叛军舰队大举压上，并以小巧灵活、数量众多的破浪舰打头，企图用小船吸引火力，达到消耗官军弹药的目的。不得不说顾君恩是很有军事头脑的，水战与陆战相比补给更难，船上的弹药只会减少不会增加，如果北海舰队真的一股劲开炮猛轰，恐怕很快就难以为继了。
当然，这种战术是以牺牲破浪舰为代价的。奉命打头的这些小船这次倒确实全速前进，一方面是迫于严令，另一方面也是希望快速接近官军舰队，他们的弓箭和鸟铳好发挥作用，要能靠上最好，还可以跳帮肉搏作战。至于会不会在半途中就被炮弹轰得粉身碎骨，那就只有听天由命了。
可是出人意料的是，北海舰队却并未像刚才一样开炮齐射，而是掉转船头，降下横帆升起纵帆，向下游迅速撤退。这些战舰都是纯以风力为动力的，并未配备像艨艟舰那样的踏桨手，如果不是有纵帆，那就只能顺水而下。长江在中游流速并不快，这样大的船，速度连五节也到不了。
相较之下，叛军的战舰都配有踏桨水手，可以提供额外的动力。不过像艨艟舰、横江舰这样的巨舰，因为船身太大，即使有几十名水手踏桨，速度也快不起来，能有个七八节就不错了。惟有破浪舰因为船身小巧，加上人力速度就相当快了，差不多能有十一二节。
可是尽管叛军水手拼命踏桨，与官军舰队之间的距离始终保持在二百步左右。顾君恩开始以为官军舰队也有踏桨水手，那样船速必然比不上破浪舰。可是追出数里之后，他终于看出了门道：人家的船上收起了宽大方正的横帆，却挂起了与船身平行的三角形纵帆。按理说顶风时应该收帆以减小风的阻力，可那些三角形船帆却被劲风吹得鼓鼓的，大船竟能借助顶风行船，船速比破浪舰一点不慢！
顾君恩虽然见多识广，可毕竟没学过物理学，也不懂远航技术。其实这种三角形纵帆也是擅长航海的欧洲人摸索了近千年以后才发明的，而且对纵帆能借力逆风，也是只知其然，而不知其所以然。朱由检做为穿越之人却知道，这种现象在物理学上有个专业名词，叫“伯努利效应”。具体理论他当然不懂，但知道三角纵帆利用逆风产生推力是有科学道理的，这就足够了。
北海舰队成立后，做的第一件事就是加装三角纵帆，并取消踏桨装置，因为相对于风力，人力在大海上实在是太渺小了。这样做还有另外一个好处，就是节省了大量的船员名额，可以充实到襙帆手、炮手或是甲板战斗人员中去，战斗力又提升了一大截。
这场追逐游戏持续了十余里后，北海舰队船速丝毫不减，可是叛军这边，踏桨手全力踏桨，时间长了必然疲劳。尤其是艨艟舰、横江舰等大船，渐渐被甩在后面，原本齐头并进的破浪舰也拉开了距离，阵型变得有些散乱了。
此时顾君恩对自己的临机指挥还算满意，因为虽然损失了几艘大船，但官军亦不敢与自己的庞大舰队展开持久战，总算撤退了，也就不怕官军抢占江洲岛了。他已派人急报教主，尽快把鄱阳湖中的另外一半战舰全调出来，这样数量优势就更大了。
可是还没等他见好就收，战场形势陡然发生变化！北海舰队突然全体调转船头，收起纵帆升起横帆，借着猛烈的东北风，突然向二十多艘距离较近的破浪舰反冲了过来！本来双方的距离也就在二百步左右，眨眼间已经缩至不足百步。猛听江面上响起“啪啪啪”的清脆枪响，叛军猝不及防之下，每艘破浪舰上都有人中弹倒地，而且几乎全都是指挥官！
其实这并没有什么稀奇，放枪的正是戚家军中的狙击手。自从燧发鲁密铳批量生产以后，除了装备秦兵以外，朱由检也专门拨出一小批交付戚家军使用。孙元化又在登州新建了一座军工厂，朱由检还把孙元龙及一批很有经验的工匠从京师调了过去，所以各条武器生产线很快就建立起来了。燧发鲁密铳虽然制造难度很大，但三个月的时间，也造出来二十支枪，加上直接拨付的二十支，戚家军共有四十支燧发鲁密铳。
本来戚家军的鸳鸯阵里就有鸟铳手，在几任家主的严格训练下，枪法都非常精准，鲁密铳很快就上手了。此次出征，戚显宗把四十支鲁密铳全都带上了，可达到狙击手水准的已有一百多名，分不到鲁密铳的就只好用普通鸟铳。
鲁密铳的有效射程是一百五十步，百步之内更是几乎百发百中。狙击手们的目标也很明确，就是那些在破浪舰船头穿得相对较好、挥着刀剑张牙舞爪的指挥官。这些人多数身穿铠甲，对弓箭有很好的防护作用。可是对狙击手来说，这就不是问题了，他们瞄准的都是缺乏防护的面部。铅弹过处，脑浆横飞，顷刻间就打死十来名指挥官。
指挥官一死，很多破浪舰上的叛军就慌张起来。而双方的距离仍在迅速缩短，刚到八十步时，北海舰队枪声大作，数百支鸟铳开始第一轮齐射，船头和船舷附近一时间硝烟弥漫！
叛军这才知道，原来官军并不是只会开炮，放鸟铳这种常规战术一样会用。其实这也不奇怪，戚家军这些年经常与倭寇海战，倭寇的枪支制作精良，而那时戚家军还没有性能优良的战舰，舰炮也少得可怜，所以同样是以鸟铳和弓箭作战为主。如果战术不精，早吃倭寇的大亏了。
叛军手里也有鸟铳，当然更多的是弓箭，此时便慌慌张张地与官军对射起来。可是他们就忘了，他们的鸟铳或是民间制造的“土枪”，或是从卫所官军手中缴获的，别说射程，能正常击发就不错了。弓箭就更不用说，顶着强劲的北风，本来能射五六十步，现在连三十步都射不了。因此看上去打得也挺热闹，却对官军毫无影响。
可是他们的末日马上就要来临了。戚显宗暴喝一声，响彻威海舰：“后面的敌舰还没有上来，抓紧时间把这些小船全部撞沉！”