“皇上，臣前几日呈于您的乞休奏章不知皇上是否阅过了？”这时老臣龚鼎孳站了出来，跪拜地上，言语恳切地说道。
“噢，朕一时给忘了，一时还舍不得你这位老臣呀？”康熙帝抬手轻拍一下脑门，微笑着对龚鼎孳言道。
“皇上，臣确实是年老体衰了，恳请皇上恩准！”龚鼎孳依然跪着，额头挨住了地。
“那朕就准你之奏。”康熙帝笑着对龚鼎孳说道。
“谢主隆恩。”龚鼎孳叩头致谢。
“怎么龚大人想离去？”魏裔介走近龚鼎孳，茫然问道。
“魏爱卿，你先留下，朕有话对你讲。”魏裔介还未等龚鼎孳答话，便听康熙帝言道。
康熙帝把魏裔介叫住了。
待众臣相继离去后，魏裔介向康熙帝问道：“皇上叫住下臣可有要事？”
年轻的康熙帝不温不火道：“魏爱卿，你是朕的忠臣，朕的师傅，也是先帝的师傅，这不眼下朕的皇子即出，将来也需由你教诲，这样你即成朕皇家三辈帝王之师了，荣幸啊！不过朕有一事，不得不对你讲，那就是昨天都察院的李之芳呈给朕一份奏折，是弹劾你的，你可知晓？”
“这……下臣不知。”魏裔介答道。
“此折参劾你罪因有三：一是，说你曾与鳌拜、班布尔善勾结，有专权害政之嫌。二是，本年的会试你曾为上卷的二十四人通风报信。三是，你擅自提拔亲信升迁。”
“皇上，这纯属子虚乌有……”
魏裔介还没解释，年轻的康熙帝便摆手说道：“不需跟朕有过多解释。朕念你为可信赖的重臣，特为你打一下招呼。好让你有所应对，这也是朕今日没有面对众臣提及此事的理由。但此事不可久放，朕要面对诸臣对此事有所交待。朕已让都察院与刑部着手调查此事。到时，如果公堂对质对方又劾无实据，爱卿自会无恙。如果经对质爱卿理屈，面对诸臣，面对大清律令，恐怕朕也保不了你呀。就这样吧，你先回吧。”康熙帝对魏裔介道。
魏裔介在退朝路上，心情异常沉重。
他回府用过午饭后便来到了好友龚鼎孳的府邸。
一进龚府，就看到龚府老幼家丁忙作一团，正在打点行李。见到魏裔介到来，老友龚鼎孳赶忙迎上前来。两位江南、河北籍朝夕相见的故交，此时拥在一起，像多日没见过面的同胞兄弟，心情十分激动，久久说不出话来。
“魏公告辞了，您多保重！”龚鼎孳握着魏裔介的手道。
“龚兄终于实现您十年前的愿望，一路平安。”魏裔介饱含热泪。
“十年前，我就想离去，可您不让，要让我与您一同在朝为官，辅佐皇上，为大清国多做点事情。今天兄弟我跟你突然辞别，终于解脱了。”龚鼎孳脸上露出笑意。
“那就轻松地回你的故地吧！那里更悠闲，我在这里祝福你。”魏裔介道。
“魏公您还没有离去的念头吗？”龚鼎孳凑过来问。
“龚大人都走了，我觉得也为期不远了……”魏裔介对道。魏裔介联想到皇上今天对他的提示而思绪万千。
魏裔介与龚鼎孳二臣谈了整整一个下午。
李之芳弹劾魏裔介的奏折，经皇上批阅后，很快就拿到了朝堂上会议了。
这一日的朝会，气氛有些凝重。为魏裔介一案，皇上还特诏了都察院御使李之芳。
康熙帝在龙椅上一脸的严肃，看来今天的朝会将成为此事的专题会。
“李之芳，朕要告诉你，魏裔介是当朝重臣，你作为御史参劾朝中大员，那是你的本分职责，但是你要参劾有据。否则，朕同样会依大清律令处置你的。你参劾魏裔介的三条罪状朕已阅过了，今天你能当着众臣的面，在朕面前把那三条罪状实据说清楚吗？”康熙帝对李之芳道。
“下官依皇上质问而答。”李之芳似胸有成竹。
“那么朕就问你第一个问题，你说魏裔介与鳌拜为同党，据从何出？”
“回皇上话，鳌拜在朝时，下官曾多次见到魏裔介出入其府，并见其与鳌拜的同党班布尔善朋比为奸，府中佣人私下也多有来往。这样才使魏裔介在鳌拜设置的多次险恶中免遭鳌拜之害。像汤若望一案，多人出面对汤若望相保结果怎么样？都得到了鳌拜不同程度的制裁，唯独他魏裔介虽然力保，但安然无恙；再者就是在因鳌拜重议圈地一事上，包括魏裔介在内的多人反对，结果怎么样？三位高官王登联、朱昌祚、苏纳海纷纷被绞，唯独他魏裔介当时反声也最高，却安然无恙。虽然其与鳌拜也曾经有过摩擦，但都是虚假的掩人耳目，一闪即过。皇上您就不觉得这其中有蹊跷吗？”李之芳振振有辞。
“魏裔介，你作何解释？”康熙帝厉声向魏裔介问道。
“皇上。”魏裔介拱手施礼跪地而驳，“鳌拜当年是那样的势焰熏天，位高权重，臣的双足从未踏过他的门槛，再者臣与班布尔善同官论事，因观点不同经常发生口角，处事不合，又怎肯阿附他班布尔善！这不是臣的脾性！臣自为官以来，秉公弹劾大臣从来无所避讳。十年前臣弹劾刘正宗，刘的私党至今恨臣恨得咬牙切齿。李之芳作为刘正宗的同乡，今天对臣进行弹劾，岂不正是对臣的报复！”魏裔介言完后目光直对李之芳，李之芳对视一下，便把目光挪移他处，脸上一阵灼热。
“都察院与刑部还有吏部，把你们调查的结果，讲出来。”康熙帝对三部门言道。
“启禀皇上，关于魏裔介党附鳌拜之事，查无实据。”一臣答道。
“就这么简单吗？”康熙帝追问道。
“确查无实据！”那臣又道。
康熙此时略有沉思，他想：李之芳是刘正宗的同乡，如今加以报复也有可能。他反过来再想，在处置鳌拜一事上魏裔介挺身而出，对朕出谋划策，决无二心。可反过来说，为什么在处置鳌拜前的一、二年时，我多次提出提前对鳌拜动手，魏裔介却常以某些理由阻止呢？再者魏裔介是我的师傅呀？他不会对我不忠的。康熙帝思来想去，脑子犹如一团乱麻。
康熙帝呷了口茶，润润喉咙，醒醒神。他暂且不再想这理不清的问题，姑且又问上了第二个罪条：“李之芳，你说魏大人在本科会试中向其所拟取的上卷中二十四人通风报信，有何证据？”
“回皇上话，这上卷中的二十四人，除部分为魏裔介的旧知故交的子弟外，还有对其临时拉拢贿赂的，还有临时拜其为师的。比如：宫梦仁、李光地、张鹏翮、郭琇、徐乾学、赵申乔、李振裕、陆陇其、邵嗣尧皆在考前就自称为其弟子。这些人都是在临考前到过他宅中行贿的。”
李之芳言完后，康熙帝对魏裔介问道：“魏裔介作何解释？”
“回皇上话，臣自接到皇上您任命臣为本科会试主考官后，为防作弊，就率诸考官进驻贡院，一连几日足不出户与外隔绝，昼夜加值，用心拟题。待大考当天，臣为公平、公正、廉明，特采用了抓阄选题的方法。当天大考秩序良好，无它意外。臣从没收过任何人的贿赂，包括臣的家人。李之芳纯属在捏造是非，歪曲事实，臣实难接受。至于李之芳说宫梦仁、李光地等诸士子在考前认臣为师之事，实属虚有。虽然臣与皇上一样都爱才若渴，对才子倍加珍惜。虽然上述诸才子在未赴京赶考之前，才气之名早已溢贯臣耳。臣虽愿唯贤为亲，但臣并没有在大考之前接受诸士子的认师之事。至于向其通风透题之事，实属子乌虚有。诸士子绝不是那苟且小人之辈。臣今日当着皇上与诸位大人的面可以毫不犹豫地说，以上诸位士子经臣考察，都是品德高尚，聪明过人，勤俭踏实之人。日后都将成为我大清国的栋梁之材。这一切都让历史去验证吧！”
魏裔介言完，康熙帝接着问道：“都察院，你们审查的结果如何？”
“回皇上话，此事也查无实据。”都察院臣工奏道。
康熙帝点了点头，接着问：“李之芳，朕要问你第三个问题，关于魏裔介私自提拔家人为吏之事，从何说起？”
“回皇上的话，魏裔介的五弟先前仅为一名小小的贡生，魏裔介擅自提拔其为四品知府同知。再有就是魏裔介的七叔魏魁祥，原为一个知县，现经他私自提拔为广东潮州知府。这算不算营私舞弊，擅权乱政？”
李之芳言完，康熙帝对魏裔介道：“魏大人，这又作何解释呢？”
“回皇上话，事情是这样的——臣在康熙三年，升为内秘书院大学士，按例应荫臣之长子魏襄为四品官，但当时臣子魏襄先前以绩得四品官。这样臣便把这一荫赐送于臣弟魏裔侗。关于臣七叔魏魁祥之事，臣利用了臣为官之便，私升了七叔为潮州知府。但七叔魏魁祥知人善任，才学俱佳，是为官一任造福一方的良吏。臣在此二事上，没经皇上同意，私开了恩惠，臣有罪。”
此事魏裔介无理辩驳，依情述事，态度和善。
“都察院与吏部，你们对此事调查如何？”康熙帝听完魏裔介之述后，转头问去。
“我二部院调查结果与魏大人所述吻合，此属实情。”
康熙帝听完对质后，表态道：“魏裔介自入官以来，侍俸先帝与朕两朝，其兢兢业业，克勤克俭，知无不言，言无不益，所言皆关天下国计民生之大计，其内赞政典，外筹军务，皆中机要，堪称国之名相。并先后为帝师，功莫大焉！刚才李之芳参劾魏大人三条中的前两条查无实据，第三条虽属实，但事在大赦之前，不予追究。所以朕决定因李之芳前两条弹劾无据，因第三条对其罚俸一个月。不过朕还是觉得李之芳弹劾魏裔介事出有因，所以朕决定魏大人由太子太保、保和殿大学士兼吏部尚书转为太子太保、保和殿大学士兼礼部尚书。钦此！”
“谢主隆恩。”康熙帝宣完后，魏裔介与李之芳纷纷叩头致谢。
众臣纷纷私议：“皇上把魏裔介由吏部调至礼部，这充分表明了皇上对魏裔介的态度，看来魏裔介将失去康熙帝之宠信。”
有的说：“这是皇上的把戏，实际上还是在亲近着魏裔介，只是以此法来处理来掩人耳目，换汤不换药罢了……”
魏裔介回到家中，夫人见其脸色略显不悦，便问：“老爷，何事之忧？”
“夫人，我如今横遭李之芳等无端弹劾，还有诸多臣子也不愿意看到我在朝堂上再讲真话，他们都反对我，弄得皇上对我也起了疑心。今有旨调我由吏部尚书转为礼部尚书。看来皇上听信了奸邪谗言，有意疏远臣下了。夫人，本夫越来越觉得仕途险恶啊！”魏裔介语气沉重地对夫人言道。
“看来皇上还是念及与老爷的故情，并不忍心辞去老爷，给老爷来了个原衔调动。老爷对此，意欲如何？”王夫人若有所思，十分关切地对魏裔介道。
“是啊，夫人言之有理，让本夫再侍俸皇上一段时间依情再定吧。”魏裔介说完，突然打了个激灵。“夫人本夫今日怎么觉得有些冷呢？”
“老爷忙得把时日都忘了，今日数九呢，能不冷吗？”
“哎呀，夫人要不说，本夫还真不知今日数九。”魏裔介边说边掩了掩屋门道。
历时三个来月的寒冬一恍即过。
转眼间到了康熙十年（公元一六七一年）的正月，魏裔介时年五十六岁。
正月十五元宵佳节，皇宫举办朝贺大典。一大早，群臣一一入殿祝贺康熙帝元宵节吉祥。魏裔介与其它大臣一样向康熙帝献上了祝福，之后他又对康熙帝言道：“皇上，臣近日身体一直欠佳，前几日臣向您所呈的辞呈，不知皇上是否御览，可否准臣之奏？”
“魏爱卿，朕已阅过，不过朕觉得魏爱卿年纪不老，身体尚健，仅一点小恙即萌辞官之念，恐有所不妥吧。”康熙帝对魏裔介挽留道。
“皇上，自古至今为官岂有定期？像昔日唐朝的李日知为刑部尚书时，年仅四十余岁，家母过世，便乞辞终生守孝。明朝的大员章枫山四十一岁便乞致仕，以让后贤。古人之举，千古留名。今臣病情加重，怎能久养私寓，不理朝政？自古以来宰相一职就关系到国家的利害，朝廷得到有能力的人，则国家就治理得好，得不到有能力的人，则国家会陷于混乱。为此，臣哪里敢因病耽误朝事，窃据高位而白吃俸禄，阻碍贤才的晋升之路？”魏裔介肯辞道。
“魏爱卿，既然如此，朕就准你回原籍柏乡县调理，待痊愈之后，朕再起用。你可别把朕给忘了啊，朕在这里期待着爱卿回朝，辅佐朕处理政务。”
“臣深谢皇上。”魏裔介叩头谢恩。
就这样君臣告辞了。魏裔介一路望着那高大的宫墙，巍峨的殿宇，熟识的一草一木，缓步出宫。步出午门外的魏裔介又回首望了望这庄严肃穆的深宫大院。
回到寓所，魏裔介便把辞官之事告知夫人。王夫人也为魏裔介辞官换得一身轻松而感到非常舒心。但魏裔介还是显些愧疚地对夫人言道：“皇上允许本夫回原籍调养了，原籍的生活条件肯定比不上京城，夫人愿与本夫一同回乡吗？”
“奴婢生是老爷的人，死作老爷的鬼，愿紧随老爷，永在一起。”王夫人动情地言道。
魏裔介再次紧紧地抓住夫人的手，很大一会儿才说出话来：“那我们不日即行。”
“喂！小宝，老爷我将与你大奶奶一同回乡养疾，这所宅院就由你夫妻俩帮老夫看护。你年纪也大了，就在这里安心过日子吧！如果哪一天皇上诏臣，老爷我还会回来的。”
“不，老爷，奴才愿与老爷一同回乡侍候您。”小宝道。
“应听老夫的，小宝！这事就这么定了。别的家档我就不往回带了，你帮我把那些书籍装几个箱子足矣。”魏裔介吩咐道。
这一日，阳光明媚，春风和煦。
一大早，魏裔介与夫人及次子魏嘉孚，还有在襁褓中的三子魏荔彤，一起用过早餐，便欲告别京城，踏上返乡之路。