人生无绝路
1967年夏天，美国跳水运动员乔妮·埃里克森发生了一次严重的事故，除脖子以外全身瘫痪。
面对这次致命的打击，她在病床上辗转反侧，难以控制自己的情绪。无论如何，她都摆脱不了那场噩梦的纠缠，不论家里人怎样劝慰她，亲戚朋友们如何安慰她，她还是抱怨命运的不公。
出院后，她叫家人把她推到跳水池旁，注视着那蓝盈盈的水波，仰望那高高的跳台，眼泪夺眶而出。那洁白的跳板再也不会属于她了，那蓝盈盈的水波再也不会溅起朵朵美丽的水花来拥抱她了。从此，她不得不结束自己喜爱的跳水生涯，远离那条通向跳水冠军领奖台的路。
面对这样的情况，任何人都会对生命绝望，乔妮也不例外。不过，值得庆幸的是，她拒绝了死神的召唤，开始冷静思考人生的意义和生命的价值。
她想用知识来丰富自己残缺不全的心。于是，她借来了许多介绍前人如何成才的书籍，决心一本一本认真地研读。可是，困难向弱小的她掀起了第一波凶潮。虽然乔妮四肢健全，但事故后无法动弹，惟有双目可以灵活支配。读书需要翻页，这对她来说又是一次信心与困难的较量。面对困难，她没有气馁，她靠嘴衔根小竹片去翻书，劳累、疼痛了，就停下来休息。片刻后，再坚持读下去。
知识就是力量，通过大量的阅读她终于领悟到：我虽然残废了，但许多人伤残了后，却在另外的道路上获得了成功。他们有的成了作家；有的创造了盲文；还有的弹奏出美妙绝伦的音乐，别人能做到，我为什么不能？
一向热爱绘画的她重拾爱好。为了能实现自己的理想，在绘画上有所造诣，这位纤弱的姑娘变得坚强自信起来。她捡起了中学时代曾经用过的画笔，用嘴衔着，开始练习。
用嘴画画，可想而知是一个多么艰辛的过程！可是她并没有被困难吓倒。家人心疼地劝她放弃，结果不但没有奏效，反而更加激起了她刻苦练习的决心。为了实现自己的梦想，她常常累得头晕目眩，咸咸的汗水把双眼弄得辣痛。对自己要求严格的乔妮，对自己已经取得的成绩总是不满意，有时委屈的泪水竟会把画纸浸湿。
为了积累素材，她常常乘车外出采风，为了提高自己，她专程去拜访艺术大师。多年以后，果然功夫不负苦心人，她的一幅风景油画在一次画展上展出后，得到了美术界的一致好评。
虽然身残，但要志坚，人最可悲的不是遇到困难的洗礼，而是面对困难退缩。自强不息、奋发向上对于任何人来说都是一个走向成功的法宝，不管是残疾人，还是健全人，同样需要这一武器。
按照自己的想法去做
小时候，成为一名有声望的艺术家是露西最大的梦想。她最想要从事的是与传媒有关的工作，她认为这种工作富有幻想和情趣。
当她14岁时，父母为她和妹妹安娜一同报了一个艺术学习班。学习结束时，她们的指导老师对她们的妈妈说：“露西似乎不太适合艺术这一类的课程，她的天赋在这方面很有限，而安娜就不一样了，她灵活、聪明、悟性又好，是块学艺术的好材料，与安娜比起来，露西差得太远了。”
露西听到老师的评价后，感到非常失望。但是不久，她又重新树立了信心，将老师的批评变成了动力，决定为自己的理想而奋斗。于是，她拿起笔和墨水开始练习作画，这是每一位要想获得成功的人都必须付出的努力。
多年后，露西的作品在展览会上展出。很多人赞不绝口，但在众多称赞中她最想听到的是出自她启蒙老师之口的评价。终于，原来评价她没有天赋的那位老师热情地握着她的手告诉她：“这是我见过的最具想象力的钢笔画。”露西向老师送去了一个甜美的微笑。
做人，只要当你内心存有目标，意识还在受自己支配时，就会清醒地明白你是谁，你要去哪里，你要做什么。因为没有人比你更了解你自己，也没有人可以支配你的大脑，决定你的人生。按照自己的想法做事，成为自己的主人，切莫让他人操纵你的人生。
抛弃自卑的包袱
莫尼卡·狄更斯在二十几岁时，就已经有作品出版。可是，她依然举止笨拙，自卑感十足。因为，她有点胖。就为这一弱点，她总觉得衣服穿在任何人身上都比穿在自己身上要好看得多。每当出席宴会时，她总要在出发之前打扮几个小时，可是一走进宴会厅，还是会感到自己一团糟。
一次，莫尼卡被邀请去参加一个宴会，宾客她都不太熟悉。她忐忑不安地去了。在门外她遇到另一位年轻女士，年轻的女士问她：“你也是要进去参加宴会的吗？”
她扮了个鬼脸道：“大概是吧！”年轻的女士继续说：“我一直在附近徘徊，想鼓起勇气进去，可是我很害怕，总担心别人会议论我什么。”
莫尼卡十分不解，她觉得她很漂亮，比起自己来要好得多。莫尼卡坦言：“我也害怕。”双方相视一笑，紧张的情绪不翼而飞。她们走进人声嘈杂、情况不可预知的宴会中，在彼此的相互鼓舞下，开始和别人谈话，这对莫尼卡来说是一次很好的锻炼机会，她第一次觉得，自己已经不再扮演局外人的角色了，她已成为这群人中的一员。
当她穿上大衣准备回家时，莫尼卡和她的新朋友谈起各自的感受。年轻的女士问：“觉得怎么样？”莫尼卡说：“比起先前来要好得多，你呢？”“和你一样，其实我们并不孤独。”
莫尼卡仔细思量着朋友的这句话，觉得十分有道理。她默默地想：“以前我总觉得孤独，认为世界上每一个人都信心饱满，可是如今却遇到了一个和我同样自卑的人，这时我才发现我的想法是错误的。长期以来，我的思想一直被害怕侵蚀着，所以根本不会去想其他的，现在我得到了另一个启示：表面上看起来夸夸其谈、谈笑风生的人，实际上心中也有可能忐忑不安。”
不要在乎别人对你的看法。当你太过于在乎别人的看法时，你会对自己失去信心。在想尽办法取悦他人的同时，一切行为可能更加糟糕，自卑感会油然而生，这时，脑海中又会不停地假想别人对你的看法，当然一般不会向好的方向想。此时，你就会有过度的否定反馈、压抑及不良的表现。为了让生活轻松快乐，最重要的是看自己能做些什么有意义的事情。不要过多在乎别人对你的看法，将自己的事情做到最好，别人一定会给予你肯定的称赞。别让自卑扯你的后腿。
注意你举动的只有你自己
卡特是个“丑小鸭”，她身高不足1.55米，体重却有62公斤。她惟一一次去美容院时，美容师居然说，要对她的脸进行修整还真是个难题。尽管这样，天性乐观开朗的卡特并没有为那种以貌取人的社会陋习而烦忧，快乐、自信、坦然依然属于她。
事实上，卡特从前并不是这样。但是，一次舞会给卡特留下了难忘的回忆。
在那次舞会上，卡特在那里坐了整整3小时45分钟，没有人邀请她跳舞，卡特为自己的失败伤心至极。
当她回到家里时，父母亲问及此事，她却告诉父母自己玩得非常痛快，跳舞跳得脚都疼了。父母听到女儿这么说，都为她在舞会上的成功表现而高兴，就都睡觉去了。
心情糟糕至极的卡特，走进自己的卧室后，伤心的眼泪夺眶而出。深夜里她脑海中总是浮现着其他人嘲弄自己的神情。辗转反侧之下，她决定用看书来度过漫漫长夜。于是，她拿起一本书心不在焉地读了起来。忽然，书中的一段话使她不禁联想到了自己：“我和这篇文章的主人公又有什么区别呢？”显然，这个女人把她大部分时间花在试图给人留下印象上了，却很少有时间顾及自己的生活。在这一瞬间，卡特忽然意识到自己的行为是如此可笑，整整20年光阴就这样浪费在无意义的表现上，而她所做的一切都没有人注意到。于是，她改变了自己的心态，不再为别人的目光盲目地塑造自己的形象。
如果人的一生只为别人的评论而活，那无疑是一件愚蠢至极的事。充分享受自己的生活，不受外界不良因素的影响，把别人的评价抛到九霄云外，做令自己高兴、满足的事情，时刻记住：注意你举动的只有你自己，这样你的人生才是幸福快乐的。
你的责任无人能替代
一位老妇人与家人一同在伊豆山温泉旅行时，听说一个名叫太森的16岁少年在伊豆山投海自杀，最后被警察救起。
太森原是个美国黑人与日本人的混血儿，出于对世俗的不满以及对未来生活的绝望，他选择了投海自杀。老妇人到警察局要求见见太森。警察知道老妇人的目的是为了劝慰想要自杀的少年，于是就同意了她和青年谈话的请求。
她对少年说：“孩子，为什么想不开呀！”听到老妇人和蔼的声音，太森扭过头去，像块石头一样对老妇人的话全然不理。可老妇人却用安详而柔和的语调继续说下去：“孩子，你可知道，你来到这个世界是有责任的，你要为这个世界做一件除你之外没人能办到的事情啊！”
老妇人把太森带回自己的小茶室，让他在菜园里为她干些杂活。尽管小茶室的生活有些单调，可是，身处草木苍郁的环境中，太森的心平静了许多。老妇人给了他一些生长迅速的萝卜种子，一段时间后，萝卜籽发芽并长出了叶子，太森高兴地吹起了口哨，恢复了生活下去的信心。他用竹子做了一个长笛，闲下来的时候，就以此来消遣。老妇人看到太森前后的变化欣慰地笑了，并说道：“知道吗？你的笛子吹得很好听，除了你没有人为我吹过笛子。”
老妇人见太森有了生活的激情，便把他送到了一所高中，让他接受教育。在这期间，少年依然帮老妇人在菜园内种菜，也帮老太太做点零活。
高中毕业，太森白天在地下铁道工地做工，晚上就去上夜大继续深造。大学毕业后，他找到了在盲人学校当教师的工作，他热爱这份工作，而且对那些失明的学生关怀备至。
太森感激地对老妇人说：“现在，我真的体会到，我在这个世界上的价值了。”
老妇人说：“孩子，你应该感谢上天赋予你的黑皮肤和一名孤儿的命运，如果不是这样，你就不能领悟别人的痛苦。只有真正了解别人痛苦的人，才能将事情做得更加完美。你16岁时，最需要的就是感受人间真爱，正因为你体会不到爱的温暖，所以才选择了逃避——投海自尽，你说是吧？可是后来，你感受到了人间的真爱，同时这种感情又感染了你，让你也拥有了爱心。”太森赞同地点点头。老妇人意犹未尽，继续对太森讲述着：“尽量珍惜自己的生命，因为生命只有一次。爱护自己的生命，因为那是别人无法帮你做到的。”
人生中最大的悲哀莫过于没有了自信与希望。那就相当于生命中没有了太阳，没有了指引你前行的工具，从而使你在无助中失去生活的信心。充满自信和激情，就会找到生命的价值。
珍惜生命，因为你在世界上的位置无人能取代，上天派你来到人间，是要你为这个世界做一件除你之外没人能办到的事情——珍惜你自己。
认准了就去做
玛莉出生在一个兄弟姐妹众多的大家庭中。她从小就非常渴望能够得到父母的赞扬和鼓励，每做一件事都严格要求自己，想把事情做到完美无缺，以此来博得父母的赞美和鼓励。但是由于兄弟姐妹多，父母根本就顾不上她。久而久之，她变得缺少自信。
后来玛莉长大了，嫁给一个非常成功的高级管理人员，婚姻美满幸福，可是一直伴随她的坏习惯——缺乏自信仍然跟随着她，惟一使她能相信自己是个有用之人的，就是在厨房里烤制面包的时候。
但玛莉想成为一个受大家尊重且信心充足的人，为了改变自己的缺点，她鼓起勇气从家务中走了出去，决定去承担具有失败风险的羞辱。
她决定进入烹饪行业。她对她的父母以及她的丈夫说：“我想去开一家餐馆，因为我每次做的饭菜都非常受你们的欢迎，你们不是也经常夸奖我，说我的烹饪手艺有多么了不起吗。”
听了玛莉的话，大家感到很震惊：“这个主意你是怎么想出来的，它简直荒唐到了极点。这事太难了，快别胡思乱想了。”
家人的劝阻并没有对玛莉起到多大的作用，她依然坚定自己的信念，决定按自己的想法去做。
餐馆正式开张了，可是竟然没有一个顾客。这样的打击对玛莉来说是十分残酷的。她好不容易决定冒了一次险，而这一次冒险看起来要将她彻底击败。她开始怀疑自己的决定，认为丈夫和父母的说法是对的。
但是人就是这样，当你已经尝试了第一次冒险的滋味后，以后再去面对风险就没那么恐惧了。玛莉最终没有被眼前的困难击败，她决定继续走下去。她一反平时胆怯羞涩没有自信的窘态，亲自做了几道菜，将它们摆在路旁的餐桌上，请每一个过往的行人品尝她的作品，所有尝过她的菜的人都夸赞她手艺高超。从此，她的小餐馆经营得有声有色，不久就开了几家连锁店。
现实生活中，有很多人会犯像玛莉这样的错误，明明自己的想法是正确的，却会为他人的一些言论改变自己的思想，从而向困难低头。这样只会使你越来越胆小，越来越不能在他人面前展现真实的自我。
遇到自己想要做的事情时，不妨大胆些，不要畏首畏尾，被胆怯束缚，只要认准了自己的道路，就要充满信心地放手一搏，及时迈出决定性的第一步，将自己的胆量一军。
出身无贵贱
第十六届美国总统亚伯拉罕·林肯并没有显赫的家庭背景，他出身于一个鞋匠的家庭。可当时的美国社会，没有良好的家庭背景，就会遭到别人鄙夷。
林肯竞选总统前夕，在参议院演说时，他的身份遭到了一个参议员的奚落。那位参议员说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住你是一个鞋匠的儿子。”林肯高昂着头回答了那位参议员的话，他说：“我非常感谢你使我想起我的父亲，他已经过世了，我一定会永远记住你的忠告，我知道我做总统无法像我父亲做鞋匠做得那么好。”
参议院中的众多参议员听完林肯对那位参议员的回答后，都陷入了沉默，林肯转头对那个傲慢的参议员说：“就我所知，我的父亲以前也为你的家人做过鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它。虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟随父亲学到了做鞋子的技术。”说完后，他对在座的所有人说：“对参议院的任何人都一样，如果你们穿的哪双鞋是我父亲做的，而需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以肯定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”讲到这里，林肯热泪盈眶，深深地陷入了思念父亲的沉思中，这时，所有的嘲笑顿时化做了雷鸣般的掌声。后来，林肯的竞选成功了，如愿以偿地当上了美国总统。
有些至今没有获得成功青睐的人，不是责怪机遇不好，就是埋怨父母没有给自己一个良好的生活环境，没有为自己留下万贯家产。其实，成功属于那些时刻准备且有头脑的人，与身份背景没有关系。亚伯拉罕·林肯不就是一个很好的实例吗？