皇帝死后很长一段时间，顾云羡都不能从那天的事情中清醒过来。
她总觉得，那一切不过是她做的一个梦。她梦到自己被吕川带回了宫中，梦到别人告诉她皇帝病重，梦到……
他死在她怀里。
她抱着他的尸身，在那片桃林中躺了许久，直到终于觉出不对的吕川带人寻来，便看到皇帝已然驾崩，而皇后神情空洞、呆呆地看着蔚蓝天空。
他双腿一软，跪倒在地。
在他身后，是一波接一波跪下的宫人，先后响起的哭声最终汇聚到一起，响彻云霄。
顾云羡听着耳边的喧嚣嘈杂，一瞬间分不清今夕何夕。
她当天晚上便生了病，高烧烧得浑身滚烫，一连三日不退。后来宫人终于着急了，硬是给她灌下了药，她在模糊中睁开眼睛，看到了阿桓泪眼汪汪的小脸。
“阿母，阿母你不要我了吗？”他哭得喘不过气来，“父皇已经不在了，你也要离开阿桓了吗？”
她觉得难过。为什么她在意的人总是这么命苦？她的夫君盛年崩殂，而她的儿子才刚刚失去了父亲，立刻又要担忧母亲是否离开。
可她明明才保证过，会永远陪着他。
她握紧阿桓的手，嘶哑着嗓子道：“阿母不会离开阿桓……阿母不会……。”
阿桓在先帝驾崩七日后于灵前即位，宣布次年改元显庆。左相徐庆华和吏部尚书崔朔为辅政大臣，共同辅佐新君。
顾云羡自然被尊为太后，从长秋宫搬去长乐宫。对此吕川曾犹豫着对她说过，“反正如今陛下还年幼，一时半会儿这椒房殿也不会住人，娘娘若舍不得这里，不妨留下来住两年……。”
他知道，椒房殿后的那片桃林对顾云羡和先帝都意义深刻，也许她会不愿意离开……
“不必了。”顾云羡淡淡道，“本宫如今住在这里不成体统，传出去对皇帝不好。”
她这么说了，别人自然不会再劝，很快长秋宫众人便随她搬去了长乐宫，从皇后的宫人变成太后宫人。
姬洵驾崩三个月后，顾云羡再次见到了崔朔。
之前甘露殿哭灵的时候他们也曾碰见，但顾云羡那时候完全是行尸走肉，对身边的一切都没什么反应，自然不会注意到崔朔。
而这一次见面，她是以太后的身份召见帝师。
两人隔着一幕珠帘，她平淡道：“皇帝年幼，凡事还需仰仗大人，哀家在此先谢过了。”
崔朔忙道不敢，跪在外面磕了个头，“为陛下尽忠，是臣的本分。”
顾云羡点点头，对阿桓道：“皇帝，去给崔大人行个礼，以后他就是你老师了。”
阿桓点点头，走到崔朔面前恭恭敬敬地长揖到底，“先生有礼！朕在此请求先生，同朕一起守护我大晋的江山！”
崔朔看着面前一本正经的小儿，心中明白即使再聪慧，这样的话也不是他能想出来的。
他不去看那珠帘后沉静的玉颜，微笑着对着皇帝回了一礼，“臣遵命。”
显庆元年正月十五，阿桓第一次以皇帝的身份登上承天门，顾云羡和大臣们随同。
看着灯火璀璨的煜都，顾云羡轻声道：“阿桓，你看到了吗？这是祖宗留给你的天下，是你父皇用性命守护的天下。煜都的璀璨灯火是这天下最美的东西，你要让它一直亮下去。”
夜幕下，阿桓的小脸上满是郑重，“儿臣明白了！儿臣一定会守护好父皇传下来的基业，定不负母后的期望！”
从城楼上下来之后，顾云羡让人先送皇帝回大正宫，然后沉默地沿着宫中的道路朝前走，崔朔跟在她身后。
转过一个拐角，前面出现一片水域，上面漂浮着宫中女子放下的花灯，如莲花盛开在碧波之上，煞是好看。
顾云羡在水边站定，转身看向崔朔，“哀家让大人带来的东西，不知大人拿来了没有？”
崔朔朝身后看了一眼，一个随从捧着盒子上前，恭敬地打开。
里面静静地躺着一盏做成船形的河灯，船内有一栋三层小楼，精巧无比。舟头挂着一面白帆，上面有隽秀的字迹：愿言配德兮，携手相将；不得於飞兮，使我沦亡。
顾云羡取出河灯，神情平静地打量。
“哀家曾听先帝说过……。”她轻声道，“大人与他曾有个交易，不知大人可否告知，是什么交易？”
崔朔闻言没有回答，而是想起了一年之前，他被皇帝召到大正宫的情景。
那时候顾云羡已经被送到了茂山，他以为自己此去便是领死，可那面容冷淡的君王却漫不经心地告诉他，他身患顽疾、时日无多，许多事情都要托付给他。
“新政推行至今不过数年，还需要巩固。朕已交代了徐庆华，他明白朕的意思。以后，你们便一起固守这基业吧。
“朕会立五皇子为太子，朕驾崩后他就是新君。你是他的老师，要悉心教导他。”
他终于忍不住询问出声，“可是陛下，您不是说过，臣赢了比赛便要取臣的性命吗？”
皇帝没有回答，只是淡淡地看着他。在他的目光里，他忽然明白了一切始末。
他一早便知道自己时日无多，那场比赛只是一个考验。他想要看清楚，他对云娘的感情到底有多深。他想知道他是不是真的可靠，值得他将孤儿寡母托付。
他赢了比赛，他也有了答案。
他既然愿意为了她去死，自然是不会背叛她和她的儿子。
这样深沉的算计，让他再次想起两人一起和朝臣斗智斗勇的岁月。两个胸怀大志的男人凑到一起，谋算人心、谈笑用兵，一举一动间都是无人能比的默契。
他们是真正的知己，如果没有彼此，这一场改天换地的变革将永远无法实现。
他看着顾云羡，神情坦荡道：“先帝让臣坚守他的志向，继续新政，辅佐陛下。”
“仅此而已？”顾云羡问。
“仅此而已。”
顾云羡低头想了一会儿，微笑起来，“这就好。”
他没有做出把她让给别人的事情，这样真好。至少最后，他还是舍不得她的。在桃林的时候，他把话说得那么好听，可事实上，她若真的和崔朔在一起，他还是会不高兴的。
“这盏灯，是送给我的对吧？”她问道。
“是。”很多年以前，就想送给她了。
她慢慢蹲下身子，将河灯放入水中，看它如一条起锚的大船般一点一点漂远，最终汇入远方的璀璨灯火中。
她转头，看到崔朔依旧看着河灯漂走的方向。
“大人是陛下的老师，哀家是先帝的妻子。你我之间，永远都只能是这样。”
他的神情竟不怎么悲伤，只是温柔地凝视着她，“我明白。”一直一直都明白。
她点点头，“大人明白就好。冰天路滑，大人一会儿回府的时候注意马下。珍重。”
她转身，带着宫人头也不回地离去，留崔朔一人立在原地，望着她袅娜的背影怔怔出神。
这样的情景，与那一年的珑江池畔何其相似？
只是这一回，他们终于一起放走了这盏河灯。
没什么遗憾了。
姬洵离开的第二年，显庆元年二月，桃花即将盛开的时节，一道天雷劈中了椒房殿后的桃林。几株桃树率先起火，最终殃及了整片桃林。
顾云羡闻讯赶到时只看到冲天的火光，还有里面模模糊糊的影子。她想走近看个清楚，宫人却挡在她面前，不住劝道：“太后……太后您别上去，当心伤到自己……太后！”
她只好停住脚步，立在那里看着火光中翻腾的树影，脸上的表情似哭似笑。
后来火扑灭了，桃林却也救不回来了。那些干枯的枝干在冷风中瑟瑟发抖，而她立在林中，看得痴了。
她想起他临去前跟她说过，这里花开的时候很美，让她以后有机会一定要来看看。
然而没机会了。
这是他为她种下的桃林，可她等不到花开，永远也等不到了。
日子一天天过下去，宫里的岁月波澜不兴。顾云羡在长乐宫闭门不出，除了每晚抽出一个时辰来查看阿桓的功课，其余时间都在抄写佛经。
一卷又一卷，长长的白纸上写满了她秀丽的小楷，从案几上滑下去，一直拖到地上。
她在恍惚间觉得自己似乎回到了很多年以前，那时候她刚刚从上一世的噩梦中醒来，自请到长乐宫侍奉太后。
有一天，她正在房间里抄经，他却忽然出现。当时他看着那摞厚厚的宣纸，惊讶地问道：“这些都是你抄的？”
她态度拘谨，唯唯诺诺。于是他好笑地挑起眉头，道：“你这是什么表情？朕很可怕？”
原来失去之后才知道，关于他的事情早就在她心中扎了根。
那么，就继续抄下去吧。
这段缘分从头到尾都是老天在戏弄，他们的生死命途一直掌握在别人的手中，自己根本做不了主。如今他走了，她唯一能做的就是多抄一些佛经，为彼此的下一世多积点德。
也许老天垂怜，还能让他们在阴曹地府见上一面。
再后来，她身体越来越不好，甚至开始忘事。御医查不出原因，最后只能告诉阿桓，是她自己想忘。就像一个偏执的疯子，只记住愿意记住的部分，那些不好的记忆则被她丢弃。
她时常想起姬洵，每一次都能出神许久。他活着的时候，她虽不恨他，却一直心结难解。即使繁素跟她说了那五年的事情，她再次心动，也始终没有完完全全地爱上他。她有保留，她害怕再次被辜负，所以她下意识保护着自己。
可是现在他死了，死前用那样的隐瞒将她隔绝在悲伤之外，偿还了亏欠她的一切。所以她的怨恨也好、心结也罢，通通都跟着离去。
她忘了他曾经辜负过她、伤害过她，只记得她的夫君是这天下最温柔的男子。他很爱很爱她，可是他们在桃花树下走散，寻不到彼此了。
但没关系，终有一日，她一定会找到他的。
她死在一个春天。
外面冰雪初融，她躺在床榻之上，透过半开的轩窗看庭中的景色。
阿桓跪在榻边，握紧她的手，颤声道：“母后……。”
她看着他英挺的面容，微笑起来，“阿桓，母后一直没跟你说过，你真的……和你父皇长得很像……。”
阿桓牙关紧咬，不让自己哭出来，“儿臣知道……。”
“母后好累了。”她喃喃自语，“这么多年，母后真的好累。我很想你的父皇，有好多话想跟他说……想得心都痛了。”
“从前我总是放心不下你，但现在你也长大了，我终于可以安心离开了……
“我知道你舍不得我，可我已经尽力了……所以，不要恨我……。”
她的眼前越来越模糊，恍惚间似乎看到一团又一团粉红的烟雾，灿若云霞，晃花她的眼睛。
那是……他们的桃林……
“花开了……。”