包拯为民请命，被百姓奉为神明。他的政绩不止于明断狱案，最主要的是他知道维护百姓的利益对于国家稳固的重要性。
包拯主张对时政进行整顿和改革，建议裁撤冗官。北宋统一后，皇后、皇太后、太皇太后的家族可以授官，文武官员中地位高的亲属也可授官。
庆历六年，包拯上书："景德、大中祥符年间，文武百官共计九千七百八十五员。现在文武百官共计一万七千三百余员。"
皇祐二年（1050年）秋，仁宗大赦天下，文武百官迁升一级。包拯强烈反对，诏书下来以后，包拯上疏仁宗，指责这是败坏朝政。他主张官员到了七十岁必须离职。
包拯在担任三司使时，注重发展生产，关心百姓疾苦。当时由政府向百姓购买物资，价格比市场价格低。包拯强烈反对这种政策。
陕西的七个州随意向老百姓摊派，包拯上奏朝廷停止这些摊派。他巡视山西，见良田被用来牧马，上奏道："邢、名、赵州有田一万五千顷，却用来牧马，应该让老百姓耕种。"
包拯主张丈量豪强地主的土地，防止地主漏税，建议朝廷加强辽宋边境的战备。当时中原的农民常被用来运送军粮。包拯说，在丰收之年购买当地的粮食，免去了百姓运粮之苦。
像包拯这样生性耿直，连皇亲国戚都不放在眼里的官吏，竟能屡获提拔，得到善终。包拯每次上疏弹劾皇上身边的宠臣，惩治皇亲国戚，仁宗总是好、好、好，照你的意思办。可见，仁宗是听得进善言忠告的，因为他真心体恤百姓。
当时，各地水旱、地震、蝗虫等灾害不断，仁宗都下旨赈济。皇祐元年春河北水灾，仁宗以缗钱二十万买来谷种分发灾民。河北灾民凡八十岁以上或有残疾者赐米一石，酒一斗。
仁宗下诏责备朝官对地方官的弹劾不力，责令他们恪尽职守。有人请求把玉清辟为皇家苑囿，仁宗说："先帝的苑囿已经很大了。"仁宗死前留下遗诏，嘱咐后事从简。
仁宗需要包拯，依靠贤臣整肃朝纲，剪除奸人，也不能排除树立"圣明君主"形象的心理。
包拯为民请命，直至生命的最后一刻。嘉祐七年（1062年），63岁的包拯正在理事时发病，众人把他抬回家，不久去世。仁宗派专人护送他的灵柩回到合肥，沿途百姓夹道相送。
王安石是北宋著名的宰相，他向宋神宗提出了变法主张，在全国进行了大规模的改革。尽管新法后来被废除了，但其影响深远。王安石还是著名的文学家，他的诗和散文被世人所称赞。