黑黑也是一怔：“有，次日张皇失措地走了。”
厢泉点头，微微一笑：“他们听了山歌，只觉诡异，这才离去。”
吴白诧异道：“但是，易公子为何在半夜发消息？”
“沈大人有观星习惯，连日如此，夜晚观察，白日里睡觉。最近几日天气阴晴不定，沈大人也是着急，待到放晴，必然会观星。此时，便能看到燃烧的纸鸢。你且看这些柴火，白日里我会燃烟，虽不明显，沈大人若是起了，也会看见。然而今日夜空阴云密布，说不定他今夜没有观星打算，也就看不见了。”
“问题的重点不在这里，”乾清大喊一句，“沈大人说你遇到麻烦时再发消息，可你大晚上的就点什么纸鸢，这是何必？出不去村子，白日里点烟即可，你这么迫不及待做什么？”
厢泉脸色顿时沉了下来：“吴村之事，只怕拖不得了。”
众人一愣。乾清瞪大眼睛：“你又在装神弄鬼什么？”
黑黑打断：“夏公子，不要提‘鬼’字！”
厢泉只是笑笑，轻声，似是喃喃自语：“鬼当然不是世间最恐怖之物，总有东西比它更胜一筹。”
他没再说什么，只是弯腰收拾残局。余下几人都没再言语，可是只有乾清敏捷捕捉到了厢泉脸上一丝忧虑。这一丝担忧也令乾清的心蒙上一层阴影。凭借他与厢泉多年的交情，自然清楚，对于一个喜怒不形于色的人而言，厢泉的担心从来不是没有道理的。
有可能是大难的前兆。
一夜过去。冬日的朝阳升起，夜间的乌云悉数散去，是几日里难得一见的好天。众人睡在厅堂里，昨日的确是惊到了，又睡得晚，故而此时睡得格外沉。
他们昨日都被厢泉那句“鬼当然不是世间最恐怖之物，总有东西比它更胜一筹”惊住了，而厢泉却没作任何解释，只是胡乱搪塞，就轰了他们去睡觉。
乾清在软榻上翻来覆去，眼见晨光照进屋子。待东边太阳升起时，厢泉就早早点燃了柴，让烟雾升起，然后也回来小憩。今日无风，烟雾在冬日寒冷的空气中仍然凝成一道直直的、异常明显的灰白柱子，带着几分诡谲。
阳光洒下，乾清睡不着，他真盼着那个沈大人叫人来救他。
他心存疑虑，干脆爬起来，蹑手蹑脚的披了衣服，想去古屋探查一番。
沐浴着晨光，乾清匆匆穿过破败的房子。昨日厢泉的话让他想了起来，那个手柄是他自己弄断的。乾清说，那个手柄可以打开那扇室内通往茅厕的暗门，而厢泉却嘲笑他说得不对。
也就是说，古屋暗藏玄机。
乾清返回了自己曾经睡觉的屋子，打开柜子取出断手柄，然后匆匆跑了出来。他路过厨房，无意间蹭掉了厨房门口一篮子东西。那东西哗啦啦撒了一地，乾清看去，像是某种晾晒的草药。
“你还真是不小心，也不知怎么想的，居然想一个人跑去古屋。”
乾清正慌忙的捡着药，却不想听到了厢泉讥讽的声音。乾清心中更加不快，一个劲的捡着草药：“你不睡觉，出来做什么？”
“你一个人不知情况的乱跑，好不容易捡来的命，还不知珍惜。”厢泉语气平和，也蹲下帮着捡起草药。
乾清一脸不屑：“只是风寒，现下只是偶有鼻塞，已经无碍。我的命金贵的很，怎能随意丢弃？大难不死，必有后福。”
厢泉冷笑：“莫急，今夜再说不迟。”
乾清听得一愣：“你、你这话是什么意思？”
“我估计事情不能再拖，若是今日沈大人不派人来，咱们只好自己试试看。所以，你最好休息休息，傍晚动身。”
“你倒是把话说清楚，你这样不明不白的真是活生生遭人厌烦，谁能忍得了你这样的怪胎？”乾清猛然站起来，气愤一脚把地上剩余的草药踢开，仿佛那是易厢泉的脸。
厢泉慢条斯理的说：“我一会就跟你把情况大致说清楚，只是你不要告诉剩下的那三人，因为我现在没有完全清楚真相，只能猜个大概。吴村之事是我经历过的最奇怪的事件之一，那古屋有问题，所以……咦，这药似乎是半夏？”
乾清一愣：“什么？”
“半夏。我在庸城傅上星的医馆里看过几本医书，还记得这个药。”
乾清哼一声：“你记性真好。”
乾清语毕，只觉得心里沉甸甸的。“傅上星”成了三个最沉重的字，弄得他浑身不舒服。他低了头，问道：“也不知小泽怎么样了。”
厢泉盯着半夏，没有搭理。
乾清**着手中的半夏，像是下定了很大的决心。
“小泽本就孤苦无依，偏偏傅上星出事了，而我也有责任。待我去汴京同母亲书信一封，给她找个好婆家，”乾清说完，像是卸下了什么重担，深深舒了一口气，“好婆家！最好是斯文，读书多……”
易厢泉像是石化了一样，死死盯住眼前的药，眼神飘离。
“然后，她就嫁了。我要多给些嫁妆钱，夏家就当作她的婆家。最好让我娘认她做个干女儿，嘿，两全其美。她幸福，我自由——你说怎么样？”
“这药是哑药。”
厢泉脸色变得不对劲。
乾清一怔：“哑药？这东西？”
厢泉闭上眼睛，绞起双手：“我记得，大家口中的‘司徒爷爷’，也懂得医药？”
“对。死了很多年。”乾清漫不经心的捡着这些被叫做“半夏”的东西。
厢泉则问道：“那个哑儿姑娘，她究竟是怎么变哑的？”
“听说是幼时生病。你是不是觉得，她吃了这种东西？你真是想得太远，胡说八道。”乾清一脸无所谓的样子。
厢泉摇头：“我想的比这更远。她会不会是误食？”
乾清商厢泉一个白眼：“这药这么厉害？让人终身变哑？”
厢泉摇头：“不会，只不过对人日后的嗓音有影响。”
“那不就得了！”乾清拿起篮子推到一边，“快走，你说要告诉我真相！”
厢泉一下子站起来，似是想起什么，抓住乾清肩膀。乾清哎呦一声，厢泉却问道：“你还记不记得，哑儿炖的肉汤，里面是新鲜的肉还是肉干？”
“新鲜的，我还奇怪呢。哎哟你别拉着我——”
乾清嫌恶的挣脱开厢泉的手，突然看向远方。只见西边的天空飘来一朵乌云，带着浅淡的墨色，缓慢的乘风而来。乾清这才意识到，这有可能是暴风雪的前兆。