这部《心地观经》，依据唐宪宗在本经原译的序文中记叙，梵文原本于高宗时代，由师子国（今锡兰岛）所献，当即珍藏于禁宫。宪宗即位后，热心弘护，特召集当时京师义学大德罽宾三藏法师般若等八人，于醴泉寺共同翻译而流布，可见本经的译成华言，历史已很悠久了。但是考诸史实，自来似乎少有大德宣讲弘扬，流布不甚普遍，只知太虚大师曾讲述此经，余无所闻，这也许是因缘时节没有成熟的缘故。
讲经说法，贵在观机逗教，从前人心敦厚，信心诚笃，对于大乘佛法，易生敬信而爱乐，故弘扬经教者，多偏重于《华严》、《法华》、《金刚》、《维摩》、《楞严》等大乘圣典，到了末法时期的现代，众生根器日益参差，专讲大乘圣典，一般人已难领悟信受。佛法原为济度众生而设，讲经说法，当以能普利群品为上，因此选讲经论，最好能法备五乘，由浅而入深为宜，《心地观经》正符合了这个条件，确为适应现代众生需要的妙法。
本经的究竟指归，虽然仍在佛果，但开示却首在人天乘法，因人乘为五乘之基，人道不全，学佛何益？所以太虚大师说：“仰止惟佛陀，完成在人格，人圆即佛成，是名真现实。”试看本经共十三品，以《报恩品》着语最多，开示最详，叮咛最切，即为明证。细阅《报恩品》的内容，讲的就是人天乘法，众生若能信受奉行，知恩报恩，则人道全；人道全，则社会必致祥和，国家必然安定，世界一定和平。佛陀也曾经告示文殊师利菩萨说：“这经的力量所生的福德，实在难以思议，这经所在的国土，丰富而安乐，没有任何怨敌的侵扰，譬如有人，获得如意珠宝，将它置于家中，能产生一切殊胜美妙的乐具。这微妙的经宝，也是如此，能给国界以内，无尽的安和乐利。”今圆香居士特选出此经，译为现代语体文，使智识分子，都能自己阅读，必然由浅入深，由人天乘而入菩萨道，凡我佛弟子，当愿见此经能弘扬于全世界，普利众生。
讲经说法，深入固然不易，浅出则尤为艰难，能深入者未必即能浅出，然浅出必先深入。我数十余年来，奔走说法，无不念念以深入浅出为怀，力求将佛法与世法交涉互融，使听者知佛法并非高深莫测、玄妙难解的空谈，而是与大众日常生活行持息息相关，不仅已皈依三宝的佛弟子，应该依教奉行，凡欲追求幸福美满人生者，对佛法也不能不加以探究。然当此工商业时代，一般人都生活在紧张忙碌中，难得有听讲佛法的机缘，将佛经译成现代语文，使智识分子都能自阅自解，自修自证，广收弘化之效，实为现代弘法者另一方便途径。
圆香居士，佛学造诣深厚，护持三宝，行菩萨行，译经弘化，不遗余力。曾将《楞严》、《圆觉》等经典译成语体文，出版后洛阳纸贵，争相请购，甚受读者欢喜，受益者众。今又完成本经的语译，行将出版流通，索序于我，我与圆香居士相识已二十余年，素钦其行，当不敢辞，特赘数言，以表欢喜赞叹之诚耳。
一九八四年八月序于佛光山
（《大乘本生心地观经》序）