王安石是著名的文学家，他有一首诗叫《泊船瓜洲》："京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还？"
"春风又绿江南岸"被千百年来的人反复吟诵，堪称炼句的典范。特别是"绿"字，更被人们认为用得传神，没有任何字能够代替。
因为绿象征着生命。春天来到江南，大地上的万物复苏，绿上枝头，绿飘田野。因此，一个"绿"字，就能够把在春风的吹拂下，江南万物复苏的景象描绘得最形象。
那时，王安石正好在长江北岸和京口（今镇江）隔江遥望的瓜洲，他的家在金陵的钟山，然而公务在身，无法回家。"绿"字用在此处不仅色彩鲜明，还能使人联想起春草绿的时候游人思归的情景，与下一句"明月何时照我还"紧密连接。
如此好的诗句，用这么传神的字，王安石是如何写出来的呢？是王安石非常聪明，一皱眉头就写成的吗？
不。王安石写《泊船瓜洲》下了一番苦工。王安石为了准确地表达出内心情感，曾经先后用"到"、"过"、"入"、"满"等十几个词，都不满意。改了又改，后来对"绿"字十分满意。看来，就算是大文学家，有时一个准确的词语，一句妙语，都是难得的。
王安石深知创作的甘苦，而且他主张写作要有新意。
王安石的创作态度非常严谨。例如，王安石和史学家刘放非常要好，他们常聚在一起，切磋诗文。一天，刘放吃完饭后去拜访王安石，王安石正在吃饭，侍从把刘放请到王安石的书房中用茶。刘放发现桌子上有篇《论兵》的稿子，拿过来读。读完以后，刘放偷偷地把稿子放到原处。
王安石吃完饭以后来到了书房，问刘放："贤弟，最近有哪些好文章呀？"刘放的记忆力很强，说："我写了篇《论兵》，正想修改呢！"接着，就把王安石的《论兵》大声背诵了一遍。王安石认为这是巧合，心想作文绝不能和别人的雷同，因此，等刘放走了以后，拿起《论兵》的稿子撕毁了。刘放知道以后，十分钦佩王安石严谨的创作态度。
事实上，这种严谨的创作态度，使王安石在文学创作上获得了较大的好处。王安石的散文富于哲理，风格雄健，独树一帜；王安石的诗歌，特别是晚年写的七言绝句，佳句迭出，在宋代诗人中堪称领袖。