第四卷第四章第五节 测字先生：以拆字为业
开心一刻
据说崇祯帝在亡国自杀之前曾经找过一位测字先生，无论他写下什么字，这位测字先生都告诉他大势已去，国家将亡。
当时，闯王李自成的军队已经打到了北京城外，崇祯帝仍然幻想着能有援兵来救援，所以坚守不出。一天，崇祯帝带着太监和几名侍卫溜出了皇宫，想看看宫外的局势。
崇祯帝看到一个测字摊周围围着很多百姓，便来了兴致，于是上前让太监写下了一个“友”字。测字先生说：“‘友’这一撇遮去上部，则成‘反’字，再照字形来解，恐怕是‘反’要出头。”
崇祯帝心中一惊，又让太监写下“有”字。测字先生略一沉吟，小声说道：“这个‘有’字更为不祥。你看，上部是‘大’字缺一捺，下部是‘明’字少半边，分明是说，大明江山已去一半。”
崇祯帝又怒又怕，他夺过太监手里的笔，写了个“申酉”的“酉”字。哪知测字先生脸色顿时煞白，他声音颤抖着说：“切不可告诉他人！这‘酉’字，乃居‘尊’字之中，上无头，下无足。这字分明暗示着至尊者将无头无足啊。”
测字先生刚一说完，崇祯帝身边的侍卫便要抽出宝剑。崇祯帝伸手阻拦，轻生叹道：“天意如此！”回宫之后的第二天，崇祯帝就在煤山自缢身亡。随后，闯王的军队顺利地攻下了北京城。这名测字先生也在义军之中，原来他就是闯王的军师宋献策。
开心学国学
测字是古代一种颇具迷信色彩的职业，测字先生专门以拆字为业，隋代称“破字”，宋代叫“相字”。因为汉字属于象形文字，所以一个字往往可以拆分成几个字或者几个部分，测字先生们就依靠这种拆字法来预言吉凶祸福。这和汉字的笔画有着极大的关系。
汉字的笔画就是构成汉字的书写线条。写字时，从落笔到起笔所写的线条，叫一笔或一画。汉字的基本笔画有八种：点、横、竖、撇、捺、挑、折、钩，这八种基本笔画因受位置与比例的限制，常有许多变化。
笔画是构成汉字的基本材料，但仅有笔画还不能成字，这正如有了木料和砖瓦，不一定就有房子一样。写字时，哪一笔先写，哪一笔后写，都得有一定的顺序，这种顺序就是笔顺。按照笔顺书写不但便于写出汉字的结构，还能提高书写速度。笔顺的规则主要体现为下面这首《写字笔顺歌》中：
写字应当讲笔顺，掌握要领笔有神。
先横后竖上到下，先撇后捺左右分。
从外到内记得住，进了屋子再关门。