而此时的海瑞已经回到了后院，脱了官服，劈起了柴。
4. 得到大员胡宗宪重视
半个月后，水曲柳镇胡家庄有一家人报冤案，击得鼓咚咚响。
案情很简单，胡家三兄弟状告邻镇的邵时重伤人。叫做邵时重的这个粗壮农夫在和胡氏兄弟因争夺山地发生了纠纷，胡氏三兄弟三个一起和邵时重打将起来，那邵时重是当过兵的，下手极狠，三下五除二，拿起一块石头就砸向了胡家的老大胡胜祖，使其当场死亡。胡氏三兄弟拉着尸体来到了公堂上，求海瑞还他们家一个公道。
县衙里的捕头胡一虎是胡家庄的，一听自己本家兄弟被打死了，带人一口气跑了二十里路，把邵时重抓到了公堂上。
海瑞上堂的时候，那邵时重已经被胡一虎用了刑，招了供。
海瑞问胡一虎："凶手已经全都招供了？"
胡一虎说："老爷，这个凶手可不是一般的惯犯，他以前有过案底。"
海瑞一惊，问："什么案底，你怎么查到的？"
胡一虎说："老爷，此人当过兵，是个强壮的狠角色，他以前当兵时做了逃兵，被总督胡宗宪大人除名，关进了军营的处罚大营，此人竟然在晚上的时候打昏了一个看守逃了出来。他本是桐庐县人，现躲在建德的这个角落里。"
海瑞一听，觉得这个胡一虎审案倒是蛮细心的，就让他把凶犯邵时重带上堂来。
海瑞一看那邵时重就觉得此人的确有杀气，问完名字和住址之后，海瑞问："你为什么要杀人？"
那邵时重看了一眼旁边站着的胡一虎，突然大声喊："大老爷要替我伸冤，我是被屈打成招的，你看看我的右手，我没有杀人，我们只是争吵了一下，草民虽然鲁蛮，但断断是没有胆量杀人的。"
海瑞看了一下他的手，五个手指全都断了。
海瑞连忙问："你没有胆量杀人，那你在总督大人军营里杀人逃跑，算是怎么一回事？"
那邵时重一看海瑞听信了胡一虎的话，连忙辩解说："大老爷，你可以写信问胡总督，本人是在军营里喝醉了酒滋事打伤了我的上司，被胡宗宪总督除名了。临离开军营时，胡总督还派人特地告诉我，开除我说完全是为了正军纪，等过一阵子，风声过去了，就让我回军营里。"
海瑞一拍桌子说："真是个刁民，胡总督为什么对你这么好。"
那邵时重答："是因为在战场上，我救了胡宗督的命，胡宗督嘉奖我，我才喝多了酒误事的。"
海瑞一听，觉得此话逻辑上仿佛没有问题。又问："你和胡氏兄弟没有打架？"
邵时重说："我们只是口头上争执，因为他们兄弟理亏，所以他们出手打我，但他们不是我的对手，我怕出手太重打伤他们，所以我没有敢动手。"