刘毅与公孙瓒到后一天，豫州刺史孔伷作为最后一个到达的诸侯也赶到了陈留，出乎刘毅意料的是，老天似乎是要成全十八路诸侯讨董卓之说，虽然添加了刘毅，可西凉太守马腾却是未至！
诸路诸侯汇聚一处，共合兵马三十四万，可谓声势浩大，不过在刘毅看来，各路诸侯手下的士卒也是参差不齐；除了自己手下之外，也就袁氏兄弟、曹操孙坚以及陶谦麾下可称精锐，其余的无论从操练上还是精神上都算不上强军；且联军还有一个最大的弱点，便是缺少骑兵部队，算上自己的铁骑营也不过就在三万上下，相比于董卓的十万西凉铁骑可谓薄弱，看来此战并不一定乐观。
当晚大家也云集一处，详议出兵之事。袁家四世三公，名望极高，袁绍自然坐了首座，曹操作为此次会盟的召集者坐在次席，跟着就是袁术；而刘毅虽然年青，可善战之名天下共知，功绩标榜，各路诸侯也推他坐在上座，位于袁术之侧，对此刘毅自是谦虚退让，可大家一心也只得就座，虽然他心中并不在意这些，但以此年纪能得众人一致推许足见这几年刘毅的实力有了长足的发展。
“我大汉自高祖皇帝开国以来，至今已历四百载，国威昌隆，四方敬服；如今董贼逆天而行，使得朝纲败坏，天子蒙尘，必为天下共诛之、共讨之；今得孟德仗义相招，各位俊彦云集一处，必将为我汉室除污去秽，复之正统，适逢其会，何其之幸也！”说话之人声若洪钟，抑扬顿挫，正是北海太守孔融，他乃是孔子之嫡孙，文名称著于大汉，首先作此讨逆之言，倒是恰如其分。
“文举公言之有理，今日我等与此齐会，便是要澄清寰宇；如今各路诸侯合兵一处，声势浩荡，董贼也必知之，其人虽大逆不道，可手下士卒却是精锐无匹，我等当先推举一盟主，号令三军，方能与之相抗，此乃当务之急，还请各位详加斟酌！”曹操出言道，他心中其实与刘毅一般想法，对于董卓的战力有着很深的忧虑，联军若无统一指挥，无异于一盘散沙，怎能与之相敌？
“此番既是孟德召集义军，他又素来能征惯战，且世代为汉室之臣，正可担当此任！”出言的乃是济北相鲍信，他与曹操素来交好，故此才会有如此言语，不过曹操确是也有担当盟主的条件。
刘毅听了心中一愣，怎么盟主人选还有争执？不就是那渤海太守袁绍吗？不过随即也就释然，这联军的盟主可是大增声望，对于将来的发展也是极有好处，怎么会没有人争夺？想来袁绍能当上盟主也是各路诸侯妥协的结果，绝非什么众望所归。刘毅对此倒不是没有兴趣，只不过他知道以他的家世当是无此可能，也就只能看看热闹。
“此次会盟既是操所召集，自然不应担当此位，谢过鲍兄好意，还是请大家另推贤能！”曹操对鲍信报之一笑，出言道。
“燕郡郡守刘毅刘朗生文武双全，当日在京中便极得先帝赏识，后又扬威异族，数败黄巾，更是阵斩张晃，勇略无双，以此人物岂不正可为我联军之帅？”公孙瓒长身站起，爽朗说道，他也知在座诸人之中以袁绍最适合担当此任，不过他与袁绍不和，心中不愿，这才把刘毅推了出来，一来希望能卖刘毅一个好处，而来也是显示自己一心为公，绝无他念，此人心机倒也颇为深沉。
此语一出，众诸侯议论纷纷，刘朗生领军为将之才固足，可这盟主之位却非仅凭此一点，他不过出身上党一纨绔，（当年张扬为刘毅举孝廉之事并未提及他的流落之事，故此世人口口相传，刘龙的很多事迹也按在了刘毅身上，对此蔡琰极为不满，刘毅却不以为意。）若为诸侯之帅岂不为董贼所笑？不过这话只能想想，却是不便当面说出，只有曹操与刘毅目光相触，饶有意味的一笑，似有深意。
“公孙伯圭，老子没招惹你吧，你这哪里是捧我，害我还差不多。”对于公孙瓒的“好意”，刘毅一点也不接受，自己不过是他用来搅局的，单论自己出身就是绝无可能，当下朗声言道：
“以毅之资历，本不应与各位同列，只是毅上受天恩，如今董贼造逆岂能坐视，即使孟德兄不相邀，讨伐董贼，朗生也会不请自来！在下心中只有汉室兴亡，岂有他想？盟主之位，干系重大，非才名具备者不能担当！袁本初四世三公，声望著于四海，在西园与朗生分属同袍，其人急功好义，又长于军略，除本初兄之外，毅真还想不出尚有何人能担当此位！”这番话刘毅说得是慷慨激昂，既谦虚抑己，又表现出一片为国之心，各路诸侯都为之点头，袁绍也是报以微笑。
之所以如此力推袁绍，除了将自己撇开之外刘毅不是没有想法，此倘讨伐董卓，必将是大战连场！刘毅应可算是在场诸人中唯一一个没有忠于汉室想法的人，其余不论心中作何计较，总是有朝廷的地位，参加联军刘毅的目的就是捞取政治资本，为将来计算，当然要最好的保持自己的实力，事若可为便锦上添花，若不可为汉室兴亡又与他刘朗生有何关系？老子和董卓有没有杀父夺妻之恨！只要自己把袁绍推上盟主之位，得到他的好感，到调兵遣将之时自有自己的好处，说穿了苦活累活就让别人去干吧，我只负责摘桃子。
“刘将军一心为国，令人相敬，其所言盟主人选更是大善，在下附议，愿推袁本初为此次联军之盟主！”说话的乃是兖州刺史刘岱。
“二位所言极是，我等也是附议，袁本初正乃盟主不二人选。”刘毅说完之后各路诸侯都是纷纷出言赞成，既然没有更为适合的人选，自己又没有可能，谁愿意出来做坏人？在大家的共同推举之下，袁绍虽是作势推却几次众人只是不许，也只得就任！
盟主之位既定，众诸侯也约定明日便由袁绍登台拜帅，同举大军，以进洛阳！次日筑台三层，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，请绍登坛。绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜。其盟曰：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”读毕歃血。众因其辞气慷慨，皆涕泗横流。歃血已罢，下坛。众扶绍升帐而坐，两行依爵位年齿分列坐定。操行酒数巡，言曰：“今日既立盟主，各听调遣，同扶国家，勿以强弱计较。”袁绍曰：“绍虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律。各宜遵守，勿得违犯。”众皆曰惟命是听。绍曰：“吾弟袁术总督粮草，应付诸营，无使有缺。更须一人为先锋，直抵汜水关挑战。余各据险要，以为接应。”袁绍说完以目视刘毅，意欲让他担当先锋之任，刘毅微微一笑，作势就要出言，其实是在等待。
果然长沙太守孙坚越众而出，慨然请命，刘毅自是乐见其成，这先锋官可是要最早与董军精锐交战，刘毅心中并不愿如此。这倒非是袁绍故意为之，刘朗生骁勇善战，正可为大军之先。
“文台勇烈，足当此任，便命文台为先锋，即日兵发汜水关！吾亦将调动各路人马，以为后应！”袁绍状甚欣喜，这孙坚也颇有勇名，今既主动请战，他岂有不允之理？不过袁绍在答应的同时刘毅也注意到了袁术的神情微微一变，看来有些异状。
孙坚得令后立即回营整顿粮草军马，当日便率领本部一万五千士卒出发，曹操邀请刘毅一道去为孙坚壮行，刘毅也是欣然前往！孙坚见二人来到很是欢喜，备言此去必建首功，二人也是祝他旗开得胜，不过刘毅心中有点忐忑，此去孙坚定会与那华雄遭遇，却是不知胜负如何？如按史书，华雄败与孙坚之手，而演义则正好相反，如今这诸侯会盟之事与演义相符，由此来看孙坚此去凶多吉少！
当然还有一员小将令他意想不到，此人年方十六却是年少英俊，身躯魁梧，气势不凡，一见便是武勇之人，果然乃是小霸王孙策；虽是得父亲之命唤刘毅为叔，可看得出来他心中对朗生的勇名极不服气，眼光也是跃跃欲试，不过现在的刘毅自不会与他计较，只是见到孙策的同时他心中立刻想起了一个大才，此人更是年少风流。
“今日盟主言先锋之时，朗生为何不请战？以操观之，众诸侯之中唯有朗生麾下最为善战，乃是先锋不二人选，这孙文台虽也勇武过人，可在操心中还是不如朗生！”望着孙坚人马出营而去，曹操对刘毅言道，刘朗生向来每战必争先，何故今日如此？
“不瞒孟德兄，昨日公孙太守推毅为盟主，实是惊出一身冷汗，这岂不是居我与火炉上矣，毅近年来锋芒太盛，此时正应韬光养晦，难道孟德兄不是作此想法？今日之事不是毅不想为之，实是孙太守抢先一步，毅自不便与其相争！”这里就曹操与自己二人，刘毅说话并无太多顾忌，再说坦然言之反可收虚虚实实之效。
“朗生之言不无道理，我等虽是一同出兵，可诸侯之间良莠不齐，董贼手下兵精将勇，操实是忧虑，以朗生来看，孙太守此去胜负如何？”曹操也表现的十分率直，没有隐藏心中想法。
“未可知也！”刘毅微微一笑，目视远方，不再言语。