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第42章

第一卷第六章第七节 郑人买履——昂贵的交易费用

趣味一刻

《韩非子》里有一则“郑人买履”的故事。

有个郑国人,到集市上去买鞋子。早上在家里时量了自己的脚,把量好的尺码放在了他自己的座位上,去集市的时候,却忘了带量好的尺码。到了集市当他拿起鞋子的时候,才想起自己忘了带尺码,于是对卖鞋子的人说:“我忘记带量好的尺码了。”就回家去取量好的尺码。等到他返回集市的时候,集市已经散了,最终没有买到鞋。有人问他说:“你为什么不用你的脚试鞋呢?”他说:“宁可相信量好的尺码,也不相信自己的脚。”

人们常嘲笑这个郑国人,因为他竟然傻到不相信自己的脚。但仔细想想,在现实生活中,买履的郑人并不少。

小李对他的女儿视若掌上明珠。一天,女儿想吃饺子,于是小李一大清早便去排队买饺子皮。本想五分钟买完饺子皮,再赶公交车去公司,这样可以刚好踩点进公司,但他没想到排队买饺子皮的人实在太多了,等了半天之后,终于轮到他了。等他买完饺子皮回家,再急急忙忙赶去上班,还是迟到了5分钟。按照公司规定,迟到的人要被扣工资,小李的收入就这样遭受了损失。试想如果他下班后再购买,就算排队,也不用承担迟到的损失了。

开心学经济

“郑人买履”的寓言意在讽刺那些固执己见、死守教条、不知变通、不懂得根据客观实际采取灵活对策的人。单从郑人买鞋的结果来看,他在集市与家之间往返两趟,浪费了大量时间和精力,最终还是没有买到鞋子。用经济学的话来说,他的交易费用实在是太高了。

故事中的小李买饺子皮排队所花的时间,也是他的交易成本。为了女儿一大早去排队买饺子皮,结果以迟到的代价来承担,这笔交易成本也太高了。

交易费用又称交易成本,最早由美国经济学家罗纳德?科斯提出。他在《企业的性质》一文中认为交易成本是通过价格机制组织产生的,最明显的成本就是所有发现相对价格的成本,市场上发生的每一笔交易的谈判和签约的费用,以及利用价格机制存在的其他方面的成本。

在生活中,每个人为了实现自己的交易行为,都要以不同的形式支付交易成本。如果你是一个烟民,明明知道楼下小商店的香烟的价钱比商场里的贵5毛钱,但你还是在楼下小商店里买。虽然没有使用到交易成本的概念,其实这个行为本身已经蕴涵了交易成本。在楼下小商店里买香烟,虽然贵5毛钱,但你只需要下楼就能够买到香烟,倘若去商场,你要乘车,或要多走很长时间的路,其中所消耗的时间,是你并不愿意支付的。多花5毛钱,为自己节省了大段时间和精力,对于绝大多数人来说是很合算的。也就是说,楼下小商店在定价的时候,已经将你的交易成本算进去了。

由此看来,交易成本随处都在,不容小觑。