“一个失落的灵魂能很快杀死你，远比细菌快的多。”
——约翰?斯坦贝克
【离沉岳】黄昏
夕阳的金色光芒从窗外射入室内，在屋内洒下一片金色的光晕，无比耀眼。离沉岳缓缓睁开眼睛，眼前的一切却如此模糊，模糊到无法辨认，只有纷杂的人影在眼前晃动。离沉岳感到自己的脑袋异常地沉重，连转动都无法自如。他努力想将头抬起来，却反而让手脚不听使唤地挥舞起来。刚想呼唤父兄，嘴里却发出“哇——”的一声响亮的啼哭。
从耳中隐约传来了一名女子轻柔的笑声，还有男人疼爱的关切之语。虽然是种从未听过的方言，但是字字句句离沉岳却均能理解。
“山有扶苏，隰有荷华……”女人略带疲惫的声音道：“王上，臣妾与你为妻多年。当年于渭水河畔结识王上，两岸林木扶苏。时过经年，妾虽心中思念，却从未归家省亲，如今却连故乡草木是何模样也无从知晓了……”
“爱妃思念故国山水草木，寡人便赐名此子扶苏。待寡人平定了天下，遂了爱妃天下大同的心愿，便陪同爱妃一起回家乡，爱妃觉得可好？”
“臣妾叩谢王上赐名！若王上能遂妾心愿，一统天下，使万千黎民不再受战乱荼毒，过上安定富足的日子，妾便已知足了！”
离沉岳感到女人温软的手将自己抱起，搂在胸前，微微地向前颔首俯身。一股淡淡的香味从女人衣襟上传来，让昏昏沉沉的离沉岳心中一阵激动：“妈……这是……妈妈的味道！”他心中激动万分，嘴里却仍只能哇哇大哭。
女人温柔地将离沉岳揽入怀中，轻轻拍着，嘴里依依呀呀地哼着不知名的古曲。离沉岳感到自己从没有这么困倦，仿佛浑身的体力只刚才活动了三五下便已消耗殆尽。在女人的气息和夜莺般婉转的歌声中，他很快便进入了梦乡。
【离衍神农架?遗迹】2018年03月16日06:27
“离总！我们应该已经抵达目的地的上空了！”
离衍彻夜未眠，听到呼叫后他立即起身，来到驾驶员身旁——飞机已经飞了整整10个小时，中途在一个尚未严重破坏的民用机场降落，休整了片刻并添加了燃油。沿途狂风夹杂着雨雪不止，让飞机无法全速前进。在摇摆不定中，一行人心惊胆颤地飞到这里，又一次接近了最大航程，燃料也所剩无几。驾驶舱里的油量报警隔几秒就会蜂鸣一次。
东方露出了晨曦的一丝微亮，时不时有阳光艰难地刺破满天的乌云，照在众人的脸上。但很快又被机舱外呼啸的风雨赶了回去。
“就是这里了！”离衍指着崇山峻岭中不远处的一座山头。在这片看起来几乎一模一样的群山中，离衍竟很快就辨认出方位来：“那边有个临时机场，希望没有受到太大的损坏！”
直升机摇摆不定地垂直落在了停机坪上。由于机身尺寸太大，降落着实费了一番功夫。附近树上被旋翼击碎的落叶和开春尚未化尽的雪，被飞机的气流卷起，随着引擎的关闭才盘旋着徐徐落回地面，离衍也不顾奔波劳顿，立刻跳下了飞机。
从停机坪穿过一条林间的小路，便到达了离衍当年发掘出的遗址所在。出来迎接离衍他们的，是一位身着深蓝色工装裤、笑靥如花的女孩儿。女孩脸上架着一幅宽边眼镜，两道浓浓的眉毛下，一对眼睛里隐隐透着一股英气。扎在脑后的马尾辫像一柄小刷子，倔强地翘着。
女孩名叫樱子，是石伯的女儿。二十五岁的她，已经是纳米材料学的专家，长期驻守在遗迹这里，负责统筹遗迹内未知科技的破解研究。蟠螭新型材料的改良和“灵芯”的技术支持，都是她鼎立协助离衍完成的。
虽然来此处避难，是离衍在危机关头临时作出的决定，可在飞行途中，他一直在思考：多年来自己所极力避免的事情，仍然在此刻一件一件的发生。而唯一尚且可能改变这一切的希望，正是这片遗迹中隐藏着的秘密——“窥”。他相信，冥冥之中有一股力量，再次指引着他来到了这里；而这一切谜团，也必定能在这片群山之中得到合理的解释！
半个小时后，在樱子的指挥下，飞机上能正常行动的几个人，同遗迹里的十数名工人一起，将飞机上的材料、仪器等转移到了遗迹的大厅里。这里是蟠螭最后的一座秘密基地，从发现以来的近三十年都几乎与世隔绝，而多日来的通讯不畅和接连发生的全球性灾变，让樱子无法与离衍取得联系，更是无从知晓石伯已经遇难的消息。得知这一噩耗的瞬间，她脸上男孩子般的爽朗笑容便瞬间消失了。离衍有些笨拙地安慰着这个老部下的独女，他觉得自己欠石伯一家的情实在太多太多：“孩子……还请你请节哀。石伯对我的救命之恩，我会用余生好好偿还。从今天起，你就是我的女儿！”
“离总……”红着眼框的樱子一时有些惶恐，不知该如何回答。离衍的知遇之恩，与石伯多年的教育，已经让她对蟠螭有了一种不图回报的忠诚。
离衍拍了拍樱子的肩膀，深深地叹了一口气，随后转身走到昏迷的离沉岳身边，双手颤抖着撑在简易搭建的床头，不由自主地流下了两行老泪，忏悔似地低语道:“小岳，小曦的遗体，我已经安排沉岚去妥善安葬了，请你放心。是为父太倔犟……是为父没有照顾好你们……”
唏嘘间，离衍看见离沉岳衣领内的玉玦竟闪着光芒。光线并不强烈，在之前的忙乱中很难被发现，而此刻正随着离沉岳的呼吸起伏，愈发清晰地一明一暗变化着。
离衍觉得这件事情十分蹊跷——幼子几次三番不经任何媒介便自行进入“窥”，让一手复制了“灵芯”并建造了“窥灵珑”的他，也一时无法冷静下来。
离衍沉默了片刻，突然灵光一闪，下令道：“樱子、沉岚！赶紧组织人手，立即着手研究‘窥灵珑’所需液态媒介与动力电池的替代品！虽然窥灵珑尚未完工，但它却是如今唯一可以掌握小岳状态，并且维持他生命的方法了！”
【女孩】2018年03月27日14:35
“为什么不放我出去？！为什么不说话？！你到底是什么人？！”女孩拍打着周围厚厚的玻璃，无助地喊道。方寸不足两平米的玻璃罩中，红色的液体已经在几天前被排干，舱外光线昏暗，只能看见一个人影坐在自己前方不远处的椅子上。房顶上垂下的各种电线、管路如同剖开的腑脏般纠结缠绕在一起。女孩被关在这里已经十余天了。杂乱的记忆让她根本无从回忆起自己是谁，也无从回忆起在自己进入玻璃罩之前的任何事情。
黑影每天都会准时过来查看女孩的情况，但是无论女孩怎样哭骂和哀求，黑影就是不开口说一句话。每天只是送来水和食物，而后便坐在一边，仔细地观察女孩正在逐渐恢复的身体，并慢条斯理地做着记录。
“你相信灵魂的存在吗？”黑影突然开口了，电子合成的声音回荡在空旷的房间内，显得更加阴森恐怖。
“信又如何，不信又怎样呢？！”女孩反问道。这突如其来的问题将她弄得有些不知所措，语气中充满了明显的敌意。
“只是想和你稍微探讨一下罢了，因为我本人无法经历重生。在这个世界上，只有你和另一颗‘种子’，可以依靠我的研究不断休眠，并可以随时复苏！虽然那颗‘种子’逃走了，可老天又阴差阳错地把你送回了我这里！虽然你经验略显不足，但如今我别无他法——也该是你报答我的时候了！”黑影的语气里显得无比兴奋。
“我……重生？！”女孩不敢相信，却又对当前的一切无法做出任何合理的解释。被告知自己已经死过一回，这让她的世界观瞬间处于了崩溃的边缘。