"清洁"这一项我没有在日历上标注，也没放在每周的任务清单中。这不是一件重要的事，我也不是特别精于此道。但是，与清洁的概念不同，我热爱整洁的习性缘于我那几个有洁癖的闺蜜。当我清扫角落里的垃圾、灰尘和虫子尸体，并用扫帚去扫屋顶的角落时，简直要把布莱德逼疯。我会把扫出的脏东西堆在一起，久而久之，成了一大堆。最后，布莱德忍无可忍地用小铲把脏土、污垢和碎片都铲进簸箕扔掉。"这活儿你已经干了90%，我不明白你为何不一口气干完？"朋友们，这就是我的经验啦，其实，当朋友们来到我家--这个旧街区的老房子中做客时，我喜欢他们这么评价我的屋子："你知道这房子最令我喜欢的地方在哪里吗？屋角的尘土。这才证实了房子的古朴优雅。"我完全赞成。
但是就像我说的，我热爱整洁。正像大多数母亲一样，东西摆放的次序取决于它的重要性，怎样科学合理地安排体现了你的智慧。在这方面，我不是总能做得很好。其实， 我在单身生活时，是个粗枝大叶、条理性差的人。除了学业完成得还不错，地板上的衣服堆积如山，信件也经常忘了看，该洗的衣服发了霉，灯罩上的灰尘足有三英寸厚（我还以为是灯光调节器令灯光变暗的）。还有更令人尴尬的事呢，高年级时，我整整一学期才换一次床单。整体来说，现在我知道，睡在宿舍里颇具军事化风格的床上，我确实很邋遢。我母亲在周末家长日来看我时都吓了一跳，她在第二天高年级会餐前把我的衣物都洗干净了。
不过到此为止，没有更过分的了。现在，我每周有两天朝九晚五在办公室工作，不在办公室的时候会以电话会议、回复邮件、回电话的方式协调好工作。有两个临时帮我照看孩子的人：我婆婆每周二来我家，另一个长期雇用的保姆每周三来。有个合理的计划安排对大家来说都很重要。只有这样，我那份一英里长的任务单才能切实地跟进和执行。因为我想在时间紧张的早上，把所有能做的事都做完（还有忙碌的下午和晚上），难免有些抓狂。孩子们不止一次地告诉我，他们不喜欢"狂躁妈妈"的嗓音，于是我用有点儿做作的甜蜜嗓音叫着卡洛尔、布莱德，来迎合他们的喜好。对于我来说，开心意味着整洁的厨房、平整的校服、抽屉里的背包，以及卧室地板上的一摞洗好的衣服（不算很多），方便我随时挑选。