刘管家站回高祖身后，郑重道：“七婶，这就是我的计划，不过，我不敢保证我们能将第三个人保护的下来。”侯平娘听罢默默的点点头，道：“既然如此，大家分头去通知，把全寨子的人都叫到祖宗堂来集合，到时候再将被黑烟拂过的人分出来，找出第三个将被献祭的人。”侯老六这时候走了过来，忧心忡忡的问刘管家：“你说第三个人会不会是我家斗金？”刘管家摇摇头，道：“斗金那日并不在场，这件事与他无关，他不是献祭的人。”
高祖想起候斗金还在家昏睡着，于是问侯老六：“六伯，斗金现在怎么样了？”侯老六看着高祖，叹口气道：“还没醒过来，不知道以后会怎样。”语气中略带着一丝埋怨的味道，高祖听罢心中很不是滋味。待大家伙儿都散去通知寨子里其他的人后，侯平娘将手里的铁起子丢到一边，儿子的离去让她一瞬间心力憔悴，刚才维护局面又让她疲惫平添。此时的她无力再撑下去了，整个人软绵绵的坐在刘管家搬来的椅子上，怔怔的望着棺材，许久也不眨一下眼睛。
大堂中此刻只剩下高祖、刘管家以及侯平娘三个人，一个忧伤疲惫一语不发，剩下两个表情复杂，不知该说什么，三个人就这样静静地待在祖宗堂中。时间过得很快，眼看着夕阳越来越沉，祖宗堂中的光线也渐渐开始变得暗淡起来。
过了没多久，堂外又响起了一阵急躁躁的脚步声。一共是三个人走了进来，分别是寨子中街的三顺和他的妻子，以及他的邻居吴大溜。三顺是个三十出头的皮包骨头的大高个儿，不过倒是很有力气，他的妻子则显得丰韵娇小，两个人肩并肩的站着，吴大溜则佝偻着身子站在一旁。
三个人一进门，三顺就看见侯平娘萎靡不振的坐在棺材旁，跟自己回家叫自己的妻子还有吴大溜前判若两人。三顺伸手指指侯平娘，一脸担忧和疑惑。高祖走了过来，轻声道：“哎！七婶刚才强撑着，这人一散就支撑不住了。你放心，没什么事儿的！”三顺的妻子走到侯平娘跟前蹲下身子，她怕侯平娘岁数大了，一伤心身子再撑不住出了啥意外，关切的问道：“七婶，你现在感觉咋样儿啊？实在不行，我送您回家吧！”侯平娘终于有了动静，她长出一口气，心中难受的闭上眼睛摇了摇头，摆摆手轻声道：“没事儿，没事儿！我老婆子好着呢，甭为我担心。”
三顺妻子听完这话反而更加担心，她伸出双手握住侯平娘的右手，道：“七婶儿，您可别这样啊！我知道，平去了您难受，你就哭出来吧，别自个儿憋着憋坏了身体啊！做晚辈的看你这样，心里头也不好受啊！”侯平娘看着三顺妻子，道：“香啊，七婶儿知道你是个好孩子，你放心，七婶儿没事儿。”香准备再说些什么的时候，侯平娘先开口堵住话头道：“什么也别说了，七婶就想一个人静一静！”
香自然知道了侯平娘的意思，也就不再说什么，起身走到三顺身边，相互望了一眼也没说什么。大堂中还是安安静静地，只有偶尔传出的叹气声。时间一分一秒的过去，大堂中的人逐渐多了起来，大堂外也站了许多人。安静的氛围已经被各种议论声所代替，寨子里能来的全部都来了。
此时天也黑了，侯老六吩咐人点了火盆，把整个祖宗堂里里外外照的亮如白昼。一切准备就绪，五百多人都安静下来，高祖站在祖宗堂大门前，刘管家从堂内拿出一块儿高至膝盖的大木头块给高祖垫在脚下。高祖巡了一眼，道：“挖祖坟的时候所有在场的人都站到大堂东边。”高祖话音一落，有四分之三的人都站到了东边的草地中。只剩下一百多人还站在原地，高祖对剩下的一百多人道：“你们都没事儿了，想回家的回家，不想回家的请站到一边。”人群一阵喧哗推挤过后，在场的无事寨民只剩下三十几人，全部站在了西边的草地上。
高祖让大家安静下来，对在场的那四分之三的人道：“那天谁被那干尸的黑烟拂过？”所有人面面相觑，刘管家解释道：“就是那干尸吐出来的那种黑烟，还有炸裂后的黑烟，只要接触过这种黑烟的人都赶快站出来。”这时候，被侯老六骂成虎呆子的年轻人站了出来，满面惊忧，道：“我！还有林子、平子，我们仨，都在！”高祖点点头，指着通往祖宗堂的小路，道：“你站到中间的小路上！”虎呆子点点头，按照高祖所说惊惶的站了出来。
高祖大声道：“还有谁？赶紧的站出来。”话音一落，又有一个年轻人弱弱的道：“还……还有我！”这年轻人刚站出来，又有一个年轻人紧跟着站出来。高祖细眼一瞧，这些个年轻人都是跟着虎呆子叱责侯老六的人。
三个年轻人站出来后，侯老六从高祖身边走下台阶，站到了虎呆子他们前面，现在已经有四个人了。高祖再次重申：“这关系到大家的以后以及子孙的生命，大家要仔细想想，有没有吸入过黑烟，或者被黑烟笼罩过！”见再没有人站出来，高祖稍稍松了一口气，没想到并没有许多人，心中稍感欣慰，对着东边草地上的人群道：“你们现在也安全了！”
草地上的所有人都大感心宽，互相注视，竟略有些激动难言。高祖走下方木块儿，把侯老六等人叫了过来，细问了虎呆子还有其他几个年轻人的年龄等等。被黑烟笼罩过的人只有高祖、刘管家、侯老六、虎呆子、徐大漠、侯二，这些人当中，侯二的年纪是最小的。高祖看着只有二十岁的侯二，心里头很不是滋味，眼看着这个花季少年很有可能会在这几天与世长辞，心里头像是被刀用力的剜着。这一切都是我的错啊，高祖不停地在心里责怪着自己，刘管家眼尖，瞧出了高祖的难过，对高祖道：“这第三个献祭的人十有八九就是侯二了，现在的要紧事儿是得想办法看住他，不让他出意外，这万恶的劫咒可没有丝毫的情感。”