此时魏裔介便撒缰向老翁跑去。只见老翁已躺在阳坡上不省人事，和其它饥民一样，身上还背着一口大铁锅，穿着一双露脚趾的破鞋，头发蓬乱，破衣不整。裔介端祥片刻后知其是受饥寒而昏厥的。便用手指掐其人中，并不停地叫着：“老伯伯醒醒，醒醒！”老翁慢慢地睁开了双眼。“快，小宝，去把粮袋和水袋拿来。”只见小宝从其马上取下了双袋，解开了绳子递与魏裔介。魏裔介边从袋中取出干粮，边对老翁道：“老伯伯吃吧，吃了就有力气了。”
魏裔介看着老翁一口口地把干粮咽下，嘴里长长吐了一口气，唉！——
老翁把东西吃到肚里，打住了心慌定下神来，看着魏裔介道：“看你像是官府的人吧？”
魏裔介点了点头道：“老伯伯去年的收成可不赖呀？为何百姓还要逃荒呢？你能对我讲出实情吗？”
只见那位老翁缓了缓气说道：“这些穷苦百姓都看出了你们是官府的人，你看都躲着你们走，我也这把年纪了，快死的人了，什么都不怕了，实话告诉你，我们在家没法活了，都要向西逃到山区里，官府鞭策不到的地方，那里好找些野果山货什么的可供充饥，保——保命！”
“老伯伯这究竟何故？”魏裔介神色渴望地紧逼一句。
“这还不是因为满贵族他们在马尾巴绑上白灰粉袋，骑着马任意地跑，露出的白灰粉洒到哪里，哪里就成他们的地，把我们用来糊口的良田庄园全都给圈占了，这么一来我们就失去了家园，无法生存了。他们趁机还强迫我们到他们的庄园为奴。百姓都无法承受这像奴隶一样的非人的待遇，所以都纷纷出逃。不但如此，他们还制定了什么《逃人法》，不让这些无法生存的百姓出逃，如果让官府的追兵赶来，这些人不但要被羁押回去重新为奴，而且还要挨一顿毒打，严重的要被处死，甚至连累亲戚朋友，如果有哪里的好心人收养了我们，这样的好人也要被一并论罪。”
这位老翁瞅着魏裔介，一口气把事情原委圆圆全全地倒出来了。
魏裔介闻言，目视老翁自语道：“问题如此严重？让老百姓都无法生存了，唉，我记得还是多尔衮当朝时在满贵族的促使下，为了他们各自的利益，议定过此事，我当时还上疏竭力劝阻，此事后来有所收敛。想不到多尔衮已死两年之余，如今此举还如此猖狂。”
魏裔介话音刚落，那位老翁又开口了：“这位好心的大人，你是在朝为官吧？不知是哪里人啊？”
“噢，老伯伯，我叫魏裔介，是直隶柏乡县人，也就是赵州南临的那个柏乡县。我是在朝为官，不过如今回家守制已解官，如今守制期已满要到朝中吏部报到。在朝时虽然我的官品不高，权力有限，但我曾是朝廷的命官，我要为百姓做主，我定要把此事上奏给皇上，我想皇上听到此况定会痛心的，大家都是皇上的子民吗，亲如皇上的手足，皇上怎会坐视不管呢。我想皇上还会严惩那些打着皇上旗号肥己损民的那些满贵们的。老伯伯请你相信我，饥荒是暂时的，我一定会力劝皇上亲查此事，把汉民百姓的土地马上还归百姓，让人人都重新安居乐业。我到京后会马上禀奏皇上放赈济粮，让百姓先保住一命。”
魏裔介讲完后，视线从老翁身上不经意间移到了此时站在他身后的几位少年身上，只见这几个五六岁、十来岁的小孩用舌头舔着嘴唇，不时地用眼睛直勾勾地看着魏裔介，紧盯着他手上的粮袋。魏裔介揣摩出孩子们的心思，急忙从粮袋内拿出干粮一一分发给他们，边发边说：“孩子们吃吧，吃吧，这儿还有水，吃了，喝了，就不饿了。”饥饿孩子们一窝蜂似地围拢过来，纷纷扬着骨瘦如柴的手臂，哄抢起来。“别急，别急，人人都有份儿。”魏裔介高声劝着。孩子们都拿到了干粮，根本顾不上喝水，一个个狼吞虎咽地痛快地啃着，看着这些挨饿的可怜的孩子们，魏裔介心中久久不能平静。
见这边娃子们有干粮吃，远处的饥民们顾不上对官人的胆怯，都迅速地集结过来，渴求得到一点食物填填肚子。魏裔介手持粮袋又对饥民们一一分发。不一会儿一袋干粮发光了，又换了一袋，没了，又换上一袋，很快又被发光了。魏裔介看了看手中的空袋子，对丁小宝道：“小宝，还有没有干粮？”
“老爷只剩下您马背上的那一袋了，我们离京城还这么远，那一袋是专为你备用的！”
面对这越来越多的饥民，魏裔介厉声对小宝道：“小宝顾不上这么多了，听我的，快把那袋粮拿来。”
小宝只好依从，遂把魏裔介马背上的那袋干粮递给了他。
“给小妹妹吃吧，这位大姐您也来一个，那位大嫂您还奶着孩子，给你两个，别把孩子饿着。嘿，这位大哥你饿得都成这样了，怎么拿着干粮不吃呀？”魏裔介边发干粮，边向一位中年男子问道。
“俺娘在那边饿得已经走不动了，这个俺留着给俺娘吃，如果大人你手里还有富余的就再给俺一个，让俺吃。”
“真是孝子，给，再给你一个，快把那个拿给你娘吃吧，听见没有，快去吧。”
魏裔介在一一分发着，这一袋干粮很快又光了。
魏裔介路上的备粮全部分完了，但受饿的荒民却越集越多，黑鸦鸦的一片，都在伸着手向魏裔介乞讨。
“老伯伯，俺还饿，再给俺一点吧！这位好心的大人，你救救俺的孩子吧，他就要被饿死了，老爷，俺娘也快饿死了……”
魏裔介被这求生饥民的渴望声喊得揪心疼。他目睹这绝世的惨状，吩咐丁小宝道：“小宝把你的护卫刀拿来。”只见小宝解下他身上的护刀递于魏裔介，并用不解的目光看着大人。
接过刀后的魏裔介又脱下了自身的外袍。递与小宝道：“小宝，用它把我的马头蒙上。”
接过魏裔介的外袍，小宝略有所悟地问：“老爷，你这是要？”
“什么都不要说了，马上蒙上马头！闪远一点。”
丁小宝只有从命，迅速地蒙上了马头。
魏裔介说是迟那是快，双手持刀径直刺向马颈。这一刀正中要害，只见这匹心爱的宝马，不声不响地倒下了。
丁小宝哭喊着跪下，紧紧抱住马头，心疼地对魏裔介道：“老爷，这可是皇上御赐您的极通灵性的宝马呀！”
魏裔介用手抹了把脸，压低了嗓音：“小宝站起来，这马再好，它也是为民所用的牲畜，看看这些可怜的父老，都快被饥饿夺去生命了。我想皇上不会因我为拯救饥民而杀一匹御马而定罪的。我这是在替皇上解救和安抚黎民，皇上会谅解的。”
“来，来，你们俩把你们身上的刀也解下来，帮我把马剥了。”魏裔介又吩咐两位侍从。
随即，魏裔介又高声喊道：“乡亲们，你们身上有背锅的都解下来，那边河里有水，我们就在这里架锅煮马肉吃。”一时间架起了十几口铁锅。有到河里滔水的，有到荒坡上拾柴的，为了生存，忙碌的场景却有十分和谐，大家井然有序分工负责的情景，倒让魏裔介心中略显欣慰的同时，却又有些震颤、酸楚。
大约一个多时辰过去了，那香喷喷的马肉香味飘溢空中。
这香味飘到了每个饥民的肚子里，大家都提上了神，个个都眼馋地看着锅里，那翻滚的肉，恨不得马上塞到自己肚里。
此时，魏裔介又吩咐小宝、二侍从及几位壮年饥民：“你们要做好准备，等会儿肉熟了，你们几个负责护着锅，把肉有次序地一块块割着分给饥民吃，切莫让饥民们哄抢，以免烫伤人，或挤伤人，对饥民造成不必要的伤害，可千万记住！出了问题我要你们几个负责。”
“请老爷放心！”
“这位老大娘你的牙口不好，我先割一块肉给您先尝尝，烂乎不？”魏裔介割下了一块热乎乎的马肉送到了老大娘的嘴里，可老大娘根本没顾上咀嚼，一下子把肉咽到了肚里，连连点头道：“烂乎，烂乎，香！好吃。”
老大娘这么一说，魏裔介随即大声喊道：“乡亲们，马肉煮熟了，我们开始分肉吃，请大家不要拥挤，站好队，每人都有份儿，一个个来！噢……还有，大家的肚子里大概几日都没有着粮食子了，这时候的肚子最虚弱，这肉虽是好东西，但大家且莫吃得太饱，虚肚子吃饱了肉同样会伤身的，都听到了吗？”饥民们早已把那几口锅围得水泄不通了，都眼巴巴地盯着前面的锅口，有气无力地齐声答道：“听到了——”
“那好，分肉吃。”
魏裔介一声令下，只见丁小宝与众侍从手持利刀把肉从热锅里捞出来，一块一块地有序地分给了各饥民。
受尽饥饿的乡亲们手捧大块的香喷喷的马肉，都大口地吃了起来，吃得是那样的香甜，那样的自得，全然忘记了此时他们是失去家园、远离故土的饥民了。更不会多想后面很有可能会有当地官府来追捕他们。他们顾饕餮地吃着。
此情此景，令魏裔介触目惊心，两行泪水夺眶而出。
“老爷，肉发完了，连锅里的肉汤都被乡亲们喝完了。”小宝奏报道。
“噢，小宝，还有多少人没吃上肉？”魏裔介用衣袖轻拭脸颊。
“多了，下人都数不清了，老爷你看，那边的人见这边有肉吃，都向这边聚来了。”
“老爷我没吃上肉。”
“老爷我也还没吃上肉。”
央求魏裔介的人越来越多，从远处的岔路上向这边聚拢的人也越来越多。
魏裔介眼睁睁地看着这些可怜的乡民，再看看小宝道：“小宝把刀给我，把你那匹马马头蒙上。”
小宝只有从命，只见魏裔介双手持刀用力刺去，这匹马不声不响地又倒下了，很快成了沸锅中的熟肉。继续分发。
同样肉很快发完了，肉汤喝光了。
但是乞求进食的乡民还是黑鸦鸦的一片，所有的人都向魏裔介跪下了。这里面有吃饱肉感谢的，有没吃上肉乞求的。面对此景，魏裔介也向众乡民们跪下了：“父老乡亲们，裔介因回乡守制而被朝廷按例解职，但曾经作为朝廷命官的我，未能及时洞察乡亲们的饥苦，未能在乡亲们饿得奄奄一息之时让大家吃上东西，裔介深感惭愧，裔介失职！裔介不是乡亲们眼中称职的良吏啊！”此话说完，魏裔介已是泪湿衣襟，首颅伏地。
如果说魏裔介对父母双亡之时所流下的泪，那流下的应该说是至孝至敬的孝心泪。而此时面对这众多逃离故园饥饿的百姓所流下的泪，那应该说是发自其内心的愧疚的泪，同情的泪。
这时，跪着的众乡民中有一老者昂起头，大声喊道：“魏大人，你永远都是我们的好官！你对我们的恩德比山还要高，比海还深，请大人不要自咎，我们都不饿了，因为你把我们这些平民百姓装在了你的心里，我们这些所有的老少爷们永远不会忘记你，请大人起身吧。”
看着这宏大的动人场景，魏裔介深知就是再牵来十匹马杀了，也不够这么多的饥民充饥。真正能让饥民改变眼前生活状况的并不在于多杀几匹马，而要从国家的根本典制上来改变现实状况，以恩惠民众。此时，魏裔介站了起来大声道：“诸位父老，你们现在既然失去了赖以生存的家园，那你们就暂且各自逃命去吧，先想法填饱肚子，保住性命。我魏裔介在此发誓，我会力谏皇上，先开仓放粮，以赈父老，不出几日会让各位父老重归故园，安居乐业。否则裔介日后就无颜再见各位父老！”
说完，魏裔介与丁小宝及二侍从告别了饥民，两人各分乘一匹快马直奔京城驰来。
他们四人披星戴月，辗转一宿，于次日上午赶到了京城，人困马乏，劳累至极。魏裔介看了看这两匹马，又看了看疲惫的丁小宝与二侍从，心酸地说：“你们跟我受累了，三位到府上歇息去吧，我要到宫内直接面奏皇上。”
“老爷，您这样进宫合适吗？”丁小宝打量着自己的主子并提示道：“您现在还被朝廷解着职呢？方便见皇上吗？”
“没关系小宝，我必须壮胆面见皇上。”魏裔介应道。
就这样魏裔介直接朝皇宫这边走来。他穿过宽阔的天安门，径直来到了皇宫门前的金水桥上。刚走入桥的内侧便被侍卫们挡住了。
魏裔介在家服孝三年，这三年皇宫中当班的侍卫不知换了几茬了，谁还认得眼前的这个魏裔介呢？为此只听他们对魏裔介讲：“朝廷有令三品以下官员不得随便入宫。你算哪一级官员啊？”卫兵们上下打量着魏裔介，此时魏裔介也情不自禁地打量着自己。看着自己还带着一身尘土的疲惫，哪还像是一位曾是朝廷的命官呢？就算自己是三品以上的大员，就这一身着装恐怕侍卫们也不会让自己进宫的。
此时，魏裔介心急如焚，更是无可奈何。