理。******把二千多年以前老子说过的话拿出来，是针对当时一些怕出乱子的人的。******用老子的话说明，“在一定条件下，坏的东西可以引出好的结果，好的东西也可以引出坏的结果”。在******看来，“日本打倒中国，日本人叫胜利。中国大片土地被侵占，中国人叫失败。但是在中国的失败里面包含着胜利，在日本的胜利里面包含着失败”。后来的历史，证明了******的观点，也证明了老子祸福相倚的辩证思想。
与老子哲学有关的，还有******的一处哲学批注，就是******对《辩证唯物论教程》的一处批注。这个批注在时间上虽说不一定是在最后，但是就其内容来说，却是有着一定总结性的。
关于《辩证唯物论教程》的批注，是******读到该书第三章第六个问题“对立的相互渗透”处写下来的。原书此处写道：“对立的相互渗透，一个对立向他一对立的转变，存在于一切过程中。为要暴露及指摘这种相互渗透的性质，必须具体的地分析过程……”。******就此批注说：“……军队的休息训练，同时即是加强战斗力；退却与防御，同时即是准备进攻；良药苦口，同时却利于病；忠言逆耳，同时却利于行；羊肉好吃，无奈烫得慌；玫瑰花可爱，刺多扎手；佳人却可倾国；祸兮福所倚，福兮祸所伏；都是互相渗透、互相转变的对立。一切对立都是这样的”。在这里，老子的祸福相倚论，与其他对立统一的事物是并提的。这是******对老子哲学的辩证法的肯定。
5．看出老子比较老实
1964年8月，******在一次会上说：“我看老子比较老实，他说‘将欲取之必先予之’，要打倒你把你抬起来，搞阴谋，写在了书上。”1968年，******在一次会议上又谈及当时围绕老子哲学观的那次唯物唯心的争论，他说：任继愈讲老子是唯物论者，我是不那么赞成的。得知天津有个教授叫杨柳桥，他有本《老子今译》，他说老子是唯心主义者，客观唯心论者，我就很注意这个人。此外，******还高度赞美《道德经》的文采斐然，他开导人们：学楚辞，先学《离骚》，再学老子。