果然不出朱由检之所料,贺金虎前脚刚押着朱由检出城,孙传庭就立即强自支撑着找到了左光先。左光先听说朱由检被乱兵抓,立即大惊失色,再也顾不得什么魏忠贤了,立即率军对城中的贺人龙部发起攻击。
本来左光先的人马不如贺人龙多,可贺部骑兵基本上都被朱由检骗走了,城中只剩下些步军。而左光先部却全是骑兵,再加上增援的一百秦兵,战斗力一下子压过了贺人龙。
此时贺人龙也不敢猫在幕后装傻了,这一千多人可是他的老家底,若被左光先吃掉,他就成了光杆司令了。
这年头兵荒马乱,手里有兵就是最大的本钱。就拿贺人龙来说,贪墨军饷、杀良冒功这些活他可没少干,朝廷之所以对他睁一只眼闭一只眼,一方面是魏忠贤想笼络他,使其为阉党所用;另一方面,也实在是对这样手握兵权、而且帐下之兵只听一人号令的将领无可奈何。迫得紧了,这些人就敢扯旗造反。所以朝廷还得哄着他们,即便拨不了粮草,最起码是听之任之。
正因如此,贺人龙才敢在泾阳城中纵兵大掠。如今眼见自己寡不敌众,贺金虎的骑兵又不知去向,他不敢恋战,当即率残兵败出城外。
正在此时,被郝永忠杀败的残兵也退了回来。贺人龙之前并不知道贺金虎是去秦王庄抢银子,更不知道他抓了朱由检。此时听完小校禀报,方知自己闯下大祸,不禁恨恨地骂道:“这个该死的贺金虎,告诉他不要太贪心,他就是不听!这下可好,不但自己送命,还给老子惹了这么大的麻烦!”
总算贺人龙脑子转得快,知道在此逗留绝对没有好果子吃,当即率领残兵退回潼关。至于孙传庭是否会参他劫掠百姓、杨鹤是否会责他不遵号令,甚至朱由检是否会怪他惊扰秦王庄,他也管不了那么多了,反正少不得要再给魏忠贤多上些贡摆平诸事。细细想来,这趟泾阳之旅不但没捞到半分好处,反而是赔了夫人又折兵。
等朱由检率众返回时,泾阳县的兵戈已经彻底平息。贺人龙走了,闯营的大队人马也已向西疾奔而去。李自成吃了个大败仗,本来还不太肯走,可李定国摆出盾铳之阵主动出击,又把流贼打了个七零八落。
在伤亡了上百骑兵之后,李自成再也不敢恋战了。这半个多月闯营损兵折将元气大伤,李自成顿感实力不足,不但不敢再与官军正面对垒,甚至对同为流贼的罗汝才、张献忠等人都不能不防备了。思来想去,他只好向西去找“闯王”高迎祥会合。
至此,轰轰烈烈的泾阳保卫战,终于以秦兵的大获全胜、流贼的彻底失败而告终!
可朱由检却没工夫庆祝这场胜利,因为流贼过境之后的泾阳县,可谓千疮百孔,到处都是难以收拾的烂摊子。
首先,遭到破坏最大的,竟然是流贼没有染指的泾阳县城。县衙的银库被洗劫一空,城中的老百姓家中也多被乱兵抢掠,甚至发生了不少污辱妇女和杀害平民的恶性案件。如今贺人龙一走了之,朱由检却不得不为他擦,又是赔银子又是抚慰百姓,足足忙了一天。
第二,由于李自成纵火焚烧嵯峨山,这些天又是滴雨未落,火势越来越大,已经从山上蔓延到平原,吞噬了不少农田和村舍,并有从三原县向周围蔓延的趋势。
而三原县的县令早被流贼大军吓得四门紧闭,对城外百姓的死活不闻不问,反正火又不是他放的,他就更懒得管了。朱由检不得不派出三百骑兵、两千工人,专门赶赴三原县扑灭大火。
对此不论是秦兵还是工人,都有些抵触情绪。他们心想本县的活还忙不过来,王爷怎么还有心思管邻县的闲事。
朱由检只得给他们讲了一番大道理。有道是水火无情,大火可不管你是哪个县的,能烧到哪便烧到哪。一旦火墙从三原烧到泾阳,那损失可就大了,还不如尽早将火扑灭。因此这可不是什么闲事,而是与本县百姓切身利益紧密相关的大事。
让朱由检这么一说,大家才转过这个弯来。他们刚刚艰难地守住城池,又带着满身的疲惫和伤痛,义无反顾地投入到灭火的新战斗中。
这个时空可没有诸如干粉灭火剂、高压水枪之类的现代化灭火工具,要想扑灭山火,只能全靠人力扑打,效率极为低下。幸亏朱由检在前世也曾看过一些扑灭山火的报道,指挥着众人先在火势蔓延的方向上紧急开挖了许多道防火沟。大火烧到沟边,由于没有可燃之物,火势才稍稍得到遏制。
对于实在来不及挖防火沟的地方,朱由检还采取了“以火灭火”的办法。具体办法就是在大火即将经过之处率先点火,让两股火头迎头撞上。由于可燃物已经烧尽,火势也就无法蔓延了。这个法子还是他从动画片《海尔兄弟》里面学到的,一试之下果然灵验。
火势控制住之后,朱由检就亲自率领着工人们,追着火头一点一点地扑打,直到深入嵯峨山,将火场与外界彻底分隔开。为了防止死灰复燃,他又紧急调动了一千名妇女,专门负责在已经扑灭的区域洒水。所用之水全是从泾河取的,再用骡马及人力运到火场,那份艰辛可想而知。
经过几天的奋力扑救,这场人为造成的灾难才渐渐平息。尽管工人们竭尽全力,三原县还是有一半农田被烧毁,嵯峨山就更不用说了,彻底变成了光秃秃的荒山。
但众人的努力还是收到了回报,那就是泾阳县完全没有受到火灾的影响。要知道泾阳田间全是棉花,那可是朱由检农业改革的希望所在!如果保不住这些作物,数百万两银子就化为乌有了!
待朱由检扑灭大火,从山中返回秦王庄时,全城百姓都出来迎接。可一见朱由检,众人全傻了眼:这哪里是原来那个风度翩翩的王爷,分明是一只刷了黑漆的猴子!
大家看了想笑又不敢笑,可孩子们却不管朱由检是什么身份,就像看黑猩猩一样围着朱由检左看右看,咯咯地笑个不停。朱由检见状也哈哈大笑起来,众人至此再也忍不住了,无不捧腹大笑!
在笑声中,朱由检戏谑地道:“这次李自成把本王熏成了黑猩猩,下次本王捉到他,非得把他染成大熊猫不可!”