崔朔看着那张近在咫尺的面庞，唇边露出一抹苦笑，“是。是臣痴心妄想，对皇后娘娘存了不该有的心思。陛下想治臣什么罪过都是理所应当。但臣希望陛下相信，皇后娘娘是清白的。她什么都不知道，这一切不过是我一厢情愿。求您不要因为臣的过错而迁怒于她……。”
“朕自然知道你是痴心妄想。”皇帝冷笑一声，“但那一刻，她确实对你的话心动了。”
“陛下……。”
皇帝不耐烦地打断他，“你此刻说这话，是想用自己的性命来保护她？你愿意为了她去死？”
崔朔深吸口气，“若能息陛下雷霆之怒，臣愿意。”
他说得坚定，皇帝却后退一步，随手把宝剑插回剑鞘，“可朕现在不想杀你。你若真想死，还有别的机会。”
崔朔听明白了他的言下之意，道：“陛下希望臣做些什么？”
皇帝冷冷道：“昨夜的事情，即使你当时不明白，现在也该醒悟过来了吧？”
崔朔自然已经醒悟过来了。有人知晓了他的心思，设了这个局给他们。那些让他心神松懈的美酒，还有他和顾云羡的偶遇，都在别人的算计之中。
这一回委实是他太大意了。只因他怎么也想不到，自己瞒了这么多年的心思会被别人看出来，甚至还以此来对付他们。
皇帝看到他的神情，眼中冷意更甚，“既然你明白这个，就该知道，你给她惹了很多麻烦。就连阿桓，都可能会因为你的‘心意’而遭到不该有的质疑。”
他在说到“心意”两个字时，语气很奇怪，仿佛痛恨，又仿佛在酝酿着什么。
崔朔没有开口，静静等着皇帝的后文。
皇帝看着远处的一盆兰花，想起从前云娘立在花前微笑的样子，眼神变得有些晦涩。片刻后，他微微一笑，心中已然下了决断，“不如这样，我们来打个赌。你赢了，朕自有办法摆平接下来的一切。皇后也好，阿桓也好，都不会有一点事情。”眼眸微眯，里面有着无限深意，“只不过，你需要付出一点点代价。”
“什么代价？”崔朔问道。
皇帝静静地看着他，许久，方轻描淡写道：“你适才愿意付出的代价。”
不待顾云羡见到皇帝，另一种流言就先传遍六宫。
皇后娘娘与崔尚书有私，昨夜在庆安殿旁幽会，却被陛下和尹贵妃撞了个正着。如今龙颜大怒，恐怕不日就会有处置降下。
顾云羡听着阿瓷吞吞吐吐地把打听来的消息复述给她，轻轻叹了口气。
采葭和柳尚宫都不知道昨晚的事情，此刻见到两人的表现不由惊讶道：“娘娘，这些流言……究竟是怎么回事？”
顾云羡淡淡道：“没什么，意料之中的事情。我着了别人的道儿，这是后招。”
先让皇帝撞见她与崔朔的对话，之后再放出这样的流言。两招下来，即使皇帝原本不恼，也会被气到。
毕竟，哪个男人能够容忍满世界都在议论自己的妻子不贞不忠？尤其，这样的事情还不全是空穴来风。
那些人这般大费周章，自然有着大图谋。
皇帝早已宣布，今年开春便正式册封阿桓为太子。立储是大事，一旦定下，如非有重大变故发生，绝不会更改。
这个重大变故，自然包括他的母亲妇德有损、难堪国母之位。
所以，这么一连串的阴谋不仅仅是为了让她失宠于皇帝，更要紧的，还是争夺阿桓的储君之位。
“小姐，奴婢一开始的猜测根本就没有错。这件事定是尹贵妃所为！”阿瓷激动道，“您想一想，您若失势，五皇子当不成太子，谁最得意？还不是尹贵妃！”
是啊。她和阿桓若双双被皇帝厌弃，自然就是尹繁素和她的儿子得利最多。没了压在头上的嫡子，姬杭这个实际上的长子便最有成为储君的资格。
“今日阖宫晨省的时候，尹贵妃一句话都没有多说，这又是为何？”阿瓷继续道，“她往日不是都会留下来和小姐单独聊聊吗？今日却怎么同大家一起走了？”
话说到这份儿上，顾云羡即使再不愿也不得不承认，所有的证据都指向尹繁素。甚至，连尹繁素自己都没有试着来跟她解释一二。
她这个态度，简直就是默认了她的怀疑。
顾云羡想起她们在冬日折下的灼灼梅花，想起她离宫时繁素的盈盈泪眼，想起她跪在自己面前一脸诚恳道：“臣妾不是谢姐姐为臣妾解围，臣妾是谢姐姐信任臣妾。”
她相信了她，最后却发现自己错了。
她忽然站起来，朝外面走去。阿瓷愣了一瞬，才追上去问道：“小姐要去哪里？”
“我要去找陛下。”顾云羡道，“我不能坐以待毙。”
无论局势多么坏，只要皇帝还愿意相信她，一切就还有转圜的余地。他不来见她，她就主动去找他，总要把误会说清楚。
可谁知刚走到宫门口，就被两名侍卫沉默地挡住了去路。
“这是……什么意思？”她用尽全力才能平静地问道。
侍卫低着头，态度恭敬却不容置疑地说道：“陛下有令，娘娘您这段日子还是安心在椒房殿歇着，不要随意走动的好。”
阿瓷刚追上来就听到这句话，忍不住惊愕地睁大了眼睛。
顾云羡此前从没料到自己居然也有被软禁的一天。
椒房殿里一切如常，每日送进来的吃食还是皇后的规格，不曾有半分慢待。只要她不试图往外走，几乎感觉不出自己在某方面受到了限制。
然而这样的情况丝毫不能缓解众人心中的紧张。她们小心翼翼地偷觑着顾云羡的情绪，轻手轻脚地进出，生怕做错了什么激怒了她，惹祸上身。
宫人们胆战心惊，顾云羡却无暇去顾及他们，她的绝大部分心思都花费在了安抚阿桓上。费力地跟他解释了一晚上，才让他接受了“最近阿母身体不好吹不了风，必须留在屋子里”的理由，并豪爽地表示在她病好之前哪儿也不去，就在她身边陪她。
“可是阿母，你身体不好父皇为什么不来看你呢？”阿桓的两只小手抓住她的，困惑道，“父皇不是最关心阿母了吗？”
她勉强笑道：“你父皇太忙了，抽不出空来。等过几天，他会来看我们的。”
“哦。”阿桓的样子有些闷闷的，片刻后却忽然眼睛一亮，“也许，父皇这一次还会趁阿母睡着了来看你哦！”
“趁我睡着了来看我？”顾云羡蹙眉，“什么时候的事？”
“就是我们还住在外面的时候啊。”阿桓道，“有一回他过来看我们，晚上陪着阿桓睡觉。可是半夜我忽然醒了，却发现他不见了。我很奇怪，就出去找他。我把书房啊院子里啊全部找了一遍，都没看到人，最后还是在阿母你的房间里找到的。当时父皇就立在你床边，很安静地看着你睡觉。我上去扯他的袍子，他转头一见到是我，立刻就做了一个‘嘘’的表情，怕我把你吵醒了……。”
顾云羡听得发怔。
原来，他曾经这样偷看过她吗？因为害怕两人都醒着的时候会相处尴尬，所以便在她睡着的时候过来，还小心翼翼不敢让她知道。
可是为什么？他明明这样在意她，现在连一个解释的机会都不愿意给她。他既然听完了她和崔朔的对话，就应该知道她也是在当夜才知晓崔朔的心思。难道就因为自己有那么一瞬间的遗憾，他就再不肯给她一丝一毫的机会了吗？
眼睛忽然有些发酸，她微微侧头，不想让阿桓看到自己掉眼泪。
“阿母，你怎么了？”阿桓的小手摸上她的脸颊，“你哭了？”
“没有。”她笑道，“阿母眼睛有点不舒服而已，不是哭了。”
“哦。”阿桓似信非信，却还是体贴道，“那，我帮你吹吹眼睛吧。吹一吹就不痛了。”
顾云羡用力地抱紧儿子软软的身子，“恩。阿桓帮阿母吹一吹，阿母就不痛了。”
正月十三那天，何进忽然来到椒房殿，恭敬道：“皇后娘娘，今日宫中有马球比赛，陛下请娘娘出席观赛。”
顾云羡还没从自己被解禁的消息中反应过来，便被何进话中的意思给惊到了，“马球比赛？今天？”
“是。”
顾云羡看看外面天寒地冻，不知道该说些什么。哪有正月里打马球的？
今儿这场比赛，看来很不寻常。
马球，又称“击球”、“击鞠”，是极受时下贵族追捧的一项运动。以草原、旷野为场地，参与者骑马分两队，手持球杖，共击一球，以打入对方球门为胜。太祖、太宗、高宗以及中宗皇帝都酷爱马球，高宗皇帝还曾专门颁诏，令将马球作为军队训练的项目之一。
因为皇帝喜欢，宫中专门在庆安殿前的空地上修建了马球场，宽阔气派，寻遍煜都也难找出比它更大的球场。
顾云羡坐着轿辇抵达庆安殿，一下来就看到已经有不少人在场。后宫妃嫔的席位设在左侧台阶上，大臣们则在右侧台阶下，此刻全部朝她看过来。
她目光扫到站在人群前方的尹繁素，慢慢挺直了背脊，步履端然地走了过去。
“皇后驾到——”
伴随着宦侍的声音，众人纷纷跪拜行礼，齐声道：“皇后娘娘大安！”
“可。”顾云羡慢慢道。
众人起身，她走到左侧，在上首的位置坐下，淡淡道：“诸位妹妹请坐吧。”
尹繁素身份仅次于她，所以坐席也设在她旁边，此刻道了声诺，却又犹豫地看着她，似乎想要说些什么，又不知该如何开口。
顾云羡注意到了她的神情，嘴里没说话，却一直用余光打量着她。
她如今处境尴尬，弄明白身边众人的态度至关重要，今日这场球赛恐怕会看得劳心劳力。
因为顾云羡的出现，众人都不好再说话，看台上一时格外安静。众人都眼巴巴地看着球场，盼望着比赛快些开始，把大家从这尴尬的处境中解救出来。
鼓声忽起，两列马队从左右两侧入场。一共有二十余人，俱是头戴幞头，足登黑靴，手执偃月形球杖，骑在高头大马上。唯一的不同便是左侧的人身着墨绿窄袖袍，右侧的则穿着绛红窄袖袍。
顾云羡的视线穿过寒冷的空气，眼眸先是微微眯起，继而猛地睁大。
左侧马队的领头是皇帝便罢了，适才没有在看台上见到他时她便猜到，今日的比赛有皇帝参加。可右侧的马队，领头的居然是……崔朔？！
“怎么回事？陛下今儿的对手，竟是崔尚书吗？”柔修容惊讶道，“他们俩要打比赛？”一壁说，一壁偷觑了顾云羡一眼。
不止她，这看台上的人在得知皇帝的对手是崔朔时，都不约而同地朝顾云羡看过来。
大家都没有忘记，正月初一那天宫里忽然传出的流言，崔尚书与皇后……虽然隔天那流言便消失无踪，却已经在众人心中留下了影子。
前阵子一直没见皇后出来见人，陛下说是身体不适，可内里实情如何，他们又怎么知道？
如今看这架势，这两个男人是要为了她对阵吗？
要不要玩这么大啊！