古人云：“一言以兴邦，一言以丧邦”，这正说明了语言的力量。
的确，当人类进入文明社会后，一个人是否有能力以及这种能力是否能发挥出来，其中最重要的因素之一就是取决于他说话的技巧高明与否。
随着人类社会的进步，体力与智力在人们生活中的地位与作用已经发生了根本性的转变。体力再也不像在茹毛饮血、刀耕火种的年代里那样重要了。相反，表现人类智慧的语言越来越成为衡量人们在社会中地位和作用的准绳。
人类社会的进步与发展，需要人们进行广泛的交流与沟通。当然，对于每一个正常的人来说，口语是使用最普遍的交际工具，在这一点上，我们别无选择。其他交际工具，诸如手势、表情、身体动作、旗语或纸笔，乃至最新的电子传真机都无法取代最普遍、最传神、最丰富的口头语言。好像我们生来有口、有头脑，多半就是为了用来说话和思考的。无论科学技术怎样发展和进步，如果有一天人们全都缄口不言，世界将会怎么样呢？那真是不可思议的事情。让我们计算一下，每天早晨醒来直到夜里酣然入梦，有多少事情是需要依靠说话的帮助才能完成的。
在当今的信息时代，一方面是语言交流的作用日益重要，另一方面由于网络技术的发展，人们更多地通过网络进行联系，许多人的语言能力在不断退化。
开放的社会需要人际之间更多、更广泛的交流，需要准确、机敏的话语来沟通情感、交流思想、开辟途径。那种认为说话是与生俱来的本能，没有什么特别学问的看法，实在很无知和可笑。语言表达能力与思维的清晰程度有着相当直接的关系。混乱、粗俗的谈吐，其根源在于思想杂乱无章。改进谈吐使之清晰有条理，是促进和提高思维能力的有效途径。
许多人拙于言辞，不是失去了朋友，就是耽误了生意。但遗憾的是，他们自己却往往没有发现这一点，这可能是他们忽略了说话重要性的缘故吧！
本书分别就有效的说话方式、不间断地谈话、聆听、双向沟通及提高水平的途径等方面，讨论了我们日常生活中的谈话艺术、商业应酬以及待人处世的说话技巧。其宗旨不在于单纯阐述原理，而是撷取大量日常生活中有趣的“语言现象”进行分析，介绍简便易行的改进技巧。相信读者看过此书后，定会受益匪浅。不论你从事何种行业，学习说话的技艺，将有助于你步入成功之路。
编译者
2003年6月