在曹纯下去之后，曹昂开始命令部队开始检查攻城器械的情况，然后开始亲自擂鼓，开始做战前的准备了，此时，南皮城中，袁谭听见了战鼓声，然后连忙起床，穿好了铠甲，拿上了佩剑，登上了城楼，此时的郭图已经在等候袁谭，袁谭看了看郭图，郭图点了点头，示意袁谭自己已经安排好了，袁谭微笑地点了点头，就开始在城楼上指挥了。
由于攻城器械遗留在城外，很快曹昂的军队已经准备好了，曹操此时也带着亲兵和文武来到了后阵观战，今日，曹操拨给了曹昂一万五千军士，让曹昂攻击南皮，曹昂在得到了多五千军士后，并没有改变战法，而是向昨天一样，以盾牌兵为先锋，弓箭手为掩护，开始攻城，袁谭这边已经早准备好了，在城楼上竖起了大盾，然后在后面布置后弓箭手开始反击曹昂的大军，曹昂的军队没有费力就靠近了南皮，在城楼下搭好了云梯，士兵开始攀登上云梯，准备上城楼了。
曹昂在军阵中观察到了一切，心中疑惑，怎么这么容易就靠近了南皮的城楼？袁谭的军队今日怎么战力这么差了？难道有什么阴谋，就在曹昂思考的时候，曹军的所有攻城器械都已经搭好，士兵们都上到了各自的位置上，开始向南皮城进攻。曹昂没有办法，见攻城大军都准备好了，只有全力击鼓，让全军攻击上去，希望尽力一搏，今日就攻下南皮。
就在这个时候，南皮的城楼上突然抛下了许多的黑色的大球，曹昂一看，大吃一惊，这个不是火球吗？上面裹着易燃物，难道袁谭要用火攻，就在火球落下的同时，南皮的城楼上突然出现了许多的弓弩手，火箭，他们用的都是火箭，曹昂还没有反应过来，就看见无数的火箭飞向了黑色的大球，大球被火箭击中，很快就轰地一声，燃烧了起来，熊熊大火顿时吧南皮城给包围了，此时受损最严重的是南皮城下的曹军的攻城器械，很多的攻城器械都被大火给焚烧了。
不仅是攻城器械，而且居然连南皮城外一里地内的地上都燃烧起来了，很多靠近南皮的攻城军士都被大火给包围了，曹昂一见，大吃一惊，这是什么战法，地上居然会着火？袁谭到底干了什么？郭图在城楼上看到了曹军被大火包围，笑了笑，然后挥了挥手，南皮的城门都打开了。
曹昂看到南皮的城门打开，愣了一下，这是怎么回事？难道是袁谭要出击？曹昂急忙让传令兵指挥在火圈外的士兵退回，保护中军，可是从南皮城内冲出的不是袁谭的军队，而是很多骏马，每匹骏马的后面都捆绑着一个巨大的火球，骏马向发疯地一样冲进了曹军的军中，曹昂此时的军队刚刚收拢，聚集在一起，骏马一个冲击，就正好击中了曹昂军队的结合部，部分的曹军被骏马身后的大火球一碰就燃烧了起来，很多的曹军则是被大火球给灼伤了，顿时曹昂大军的军心大乱。
此时曹昂在军中，也慌了手脚，自己还是第一次遇到这样的情形，没有想到强弩之末的袁谭居然还有这个能力，曹昂只有擂鼓，鸣金收兵，可是攻击的部队已经是大乱了，根本就不听曹昂的指挥，曹昂见火马已经奔向了自己，没有办法，只有带着亲兵也往后撤退了。
曹操与众人在后军看见曹昂的惨状，也是一惊，没有想到袁谭的军队居然能做出这样的反击，不过曹操与曹昂不同，始终是经历过大阵仗的人，曹操看了看程昱问：“仲德，可有良策？”程昱拱了拱手说：”主公，攻城的部队我们是营救不了了，只有营救大公子，可以让虎豹骑出击，将马匹系上的火球的斩断，不然马匹冲入我后军，恐怕损失更大，同时让后军退入营中，在营外布置上拒马，阻止马匹。“曹操点了点头，说：”仲德，这里就交给你了，我带军回去了。“说完曹操就带着亲兵返回了军营，曹军的指挥是十分了得的，就在程昱做出了判断之后，留守军营的于禁就看到了旗号，连忙让人布置好了拒马阵，只留下一条通道给曹军撤退。
虽然曹操的后军人数众多，而且马匹牵引着的火球向自己奔来，但是曹军士兵没有一人有惧怕的感觉，而是有序地向军营退去，丝毫不乱，就连曹操也是斩杀了一匹疯马才返回军营的，不久曹昂也灰头土脸地回到了曹军的军营。
曹军的军营中，曹操坐在主位上，文武分座两旁，曹昂此时手持头盔，跪在了曹操的面前，曹昂一言不发地低着头，曹操看了看曹昂，过了半响才说：‘子修，对于今日之战，你有何说法？“曹昂看了看曹操，然后抱拳道：“主公，此战乃我准备不足，对于敌人的形势预计不准，而且临战指挥的失败，让我军损失惨重，我愿意接受任何的惩罚，请主公责罚。”曹军此战的损失是十分惨重的，一万五千大军，居然死了死伤五千人，剩下的一万人大部分的人都丢了兵器，兵器在三国时期是十分重要的军资，丢了兵器可是需要再次打造的，而且曹军的部分兵器基本都被大火给毁了，十分地狼狈。
曹操看着曹昂一言不发，程昱看了看曹操，然后拱了拱手说：“主公，此战怪不了大公子，就算是我指挥大军，恐怕也是大败，我没有想到袁谭居然会用这样的计策，马匹带火，是学习了战国大破七十万大军的火牛阵，幸好今日袁谭用的不是火牛，不然我军损失更惨重了。”
司马朗看到程昱出列，也站了出来说；“主公，此次大公子非战之罪，换成任何一个将军，恐怕都是这个结果，所以主公请从轻发落。”二人的话语刚落，曹昂就说：“二位先生，不必为子修求情，此乃子修之罪，若不处罚子修，如何对得起全军的将士？”曹操看了看曹昂，然后说：“既然如此，子修，我就罚你重则四十军棍，我亲自执行。”众人一听，愣了一下，曹操亲自执行，这个可是第一次？说完，曹操示意了许褚一下，然后许褚就将曹昂带了下去。
不久之后，曹军军营的校场就聚集了全军的将士，曹操要亲自杖打自己的亲生儿子，这个引来了全军的围观，主公要责罚儿子，这个在历史上很常见，但是自己亲自执行就很少了，曹操真得下的了这个手？这个是全军关心的问题。只见曹昂被绑在了四张长凳上，露出了白白的臀部，曹操拿起了军杖，然后开始执行杖责了。
曹操举起军杖，众人一看，就愣住了，曹操不是高高地举起了军杖，而是把军杖举起距离曹昂臀部的大约三到五丈的距离，这个距离是一个出狠的距离，因为打军棍的人都知道，若是高高举起军棍，然后落下，就算是发力再狠，伤害的程度也有限，但是如果是曹操的这个高度，那么打下去就是会出血的。
只见曹操一棍下去，曹昂就大叫了一声，然后雪白的臀部就溢出了鲜红的血，然后鲜血顺着臀部流了下来。曹氏的宗亲看到，都吓了一跳，这一下，曹操居然这么狠？曹操打过曹昂一杖后，居然没有马上打下第二棍，而是停留了一下，才打下第二棍，这说明曹操是认真地打下每一棍的，而且没一棍都会让曹昂出血。
当曹操打到二十五军棍的时候，曹昂的臀部已经是血肉模糊了，然后鲜血直流，而且曹昂也昏死过去了，曹氏的大将看到之后，都开始纷纷地站了出来，为曹昂求情，曹操年轻的时候在洛阳的五色棍可不是吃素的，当时，很多的洛阳权贵就被曹操的打死的，其中不乏当时东汉的武将子弟，看到曹昂如此，大家纷纷都站了出来。
曹操看到众人，然后喝斥道：“军令如山，军法大如天，若是因为我的儿子而轻刑罚，我在军中还何以立威？退下去。”众人看着曹操怒目而视的表情，都纷纷低下了头，退了下去，在一旁看着曹操执行，终于打完了四十军棍，曹操看了看曹昂，就返回了主帐。众人看见曹操离开后，连忙将曹昂抬回了军营，然后让军医诊治。
经过了军医的诊治，曹昂虽然是皮开肉绽，但是幸好没有伤到骨头，经过几个月的修养，应该是会好的，但是近日就是不能指挥军队战斗了，众人听了军医的话，才放心下来，然后吩咐军医好好照顾曹昂，众人就离开了，来到了曹操的军帐。
曹操看了看众人，然后说：“诸位，我军今日之败，军心受损，不知诸位有何良策？”司马懿看了看曹操，然后拱了拱手说：“主公，我军两日强攻，对南皮没有造成什么实质的损害，反而是折损了不少的军士，现在袁谭的大军士气正盛，我军应该避其锋芒，择日再战。”曹操看了看司马懿一眼，然后说：“仲达，你的意思要我军挂出免战牌？休息几日？“司马懿拱了拱手说：”主公，这是目前最好的办法，不过我们可以尝试去偷袭袁谭的军粮。“
曹操听了司马懿的话，愣了一下，说：“仲达什么意思？袁谭的军粮有问题吗？“司马懿拱了拱手说：”主公，属下收到情报，袁谭命王修前往南皮押运粮草，南皮经历了袁氏兄弟的大战，城中的粮草不足，王修是奉了袁谭的命令前往平原押运粮草，若是我们带军去狙击，说不定有意想不到的效果。“曹操一听，愣了一下，这个情报他都不知道，司马懿居然知道了，这个人不简单啊，想到这里，曹操笑了笑说：”仲达，你的情报还蛮灵通的，本公还没有收到这个情报，仲达就收到了，厉害，果然是西京司马家的能人啊。“司马懿一听，愣了一下，糟了，为了表现自己，连内敛都忘了。
司马朗看了看曹操，知道曹操此人生性多疑，司马懿的能力让曹操产生了忌惮之心，司马朗只有站了出来拱了拱手说：‘主公，此乃我们司马家的旧人提供的情报，我本要禀报主公的，仲达却先禀报，请主公恕罪。“曹操看了看司马朗，司马家现在对曹家还是比较忠心的，不能因为这个怪罪司马懿，曹操点了点头，说：“原来这样，仲达有何良策？”
司马懿此时才拱了拱手说：“主公，我们可以让夏侯渊将军带兵前去阻拦王修，只要王修的军队不能准时到达南皮，我们就可以在上面做文章，然后一举攻破南皮。”曹操看了看司马懿说：“仲达是想用假消息蛊惑袁谭的军心？”司马懿拱了拱手说：“主公英明。”曹操点了点头，然后说：“诸位，除了阻拦王修之外，还有什么良策助我军夺下南皮？“
程昱拱了拱手说：“主公，属下经过了几日的观察，发现南皮四周都是平原，而且城墙范围比河北其他城池要广，既然城墙广大，在部分地方的驻防军士就少，我们可以利用地道之法，摸进城内，如果成功，必然能出其不意。“曹操看了看程昱，然后问：”仲德，这个成功的几率有多大？我军可不能在损耗军力了。“程昱拱了拱手说：”主公，现在南皮附近今日开始下雪，根据有经验的农夫禀报以后的一个月南皮将会白雪皑皑，我军正好可以利用这个自然条件作为掩护，只要属下观察几日，必能找到最佳的突破口。“曹操点了点头，然后就让程昱与司马懿下去准备了，而然夏侯渊带着五千精兵前去阻拦王修的大军。
在南皮城外的一百里处，王修的运粮队正在缓慢地前行着，本来王修以为可以早些到达南皮，可惜他从平原一出来，河北就遇到了千年不遇的大雪，平原与南皮都下起了大雪，而且越下越大，运粮队又驮着军粮，只能向乌龟一样缓步前行。王修此时的心中也是十分地召集，若是不能早日将军粮运到南皮，恐怕袁谭军队就会因为缺少军粮而影响士气。
王修正在催促着运粮队前行，突然探子来报，在不远处发现了曹操的大军，现在正在向王修的部队靠近，王修一听，愣了一下，看来是曹操派来的军队，意图就是打劫自己手中的军粮，如果是没有恶劣的自然环境的话，王修一定会留下部分军队阻拦曹操大军，而让运粮队继续前往南皮，但是现在部队基本就没有机动性，根本不能迅速地摆脱曹军，最好的办法就是找个地方驻扎下来，等待这倒霉的天气过去，想到这里，王修看了看地形，发现附近有块高地，王修急忙命人登上高地，然后安营扎寨。
夏侯渊，号称神行将军，但是此时也是十分地无奈，因为大雪的缘故，自己的骑兵根本不能施展，要不是夏侯渊的军士训练有素，加上马匹都是上好的匈奴大马，自己根本就到不了这里，在发现了王修的队伍之后，夏侯渊也只是派出了亲兵侦查。
亲兵向夏侯渊禀报，王修在一片高地上驻扎了下来，夏侯渊一听，就愣住了，自己骑兵的特点是弓箭骑射手，如果在敌人驻扎在高地，自己要动手，恐怕就没有任何优势了，想到这里，夏侯渊也没有去攻击王修，而是在不远的一处隘口驻扎了下来，因为夏侯渊的任务就是让王修不能按时抵达南皮，所以与王修耗着，就是自己的成功。
南皮城内，袁谭自从击败了曹昂的进攻后，十分地欢喜，犒赏了三军，然后命人加紧修筑城池，等候曹操新一轮的进攻，但是七日过去了曹操居然没有任何的动静，袁谭便招来了郭图，袁谭看了看郭图说：“公则啊，曹军最近怎么都不攻城了，是不是有什么阴谋？“郭图想了一下说：”主公，现在城外下着大雪恐怕曹操因为自然的环境，不能进攻我南皮，应该不会有什么阴谋。“
袁谭看了看郭图又问：“公则，曹操会不会打我军粮草的注意，官渡之战我们就输在了粮草之上。“郭图拱了拱手说：‘主公，根据情报曹操讨伐我南皮的军士是五万大军，要是想突袭我军的粮草，以叔治的智谋，没有一万大军是不能取胜的，叔治手中还有一万大军呢，请主公放心。”袁谭担心地问：’但是叔治现在还没有到我南皮啊？“郭图拱了拱手说：“主公，天降大雪，路途被阻也是正常的，所以请主公不必担忧。”袁谭听了郭图的话才放心了下来，点了点头。
程昱在经过了几日的观察后，终于在城北一处高地上找到了最佳的挖掘地址，程昱首先是将投石机运到了高地之上，然后才开始挖掘地道。程昱选择挖掘地道的地方是高地的背面，此处是南皮的一处瞭望死角，只要袁谭不派出大军，是不会发现程昱的计谋的，而且曹操的大军也没有休息着，而是将投石车暗暗地靠近了南皮，袁谭的军队虽然发现了曹军的动向，但是因为自然条件和兵力限制的缘故，袁谭的军队并没有出击。
又过了七日，大雪终于停了，然后王修与夏侯渊，曹操与袁谭，又要开始他们新的一轮的战争了，而这次就是最后的大战，决定着南皮之战的胜负，同时也决定着曹操统一河北的时间，双方在修养过后，又开始了新的角逐！