风刮了起来，水气和尘土弄灰了天空，太阳的颜色像融化的锡，形状像一个摊好的鸡蛋。他突然嘿嘿地笑了起来，想起自以为梦中的那片美丽风景并不在梦中，而是他在公路上拣到的一块镜子后面的画片。镜面布满了裂纹，像冰上的纹路，也像他屋里一只瓷瓶的纹路。父亲临死时候对他说过瓶子是宝贝，现在干部们也把树说成宝贝，只是父亲把瓶子说成宝贝时神情和口吻都那么庄重而又神秘。干部们说树是宝贝时候太多，也就没有什么意义了。树是羊子的宝贝。人们给他拍电视时，他差点就这样说了，可他知道要是这话录下来，人家会说是傻话。人家不要听这个。所以，他对着拿话筒的年轻姑娘甜甜的酒窝说，树可以建桥和修房子，还有烧火。姑娘说，现在国家保护资源，修了水电站，以电代柴，你们都用电炉做饭了，是吗？对，他说，解放前用柴烧水。围观的人群一下子哄笑起来。话筒拿开后，他对那姑娘说，电炉子一月十几元，我们点不起，还是烧柴，姑娘说我们晓得。我们晓得冬天那么冷，水枯了电站发不出电，城里我们烤火还是烧柴，冬天水枯得那么厉害，就是山上没有树的缘故。那是春天，新栽下的树绽出了嫩绿的新叶。眼下，这些树叶都填了羊子的肚子。细细的树干已经枯死。他还要栽树。林业局那里，每栽一棵给他五角津贴。要是树活了一半，还可以拿到更多的一笔。但他不担心他们下来。一点都不。他这样想，绝然没有半点欺诈哄骗的意思，只是平平淡淡地觉得人生就是如此。那次，他对着话筒说，解放以前才烧山上的树当柴时，产生过这种恶作剧的念头。但姑娘说的那番话，叫他相信，什么人都欺骗不了，他甚至不能希望，他会不堕入一种更大的骗局。比如眼前这些羊子是不是真就是羊子。风是不是就是风，他父亲传给他的宝贝是不是就是真的宝贝。
那些电视台的人下了山，还频频回头，向他招手。起风了，他感到自己的心抖动得像风中的树叶一样。他想要是年轻时候，自己会哭起来。
这一切，我都看到了。不时有一束明亮的光芒照进脑海，那光芒瞬息即逝，但把一切景象都留在了我眼底。
而这一切促使我对同车的老头保持一种漠然的态度。老头属于这样一类人。写的东西清清楚楚。一句就是一句。而平时说话却夹枪带棒，大有深意，一句顶两句就是三句。他的语言滔滔不绝，叫你想到陷阱上疏松的土与翠绿可喜的草皮。
比如车中，他说：“你说那预感我真不懂，我老了，不如你这样的年轻人了。”就必须从相反的方面去理解。往常我会去安慰他，自我贬低几句，可今天是另一个老头吸引了我。晚上，我对他说：我不回去了。我觉得这次体验还不够深刻，我要再回去。他立即机警地反问我是不是觉得他是在走马看花。我说不是，绝对不是。他说他要睡了。我一出门他就哼哼一声，哼起一段川戏。
我回到甘村是三天后的中午。
那时我好像是把牧羊人忘记了，风把村道清扫得干干净净。我去寻访老医生。老医生已经死了。我这才感到逝去的十二个年头，只有村子的面貌依旧，只有远处山峰依旧是那样的形状，风中的太阳依然是风中太阳的颜色，我满身尘土，背着相机，在村子里穿行。狭窄的村道由两面房子的石墙夹峙。远望十分低矮的石墙在眼前高大森严，小巷深邃幽长。纸张，
菜叶，麦草在风中卷动，形成一连串小小的漩涡。这些巷子使我错了头，我也没去敲门打听什么地方可以通到村口。我受过伤的脚踝又在隐隐作痛了，我又想起老医生，他那一大把善良美天的白色长须，他用来使关节复位的白杨树皮，他白杨树皮一样粗糙的手，他身上的草药气息。他第一次替我包扎时为了分散我的注意力，说白杨树皮是很珍贵的东西。他自己从不去剥河边那些艰难生长的白杨树皮，他自己栽了一片，剥死一棵，他就补栽一棵。林业局的红卫兵说他搞自留山，打折了他的手腕。他又剥了一棵，包扎好手，又补栽了一棵，他见我被他吸引住了，一用力，叭一声脆响，脱臼的关节复了位。他把一颗光滑的卵石压在关节上，上面绑上浸湿的白杨树皮，白杨树皮是一整张，刚好绕着脚踝一圈，几个小时之后，树皮开始干燥收缩。就是这种原理使关节固定，那种医术，一大半依靠的是病人的忍耐力量。
我终于走出了村子。
一个摘辣椒的女子问我找什么。
“你找女人照相吗？”
“前几天，来了一个照相的，要女人脱下衬衣，照到****，他说照一张他给十块钱，他背了三架机器。”
“我照树子。”
“啥子树？”
“以前医生栽的白杨。”
“没有了。”女人沉吟一阵说：“医生一死，树子都被他亲戚们砍光了。嫁女的，修新房子的。医生是最好的人，他的亲戚嘛……”她没说完就又弯下腰摘辣椒去了。辣椒长得很细小，叶子因为干旱蜷曲起来。“
我说：“很久没有下雨了吗？”
“下雨也不管事，下点小雨也不顶事。风把一点湿气都吸干带走了。”
将近傍晚时，风渐渐停下，最后的太阳光辉变得温暖可人。尘土降落，空气中又渐渐充满从河上升起的水气。
我在村口，想起那个当年以锐利眼光看我的人。木桥面上的沥青几乎剥落殆尽了，露出了榫口和粗大生锈的铁钉。一群羊子正从山上下来。这一切景象我在那天早上已经看见过了，并且已经形诸文字。背后的低矮的石头房子也和我写下的石头房子一模一样。
那群羊子从山上下来。
背后石头房子散发出羊子的腥膻气息。而金黄的太阳光正慢慢爬上灰色的山坡，去把天上的轻盈白云映照得一片绯红。我返身打开屋前小院的栅门，我心中的什么也又一次洞开了。看到这篇小说已经结尾。结尾就是另一扇门已经洞开或将要洞开。
我摸到的栅栏门闩光滑而又柔和，太阳已经完全沉落了，门闩上却还带着淡淡的温暖。羊子上桥了，杂乱的蹄声掩住了牧羊人掩嘴咳嗽的声音。蹄声过后我听到了轰轰的水流的巨大声音。
羊子从我扶着栅门的手臂下一一钻进了院子，整整三十二只。
“三十二只。”我说。
“对的。多一只就杀一只。”他说。他先我跨进院子。在门口把一小捆干柴放下，说：“你进来。”
“你把你栽的树子都扛回来了。”
“也是三十二棵，羊子把叶子吃了。今晚上火要烧得亮堂一点。”
天黑了，火烧起来了。
但一种尴尬的气氛却不知怎么降临到我们中间。他不是我想象的那种豁达幽默的老头，肯定也不是因为经历特别丰富而深深沉默的老头。
他说我知道会有人来。
“你和我想的一模一样，”他眼里几乎是闪烁着仇恨的光芒，“那些拍电视的人，他们来拍医生栽的树。那些树没有了。就来拍我栽的树。你也想给树照相。”
“不是，我不是。”
“你肯定是。”他又沉默一阵，说：“或者我要叫你照一样宝贝东西。我父亲留下的。”前面我们已经知道了，牧羊老头有一个大概产于宋代的瓷瓶。
“你们总要照点什么回去。吃完饭我就叫你照。”接着他可能自觉失言，脸上浮起警惕的神情，看了那个墙角上粗笨低矮的柜一眼。这一眼就暴露了他藏着宝物的地方。
晚饭是酸菜下玉米糊糊。
刚搁下碗，他就哼哼唧唧地说气紧，关节痛，他说该睡了，叫我也睡。我只好睡了。没有料想的那样受到跳蚤和虱子的袭扰。我想我很快就睡着了。因为又回到了过去。我过去流浪的日子，我睁开眼，看见了石屋漆黑低矮的顶子，闻到灰尘和羊子的腥膻气息，并在心中怀念家乡的亲人。特别是把我赶出家门的父亲。身边的牧羊人动了一动。原来我醒着，牧羊人侧身起来，看了看我。他蹑手蹑脚地起来，我听见他暗中用脚找鞋没有找到，下了床光着脚在暗中摸索。他摸索着打开柜门，划燃了火柴，他确实有一只瓷瓶，可惜本人没有古物鉴赏水平。只是那有点破损的瓶颈确实十分优美雅致。他关好柜门，摸回床边，他又划亮了一根火柴，看见我眼睛大睁，一哆嗦，火柴就掉在了地上。
我披衣起床。说：“点上灯吧。你确实有一只值钱的瓶子。”
他退回到柜子的方向。我点亮灯。看见他用身子护住柜子。
“我不会抢你。”
他像孩子一样问我：“你敢发誓。”
“敢。”
他没听到我的誓辞就绽开了笑脸。
“值多少钱？”
“一千，也可能两千。我不晓得。”
他话头一转，突然逼向我，眼露凶光，说：“那年就是你。”接下来，他讲的话，似乎是有根有据。十二年前有一个少年人偷他的宝贝，被人发觉了，跳墙时摔脱了脚踝，还是故去的老医生心好，给他治好了腿伤。那个娃娃后来悄悄地走了。那时，“那时你就是来偷这件宝贝吗。”
我却听得心里发酸，喉头发紧。
“我不大记得了。”我说：“不过也许那个娃娃不是要偷这件宝贝，是想偷几个玉米粑粑。”他沉默一阵，重重地点点头。
我说我要告辞了。
他说：“睡了。”
彻夜难眠，我在想在甘村治疗脚伤之前，我是不是有牧羊人所说的那种行为。我好像把什么都忘记了，也好像什么都没有忘记。我梦见老医生的那些树子。而这篇小说的作者在树叶中背诵叶芝的诗句。
自从青春的第一阵恍惚后，我日常的思想，就找到了山羊找不到的路径。
唱吧，也许你的思想中能够拔出一些草药，使我们的悲伤再不是那样苦涩。