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第49章

第一卷第七章第七节 小鸟在搭鳄鱼的便车

趣味一刻

在动物世界里,并非总是弱肉强食的丛林法则,也有强弱联合的合作团体,好像狮子吃完食物之后,秃鹫会一哄而上将剩余残渣消灭干净;又比如人们常说的一个成语“狼狈为奸”,狼和狈也是合作者。这些动物互相合作,获取食物,在残酷的大自然中生存了下来。当然,除了以上提到的动物以外,即使凶残的鳄鱼也有合作伙伴。

最早发现鳄鱼的合作伙伴的,大概是公元前450年的古希腊历史学家希罗多德。他有一天来到埃及,在奥博斯城的鳄鱼神庙,发现大理石水池中的鳄鱼,在饱食后常张着大嘴,任凭一种灰色的小鸟在那里啄食剔牙。

这位历史学家非常惊讶,他在著作中写道:“所有的鸟兽都避开凶残的鳄鱼,只有这种小鸟能同鳄鱼友好相处。鳄鱼从不伤害这种小鸟,因为它需要小鸟的帮助。鳄鱼离水上岸后,张开大嘴,让这种小鸟飞到它的嘴里去吃水蛭等小动物,这使鳄鱼感到很舒服。”

这种灰色的小鸟叫“燕千鸟”,又称“鳄鱼鸟”或“牙签鸟”,它在鳄鱼的血盆大口中寻觅水蛭、苍蝇和食物残屑。燕千鸟在鳄鱼栖居地营巢,为鳄鱼站岗放哨,只要一有风吹草动,它们就会一哄而散,使鳄鱼猛醒过来,做好准备。正因为这样,鳄鱼和小鸟结下了深厚的友谊。

开心学经济

小鸟的行为就是搭便车,小鸟在鳄鱼嘴巴里觅食,不需要劳动,就能吃饱喝足,用今天的经济学术语来说,便是不付出成本,而获得利益。搭便车理论首先是由美国经济学家曼柯?奥尔逊在其1965年出版的《集体行动的逻辑:公共利益和团体理论》一书中提出的,其基本含义是不付成本而坐享他人之利。

很多情况下,这种搭便车的行为就发生在我们周围,例如宿舍楼里的灯泡坏了,如果你主动去换一个灯泡,便是大家受益,因为它在照耀了你的同时也同样照耀了你的那些同学。他们没有为此付费却得到了好处,那么对你来说,最平等的方法是让你的那些同学们也为此付费。

但这种情况下,你的同学也许会告诉你,他们愿意让过道灯继续黑下去而不愿意为此付费,尽管他们并不是真的希望过道灯继续黑下去,而是将自己真实的想法隐藏起来,希望搭你的便车由你来替他们付费。假如那个灯泡的市场售价是50元,会怎么样呢?如果是100元,或者是10000元呢?假如没有任何外力作用,我们的过道灯多数都会黑掉,无人为其负责任。

其实这正是公地悲剧的一个缩影。面对一块公地,由于大家都可以免费占用,最后公地上的资源都被耗竭。在这里,鳄鱼的嘴巴作为公共品,每只燕千鸟都能享用,这就如同一块公地一般。

当然,如果小鸟过多地去抢占这块地,而使得鳄鱼闭起嘴巴,那么,每只鸟就都无法使用这块地盘了。