记得还是在去年（一九五二年）的冬天，煮云法师应《菩提树》主编朱斐居士的稿约，他告诉我拟写关于普陀山的文章，我当时认为这是吃力不讨好的事，我就劝他不要浪费笔墨。
我的意思是有理论根据的。第一、写普陀山的文章，里面当然少不了人物、山水、风景，而在我的意思，我们中国人现在受了西洋的风气和影响，终日沉迷在物欲的洪流中翻滚，对于山水风景能陶冶人优美而善良的性情的这句话根本就不相信，你写出文章来，他当然也就无心欣赏。第二、写普陀山的文章，当然是少不了发扬观世音菩萨的显圣与灵感，这样又恐被人讥为不是外国的《天方夜谭》，也是中国的《聊斋志异》。为了这两点原因，我不得不向我的这位老友下一个“不要浪费笔墨”的忠告。
然而，煮云法师并未接受我的意见，他凡事只要问心无愧，往往是很固执地不接受别人的劝谏，我懂得他的性情，我看他执笔写的时候，也就没有再说什么。
《菩提树》第三期上他的文章刊出来了，我看了看题目《普陀山传奇异闻录》，我觉得这个题目很好，可是，说来是很对不起煮云法师，内容说的什么，我并不曾去看。
第四期、第五期的《菩提树》，都随着冬去春来一月一月的出版，我云游在各地，很多人都向我提起煮云法师写的文章，他们都说写得有趣、生动、活泼，无论是什么人，只要他稍识几个字都能看得懂。你如是说，他也如是说，说的人多了，我心想，我不能不另眼来看《普陀山传奇异闻录》了。
有一天，我把已出版的几期《菩提树》拿出来，翻阅煮云法师的大作，这一看把我的趣味也看出来了。
本来，煮云法师和我早在十几年前就成为最好的同参道友了。我在内地主编《怒涛》月刊和《霞光》旬刊的时候，他就是我们刊物的长期撰述之一，他的文章，我当然读了不少。来台后，我负责了一个时期《人生》杂志的编务，关于写稿，当然我是不会放过他，后来，心悟法师主持《人生》的编务，常谈到佛教里虽然有最高的文化和真理，但毕竟写文章的人太少，我就介绍他多向煮云法师索稿。
煮云法师在各地弘法的演讲稿，就大批问世了。我和诸位读者们一样，我也觉得他的文章谈笑自如，风趣横生，村言俗语，信手拈来。极不易懂得的佛理，他能很巧妙很通俗地表达出来，让读者明白易晓，仅仅这一点，也就够人称道的了。
虽然如此，我当初无论如何想不到《普陀山传奇异闻录》能得到这么广大读者群的热爱，写到这里，我知道我们中国人不是个个都沉迷于物欲的洪流中，他们实在都爱着我国的大好名山；我更知道，把观世音菩萨的显圣与灵感看作是《天方夜谭》中的海上奇遇，或是《聊斋志异》里的狐鬼出现，毕竟是为数很少的。因此我很高兴写下我的歉意！
现在，我很幸运，煮云法师把在《菩提树》上已发表的以及未发表的原稿交给我，带来台北印单行本，让我有机会能从头到尾阅读一次，真饱了不少眼福，增添了不少见闻。可是煮云法师又要我替他写一篇序，这倒是被他难住了，推之再三，没有办法，那么，我就来写一点我对于此书问世的观感吧！
我们做一个中国知识分子，都知道中国有两部伟大的文学巨著，这就是被金圣叹评为才子书的《水浒传》和《西游记》。一部《水浒传》，把梁山一百零八名好汉，讲得活灵活现，他们呼朋引类，啸聚山林；以及那劫富济贫、替天行道的描述，不知多少人受了这本书的启示，激励了勇气，不甘再受环境的束缚。这虽然在宋史上只有“梁山有水寇宋江等三十六人，被张叔夜一夜平之”的几句话，引申成我国的一部最伟大的文学作品，但它比说教的书的影响还要大；一部《西游记》，记述唐僧玄奘领了孙悟空等到西天去取经，虽然这部书写得神奇怪诞，莫测高深，与正史大唐三藏玄奘法师传相去几千万里，但玄奘法师的壮志苦行，冒险犯难，慈悲待人，牺牲为众的精神，却因这部书永远深刻地留在人们的脑海里。正史的《玄奘传》（曾被梁启超誉为世界最伟大的传记）里，玄奘虽然应该更伟大些，但那只是供士大夫知识阶级的人阅读，与一般大众并无关系。
我这样说，并非贬低那些被人认为是金科玉律的圣典，而是说有更多的人需要大众读物！
一本小书《白蛇传》，把法海禅师的道力完全表扬了出来，使人人都知道和尚是降妖魔鬼怪、扶助善良的；一本七字段的《王氏女对金刚》和《目莲救母》，把诵经的功德和轻慢三宝的罪过，划分得清清楚楚；这些书的著者，可能不是出诸教徒之手？我们现在不必管他这些书是否有历史或圣典的根据，但我国民间普遍能知道善恶因果的报应，却都不是因了他们读过三藏十二部，或听过什么高僧大德的宣传，而是因为受了这些小书的影响！这是不容否认的事实！
我们不可轻视这些小书，这些小书给大众的善良教育，实在胜过学校多多！
我们中国做弘法工作的佛教徒，专爱谈玄说妙，引经据典。讲佛法的时候，好像不谈“色不异空，空不异色”，就显不出自己的学问；写文章的时候，不论“唯识所变，唯心所现”，就显不出自己的才能。这样一来，真正能向广大群众介绍佛教的，倒反而给那些著小书的作者有意无意地做去了！
我们有心推动佛法大众化的工作者，宁不惭愧？
煮云法师见到了这一点，所以由他的口头讲的或文字写的佛法，都是力求通俗，尽力走向广大的群众。
《普陀山传奇异闻录》，把一般应机的佛教介绍给大众，确是很可珍贵的资料！
我更应该要指出的，《普陀山传奇异闻录》这本书，决不可拿前面所说的《白蛇传》、《王氏女对金刚》、《目莲救母》等小书来相比的。因为那些小书大概都是由一些明清时代落第的文人信手写出来的，有真正事实根据成分的很少，而现在这本《普陀山传奇异闻录》，书名虽然是“传奇异闻”，而却都是有事实可信的，有事迹可考的，这点我们是不能不特别注意的！
这是很遗憾且很可怪的事，现时的人心，一提到菩萨的灵感，总有几分怀疑；一说到菩萨的现身，总认为是神话。不信佛教的人如此，信仰佛教的人也有些犯了这个毛病。最不可宽恕的，就是对佛教已信仰并有相当研究的人，他的口头上以及他的笔下，也不肯提及佛菩萨灵感道交的有形或无形的现身说法，他们也是怕被人讥为神话，这真是极大的错误！
我们翻阅藏经的时候，在藏经中可以读到《贤愚因缘经》、《百喻经》、《经律异相》、《六度集经》等，那上面不都是记载的一些最奇奇怪怪的事吗？假若把这一切都认为是神话的话，我真不懂，我们对宗教的信心和对宗教理想境界的仰望应该依什么来建立？
说起神话来，世间上哪一件事不是神话？怀特兄弟没有发明飞机的时候，假若有人说有几千斤重的东西，能在空中飞行，这不是要被人认为是神话吗？富兰克林没有发明电话的时候，假若说相隔数千万里的亲朋能够相对谈话，这不是要被人指为神话吗？毕竟，所谓神话者，就是我们自己没有知道和没有见到的事，但不能就说它没有啊！
氢原子弹在大西洋上试验，这是大家都没有见到的事，但大家都相信美国是有氢原子弹；观世音菩萨在普陀山现身显圣（其实整个宇宙中都有菩萨的现身），这是很多人共见共闻的事，但没有亲自见闻的人就说它是神话，这不是很不懂事吗？
本来，观世音菩萨救人救世的因缘和方便，是有经文可作明证的，佛教里有一部伟大的经典叫做《大乘妙法莲华经》，其中第二十五品《观世音菩萨普门品》，就是完全说观世音菩萨。可惜，这一卷普门品，只是流传盛行在已经走进佛门的佛教徒中，一些广大的群众却不能从普门品中来认识大慈大悲的观世音。
虽然，大众没法认识普门品中的观世音，但他们却又人人都知道观世音，说起这个原因是很多的，别的我们不谈，我们所要指出的就是我国民间流传盛行着一本《观音得道》，他们从《观音得道》的这本小书中，人人都能道得出一点关于观世音菩萨的故事，虽说那些都不是十分正确的。
《观音得道》一名《大香山》，是说妙庄王有三位公主，大公主爱文才招了一个文驸马；二公主爱武才，招了一个武驸马；三公主爱修行学佛，慈悲爱物，舍己为人．后来在大香山成了正果。这本警世的小书，虽然与经文中的观世音相去太远，但这本书后来编成话剧、电影，被这感化的顽愚，其数之多，谁又能否认它益世的价值？
关于观世音菩萨，在佛典里不单是《法华经》中的《普门品》里说到，在《般若经》、《真言仪轨》、《悲华经》、《观音授记经》，还有净土宗的经典，都共同的崇奉尊敬观世音菩萨，但为什么一般人都只知道观音菩萨的名字是叫妙善公主，而不知道观音菩萨还有名字叫做“净圣”、“大悲施无畏”、“正法明如来”、“金刚菩萨”呢？这就是说：《观音得道》是大众的读物，佛经是学者们研究的古书，大众的知识是从大众的读物里而来。今日佛教的流传弘扬，是多么需要创作正知正见的大众读物啊！《普陀山传奇异闻录》的发行问世，的确可以说是弥补了这个不足！
这一个时代，实在是混乱到极点，群魔乱舞，邪说风行，人心没有皈依，精神没有寄托，苦海茫茫，人生的归宿在哪里？天灾人祸，如何才能解脱？这是蕴藏在每个人心头的问题。有什么办法解决这个问题呢？答案只有一个，就是信仰观世音菩萨！把自己的一切，皈投依靠给观世音菩萨，明白观世音菩萨是大慈悲、大智慧、大勇猛的示现，即使我们有什么痛苦、灾难、烦恼当前，只要我们一心不二，虔诚地信仰、称念、礼拜，我们若有观世音菩萨的慈悲、智慧、勇猛，观世音菩萨一定能解救我们。
世风日下，人心不古，这个世情浇薄的社会，实在要观世音菩萨的精神才能挽救。我们中国的社会，从古以来，除了在都市上有现在所谓维持治安的警察人员以外，其他村镇，几百里内可能没有一个警察官兵，社会的秩序和安宁，都是靠几个寺院庵堂，几尊佛菩萨的圣像，几句善恶因果的佛理来维持，人与人之间，再有什么不平，诉讼的事情发生，线香一把，佛菩萨像前一跪，也就可以化得烟消云散了。这里我的意思是说单靠政治、法律和军警，是不够维持社会伦理道德和安宁的，要使每个人都有宗教的信仰，都明白善恶因果报应，都把自己皈依佛和菩萨，这才是安定社会的最大要素。所以，在这些情形之下，每个人都有信仰观世音菩萨的必要！
是的，我国人民多数是信仰观世音菩萨的，我们从“家家弥陀佛，户户观世音”的两句话可以看得出来，不过，究竟懂得信仰观世音菩萨意义和观世音菩萨显圣事迹的人并不多，读了《普陀山传奇异闻录》，我想，我们会更进一步认识观世音菩萨了。
这一本《普陀山传奇异闻录》，不单是介绍菩萨的威德灵感，而且更好像把我们带去普陀山亲自游览了一次。普陀山是佛教的四大名山之一，属于浙江省定海县，古称南海，（因此，现在此书标名为《南海普陀山传奇异闻录》）在扬子江钱塘湾之外，大约经线东六度又二十七分，纬线北三十度又十分，距离舟山本岛东六十里，蜿蜒绵亘，纵十二里，横六里半，周围曲折，百里有余。东控日本，北接登来，南横闽粤，西通吴会，是我国东南的屏障，海港的重地。我们何幸生为中国人，若不知道我国这样大好的名山，也枉在人间走一遭了。现在读了此书，去过的人，可以再增一点了解；没有去过的人，更可以饱饱眼福了。
我受煮云法师之托，上来啰啰嗦嗦了很多，实在糟蹋了不少篇幅，读者们也许是厌烦了，因为大家目的是在看书，书中说的让读者们自己去领受比较好，我到此就收住吧！
一九五三年中秋节序在宜兰
（《南海普陀山传奇异闻录》序）