一次，他和斯蒂芬·道格拉斯辩论，道格拉斯说他是两面派。林答道：“现
在，让听众来评评看。要是我有另一副面孔的话，您认为我会戴这副这么难看的面孔吗？”
南北战争时，林肯有一回发令到前线去，要各司令官发到白宫来的报告，务求翔实，一无挂漏。麦克利兰将军是一个急性子的人，接到了林肯总统的这道命令着实有些受不住，马上发个电报到白宫去，电报称：
“华顿林肯大总统钧鉴：顷俘获母牛6头，请示处理办法。麦克利兰。”林肯接到了麦克利兰将军的电报，马上给他一个回电：
“麦克利兰将军勋鉴：电悉；所陈俘获母牛6头，挤其牛乳可也。林肯。”
擦谁的皮
当林肯正在擦他自己的皮鞋时，一个外国外交官向他走来。
“怎么，总统先生，您竟擦自己的鞋子？”
“是的。”林肯回答，“那么您擦谁的鞋子？”
继爱面子的总统
西奥多·罗斯福总统很爱面子，无论在什么场合，他都要成为人们的注意中心。
“我父亲不喜欢参加婚礼和葬礼，”他的儿子有一次说道，“因为在婚礼和葬礼上他既不能作新娘，又不能作死者。”
“我就是那大批馨”
美国第27位总统威廉·霍华顿·塔夫脱（1857一1930年）曾经被困在一个乡村的火车站好长时间，因为搭不上火车而一筹莫展。一个很凑巧的机会，他听说如果有很多人想上车，快车也会在小站停。
不久，列车调度员收到一份电报，说在希克斯维尔有一大批人等着上车。当快车在克斯维尔停住时，塔夫脱孤身一人上了车，并向迷惑不解的列车员解释说：“可以开车了，我就是那一大批人。”
杂记者
1944年3月25日，富兰克林罗斯福第四次连任美国总统。《先锋论坛》报的一位记者采访这位第32任总统，就他连任总统之事问他有何感想f罗斯福笑而不答，
请记者吃一片三明治记者觉得这是殊荣，
很快就吃下去了。罗斯福请他再吃一片，
记者觉得这是总统的恩赐，也就把它吃了。
罗斯福又请他吃第三片，记者受孝若惊，
虽然肚子已不需要了，但他还是硬着头皮吃下去了。这时，罗斯福微笑着说：在已经不用回答您的提问了，因为您已经有了亲身的感受。”
现唯能干的事
肯尼迪（的17一1963年）在1961年当选为美国第35任总统，他曾在1956年被提名为副总统的竞选中败北于对手凯弗维尔。失败后，他乘飞机去欧洲休养。
一天他在里韦拉他父亲租来的房子前晒太阳，他妹妹的前夫坎菲尔德刚巧从他面前经过。坎菲尔德问他为什么想当总统。
“我想这是我唯一能干的事情。”肯尼迪漫不经心地说。
翁稽的固信
肯尼迪常常幽默地给一些专栏作家写东西，这些东西使这些作家们既受宠若惊，又感到滑稽有趣。一天肯尼迪收到专栏作家伦纳德？莱昂斯的一封信，信中说目前那些总统署名的照片每张价格如下：乔治？华盛顿175美元；富兰克林？罗斯福75美元；格兰特55美元；约翰？肯尼迪65美元。肯尼迪回信道？
亲爱的伦纳德：
承蒙来信告知肯尼迪亲自署名的照片市场价格。不断上涨的价格现在已如此之髙，这实在令人难以置信。为了防止市场进“步萧条，请恕我不在这封信上署名。
让人左右不纤
美国第36位总统林登？贝恩斯约翰逊（1908——1973年），26岁时被任命为全国青年总署德克萨斯州分署署长。他在任期期间对手下人十分严格，喜欢讲他们的
不是。
一次，他走一个同事的座位，看到他的办公桌子±堆满了文件，就故意提高嗓门说：“我希望你的思想不要像这张桌子这样乱七。”这样，同办公室的都听得一清二楚。这位同事费了好大的劲，才在约翰逊第二次巡视办公室前把文件整理好了，并清理了桌面。约翰逊又来到办公室时，一看原来乱糟糟的桌面变得空空荡荡，于是说：“我希望你的头脑不要像这张桌子这样空荡荡的。”
馨要大置资金
约翰逊总统向一群商业界头面人物讲了一则轶事，以说明需要大量资金同俄琴人进行导弹竞赛，故事如下：
1861年，一位得克萨斯州人离家前去参加南军士兵阵营。他告诉他的邻居他很快就会回来，这场战争不会费力，“因为我们能用扫帚柄揍这些北方佳。”两年后他才重返故里，少了一条腿。他的邻居向这位神情悲惨、衣衫褴楼的伤兵询问到底发生了什么事。“你不是说过战争不费力，你们能用扫帚柄揍这些北方徒吗？”
“我们当然能，”这位南军士兵回答，“但是麻烦在于北方诺不用扫帚柄打仗。”
从未用过的心滕
约翰逊嘲笑共和党政敌说：
“有一位老人需要做心脏移植手术。有三颗心脏可供选择，一颗是18岁运动员的，第二颗是19岁舞蹈家的，第三颗是75岁银行家的。这位病人询问银行家的政见，得知他是一位共和党人。了解这一点后，这位病人选择了银行家的心脏。
“移植手术相当成功。人们问他为什么他宁愿选择75岁老人的心脏，而不要充满生气的年轻人心脏，他说：‘我需要一颗我知道从未用过的心脏。’”
忧的总统
杰米·卡特(1924年出生）是美国的第39位总统。米特在南方时曾虔诚地接受过基督教的洗礼。由于这段经历，记者们常喜欢让他就道德问题犮表看法，其中不乏一些不太礼貌的难题。
有一次，有个记者问卡特：“如果有人告诉你，你的女儿与别人有不正当的恋爱关系，你将作何感想？”
卡特回答说：“我会大吃一惊，不知所措。”稍作中断后他又加上一句：“不过现在还不用操心，她刚刚7岁。”
快弄尿盆零
第40位美国总统罗纳德·里根（1911年出生），在一次外出中，他和随行人虽突然遭到来自路边的枪击，好几个人受了伤，幸运的是里根未被击中要害。事后，他详细地了解了其他人的伤情，当得知他们都无生命危险时，他连声对身边的人说：“好消息！快给我们弄几个尿盆来，我们又可重聚在一起了。”
世界最有权势的人‘
里根身为美国总统，执政8年，权倾一世，但是他说：“有人说我是全世界最有权势的人。可我一点也不信。白宫有一位官员，每天早展把一张小纸片放在我办公桌上，纸片上写着每一刻钟我该做的亊情。他才是全世界最有权势的人。”
上篷七
饿解嘲
自我解嘲是好莱坞的一大传统。出身好莱坞的里根也常常采用同样的自我嘲讽的手法。
自我解嘲有时很奏效，笑声使人们驱散了认为里根好斗并起劲地干蠢事的那种印象。
把昂贵和战争机器拿来开玩笑，能抵消人们对庞大的国防预算的批评。里根说：
“我一直听到有关订购B一1这种产品的种种宣传。我怎么会知道它是一种飞机型号呢？我原以为这是一种部队所需的维他命而已。”
室的面积
罗纳德·里根善于把他的政策编进他所讲的轶闻，又把软闻编进他的思想意识中。
在对全国学生联合会演讲当中，里根全力坪击一个目标，即政府日常文书工作的种种弊病、官僚主义及其危害。他说：
“我认识一位教师，他不断收到表格，填写好后，又一一送出。他发现表格项目尽是一些一再问过的老问题，例如他教室面积有多少。
“他感到好奇，不知华盛顿有关部门是否有人看这些报告。所以每当他填写老一套的表格时，他就把他教室的面积逐次扩大，直到教室的面积竞与罗马圆形剧场
一般大，但是华盛顿方面竟没有表示任何异议。
“后来他采取相反的方法。每次填表时，他逐次缩小教室面积，以致教室面积比轮船舱口还小，华盛顿方面仍奄无反应。后来他做出结论：干吗填写这些表格，根本没人看！’”
翅标纤
为了说明选民对政客的不信任感，里根幽默地暗示了政府官员们天生愚蠢得难以估盘。他谈到了一座虚构的美国城市，该城市决定把交通标记再竖得髙一些。
交通标记原有5英尺高，他们要把这些标记高度改为7英尺。联邦政府人员插手此事，由他们实施这一工程一他们来到了这一城市，把街道平面下降了2英尺。
吓硬
对正在访问的特定地区加以奉承是里根的一大特色。如总统的一位幽默顾问解释的那样：“幽默的主要价值之一，是让听众明白你知道他们是谁，他们住在哪儿。”
里根在到达俄勒冈州波特兰时说：、“我的几位辛勤工作的助手们劝我不要离开
会而风尘仆仆地到这里来，为了让他们高兴，我说：‘好吧！让我们来掷硬币，决定是去访问你们美丽的俄勒冈州，还是留在华盛顿。’你们知道吗？我不得不连续掷14次才得到使我满意的结果。”
亨利克莱（77——1852年）曾任美国国务卿。
他的一大特长是富有煽动性和感染力的演讲，使他赢得了议院大多数人的赞赏但也引起了那些年事已髙、说话沉闷的老演说家的嫉恨。
其中一位先生竭力歧低克莱的演讲才能，对他说：“你的演讲没有生命力，只能针对当代人，取得眼前效果，而我们的演讲则是着眼于子孙后代。”
克莱说：“那么，你决心要等到下一代的听众来到后的那一天才开始演讲吗？”
自知之明
威廉F·巴克利（1925年生）是美国保守政界很有影响的人物，也是博学多才的编辑、作家。他反应敏捷，言辞犀利。
1965年，巴克利被推为保守振候选纽约市市长一职。实际上，他获胜的希望微
乎其微，甚至巴克利本人也不怎么认真对待竞选。
其间，有位记者采访他；问道：‘如果你被选为纽约市市长，你要采取的第一项措施是什么？”
巴克利回答说：“我将首先重新点一下选票，看看有没有弄错。”
狮面
大卫·克罗克特（17861836年），美国边通开发中的传奇人物，后人选众议院。
有一天，克罗克特和朋友去华盛顿动物园参观。当他们走到猴山边上时，他指着其中一只说它的长相、举止很像某位国会议员。话刚说完，他就发现这位议员也在他身边观看。克罗克特笑着对他说：“我想应该向您道歉。不过，我不知道究意该向您道歉，还是向它（指猴子）道歉？”
恋股和脑赖
在一列开往纽约的火车上，’美国《纽约论坛报》的创办人、政治家霍勒斯？格里利（1811一1872年）的邻座在读一份《太阳报》。格里利老是对驱使人们去买对
手的报纸的动机很感兴趣，便同他闲扯了起来，转到正题上来了之后，格里利问他：“你为什么不买《论坛报》呢？《论坛报》的内容比《太阳报》更丰富，消息更多。”“我也买《论坛报》那位看上去卜副粗相的男子说，“不过只用它来擦屁股。”
“噢，只要你坚持这样做的话，要不了多久，你的屁股会比你的脑袋瓜更有头脑。”
沉默和独
EC斯坦顿（1815一1902年)，英国女改革家，女权运动的着名活动家。
当一次女权运动的会议在罗切斯特召开时，一位已婚牧师指责斯坦顿夫人在公开场合发表演讲。他不满地说：“使徒保罗提议妇女保持沉默，您为什么要反对他呢？”
“保罗不也提议牧师应保持独身吗？您难道听话吗？我的牧师大人。”斯坦顿夫人挖苦道。
验的结果
美国政治家査尔斯？爱迪生（1890~1969年）在竞选州长时，不想利父亲(大发明家爱迪生）的声誉来抬高自己。在作自我介绍时这样解释说：”我不让人认为我是在利用爱迪生的名望，我宁愿让你们知道，我只不过是我的父亲早期实验的结果之一。”
皇帝的妙
罗马皇帝奥古斯特（公元前63~公元14年）下令把他的一个性恶劣的年轻侍从赶出宫廷。年轻人苦苦哀求皇帝宽恕，并发哲悔过自新。可奥古特主意已定，仍劝他回家。
“我怎么回家去呢？我怎么向我父亲交待呢？”年轻人说。
“跟你父亲说，你不喜欢我就得了。”皇帝给他出主意说。
神比我走得更快
卡尼纽斯·莱维鲁斯只当了一天的执政官就逝世了。西塞罗对罗马共和国这一年迈而尊贵的官员的死深有感触，由此而联想到古罗马行政管理的日益衰颓。因而他常就莱维鲁斯的死借题发挥。有一次，他不无讽刺地说：“我们曾有一位始终保持警觉的执政官，在他的任期内连一觉都没睡过。”
但有人对西塞罗的态度不满，便反驳说，在莱维鲁斯生前，他连一次礼节性的拜访都不曾有过。
西塞罗对这一指责不以为然，他说：“谁说我没有拜访过他？我已经上路去拜访他了，不料，死神比我走得更快。”
幸福的秘诀
西吉斯蒙德（13681497年）于1411年任神圣罗马帝国君主。有一回，他在宫廷里大谈人生哲学，有一个大臣就问他：“在这个世界上，人是这样的脆弱，而且终究不免一死，那么怎样才得较为持久的幸福？有没有什么秘诀？”
君主胸有成竹地回答：“当然有，那就是只要在健康时把那些生病时只好允许别人去干的事都干楗，就会获得持久的幸福。”
给皇帝剃胡子
1781年，神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世（1741——1790年）去法国旅行时，比仆从先到达贝富尔镇。小客店的主人是一位爱唠叨的妇女。她问他是不是皇帝的随员。
“不是。”他回答说。
不久，这位主妇走过约瑟夫二世的房门口时，看到他正在刮胡子，她又问他是不是受皇帝雇用的。“是的。”约瑟夫二世答道，“有时我给他剃胡子。”
幵放皇家公园
约瑟夫二世拟将维也纳的皇家公园对公众开放。听到这一消息，有位贵族惊恐不安地叫道：“如果连普通百姓也允许自由迸出皇家公园，我，还有我的同等的人，到哪儿去散步呢？”
虽帝说：“照你这样说来，我只得到托钵僧的地窟（专门埋葬帝王的地方）里去散步喽。”
只允许一人戴帽
英王查理二世（630~1685年）对政务、对名声并不十分顶真，可以说是一位逍遥国王，然而对礼仪却一点不马虎。‘
他和教友会教徒威廉·佩恩是一对很熟的朋友，可是经常发生冲突。
按教友会的教义，佩恩在他的世俗的上司面前可以拒绝脱帽。査理有一天注意到佩恩没有向他脱帽致敬，就摘下了自己的帽子向佩恩挥了几下佩恩惊讶地问他：“伙计，你为什么脱下帽子？”
查理回答说：“伙计，按惯例，在这种地方，同一时刻只允许一个人戴帽子。”
照本宣餐
任斯特的主教爱德华·斯蒂林弗利特是一位德髙望宽的布道人。
一次，查理二世问他，为什么在别的地方都是即兴布道，而在宫中却每次都照事先写好的宣读呢？
主教说，在国王面前，我担心忘了要说的话，所以还是照本宣科为妙。听后，国王很高兴。
主教见他高兴，又壮起胆子问他：“您根本毋须敬畏任何人，可为何在众议院
致辞时也要照本宣读呢？”
国王小声地说：“因为我对他们的要求以及向他们要的钱太多，所以夺不好意思面对而且正视他们。”
雾以为耻
拉布歇雷（1831——1912年）是英国政治活动家和办报人拉布歇雷在剑桥大学读书时，曾与一个当地的妓女手挽手迤在大街上散步，一次被一位校监拦住了，诘问他的同伴是谁。
“是我妹妹。”拉布歇雷随口说道。
“胡说！她是镇上臭名昭着的妓女。”校监说。
拉布歇雷显得很伤心：“我知道，先生，但你当着我的面数落我家里人的不幸，也太不仁慈了吧！”
贵辟坐张椅攀
拉布歌雷在圣彼得堡当英国使馆的官员时。有一次，一位傲慢的贵族来访，他要求立即会见大使。
“请坐，大使就会来的。”拉布歇雷说。