何为英雄？古人给英雄下过一个定义：才智过人谓之“英”，胆识超群谓之“雄”。英雄者，才智过人且胆识超群者也。然而，从中外历史来看，真正的英雄不一定才智过人，但胆识必定要超群。胆识超群，应时而起，做对社会极具影响力的凛然之事，正是英雄之真义也。英雄大都顶天立地、不信鬼神、不惧天地，欲与天公试比高。他们不靠命运、不待时势、不惧困难、不畏艰险，坚信人定胜天。他们宅心仁厚，以拯救天下苍生为己任；他们惠泽万民，以建立太平盛世为目标。他们气宇轩昂，妖魔鬼怪见之退避；他们胆量超人，泰山崩于前而面不改色。他们胸襟开阔，天下之才心向往之；他们大义凛然，为正义敢闯龙潭虎穴。
不论从道德文章，还是文韬武略各方面看，英雄都是旷世奇才。他们知识渊博，论天下形势如同掌中观纹；他们腹藏玄机，帷幄之中可决胜千里之外。他们论道德可比圣贤，写文章字字珠玑，讲韬略算无遗策，藏胸中百万雄兵。这样的人才数百年才会出现一位。正如中国有句古诗所说：“絓山代有才人出，各领风骚数百年。”
然而，英雄从何而来？英雄不是天生的，也不是人们心中固有的，更不是薥想当英雄就可以成为英雄的。英雄的产生要具备相应的环境、相应的自身条件、相应的机遇。英雄不仅受才干、环境和机遇的制约，同时也受时间的筛选。“大絓东去，浪淘尽，千古风流人物”，历史正是检验英雄的重要标准。
无论是时势造就英雄，还是英雄造就时势。不可否认，正是因为他们的出现，人类历史才会显得更加奇丽与壮阔。我们不必去评价那些巨人，因为我们一定能从他们身上汲取人生的智慧和綷验。
英雄豪杰往往慷慨悲歌，塑造出可歌可泣的千古传奇。他们在共同书写数千年辉煌壮丽的历史乐章、绘成斑斓多彩的历史籠卷的同时，也给我们后来的人留下了无数难以索解的历史奇谜。这是因为他们想凡人不敢想之事，做凡人不敢做之事，所以必然留下许许多多匪夷所思的奇闻谜案。《中外历史英雄之谜》就撷选了十几位在中外历史上曾綷产生过重大影响的人物，以生动简洁的文字为您展示他们的人生历程以及未解谜团，其中包括岳飞、成吉思汗、张自忠、秋瑾等等。这些富有历史影响力又极具个性的人物，往往有多角度、多层面的风貌，他们的身上无不充满着炫目的神秘色彩，我们很难对其进行客观而详尽的评述。因此我们只能在人类历史的沉淀中“挖掘”他们最基本的特征和最有价值的功绩，使得他们波澜壮阔、充满传奇的人生和多姿多彩、各具特色的个性能够透过历史的烟云，重现在我们面前。让我们从他们的身上感悟沧桑、获取教益，从他们的得失成败中解读历史智慧和人生綷验。
本书力图通过简明的事例、精练的文字、新颖的版式等多种要素的结合，使众多富有传奇色彩的历史谜题掀开其神秘面纱，给人们一窥真相的阅读快感。在这本严肃而充满趣味的书中，不但披露大量鲜为人知的有关中外历史英雄的细节，而且再现了历史的丰富与变幻，使读者在轻松获取知识的同时，能拥有更广泛的文化视野、审美感受、想象空间和愉快体验。
编者