夏言被陶仲文的话堵塞住了，一时无语。他忽然想到嘉靖七年离世的王阳明，觉得自己挺没有出息的，虽然从内心里仰慕王阳明所推行的"诚意正心、知行合一"说，可是他自己却往往在关键的时候不能言行合一，他虽然骨子里有很多傲气，但对嘉靖帝，却很是佩服他的智慧以及专断，每每面对嘉靖帝，他都会由衷地谦卑，平时在其他阁员和官员面前的那种孤傲和自信很快就消失。
他在内心里琢磨了一会儿，突然打定了主意，他要在这个上午把当今圣上用自己满腔的热血像一块冰一样融化掉。
嘉靖帝走出来。夏言立起身来，等着嘉靖帝问话。
嘉靖帝说："夏言，听说你把你们家丫环写的青词抄上来蒙朕。"
夏言跪倒在地说："微臣不敢，是微臣写的。"
嘉靖帝说："我知道了，那一定是在茅厕里写的，真臭。"
夏言又解释说："回皇上，微臣在书房写的。"
嘉靖帝说："你对朕祭天不满。"
夏言说："恕微臣直言，臣谨记着《论语》第一页里的一句话'君子务本，本立而道生'。微臣觉得，皇上正当年，正是务本的时候，而现在皇上用青词祭天地，是废本而强行逐道，本末倒置，似有不妥。"
嘉靖帝依旧赤着脚走，他走到了夏言面前，说："我刚才放了一个屁，你放屁没有？"
夏言不懂嘉靖帝要说什么，抬头看着嘉靖帝说："微臣没有。"
嘉靖帝对黄锦说："赐他一枚黄金丹。"
黄锦从一青花瓶中取出一粒黄金丹来，双手捧着，递与夏言。
夏言吞进去之后，肚子里立即就有一股热气回环，像一个人的手从胸部一直推到腹部，大概是刚才吃了一口冰的缘故吧，腹中的那一小段冷气遇到这股热气之后，立即被裹住，并往下运行，最后化作了一个屁，释放了出来。
嘉靖说："你说的本在心里，但也还有诸多杂物在心里。而这些杂物把你说的本吞食，化成了一个屁，排了出来。本经常会被排出身体，而道不会，道在身体之外。道生天地，道治天下。你想一下，朕如果只放屁，那肯定不行。黄锦，点香，用半支香的功夫，让夏言把青词写好了。"
这便是大明，这个曾经让世界各国所仰慕的朝代，现在已经是满目疮痍，皇帝想做神仙，于是便重用严嵩父子和一批道士神棍。整个大明，处于一片乌烟瘴气之中。海瑞满腹抱负，正准备投入到这潭死水之中。
4. 这一年，发生了一场宫变
祭天的仪式非常隆重。本次祭祀的主题是祈雨。
百官均戴着司礼监分发的花冠，排列整齐的队伍像花园里突然盛开的牡丹花。嘉靖帝对李芳排列的队形很满意。