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第10章

第一卷第二章第二节 躲在地下室里的男人

趣味一刻

一个男人去教堂找神父,他对神父说:“神父,我罪孽深重,我要忏悔。”

神父问:“什么事情呢?”

男人说:“二战的时候,一个犹太人找我来帮助他,我便把他藏到了我家的地下室里,不让德军把他抓走。”

神父说:“这是好事情啊,为什么要忏悔呢?”

男人说:“但是我的条件是每天收他十元钱,不然我就要把他赶出去,于是他就每天给我十元钱。”

神父思索了一会儿,说:“在那个非常时期,他每天交付十元就可以度过平安的一天,对他来说也不是坏事,你也不需要为这件事情忏悔。”

男人接着说:“可是,二战都结束十年了,我依然每天收他十元钱,他现在还在我家地下室待着呢。”

神父无语。

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男人向神父忏悔的,正是他隐瞒了二战结束的真实信息,使得那位犹太人多年来一直不能重见光明。当然了,这个故事的真实性无关紧要,重要的是为什么会发生这样的事情。

其实,细心观察,就可以在我们的生活中发现类似的事,如瓶装的酒类,盒装的香烟,录音、录像带等。人们或是看不到商品包装内部的样子(如香烟、鸡蛋等),或是虽看得到,却无法用眼睛辨别产品质量的好坏(如录音、录像带)。显然,对于这类产品,买者和卖者了解的信息是不一样的。卖者比买者更清楚产品实际的质量情况。

这就是信息不对称导致的结果,信息不对称说得通俗一点,就是当事人双方并不完全了解。每一方的信息都分为双方皆知或容易得到的公开信息,以及只有各方自己知道、对方花大代价才能获得,或者根本无法获得的私人信息。当双方只知道对方的公开信息,不完全知道私人信息时,就称为信息不对称。

信息不对称会引起信息多的一方欺骗另一方。就像故事中的犹太人找那个男人帮忙,而之后因为信息不对称,二战结束了多年,犹太人一直躲在地下室,消息闭塞,所以无法得知真相。而男人为了每天收取十元钱,也没有告诉犹太人真实的信息,这就是信息不对称带来的结果。

这一点也不奇怪,初次接触的事物,人们总是无法获得充分信息。天下没有白吃的午餐,所以获取有效的信息也是需要成本的,市场里更是如此。

买东西的永远没有卖东西的精明,便是因为买方的信息不如卖方的全面。基于这种信息不对称的情况,卖方总是可以凭信息优势获得商品价值以外的报酬。交易关系因为信息不对称变成了委托代理关系,交易中拥有信息优势的一方为代理人,不具备信息优势的一方是委托人,交易双方实际上是在进行无休止的信息博弈。