§§§第一节 杯酒释兵权
赵匡胤发动兵变后，建立了宋朝。但当时的局势并不稳定，新建的宋朝只得到了首都开封和部分地区的承认，大部分的节度使都持观望态度。北方的契丹和各割据势力更是虎视眈眈。为了稳定内外局势，赵匡胤不得不对功臣们大加封赏。
对翊戴之勋的开国功臣石守信、高怀德、张令铎、王审琦、张光翰、赵彦徽等六位开国大功臣，他尤其是大加封赏，纷纷委以要职。其中的石守信，是属于殿前司系统，又是太祖的十社兄弟，在兵变中立下了汗马功劳，因此，被列为宋朝开国的第一功臣，升任侍卫亲军司的副长官副指挥使，掌控了侍卫亲军司。紧接着，为了稳定军心，对领有重兵北巡的侍卫司次长官马步军都虞侯韩令坤，以及领兵先一日北上、已到真定（今河北正定）的殿前司副长官副都点检慕容延钊，进行招抚。当他们表示归顺时，老赵立即毫不吝啬地对他们大加封赏，使他们成为了新王朝定位最高的使相，就是享受宰相级待遇的将领。在稳住了骄兵悍将，使他们各得其所之后，太祖开始对参加兵变的重要幕僚们进行封赏，如刘熙古、赵普、吕余庆、沈义伦等。
然而，这几位在后周的地位相当之低，就是对他们进行了越级的封赏，地位还是相当低。这样做的好处，是可以减少原后周留用官员的反感，更为以后新政权准备了人才。
赵普、沈义伦后来成为了宋朝的宰相。为了稳定局势，留用旧政权的官员，更是太祖高明的一手。因为太祖赵匡胤深知，他自己是得到世宗柴荣的信任，在短短的六七年时间里就由列校迅速的提升为殿前司的最高长官，并因此而夺得了帝位，这为后周原有大多数资历比自己高的文武大臣所不服。为此，他不得不借重三朝元老，包括首相范质和其他后周宰相、枢密使的支持。
新王朝建立一月之后，太祖就下诏：“质可依前首司徒，兼侍中；溥可首司空兼门下侍郎，同中书门下平章事；仁甫可尚书右仆射兼中书侍郎，同中书门下平章事。”首相范质的宰相职衔自同平章事身为侍中，次相王溥升加守司空衔，地位都得到了提升。但是，他们以前所兼的参加枢密院事则则被罢去，这样他们的职权就仅限于政权，而没有了军权。这一做法真可谓一举两得，不但稳定了朝局，而且使国家机器迅速、正常地运转起来。
当宋王朝建立之后，太祖遣使告诸道：“东诸侯坐使者而问其故，宰相其谁乎？枢密副使其谁乎？军职其谁乎？侍从官其谁乎？接不改旧，乃下拜归顺。”正是说明了这一点，对原有官员原职留用。对于原来臣属与后周的的割据政权，如荆南高保融等，也是给予加官进爵。这样就使内外的局势时渐趋稳定下来。
紧接着，太祖对于不支持自己的节度使，给予了坚决的打击。尤其那些在旧王朝时地位高于太祖的节度使们，对太祖心怀不满，准备反抗。对于他们的反抗，太祖则予以坚决的平定。昭义军节度使李筠，在郭威时就是重要部将。李筠在镇擅权，世宗也只是下诏责问，并不治罪。他自认为与世宗义同昆弟，对于太祖灭周建宋十分不满。太祖在建宋后，即升其为中书令级使，对其大加笼络。他在左右的极力劝说下，勉强答应归顺，但随即就悬挂后周太祖的画像，对之哭泣并密谋反宋。
北方十国之一的北汉得到消息，知道他有反宋的想法，就对其大加笼络，遣使与其密谋共同反宋。太祖也深知他有反心，但还是让他的儿子李守节规劝他不要起兵反抗。但是李筠自认为，他在当禁军统领时有很多的心腹，况且也真有一些人对太祖的夺位表示不满，只要他举起反宋的大旗，这些人必定会倒戈，站在自己的一边。
960年四月末，李筠公开反宋，并勾结北汉为援。太祖对此非常重视，随即派大将石守信率兵进行征讨。五月又给与大将慕容彦钊便宜从事的大权，率所部禁军与石守信会攻李筠。委员月中旬又名握有重兵、正在北部巡边的韩令坤率所部防守河阳（今河南孟州），以防止李筠的部队东下。太祖随后又御驾亲征，前往督战，可谓是倾尽全力对付李筠。很快叛乱被镇压下去，李筠自杀。
与李筠经历相似的大有人在，例如郭崇。这些都说明，新建的宋朝局势还未完全巩固。紧接着，就爆发了比李筠叛乱更为严重的反宋，960年9月，淮南节度使李重进造反。他是继太祖郭威之后继承皇位的另一有力人选，虽然在争夺帝位上落败于世宗柴荣，但其在后周时有相当实力。952年李重进就任殿前司正长官度指挥使时，赵匡胤还只不过是个低级军官。954年正月世宗柴荣即位，李重进即领武信（今四川遂宁）节度使。高平之战时，已升任侍卫亲军四次长官马步军都虞侯。同年，再升为正长官，加史相衔，名位远远在赵匡胤之上。
在与世宗征讨南唐时，他屡败南唐军。因为他皮肤黑，所以南唐军惧称他为黑大王。世宗末年，他成为与张永德共窥帝位者之一，世宗对此做出了防范，将他调为淮南节度使，虽保有军职，但却远离京城。赵匡胤登基后不久就免了李重进的军职，改易韩令坤代替其职。李重进随即要求进京觐见，这本是地方节度使对新王朝表示归顺的表现。
赵匡胤拒绝了李重进的请求，主要是考虑李重进当时还是有相当大实力的。太祖的猜忌，同时也引起了李重进的不安，这无疑加剧了他的谋反进程。在征讨李筠时，太祖给李重进送去铁券丹书，这意味着可以免死，可李重进更误认为这是太祖为了讨伐李筠而暂时的稳住他；只要李筠一败亡，下一个就会轮到他，这更加剧了李重进犯天子的决心。李重进谋反后，太祖派重兵进行征讨，同时御驾亲征，可见其对李重进的惧怕。十一月中旬，大军攻破扬州，李重进一家自杀。
所以，从一定程度上说，李重进的谋反，是赵匡胤造成的。太祖在对待功臣上，和历史上的汉朝开国皇帝刘邦、明朝开国皇帝朱元璋等有惊人的相似，运用文武两手，对内对外，采取了一系列措施，终于使新生的政权稳定了下来。
但是，毕竟太祖是靠兵变起的家，在那纷乱的五代是个动荡时期，也是个英雄辈出时代。谁拥有强大的兵力，谁就可以实现他的野心。在大分裂的50多年里，军校拥立，弑君篡位，互相砍伐，展场厮杀的现象，从未间断过，一场场血腥沥沥在目，触目惊心，让太祖时不时地不寒而栗。太祖也是靠着手里有一支强大的军队，这才登上帝位的。他当年作为一个军人，也参加过拥立周太祖郭威的行动。
因此，他一上台，首先考虑如何控制握有重兵的将帅。整天看着他手下的权军宿将，太祖又怎能高枕无忧，又怎能稳坐龙椅呢？于是，为了防止兵变，加强皇权，永保帝业，则消除宿将的军权便不得不被提上了日程。但太祖在对功臣方面却做得相当的仁义，一直为后人所称道。我们还是来欣赏这场好戏吧。
太祖决定解除重要将领的兵权后，就找他的重要谋臣赵普商议对策。是日，赵普来见太祖。太祖问他道：“自从唐朝灭亡以来，仅仅几十年的时间，而帝王却换了八姓，战争叠战不止，以致生灵涂炭，这是什么原因呢？我想使天下的战火永远地停息，兵不在战，为国家和人民做长久的打算，应该怎么办呢？”
赵普深知赵匡胤所想之事，于是指出：“过去的****都是由于藩镇权力太重，君弱臣强。若想改变这种状况，也并不太难，只要削夺他们的兵权，管制他们的钱谷，收了他们的精兵，天下自然就安静了。”赵普这番话，深触太祖之心，使太祖惊叹不已。太祖很快又说道：“卿言过重啦！这些兄弟跟我风里来雨里去，吃尽了苦；死里来活里去，受尽了苦难。如今天下大定，兄弟们应当和我共享富贵，他们是绝对不会背叛我的，你的话太多虑了。”
赵普紧接着说：“我并不怀疑他们和你的感情，也并不忧虑他们本人会背叛你。但万一他们手下的人要拥立，恐怕到那时也由不得他们了。”太祖在听了赵普的话后，犹如一语点醒梦中人，更何况自己更有此心，再联想到自己亲身经历的那次兵将拥立的场面，犹如昨日之事，历历在目，顿觉不寒而栗。特别是他想到那些拥立自己的将帅和弟兄，有的已经是禁军的最高将领，掌握着全国最精锐的部队，如慕容延钊、韩令坤、石守信等人；还有一些将领自恃拥立有功，已经出现了不服管制的迹象。再加上赵普的一席话，更坚定了太祖削夺他们兵权的决心。
公元961年一个秋天的晚上，皓月当空，月光如水，清风习习，沁人心脾，真是一个宴请宾客的好日子。太祖准备了一席丰盛的晚宴，把石守信等几个掌握重兵的将领请到了一起，大家都满心欢喜的坐了下来，等太祖开口说话，给大家一个饮酒的理由，然后好开怀畅饮。
太祖终于开口说话了：“各位将领，大家都是同生共死的兄弟，今天我们不论君臣，只论兄弟，让我们敞开胸怀，放开酒量，纵酒欢歌。”伴着太祖的好心情，将帅们的心情也异常地高兴起来，大杯小盏，推拳划令的畅饮起来。酒过三巡之后，太祖突然屏退了左右，大家面面相觑，不知太祖是何意，心想：“喝得好好的，怎么将侍酒的人都撤掉了呢？”大家你看我、我瞧你，不知发生了什么事。太祖终于说话了：“诸位爱卿，我的今天都拜诸位所赐，没有你们，我哪能登上这皇帝的宝座？因此，我对你们是感激不尽。不过，这天子也并不是那么好做的，还不如节度使来得快乐些。从登基到现在，我还没有睡过一天安稳觉那！”
石守信等人不解地说：“如今大宝已定，天命已归，谁还敢有异心？皇上何出此言那？”赵匡胤说：“试问又有哪个人不想拥有荣华富贵那？一旦黄袍加在了你们的身上，就是你们自己不想做，可你们手下的人会答应吗？”听了太祖的话，诸位将帅一个个大惊失色，先前的酒劲，如今已是醒得差不多啦。于是纷纷跪倒，痛哭流涕，请求太祖指给一条生路。
赵匡胤见自己的说辞已经奏效，于是就对这些开国元勋们说：“人生就好像白驹过隙，转眼即逝。人们所追求的也不过就是多积金钱，多置办些良田美宅，替子孙留份基业，让他们过上好日子，自己呢，则与子孙们共享天年之乐，岂不美哉？你们何不放弃兵权，照我的话去做，过一辈子。我还同你们结为儿女亲家，君臣之间，两无猜忌，上下相安，以终天年，岂不快哉？”
众将帅听罢，明白了太祖的意图，于是纷纷磕头谢恩，感谢太祖替他们着想。第二天，他们一个个以各种理由提请罢免兵权。太祖表面装得很惋惜，内心却十分地高兴，立即答应了他们的请求，并作了一番安慰，送给了他们大量的钱财，打发他们以节度使的名义出外镇守去了。这就是历史上有名的“杯酒释兵权”故事。
不管怎么说，“杯酒释兵权”既没有西汉初年对功臣的屠戮，也没有后世大明王朝镇压文臣武将的血腥。但功臣们告老还乡了，赵宋的军事应该如何继续下去呢？军队应该如何指挥呢？于是，这位开国皇帝又开始了一系列的改革，尽管这种改革造成了赵宋王朝对峙北方其他政权军事上的弱小，但毕竟，武将篡权的时代一去不复返了。
§§§第二节 文质彬彬的武将皇帝
武将出身的宋太祖赵匡胤，在沙场上多立战功，血腥的场面见过无数。然而，在他的一生中，很多重大问题，却是在文治的状态下进行的。从陈桥兵变夺得政权开始，他几乎兵不血刃；再到杯酒释兵权，更是轻松化解；最后，他在国内军事政治上的施政方针，也显得柔和有加。
石守信等一批掌握重兵的将领军职被解除之后，赵匡胤意识到，如果不对军事机构加以调整，还会有新的军事实力派产生。因此，他着手改组军事机构。北宋初年的禁兵，分隶殿前、侍卫两司，殿前都点检、侍卫亲军都指挥使是最高的军事将领。赵匡胤夺得帝位，就是利用了殿前都点检这一重要职位。所以，在众将领提出辞职之后，一些重要的军职也随之撤消了。到第二年石守信请解军职，赵匡胤又撤消了侍卫马步军都指挥使。这样，形成了禁军由官职较低的殿前都指挥使、侍卫马军都指挥使、侍卫步军都指挥使分别统领的“三衙”制度。“两司三衙，分天下兵而领之”，改变了过去一人统领三军的局面。三衙权柄虽重，但只有带兵权，而没有调兵权。调兵大权归枢密院，枢密院虽可以调兵，而却没有带兵权。只有皇帝才可命令两院，执掌全部兵权。遇有战事，或者临时命将，或太祖自任主帅。战事结束，兵归宿卫，将还本职。两院互相牵制，皇帝一人从中驾驭，从制度上防止了军事实力派的产生。
虽然赵匡胤解决了长期以来困扰中央政权的武将篡权问题，但“兵不知将，将不知兵”，却造成了后来两宋王朝在军事上的羸弱。
“强干弱枝”是宋太祖治军的另一个重要策略。“强干”是在兵力部署上，把重兵、精兵布防在京师；“弱枝”就是削弱地方兵力，使地方部队无法同京师兵力相抗衡。为了加强禁军的力量，宋太祖对禁军进行了必要的整顿。他亲自检阅军队，骁勇的挑选为“上军”，老弱的淘汰为“剩员”。“剩员”编制主要用来容纳那些已经失去战斗能力的老弱禁军，让他们去干看仓、守护、清洁等杂役。“去其冗弱”之后，禁军需要大量补充，宋太祖命各州长吏从当地挑选骁勇兵卒，送到京城来，补充缺额。挑选的标准是琵琶腿、车轴身，高度适中、体力强健者。为了做好这一工作，他挑选一些“样兵”分送各州，后来又改用木棒，拿长短来分别等次。这样一来，各地的强兵锐卒统统集中于了京师，组成了强大的禁军队伍。
禁军除了在京师宿卫外，还要轮流外出戍守，即所谓“更戍法”。这样做一方面能避免禁兵日久骄惰，让他们“南北番戍，以劳苦其身，远离其子，使习南北风土之异，而不得坐食于本营”。另一方面，可以造成“兵不知将，将不知兵”，“兵无常帅，帅无常兵”的局面。就是在一个城中驻扎的部队，宋太祖也十分注意“习其筋骨，以戒其骄惰”。驻扎在城东的部队，偏要让他们到城西仓库去取军粮；驻扎城西的部队，偏要让他们到城东仓库去领取军粮，城南、城北也是这样。兵士们挑负着军粮，来回往往要走几十里路。通过这样长期训练，禁军士兵个个身强体壮。
在全国军队的布防上，宋太祖也是经过精心考虑的。当时全部兵士有22万，有10万驻扎京师，10多万分驻各道。这样，京师的兵力就可以控制外道，防止外道发生兵变。而各道的兵力总和，又同京师相等，这样就防止了京师驻军的骚乱。“内外相维”、互相牵制，在京师布兵也是这样：京城内有亲卫诸兵，城外是“诸营列峙相望”，城内的兵和城外的兵力又基本相等，也形成互相牵制之势。这就有力地防止了军事将领祸乱中央的现象产生。