第一卷第七章第七节 小鸟在搭鳄鱼的便车
趣味一刻
在动物世界里，并非总是弱肉强食的丛林法则，也有强弱联合的合作团体，好像狮子吃完食物之后，秃鹫会一哄而上将剩余残渣消灭干净；又比如人们常说的一个成语“狼狈为奸”，狼和狈也是合作者。这些动物互相合作，获取食物，在残酷的大自然中生存了下来。当然，除了以上提到的动物以外，即使凶残的鳄鱼也有合作伙伴。
最早发现鳄鱼的合作伙伴的，大概是公元前450年的古希腊历史学家希罗多德。他有一天来到埃及，在奥博斯城的鳄鱼神庙，发现大理石水池中的鳄鱼，在饱食后常张着大嘴，任凭一种灰色的小鸟在那里啄食剔牙。
这位历史学家非常惊讶，他在著作中写道：“所有的鸟兽都避开凶残的鳄鱼，只有这种小鸟能同鳄鱼友好相处。鳄鱼从不伤害这种小鸟，因为它需要小鸟的帮助。鳄鱼离水上岸后，张开大嘴，让这种小鸟飞到它的嘴里去吃水蛭等小动物，这使鳄鱼感到很舒服。”
这种灰色的小鸟叫“燕千鸟”，又称“鳄鱼鸟”或“牙签鸟”，它在鳄鱼的血盆大口中寻觅水蛭、苍蝇和食物残屑。燕千鸟在鳄鱼栖居地营巢，为鳄鱼站岗放哨，只要一有风吹草动，它们就会一哄而散，使鳄鱼猛醒过来，做好准备。正因为这样，鳄鱼和小鸟结下了深厚的友谊。
开心学经济
小鸟的行为就是搭便车，小鸟在鳄鱼嘴巴里觅食，不需要劳动，就能吃饱喝足，用今天的经济学术语来说，便是不付出成本，而获得利益。搭便车理论首先是由美国经济学家曼柯?奥尔逊在其1965年出版的《集体行动的逻辑：公共利益和团体理论》一书中提出的，其基本含义是不付成本而坐享他人之利。
很多情况下，这种搭便车的行为就发生在我们周围，例如宿舍楼里的灯泡坏了，如果你主动去换一个灯泡，便是大家受益，因为它在照耀了你的同时也同样照耀了你的那些同学。他们没有为此付费却得到了好处，那么对你来说，最平等的方法是让你的那些同学们也为此付费。
但这种情况下，你的同学也许会告诉你，他们愿意让过道灯继续黑下去而不愿意为此付费，尽管他们并不是真的希望过道灯继续黑下去，而是将自己真实的想法隐藏起来，希望搭你的便车由你来替他们付费。假如那个灯泡的市场售价是50元，会怎么样呢？如果是100元，或者是10000元呢？假如没有任何外力作用，我们的过道灯多数都会黑掉，无人为其负责任。
其实这正是公地悲剧的一个缩影。面对一块公地，由于大家都可以免费占用，最后公地上的资源都被耗竭。在这里，鳄鱼的嘴巴作为公共品，每只燕千鸟都能享用，这就如同一块公地一般。
当然，如果小鸟过多地去抢占这块地，而使得鳄鱼闭起嘴巴，那么，每只鸟就都无法使用这块地盘了。