短暂的会面结束后，这位长官对孔子的学生们说，你们不要忧心啊，上天会把你们的老师当做木铎的。
木铎，是一种木舌铜铃，一般在发布重要告示这样重要的时刻使用，有警示的作用。以木铎喻孔子，是把孔子喻为了人类精神的导师、伟大理想的火种。
这位长官位卑权微，是一个不起眼的小人物，一个普通人，然而，他的这句话，却是孔子和学生们在艰难的求索中，所听到的唯一一次诚恳真挚的赞誉。
这是一种支持。
支持不大，只有火柴头般大小，但忽地一下点燃了，每个人心中，竟然都是热烈的熊熊大火了。
而且，这火，永远未曾熄灭，终生点亮在他们心里，难以忘怀。
很多年后，当孔子去世，当学生们在撰写孔子的言行录时，还郑重地专门地提及了此事。它，还是那么小，也还是那么温暖，温暖得让人心酸。
经过这个荒凉的边邑后，就是蒲了。经过蒲，就是卫国首都帝丘了。
孔子终于再度踏进了这片他所熟悉的土地。
依旧是帝丘旧影，依旧是故时乡音，但已然物是人非，曾给过他无数希望、无数失望的卫灵公，已经驾鹤西去，接下来迎接他的，将是何种命运，他尚且不知，也无从预知。
他积极地选择了命运，但也不可避免地被世运推来推去。
归途中，孔子经过了一个他曾经落脚过的馆舍。他恋念故情，下车而入。正逢馆主归天，舍中举办丧事。人来人往，不尽哀戚。
孔子蓦地悲从中来，泪水涟涟了。
他仅仅是悲悼馆主吗？还是由此勾起了多年的奔寻和流落之苦，有感于大志难偿之憾，因而流下了酸楚的热泪？
哭罢，夫子让子路将拉车之马解下一匹，送与丧家。
子路不乐，觉得过分。
夫子说，我怎么能真诚地流了泪，而没有其他的表示呢。
其哀戚，令听者不忍。子路立刻解马奉送了。
18.风中，倾听故乡的召唤
公元前488年，鲁哀公七年，六十四岁的孔子，回到卫国定居。或许是因为被隐者鄙弃，或许是因为弟子有怨言，或许是因为波折不断，险难不断，在接下来的四年多的时间中，他再也没有任何求仕的行动。
卫出公仍有意孔子，希望孔子做他的喉舌——以利于政府的声音，压倒不利于政府的声音；做他的注脚——以完美的思想，解说不完美的行为；做他的扫帚——以扫荡的姿势，清除动荡的事物，以自己的不干净，换取他的干净。
但孔子无意。他是木铎，不是什么扫帚。他不仅有一个清洁的身体，还有一个清洁的灵魂，很剔透，很高贵，他不能把自己污染了，打折了，贱卖了。即便无人珍惜自己，他也要自己珍惜自己。
卫出公无奈。
既然孔子固执，他拗其不过，那么，也不必就因此排斥了孔子，以免显得自己欠失国君风度，值此风雨飘摇之期，他更要做出尊礼的姿态。更何况，孔子的学生，子路、子羔等人，都已经挂靠卫国政府了，这也是一股重要的力量。
因此，卫出公虽未得孔子辅佐，但却公养了孔子。
这是国君的养贤之礼，不必上班，挂有虚职，享受上大夫的待遇。
孔子接受卫出公的公养之仕时，鲁国已经更加衰颓了，其况惨淡，已是故国不堪回首月明中了。
鲁国最大的外事威胁，来自吴国。吴国强大后，热衷于挑衅，不仅爱揍陈国，也爱揍鲁国。鲁国为了和平共处，表示，愿与吴国高层人员对话。双方便在今山东的酆城，枣庄一带，举行了高级别军事会谈。
会谈取得了一边倒的结果，即，鲁国要向吴国进贡献礼，礼单是：牛一百头，羊一百只，猪一百头。否则，吴国就要扩大对鲁国的军事打击。
鲁国与吴国，均为周公之后，是平起平坐的兄弟邦国，按照礼制，鲁国赶着几百只猪啊羊啊，去朝觐吴国，是严重违背了礼制，在今天，就相当于严重违背了国际法，严重伤害了鲁国的国家主权。
可是，鲁国害怕兵临城下，还是赶着浩浩荡荡的牲口们，屈辱地上贡去了。
尝到了甜头后，吴国胃口大开，又指名道姓让鲁国执政季康子去谈判。
季康子害怕被扣为人质，不敢去，死也不去。又不能干挺着，急得快蹿上房了。这时，有人给他支了一招，他如获至宝。
是什么妙招呢？
很简单：找孔子借人谈判去。
季康子采纳了建议，火速派人赶往卫国，找到了孔子，表达了借人的意愿。
孔子慨然允诺，把孔门第一外交家子贡，借了出去。
子贡当即奔赴谈判会场。吴国太宰见了，以势压之，说，鲁国国君都一路颠簸，到枣庄开会来了，季氏就是个臣子，反倒不来，却让你代他来，这是什么礼？
子贡说，吴国请鲁国国君开会，并没有依照礼法，因为吴国是大国心态，鲁国是小国心态，鲁国国君只得来了。国君已经不在国内了，他的臣子，怎么敢也离开国境呢？
在接下去的谈判中，子贡句句在理，据理力争，使得吴国无隙可乘。
凭借这口辩之功，鲁国的局势，由此安定了一年。
季康子却并不安生。他的政治能耐，很有限；他的政治眼光，很短浅。挨打时，他缩着腔子躲着；不挨打时，他又探着脑袋挑衅。
他见吴国没动静了，就在一个盛丽的秋日，派人去骚扰吴国的附庸国——邾国，捉家畜，抢牲口，打算把那三百头牛羊猪的损失捞回来。
吴国正愁没借口攻打鲁国呢，这下机会来了。吴军故态重萌，悍然践踏国际法，公然犯境，直抵泗水，占领了五个地方——武城、东阳、五梧、蚕室、庚宗。
鲁国紧急应战，组织敢死队，号召青壮参加，最终招募到三百人。
这三百名敢死队员，拼死抵抗，准备攻打吴王夫差的住处，把夫差吓得一夜中把住处迁移了三次。在嘀咕着“鲁国不可易得”后，夫差退了军。
在这次卫国战争中，有一名战士，名叫有若，作战勇敢，气魄惊人。季康子得知，有若就是孔子的学生，是特意从卫国赶回来参战的。
此时的季康子，心神漂移了。
他眺望着卫国的方向，终于想起了五年前他老爸季桓子让他请孔子回国的遗言。值此内外交困，他合计着，是时候该召回孔子了吧？
季康子默默地想，漫漫地想，长长地想，一直想了三年，想到了公元前484年，鲁哀公十一年，孔子都六十八岁了。
这一年，吴国那边消停了，齐国这边又咋呼起来了。
齐军打马而来，在郎亭，与鲁军发生了大战。
冉有因担任季康子的家宰，行部长权，所以，他指挥起季康子的军队，承担了抵御齐军的任务。
战斗打响后，冉有率左师，他的同学樊迟（曾问孔子如何种菜），担任他的车右，当先冲过河沟，痛击齐军，使得齐军大乱，战斗力量倏然瓦解，鲁军大胜而归。
季康子大喜过望，特召冉有叙谈，问他和樊迟何来如许多的用兵知识，是先天就无师自通，还是后天学来的？
冉有回话，都是学自孔子。
季康子很感兴趣，问冉有，孔子究竟是一个什么样的人。
冉有回话，孔子做事有原则，即，要符合名分。无论是向百姓宣告，还是向祖神祈告，都要没有遗憾。否则，就是给他两万五千户的封邑，他也会断然不受的。
季康子听了，心下陡然一动。
他告诉冉有，自己想召请孔子回国，不知是否合适。
冉有回话，鲁国自己有圣人，却不用；不用圣人，又想治理好国家，这就好像是倒着走的人，想追赶上前面的人一样，怎么可能呢？现在，圣人出走国外，去帮助卫国，这对于鲁国来说，实在算不上是明智之举。请您请他回来，用丰厚的聘礼。
冉有是一个有些木讷的人，说话直来直去，所以，他又说，如果召请我老师回来，请不要让小人从中妨碍他了。
季康子痛快地答应了。当然，日后，他也痛快地爽约了。不过，就在眼下这神合意洽的时刻，一切看起来都还是圆满的。
在卫国，孔子并不知回家有望，他仍强烈地想念着故乡。每逢飞絮漾细雪，每逢斜风飐静水，他总是思心顿起。
他不缺钱，不流落，因公养之仕，他有年薪，有福利，生活安定。他缺的，是生养的热土，是生命的根柢。
一日，天气晴好，孔子带着弟子去古道踏青，在草稞子里，惊飞了几只山雉——也不知道古代的山雉怎么那么多，怎么那么与孔子有缘，一郊游，就遇见，一遇见，就心动，一心动，就发感慨。
这一回，孔子叹的是：时哉，时哉。
似在感叹春天的轮回，又似感叹回国的无望。
子路仍不知孔子之意，只当是，孔子想吃野味，拔箭就射。然后，嘱人炖给孔子吃。
孔子举箸三次，就再也吃不下去了。
他太想家了。
身在异乡，身为异客，思归的孔子，无着无落。其怅惘，如黄昏的余霞，其落寞，如篱间的雨滴。
好在，孔子的心，深厚宽缓，他不萎靡，不沉沦，他仍稳静，仍和毅。
总体上，孔子适卫的日子，在这一时期，也无风雨也无晴。蒯聩和卫出公父子的权位争夺，仍未了结，但与孔子无涉。
卫国大夫孔文子家里也闹出了点儿事故，照理，也应与孔子无涉，可是，孔文子却为此等家事，见议于孔子了。
孔文子有一个同事，叫大叔疾，此人是公室贵族，孔文子很看好他，非要把女儿嫁过去。人家大叔疾是有老婆的，不太愿意，但一想到妻家已经失势，又心痒痒，半推半就地，也就把正妻休了。他的媵（小妻，正妻的妹妹），他却舍不得，偷偷摸摸地，给藏到了宫室中，以正妻的资格宠爱着。等到孔文子终于把女儿倒贴了过去，不久却发现，大叔疾疑似有两个正妻。孔文子恼羞成怒，叽里咕噜又把女儿抢了回来。
孔文子告诉孔子，他想攻打大叔疾，给他点颜色看看。
孔子切切地劝：不可。
孔文子告诉孔子，他还是要打，请孔子出个计策使使。
孔子淡淡地说：不知。
事后，子贡询问孔子，孔文子是何等样人？
孔子答曰，机敏好学，不耻下问，是个难得的君子。
子贡曾任孔文子的家宰，又从家宰任上，成为蒲地的邑宰。但子贡不喜欢孔文子，感觉他没文化，人又差劲儿。孔子如此回答子贡，是想纠正子贡：文之涵，不在水准，而在态度。
子贡明白了孔子的意思，但孔文子没明白孔子的劝导，或者说，明是明白了，但装糊涂，因此，他还是为了私情而大动兵戈了。
孔子在对卫国的君主失望后，又对卫国的大臣失望了。
“鸟可以选择树木栖身，树木怎么能选择鸟呢！”孔子叹道。
他让学生们去备车，准备离开卫国。
去哪里呢？
应该还是随想随行吧。
孔子凝望着鲁国的方向，默默无语。
那是家的方向，只有175公里的路程，只是一天半的路程，可是，他却不知，他是否要走上一生的时间，才能回到那里？
孔文子得知了孔子将要离开卫国，再三恳请孔子留下。言辞深切，挽留诚挚。
而就正在这时，季康子的召请，和大堆的礼品，到来了。
孔子不再犹豫了，他带着学生们踏上了归国之旅。
他终于回国了。
逆行在时光之流中，我们可以看到，我们的孔子已经年近七旬，饱经风霜了。
自五十五岁离开鲁国，孔子在十四年中，先后抵达七个国家：卫国、宋国、曹国、郑国、陈国、蔡国、楚国。其中，在卫国滞留的时光，将近十年，在陈国滞留的时光，为三年多。
出了国门之后，他不是在赶路，就是在逃难。
卫国人疑他，监视跟踪他；匡人、蒲人围截他；宋国人伐树胁迫他的生命；曹国人、郑国人倒没有什么过激的举动，但漠视他；陈国人和蔡国人又困他于僻野；好在楚国人真是热情质朴啊，可偏偏又不用他。
试将孔子的周游历程进行梳理，剔除赶路，剔除逃难，剩下的，是什么呢？
想必，就是一个坚毅悲壮的伟大灵魂了吧。