黎明将至，东北大地仍被一片寒冷的雾气所笼罩，即使是登高遥望，也无法透过浓雾看到太远的地方。锦州方向虽然杀声大震，但朱由检等人却什么也看不到，甚至无法分辨出这喊杀声到底是明军还是后金军。
不过从常理来判断，明军困守孤城，能守住城池已经不错了，更不要说来增援大凌河。相反，后金军却有可能听到了大凌河这边的喊杀声，派出一部分军队来夹击明军。如果真是这样，数万明军将陷入腹背受敌的险境！
军情紧急，朱由检立即做出安排，一方面派关宁铁骑断后，防止大凌河方向的敌人追赶上来，另一方面派李来亨的三千轻骑堵住锦州方向的山路。其余部队则继续翻山越岭，沿着医巫闾山的走向折向西北。只要再走几十里山路，就可以从锦州以北转入绵延数百里的松岭山。松岭山区层峦叠嶂，藏个几万人不成问题，那时就相对安全了。
李来亨立即率领部下将入山的道路封死，死死地盯着眼前的浓雾，静静地听着杀声渐近。过了顿饭功夫，只见前方烟尘大起，迷雾中人影晃动，李来亨立即暴喝道：“上马！”
三千轻骑立即做好战斗准备，刚要冲锋，一个眼尖的骑兵突然失声叫道：“团长你看，好像是自己人！”
李来亨定睛一看，可不是，从浓雾中蓦然现身的，竟是大约两千明军！这些明军骑步混杂，个个盔歪甲斜，气喘吁吁，有不少还带着伤，看起来惨不忍睹。而在他们身后不远处，隆隆的马蹄声响彻大地，想必是后金军穷追不舍！
李来亨忙策马上前，高声问道：“对面来的可是锦州守军？”
“正是！”对面一员老将也望见了李来亨这支部队，大喜过望道，“我是锦州守将、副总兵朱梅，对面可是大凌河守军？一定要死守山口，鞑子追上来了！”
李来亨虽没见过朱梅，但也听朱由检提起过。一见此人相貌，再加上对方的狼狈相，已知是锦州守军无疑，当即大吼一声道：“老将军请速退入谷中，后面的追兵交给末将了！”
“后面是莽古尔泰亲率大军追来，兵势甚锐…”朱梅剧烈喘息着奔到李来亨近前，李来亨这才发现他已经受了至少三四处伤，背上还钉着一支箭，殷红的鲜血把铠甲外面的征袍全染红了。而他麾下的将士也好不到哪去，几乎是人人带伤，眼看就要支撑不住了。
李来亨忙命三千轻骑迅速上前列阵，并把这支残军放了过去。转眼之间，追兵就已经杀至，成千上万名女真骑兵一边狂暴地嘶吼着，一边不停地开弓放箭。看来这支明军就是这么一路被赶过来的，路上不知牺牲了多少！
“我贼******狗鞑子！”李来亨勃然大怒道，“弟兄们，给他们点铁瓜尝尝！”
一声令下，三千轻骑故技重施，纷纷点燃手榴弹抛了出去。而对面的后金军并没吃过这玩意的苦头，还以为明军扔的只是石块之类的东西，根本没当回事，还是玩命地往前冲。
这下他们可倒了大霉。刚才追击锦州守军杀得性起，后金军的阵形十分密集，也根本没想到还有明军敢于阻击。这下成百上千个手榴弹扔过来，可比对白甲兵的杀伤力大多了。白甲兵好歹还有三重护甲，多少能抵消一些爆炸的能量，这些骑兵却是照单全收，顷刻之间就有数百骑兵在隆隆的爆炸声中坠马。这里已经不是平原，地势起伏不定，前军坠马，一下子把后军的道路都堵死了，后金军登时阵形大乱。
趁着这个机会，李来亨率部且战且退，隔一会儿便抛出十几枚手榴弹。这时对面的后金军已经知道了这些黑家伙威力惊人，也不敢追得太近了。
就这样，两千多锦州守军和李来亨的三千轻骑顺利地退入医巫闾山的山口。大军通过之后，明军立即用乱石和伐倒的大树阻断山路。后金军全是骑兵，在平原上来去如风，遇到这种情况却是寸步难行，被明军远远地抛在了身后。
不多时，得到消息的朱由检急率袁崇焕及众将赶来接应。朱梅之前一直以为是祖大寿来救自己，现在一见竟是朱由检，当即感动得嚎啕大哭！
朱由检赶忙劝慰一番，并命令各军立即下马翻山。因为他们现在还没有脱离险境，医巫闾山两侧是十几万后金大军，一旦被追上，那就前功尽弃了。
锦州守军虽然个个带伤，但是在强烈的求生欲望和皇帝御驾亲征的激励下，还是强打精神，互相搀扶着勉励前行。此时黎明已经到来，放眼望去，数万明军正艰难而执着地翻越着积雪未化的医巫闾山，那场景既悲壮又动人，还真与红军翻越大雪山有些相似。
朱由检这时才有暇问起朱梅此前经过。朱梅黯然道：“陛下，末将死罪，锦州城已经失了！”
其实这也是不言自明的事，守军都跑出来了，锦州就成了一座空城，当然会落入敌手。朱由检也根本不在意于此，本来他就是要放弃锦州的，他真正关心的是人。
听罢朱梅的介绍，朱由检等人也是不住感慨。原来莽古尔泰围攻锦州，他可不像皇太极那样还想着劝降守军，从一开始就是疾风暴雨般地攻城。这十余天以来，每天他都疯了一般迫着汉军旗玩命攻城，若不是锦州城坚炮利，就凭朱梅手下区区八千边军，恐怕早就失守了。
饶是如此，守军也伤亡惨重，到昨夜已经仅剩不到四千人了。正在绝望之际，大凌河方向突然火光冲天，后金军又开始莫名其妙地大规模调动，看意思是要赶往大凌河。
朱梅一想反正锦州也守不住了，与其坐以待毙，还不如冲往大凌河与祖大寿合兵一处。因此瞅准机会便全军杀出城来。后金军倒没想到锦州守军会突然杀出，措手不及之下，才让朱梅逃了出来，不过这一战明军又折损过半，现在只剩两千人了。
“朱将军，你的决定很正确。不但无罪，反而是大功一件。”朱由检听罢眼眶潮红地道，“留得青山在，不怕没柴烧。只要留住有用之身，将来我们一定还会杀回来的！”