书城历史重征天下
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第1486章 起步小汤山

第二天一大早,陈子龙已经赶到了他的第一个目的地:昌平州小汤山皇庄。眼前的大片农田仍然荒芜,但他的心情却异常兴奋,因为他知道,从现在开始,一项前无古人的大事业就算正式起步了。

陈子龙是南直隶松江府人,亦是书香世家,父亲在万历朝还做过工部郎中。他的人生本来也算中规中矩,自幼束发受教,勤治经史,力攻章句。由于天资聪颖,县试、府试、院试一级级考下来,年纪轻轻便做了生员,也就是秀才。

但从秀才到举人的“乡试”,每三年才举行一次。陈子龙只参加过一次,却是名落孙山。时逢阉党弄权,豺狼当道,陈子龙的父亲也是个很正直的人,不愿同流合污,辞官回籍。他在家没少给陈子龙讲官场的黑暗,受父亲的影响,陈子龙对科举看得就有些淡了。

恰好徐光启那段时间也因被构陷而免官,陈子龙慕名拜访,发现徐光启学识渊博,而且非常注重经世致用之学。在徐光启的点拨下,陈子龙顿觉豁然开朗,便拜在徐光启门下。他对农学尤为感兴趣,师徒二人在松江租田七百亩,陈子龙几乎整日呆在田间,实践恩师的理论,对徐光启的着述贡献也不小。

崇祯登基之后,徐光启受到重用,不但出任工部尚书,还入阁拜相,大出人意料之外。陈子龙当然也想沾恩师的光入朝为官,实现自己的抱负,但他连举人都不是,去年的恩科又因为生病没赶上,等到京师时已经入冬了。

本来陈子龙还想着托徐光启的关系进入国子监做个监生,通过科举入仕。徐光启却劝他:“当今圣上选才不拘一格,不一定非得通过科举。你既于农政有心得,为师也跟圣上提起过你。但你不能光靠为师提携,还得自证方可。这样吧,趁冬闲无事,你可游历京畿一带,勘察各地农田水利情况,落于文字,向京华时报投稿。如能刊出,圣上便可知你才学了。”

陈子龙听从徐光启之言,用了将近三个月的时间,遍行北直隶各府县,尤其是顺天府一带。每至一处,便认真考察当地地形、水文、气候、农田水利等情况,并详细记录。回京之后,又在徐光启的指导下总结成文,阐述了在北直隶地区治水治田,以求粮食自给的构想和总体方案,并向京华时报投了稿。

如此高质量的稿件,京华时报的编辑如获至宝,当即每天连载刊发。朱由检是每天必看京华时报的,看罢赞叹不已,又发现作者是陈子龙,他可是早就久闻其名了。

除了是徐光启的高足外,朱由检还知道陈子龙与“秦淮八艳”之一的柳如是曾有一段情缘。俗话说才子配佳人,柳如是虽沦落风尘,但见识不让须眉,也不失为一代侠女。这样的女子,却不得不每日周旋于钱谦益、周道登这样的朽木枯骨之间,实在可惜。

所以朱由检很快就破格召见陈子龙,二人志向相同,越谈越投机,很快朱由检就决定把农业改革的重任交给陈子龙去做。当然他也知道,做这种大事可没那么容易,除了资金和人力等客观条件以外,更重要的是,还会受到因循守旧、只顾自己利益的官员集团的掣肘。所以他先让陈子龙从皇庄做起,因为皇庄是皇帝的私产,外臣是无权置喙的。

这座小汤山皇庄离京师也很近,出了北极门北行五十里便是。此地北靠汤山,东面是东沙河,南面是南沙河。东西长二十余里,南北宽十余里,除去山区外,农田面积约有五百顷。皇庄四周亦为农田,多为京师的勋臣显贵所有。

刚到皇庄边上,陈子龙就见约有百余人在列队迎接他。初时他还以为是皇庄的庄客(即在皇庄耕作的农民,但收成不归庄客支配,相当于佃农),等走近了才发现,这帮人南腔北调,尤以陕西口音为多,显然不是本地庄客。

为首的一个身材高大、孔武有力、农人装束的小伙子赶紧上前施礼道:“请问是陈子龙陈先生么?”

“正是陈某。你是?”

“陈先生好!”小伙子喜道,“俺叫郝大明,是陕西泾阳县秦王庄人氏。俺在泾阳就加入了泾阳商帮,手底下有一帮工人,专做各种土木工程。万岁爷登基以后,俺们泾阳商帮也来京师发展,前几个月都接着工部的活儿。昨儿个工部接了万岁爷旨意,派俺帮着陈先生修农田水利。先生叫咱们怎么干,咱们就怎么干,保证按时完成,而且干得漂亮。”

陈子龙心想皇帝昨天说过,要派个人帮助自己,这人还没读过书,看来就是这个郝大明了。但见他身后只有百余人,不禁犯难道:“这里的工程可不是缝缝补补的小工程,只靠这些人,恐怕…”

“先生放心好啦。”郝大明笑道,“一处皇庄,咱们派工一千人,先生现在看到的只是个零头。俺们也没来过小汤山,这一百人是先过来做准备工作的,大部队很快就到。”

其实陈子龙心里也没个底。这么大工程说起来容易,可组织这么多役力做工,各种想到想不到的事,不知道得有多少。陈子龙以前又没实际干过,今天是大姑娘上轿头一回,一时也有点发懵。

好在郝大明很有经验,简单吩咐了几句,手下的一百号人马上行动起来。有的去与庄头、庄客见面,传达命令、办理手续,有的去寻找搭建临时住所的场地,有的去勘察地形、粗量土地,还有画图的、记账的、放哨的…端的是忙而不乱,井井有条。不多时,竟还有专人放飞信鸽,鸽子振翅向京师方向飞去,很快便看不见了。

陈子龙还在啧啧称奇,不大功夫,就见土路上烟尘滚滚,大队人马浩浩荡荡地向这边开了过来。初时陈子龙还吓了一跳,以为是官军出动,郝大明却笑道:“先生,咱们的大部队来啦!”