兰珠本来将头抬起，拭于泪痕，睁着一双红晕欲泪的星眸，倚在怀中，仰望李琦说话。闻言，叹息了一声，凄然答道：“非我自轻，以前家父为我婚姻时刻在念，堡中少年向我求婚的不知多少，从未用正眼看他们一下，只有厌恶，我也从无嫁人之想。不知怎的，会对你一见倾倒，解脱不开。明知七哥心不在我，总想你不是那样人。又查出你虽然爱极了她，用情悉归于正。对你越发敬爱，知道早晚你必为我感动。既拼以身相许，至死不二，便由你去。又知你情刚固执，表面不加闻问，心实悲苦。我和金、张二位姊姊，早疑你那粒六阳丹转赠了她，也只恐你自误良机。万没料到你会轻身犯险，发现她孤身上路，立时追来，差一点性命丢掉。倘有不测，我固生趣毫无，而老父年高，不容我死，日在苦痛之中，不去说他。你那一班兄弟姊妹、手下部属，俱都从你患难多年。就说前朝历数已终，光复无计，到底山中自有正朔，不曾屈膝虏廷，为它臣民。留此一成一旅，便本身不能如愿，使后世子孙缅怀先烈遗志，仍可待机而动，还我大好山河，不也是好的么？还有筠姊幼遭孤露，所适非人，虽抱从一而终之志，内心实是痛苦，处境也实艰难。人又心高志大，见丈夫不想上进，欲以己力助其成功。于是不计艰危，凡与姓卫的有益之事，便百计图谋，以促其成，任何艰难危险，皆非所计。来时我听人报，他与堡中一个好人勾结，并还爱上另一女子。虽因堡中风俗乃一夫一妻，对方未必便为所动，但他献媚甚勤，就许日久情生，惹出事来。对于筠姊负心薄幸，尚在其次，此举最犯众恶，一旦发现，身败名裂，筠姊也必受他连累，本来处境艰危，用心尤苦。穿云顶藏珍，虽然谁都可以来取，但我爹爹因得雪衣老人仙示，知道宝物应为你有，你又是本堡未来福星。尽管来日不多，因你文武双全，早有盛名，所带众弟兄部属又个个英雄，正与昔年卦象相合。爹爹又一再召集堡中人士父老，告以机密，都知你关系将来安危甚大，上下属望极殷。爹爹并因你是人中龙凤，不受拘束，除开随来健儿分工执事而外，对你弟兄姊妹九人，与朱武兄夫妻一样，待以国宾之礼。爹爹年老无子，日前谈起，说堡中人。民虽然均通文武，将来继承大位尚均不能，颇有让位之意。因想等到大难过后，众心归附，再和你从长计较，看得你如此重法。假使你为筠妹有什不测，她一个孤女，教她如何立足？便为她想，你也不应如此。”
李琦人本深情，见兰珠倚在怀中，面向自己，剖陈利害，所说又极有理；再想到对方平日相待那样情深，直把整个心神全注在自己身上；一听自己私出涉险，立时连夜赶来，料知彼时柔肠寸断，芳心如割；现又见她温言劝勉，词意恳切，玉貌嫣然，吐气如兰，由不得情根怒茁，又怜又爱。越觉愧对，当时无言可答。便把双手搂住兰珠，微微紧了一紧，低头朝秀发上亲了一下，低声说：“兰妹，我错了，请你宽恕吧。”兰珠知他内愧，仰头笑道：“七哥，我不怪你，此是各人缘份，不过你太痴了一点。我知金、张二位姊姊和主人故意避开，是因本堡风俗，未婚男女原可自由交往，你……”说到“你”字，便即住口，忽然颊晕红潮，把头一低。少女娇羞，越易动人，李琦见了，不禁心神一荡，偎着兰珠的头，悄声问道：“你说我怎么样？”兰珠把脸微闪，低答：“我从来不曾这样过，因见七哥转危为安，喜极忘形，什么话都说了出来，你还逼我，多不好意思呢。”李琦见她娇好天然，少女风情无形流露，爱极之下，情不自禁，低声说道：“堡中风俗，我已尽知，明日便向老伯求婚如何？”兰珠低头埋在李琦怀内，微点了一下。李琦忽想起堡中男女相爱，须在交往一年以内，恐嫌草率，细声探询，是否冒昧？兰珠低头回答：“堡中风俗虽然如此，我也并非急于嫁人，只痴心太甚，恐你只是一时感动，并非真心相爱。又想此身已然属你，誓不他适，欲禀明老父，先正名分。你是个忠诚君子，便心中有人，也不至于薄幸中变，就顾不得害羞了。”
李琦方觉她痴情厚爱，楚楚可怜，灵筠倩影重又泛上心头。想起意中人老早便离开雪地狱，众人都不曾见到，既恐闪失，又恐婚后兰珠不容自己再用那片面深情，对方处境偏又如此可怜。心正愁急，忽听兰珠接口说道：“人之相知，贵相知心。我早看出你对筠姊一往情深，后来发现她乃有夫之妇，人又端正，由此表面和她冷淡，暗中却比以前还要关注。其实筠姊天人，我见犹怜，何况于你。以后只管对她好，我并不难受。不过发情止礼，应有分寸，像今日之事，万来不得。只要以自身事业为重，你对她多好，也无话说。我许你先订名分，便因你这人忠义诚厚，不肯负人，一经订婚，便会为我设想，免却许多顾虑。我实以你为重，只要对得起我，便由你去，当我真个忙着嫁人么？”李琦听她这等诚恳体贴，大为感动，略微沉吟，慨然答道：“兰妹，我不说假话，此时对你虽然甘心永为臣仆，决不会做那负心薄幸之事，但对筠妹一见倾心，直到如今始终忘她不下。又更怜她处境，本意只在暗中扶持，不使知闻。蒙你大量，知我除一意爱护外，此生别无他念，实是感谢万分。我遇险之时，她卖走远，并非见死不救；况又背人行事，知道你和众弟兄姊妹必要寻来，未免心慌，不能怪她。你们来时不曾遇见，时当深夜，不知安危何如？她一孤身女子，冰雪荒山，经此奇险，委实放心不下。我并不去寻她，只求兰妹上去告知段大哥，转请众弟兄分头寻查她的踪迹，遇时相助，便感谢不尽了。”兰珠接口道：“适闻主人说，老仙师今夜有事，我们要到明日才得进见。我相信你，索性约了金、张二姊，并请诸人相助，同去无妨，也使筠姊知道你的苦心。”李琦闻言，心虽喜慰，终党内愧，本心也不愿灵筠知道。
正迟疑间，忽听脚步之声，忙把手松开。金、张二女已同丙氏兄妹走来，未容叙谈，丙纯已先说道：“方才我往上面查看，见崖上雾气甚浓，宝光也比往日强烈。段、王诸兄见雾中宝光时隐时现，并在游动，本在分途下手堵掘，因闻李兄脱离危境，意欲一见。我因家师适才传命，令来人取得藏珍，再来相见，事应三日之内。我听口气，中间似还有什缘故。李兄此时当已复原，何妨一同上去呢？”李琦要问灵筠踪迹，不便出口，兰珠已代询问。丙纨在旁插口道：“这位姊姊怎不近人情？李兄来时惶急关心之状，我是眼见，后来为了救她，陷身冰崖，她竟置之不理。固然罗敷有夫，难受使君明珠之赠，但彼此关心，全在情义，何必夫妇？假使心地光明，更应行所无事，问心无他，有何顾忌？我听张姊姊说她事前还将李兄所用御寒的六阳丸要去，到了危急之时，舍下而去，倘有不测，休说无以对人，也无以对兰珠姊姊和一班好友。心肠这么狠，我真不解。”兰珠见李琦面有不快之容，忙代分辩说：“灵筠走时，并不曾见七哥陷入危境。我知她有好些难言之隐，不能怪她。”丙纨冷笑道：“姊姊真个忠厚。方才我见家师，为诸位求见时，家师正和今日来访的一位道友行法查看。李兄来去因果，经过情形，全都现在少清神光之上。见她明知李兄危机，开头并还有些感动，曾用飞抓套索，想援李兄过去，因为一句无心之言，李兄负气，不肯受援。如换旁人，见对方为她飞越冰原裂壑之上，连经奇险，危机系于一发，自己出险，对方尚在危境，怎么也应看清形势，好言劝说，一同上路，才近人情。她见李兄负气，却立即驰去。最可气的是，行到中途，遥望李兄独立冰原断崖之上，已然动念，想回解救，只因志在取那藏珍，便不顾人，狠心而去。这等人，自作自受，管她作什？”
说时，众人已同起身，绕出前洞，行经白鬼谷旁，隐藏在危崖下面的一条秘径上面，离顶约有百余丈，并有中断之处，必须飞身越过。近顶一带更无途径，须从崖凹冰缝中往上穿出，形势奇险。李琦与兰珠并肩而行，走在众人身后，听出灵筠以后踪迹，曾经仙法查知，想要探询，不便启齿。猛觉温香袭鼻，兰珠一只纤手已按向口边，塞进一粒丸药。低声笑道：“崖上奇冷，我与你偷带来一粒六阳丸，还忘了给你吃呢。”李琦始终关心灵筠，把药咽下，朝兰珠称谢之后，手指丙纨，欲言又止。兰珠知他心意，抢上前去道：“丙姊姊，可见我筠姊下落么？”丙纨冷笑道：“怎的不见？可告李兄，明夜便与相遇，我懒得说。反正无害，各行其事吧。”李琦不便托兰珠再问。
一会，便由冰窟中走上，还未出口，便觉一股寒气扑上身来，比洞中温暖固差天地，比来路冰壑也冷得多。众人忙把皮套戴上。走出一看，只见一片茫茫，雾气甚浓，也分不出天色早晚。时正深夜，因有冰雪回光，又不像是黑天光景，任众人那么强的目力，五步以外，便不易见人物影子。一问丙氏兄妹，才知当地天色不分朝暮，常是如此，一年中极少清明景象。穿云顶藏珍所在，相隔尚四五里，由一片极危险的冰崖上走过去，才能到达。地面倒也平坦，坚冰积成，断岸千尺，左倚危峰，右临绝壑。因与冷魂峪谷口遥遥相对，日受子午寒潮侵袭，崖畔寒冰多断裂，犬牙相错，冰凌森列，宛如剑树刀山。又最陡滑前倾，终年浓雾弥漫。必须绕峰而行，否则雾中迷路，误走崖畔，地形宽窄不一，脚稍踏空，直落千丈，固无幸免，便误走在冰林之内，也有碎骨裂肤之险。冰利如刀，所穿衣服一被刺破见肉，吃寒气侵入，当时受冻，中了寒毒，也休想活命。幸而来时遇见丙氏兄妹，将段、王诸侠引往安全之处，又代众人引路，才保无事。
李琦见当地形势如此奇险，又是往穿云顶必由之路，更代灵筠忧疑。无如雾气太浓，即使人在此也望不见。只得借着和金、张二女说笑，把声放高，再由话里示意，欲令灵筠闻声来寻。张婉本想取笑，只因他愁急之状，兰珠又连摇手示意，只得罢了。
一会，才到穿云顶下，老远便见浓雾之中火光闪动。张婉笑说：“莫非那点红光就是宝光么？”丙纯笑答：“那是段、王诸兄帐幕中的灯火。藏珍之处尚在东面，乃大片平阳。诸位快看。”众人闻声回顾，果见前面浓雾影里，涌起五六道宝光。内有三道长只数尺，作品字形向上升起，一白二红，色彩分外鲜明，缓缓移动。另外一道，形如两个尺许大小的连环，光作银色。又有一道形似宝塔，高约三尺。还有五点金星，正在雾中互相激斗，追逐不已，闪动最急，余者都在雾影中缓缓移动，隐现无常。耳听段、王诸侠互相呼应，呐喊之声远远传来，似未得手。
李琦口呼大哥、二哥，当先往前便跑。丙氏兄妹方喊：“李兄且慢，这样无用。”兰珠紧随身后，恐又涉险，刚将李琦拉住，段、王诸侠已纷纷应声赶来，会合在一起。李琦问可得手，王藩气道：“再休提起。我们到此不久，便发现宝光，追逐至今，费了不少心力，老是捉摸不到。此时饥疲交加，正要回转，少时再说，七弟便寻来了。且到帐中进点饮食，少歇片时，向丙兄请教之后，再打主意吧。”丙纯也说：“李兄忙着赶来，先已饿了一日。山居苦无佳味，闻诸兄带有美酒佳肴甚多，我也不作客套，同往帐中，用完饮食，把当地情形略微一谈，再下手吧。”
众人边说边行，已到九侠帐篷之内。那帐幕乃铁堡特制，内生煤火行灶，甚是温暖。本来两三人合住一个，可分可合，共是三座帐篷连在一起，内里相通，形如菱角。众人到了里边，关好双层皮幕，席地面坐。金、张二女见火上煮有热水酒食，忙去取来，一同饮用，边吃边说。丙纨笑道：“穿云顶宝气，上月便已发现，因家师说此是有主之物，不许妄取，延迟至今。只在十日前来了两人，欲往掘取，眼看他们将那连环形的宝光得到手内，不知怎的，忽然受伤逃走。这二人来去均用遁光，并由冷魂峪那面凌空飞来，一到便直落宝光丛中，分明是道术之士，只没分清邪正。如非受伤以后逃来左近停了一停，几连人影都看不出。那宝光还无今日强盛。我问家师来人是谁，家师说他们自找没趣，未说来历，近日宝光越来越强，定该出世无疑。适问家师，那日两人均会飞剑法术，尚且受伤回去，九侠只有一身武功，如何能够得手？家师微笑不答。只同座那位老前辈笑说：‘神物自有遇合，非可勉强、你既为友热肠，可告他们，在此三日之内，各凭福缘，随时往取。时机一至，不特得心应手，并还另有仙缘遇合。如若一齐下手，反倒艰难。同时必须认定一件：莫嫌心贪，只管当仁不让，捷足先登，自可成功。’再说，便被家师止住。我想家师现正有事，愚兄妹代守帐篷，诸位随时分头下手便了。”九侠并想请问仙人来历。丙纯笑道：“家师隐居多年，不愿人知，未曾奉命以前，恕难奉告。”
李琦暗向段泉打手势道：“大哥可见筠妹踪迹么？”王藩插口答说：“来时虽听雾影中有女子呼声，方才又发现一条撕裂下来的貂裘，不知可是筠妹所穿？”李琦忙要过一看，大惊道：“这貂裘正我所赠，莫非她在雾中遇险不成？”忍不住起身，慨然说道：“我与诸位弟兄姊妹曾共患难多年，当能知我心迹。我对筠妹虽觉她彩风随鸦，有些不平，只有爱护之心，并无丝毫妄念。只怜她身世处境，引起同情，自问于心无愧，故而不拘形迹。日前因她和卫壁已是夫妇，能助卫壁，即是助她，我又练过内家气功，不畏寒冷，才将御寒衣和灵药转送与她，不料她会孤身犯此奇险。得信以后，觉着爱之实以害之，万一闪失，于心不安，故连夜追来。虽然为她陷身冰原，如非丙兄相救，几遭惨死，但她是有夫之妇，对我避嫌，理所当然。我们只应格外敬重，不应因我咎由自取，迁怒于她。何况适才我与兰妹已有婚姻之约，回去便向堡主求婚，按照堡规，必蒙应允。堡中风俗，多是一夫一妇，从此更无嫌疑可避。她以一弱女子，为了丈夫，不借躬冒危难，往来冰天雪地之中，出死人生，连经奇险，其志可嘉，其行可敬。方才二哥闻得女子雾中呼声，除她之外，还有何人？事由我赠药而起，如何能置身事外？望乞诸位兄弟姊妹怜念她的境遇，同往雾中，合力搜寻。并请丙兄指示雾中地理形势，除冰雪浓雾之外，有无他险，以便将她救出，感谢不尽。”
丙纨闻言，方要插口，吃丙纯止住，接口笑道：“藏珍之所，以前是一座平原。近两月来，才起这样大雾。宝光剑炁，也随雾起出现，先并无什奇处。我和舍妹清早来此同练飞剑，因家师见愚兄妹禀赋不佳，前十年专练扎根基的功夫，新近才传击刺之术。初学不久，剑的本质又非上品，练了一阵，正练出手收发之际，相隔也只四五十步。舍妹之处偏近峰侧，先听雾中人语，意似讥笑。舍妹年幼天真，不合还了几句口，喝问是谁，既有本领，何不出见。雾中人始而未答。隔了一会，我和舍妹练罢早课，正在谈说：蒙恩师由患难中救来，在此炼了一十二年，进境迟缓。此时冷魂峪子午寒潮将要发动，便觉冷得难支，几时能够当那奇冷，不畏寒潮侵袭，功夫就差不多了。忽听雾中人又在讥笑，说我兄妹浊骨凡胎，照我订挝样，炼到下一世，也禁那寒潮不住，除非向他谢罪，离开现在师父，拜在他的门下，或者还有商量。愚兄妹从小便蒙恩师由恶人手里救来，相随多年，师恩深厚，稍有丝毫天良，也无背师从他之理。再者，家师已成地仙，乃玄门正宗，我兄妹进境不快，由于根骨不佳，并非恩师不肯传授。就这样，恩师还费尽苦心，设法造就，将来仍有成功之日，如何肯去从他？又知神物有主，妄求无益，嫌他说话狂傲无理，便数说了几句。
“话才说完，大片雾海忽风卷残云，晃眼退尽，现出从来未有的清朗景象。愚兄妹料知有异，本不想去。舍妹因对方话太欺人，又恃家师已神游归来，决不容人欺负他的门下，便带了小弟，同往先前雾海中走去。刚走到峰前平原中心，忽听音乐之声起自地底，同时又听家师抚琴之声，与那乐声应和。因随家师多年，听出是用琴声相召正急，不敢再留，打算赶紧归去，忙即退回。因恐家师有什急事，走得甚快。退时又闻冰裂之声，回头一看，平原上已裂了一个丈许大的冰穴，一团红光由内冒起，内中裹着一个白衣老人，年貌和家师差不多。如非装束、地方不同，神态有异，几疑家师由内飞出。家师琴声相召更急，百忙中瞥见红光离地只有数尺，光中老人刚现半身，扬手五股红炁，箭一般朝愚兄妹射来，已离身不远。同时冰穴前面又陷裂出一个同样冰穴，却不见人，只由穴中飞出五股黑气，墨光强烈，比那红炁来势更快，晃眼追上，两下才一接触，便电也似急收了回去，一闪不见。跟着大雾便起，什么也看不出。只听雾中大喝：‘痴子无礼，便宜你们。’仍是前老人的口音。心中奇怪，归问家师，家师微笑未答，只说：‘下次不可到雾里面去，如不听时，从此永离师门，莫要怨我不加闻问。’家师向不容人忤犯，这等口吻，初次听到，却又不似有所畏忌，至今不解。故对藏珍绝望，只为诸位留守，也不便同往相助。
“我想雾中人不致伤害凡人，诸位此行无害，并有得宝之望。至于李兄贵友，即便来此，至多被困一时，当无凶险。也许和愚兄妹一样，对那老人失礼，被其软困；或是初见灵迹，藏珍不应为她所有，受点虚惊，也未可知。李兄放心好了。”
李琦耐心听完，得知当地实是平原。又见丙氏兄妹互使眼色，丙纯先说雾中人的神奇厉害，乃师详情未说，未了却说无害，料有隐情，不肯先泄，心虽稍放，终是着急。方要请众同出，张婉笑说：“七哥莫生气，我们一向惟你马首是瞻，只要你愿意，决无话说；况是初次勉强我们，更无不遵之理。方才在洞中听丙姊姊说，此事断不宜人多。大哥他们先在雾中追逐藏珍，又不是没有找过。就说因你受了苦难，筠姊心肠太狠，有点不快，真要遇上，也无见死不救之理。左右百亩方圆地面，只要在雾中，便能找到。否则，再多两倍人，也无用处。莫如仍照预计，两三人一起，各凭福缘，连人带宝，一起搜寻，比较好些。诸位兄姊以为何如？”众人全都赞可。王藩也在旁力说：“雾中女子只惊呼了一声，是北省口音，不似灵筠。如被雾中老人擒去，也是无法，事有定数，愁急无用。藏珍关系太大，照雪衣老人仙示，我九人之中必有得者。九妹之言有理，好在七弟的话全都照办，筠妹身世处境也实可怜，不论是谁遇上，均以全力助她脱险如何？”李琦无法，只得对众说道：“分班全往也好，请恕抢先，我要去了。”兰珠忙拉张婉道：“我二人陪了七哥同去吧。”张婉笑道：“早去无用，七哥他偏性急救人。我如不去，还当我对筠姊有什误会呢。”说罢，三人已同起身。
出帐一看，雾气更浓，宝光剑炁也越发鲜明，那么浓厚大雾，竟丝毫掩它不住。刚到雾中，李琦想起前言，忽然福至心灵，暗忖：“雾中人如是左道妖邪，护住藏珍，不令外人来取，决不会令宝光剑炁上腾，雪衣老人也不会那样说法，壑底那位地仙也不容他在此寄住。许是将成道的仙人，因自己功行完满，快要飞升，欲将所用法宝飞剑赐与有缘，故显灵迹，引人来取。再不，便是有什使命，命人代办，也未可知。”越想越有理，便暗中躬身通诚默祝，说明来意，所重仍在救人，并说灵筠如何可怜，倘有冒犯之处，望乞老仙长饶恕，并请将藏珍赐她一件，感同身受。说完，不听回音，心中着急，只得同往雾中走去，始终不听回音。眼看走到平原中心，相隔宝光更近，因听丙纯所说，冰穴就在宝光剑炁出现之处。回顾兰珠挽着自己手臂，依依身侧，心生惭愧，越发怜爱，强颜笑道：“兰妹，我真感激你能原谅我的苦心，真不知如何报答才好。”兰珠仰脸笑答：“七哥莫说这话。你看那如意双环，宝光比前见还要鲜明，相隔才只两三丈。我想这里既有仙人隐居，并非无主之物，可以随便来取。还有雾中女子是否筠姊，也不知道。我们何不向仙人通诚祝告，请求开恩，指示筠姊安危，求其相助，并将藏珍见赐？也不想多，那如意双环颇似我们吉兆，如能得到，多好。”
说完，回顾张婉，忽然不在身侧。李琦忙唤九妹，也无回音。心正着急，想要回身寻找，一面拉紧兰珠的手，恐其同样走失。忽听地底有人争论之声。内一人说：“这类痴子，理他作什？”一人说：“我就喜欢这样性情中人，不然，还不引他来呢。看他此时顾哪一头是好？”前人未答，随听说道：“那痴子无须着急，你寻的人，迟早全能见到。”话未说完，争论之声又起，语声甚急，听不真切。二人闻言大喜，忙即跪下祝告。随听地底喝道：“痴儿女起来，我见不惯这神气。你们如能将上面法宝飞剑取到，再来见我。方才的话，你们没听见么？多说无用，再不下手，你那对头一到，事就难了。”李琦还想请问，兰珠忙在一旁暗拉了一下，只得拜谢起立，朝那宝光丛中走去。
李琦先想得那三道剑形宝光，因见兰珠爱那如意双环，不忍拂她心意。暗忖：“雪衣老人师徒再三嘱咐，各有福缘，当仁不让，应为你有，让也无用。这里法宝甚多，那星形宝光似非一件，正好人人有份。等我到手，分与众人，也是一样。索性见了就取，看我有无福缘，再作计较。”便依兰珠，朝那双环赶去。见宝光相隔只有丈许，忽想起：“这类仙府奇珍威力神妙，自己又不知如何取法，万一受伤，还累兰珠，如何是好？”心念才动，宝光忽往前移动起来。听仙人之言，灵筠、张婉似均无恙，心中立宽，便把全副精神用在取宝之上。一见双环移动，心中一急，也就不计利害，手拉兰珠，把身带宝剑拔出，一同纵身，朝那双环追去，举剑就砍。兰珠恐双环玉质，为剑所碎，身在雾中，除宝光外，离身三二尺便不见人，当地又是中心冰穴所在，防有失足，忙喊：“七哥停手，莫将此宝砍裂。”哪知李琦宝剑到处，双环竟电也似急，突然加快，往前平飞过去。李琦用力大猛，一下砍空。兰珠惟恐伤宝，匆忙中随同纵起，夺手回挣。李琦骤出不意，竟被将手挣脱，耳听惊呼，一声“嗳呀”，回顾身侧，兰珠人已不在。忙喊几声兰妹，并无回音。在当地四处乱找，口中疾呼，终不见人。暗忖：“仙人口气颇好，凭兰珠的为人，断不致遇什凶险，必是失足坠入穴中，或被仙人引去。只奇怪四外都是实地，并无洞穴，怎会无故失踪，也无回音？灵筠下落未明，兰珠助自己寻她而来，倘有不测，怎对得起？”再一想到兰珠的好处和相待的深情，不禁悲急起来。没奈何，强自镇定心神，二次跪地求告。分明见双环又回到了原处，离身甚近，几乎伸手可及，也未放在心上。求告一阵；不听地底应声，正自伤心，忽听身侧不远，有男女低声说话之声。因对先后失踪的人关心太过，误认作是仙人指点，跪伏地上，静心细听，当时大怒。
原来那说话的共是二男一女，前半是说，为那藏珍而来，还不怎样。后说起日间有一穿貂裘的少女来取藏珍，路遇三人，内一男子见她美貌，用所带青猿将其擒回山去，本意强逼顺从，不料被人救走。查看雪中脚印，似来此地，本定来此取宝，便同迫来。越听越像灵筠，不禁忿极，本待迎上前去，猛又想道：“先前仙人曾有快取藏珍，免被敌人作梗之言。来人又是三个，既敢到此，必非寻常人物，听口气，颇似左道中人。丙氏兄妹和众人又不在此。”惟恐势孤难敌，欲行又止。强忍忿怒，将身带暗器铁莲子和两柄飞刀取出，隐伏雾中，戒备相待。一会，便听三人商量了几句，好似预有成算，分三面散开，互相呼应，再同下手。跟着，便见一人由身侧闪过，穿着一身道装，身材高大，神态凶恶，一望而知是个左道中人。因为浓雾所掩，并未看见自己藏伏侧面。一会，男女三人便分三面，环绕在宝光之外，也是想取那双环。分别立定以后，忽然同在雾中现形。另外两人也是道装，男的生得油头粉面，女的更是一脸媚气，身上各有薄薄一层黄影，看得颇真。先因人在侧面，对方断无不见之理，打算闪避。后觉敌人竟若无睹，想不出是何原故。男女三人立定以后，为首妖道笑问：“可曾准备停当？”这才知道对方非但看不见自己，连同党也看不见，越发奇怪，料是仙人暗助。又当兰珠失踪，急于寻人之际，恨不能把三人一下除去。正要下手，忽听耳旁有人低喝：“你找死么？”
刚一停手退步，三妖人各由身旁取出一幡，向前连挥，三面合围，往双环缓缓走近。随同妖幡晃动，便起了一层黄影，晃眼展布，向空冒起，成一穹顶形黄球，将那双环裹住，然后往里缩小。双环宝光也突然暴长，将黄球撑住，约有丈许大小一团，相持不下。眼看妖人因见法宝取不到手，面带惶急之容，为首妖人又放起一蓬绿阴阴的妖光，待往黄球上罩去。忽听地底有一女子忽呼：“七哥，我要那双环，不可被妖人夺去。”正是兰珠口音。心想：“兰珠心爱此宝，既在地底发话，人自无害。”一时情急，哪还再有顾虑。因知对方均会邪法，宝剑无用，只有暗器或能一拼。
心念一动，左手连珠铁莲子，右手双刀，齐朝三妖人打去。为首妖道首先中刀倒地。另一妖道中了一刀，怒吼一声，扬手便是一串绿色火星迎面打来。同时李琦连珠铁莲子已经打到，妖道骤不及防，脸上连中两粒，一粒打中山根，一粒由左眼中打进，直透后脑。妖道虽会邪法，也禁不住，当时惨号一声，就此身死。李琦见绿色火星飞到，知是邪法，来势如电，相隔又近，本难逃避，不知怎的，到了李琦身前，倏地消灭无踪。内中妖妇最是机警，又因李琦见妖道相貌凶恶，打着擒贼擒王的主意，全神贯注，两下又正对面，妖道虽被打死，妖妇却占了便宜，只右肩上被铁莲子扫中，伤势不重。刚一受伤，忙即纵退。又见两妖道同时伏诛，越发害怕，忙纵妖遁，飞身逃走。刚一离地，瞥见雾影中立着一个少年，知是仇敌，心中恨极，欲为同党复仇，随手发出两口飞刀。李琦见妖道伏诛，妖妇逃走，心胆一壮。瞥见刀光飞来，连忙拔剑迎敌时，那两口飞刀也是到了面前，便自下落，一闪不见。妖妇人甚狡诈，初时不知敌人深浅，见二妖道死得大快，心先发寒，手虽发刀，人并不曾停留，照旧前飞。见状大惊，慌不迭施展邪法，化为一道黄光，冲雾逃去。如意双环仍被黄球妖光裹住，悬在地上。
李琦忙喊：“兰妹，你可见着老仙师了么？烦你叩问仙师，这黄色妖光如何破法？”随听一人接口喝道：“没出息的东西，藏珍各凭福命，须要自取，问人无用。”李琦听兰珠不曾答话，心中忧疑，不顾先取法宝，连声疾喊：“兰妹，你在哪里？”连问数声，才听兰珠在地底说道：“弟子蒙二位老仙师接引到此，知是前因，感恩不尽。但不知灵筠姊姊近在何处。”随听前一人喝道：“你小小年纪，怎如此取巧？只顾借着和我说话，向他示意，可知我言出必行么？再如多言，你便吃苦了。”李琦听兰珠连声谢罪，知被地底仙人引入地穴之内，照此口气，定必无碍。宽心大放，只不知如何取那法宝。有心用剑去斫，又恐禁法厉害，毁损宝剑，想了一想，无计可施，正要冒险一试。
一眼瞥见地下横着两口小钢刀和五粒铁莲子，上面已有血迹冻凝。暗忖：“刀、莲中于妖道身上，怎会平放此地？”顿触灵机，将刀拾起，照准黄光打去。这时双环宝光越盛，正在光球中猛力震动，仿佛挣扎欲逃之状。钢刀中处，只听叭的一声，黄球爆炸，化为一片黄云，中杂大量绿色火星，激射如雨。李琦看出厉害，忙即往后倒退时，那黄光绿火看似厉害，也是近身即灭，心神略定。再看双环，忽然凌空急转，往里缩小，已复原状，还未停止。暗忖：“此宝如应为我所有，决不至于受伤，仙人也不会那样说法。”主意打定，仍然不敢冒失。先将手中铁莲子取出两粒，朝环打去。那环本是两枚连环形的青白光华，中心各有一片同色宝光。铁莲子刚一打中，锵锵两下呜玉之音，宝光忽隐，往下坠去。李琦福至心灵，瞥见双环下坠，已然分开缩小，只有数寸圆径，连忙纵身赶上，一把抓住。到手一看，果是两枚玉连环，一青一白，玉色晶莹，精光外映，明是仙赐奇珍。只不知怎会由合而分，也不知道用法。
正在盘算，飘悬空中的五点星光本在左侧互相追逐，上下飞舞，自从双环到手，忽然冉冉飞来。火星先是红色，大仅寸许，等到飞近，忽变银色，光芒强烈，耀目难睁，相隔三数丈，便觉奇热。又看出火星向人追逐，知道厉害，无法抵御，忙即纵逃，人到哪里，火星也追到哪里。追到后来，越追越快，星光加强，那样寒冷的雪山冰原，竟烤得奇热难耐。耳听段、王诸侠互相呼应，似在雾中追逐法宝。四顾浓雾弥漫，比前更盛，除那五点火星追逐不舍外，别的什么也看不见。身穿寒衣大厚，吃火星一烤，热得心慌。但那浓雾却不因火消灭。地上坚冰随着火星所到之处，纷纷融化。天本奇冷，火星过后，晃眼冰冻，越发崎岖难行。李琦在雾中往来逃窜了一阵，正在气喘汗流，心中惶急，一不留神，吃脚底坚冰一滑，几乎跌倒。忙一缓势，刚把身子稳住，那五点酒杯大小的星光已电驰飞来，当时觉得银霞耀眼，脑后奇热。暗道：“不好！”百忙中回顾，火星离身已只丈许，眼看射向身上。情急无计，便把铁莲子用连珠手法，朝那火星打去。两下里一撞，果然挡退了些，可是热力似更强盛。边逃边打，一会便将二三十粒铁莲子一齐打完。火星又追到了身后，人已热得气透不转，眼里快要冒出火来。只得回身用剑去挡，火星已经迎面。那双玉环本用左手拿定，这一回身，好似炎暑热日之下，忽有五大团烈火对面涌来，奇热如焚，手中宝剑才挨着一些，便通体烧红。如非丢得快，几乎连手烧焦。惊慌中方想：“我命休矣！”倏地身上一轻。”立转清凉。因被火星热气追逐多时，热得口干舌燥，两眼昏花，也未看真。惊慌忙乱中，似觉火星近身，忽然自行缩小，往双玉环中飞投进去，一闪不见，也未落地。当时热退凉生，重又回复原来气候。定睛一看，不禁狂喜。原来双环本合一起，持在手中，这时却多了五粒豆大红光，虚嵌在内。才知二宝具有生克感应之妙，无意之中又得到一件奇珍，不由喜出望外。再看场上，先前所见宝光，只剩下一件宝塔形的悬空不动，塔高不过数尺，离地甚高，无法取得。下余诸宝，已全隐去，料被同伴得到，越发心喜。
重回原处，再拜通诚，说：“法宝已然取得两件，弟子不敢心贪，能得拜见仙颜，实为万幸。”刚祝告完，忽听冰裂之声，面前突现出一个大圆洞穴，穴底甚深，斜行而下，底部隐隐有光传出。方在起立查看如何下去，猛觉背后金光照耀。回头一看，正是先前所见宝塔，由后面电驰而来，已快压到头上，不禁大惊，立顺斜坡滑下。心想：“仙人既然开洞，许我进见，决可无害。”身才纵下，脚底一软，眼前光霞闪得两闪，一幢金霞正由头上飞过，身已到底。再看前面，乃是一座极广大的洞门，内里光明如昼。当中玉石座上，跌坐着一个白衣老者，光头赤足，年纪约有六十岁，双目底垂，似在入定。旁座有一个同样装束的老头，手执拂尘，面带微笑，都是慈眉善目，神态庄严。只不见兰珠和心上人的踪迹。方要走进参拜，洞门内烟云闪变，先追自己的宝塔突在面前出现，与洞门一般高大，将路阻住，无法走进。随听狂风大作，迅雷殷殷。瞥见兰珠由当中座后纵出，似往右侧老者身后赶去。刚脱口惊呼得一声“兰妹”，兰珠的娉婷倩影已经不见，宛如惊鸿一瞥，略闪即隐。过时似见兰珠满面喜容，手指中座老者，又指自己，连打手势，身子似被一簇银色淡烟拥住。急切间不知何意，唤她也未回答。照此神情，定有佳遇，心神略定。无如宝塔当门，无法飞进，只得跪伏在地，虔诚祝告，拜求仙人赐见。
就这几句话的工夫，洞中风雷之声已是潮涌而来，更加强烈。随见两道雷火夹着轰轰隆隆之声，火龙也似由洞后飞出，照得满洞通红，后半洞挨近中座一带，简直成了一座火山洪炉。中座老者全身立被罩住，那万千雷火纷纷环身爆炸。一团团的火弹，起初殷红如血，一经爆炸，发出亿万银芒，朝人攻打，生生不已，红白相间，宛如无数花炮同时点燃，精芒电射，好看已极，声势却要强烈得多。同时洞口宝塔上又发出二股五色的奇光，一齐射向前面，直冲雷火之中。一时轰隆之声，夹着呼呼狂风，震撼全洞，猛烈异常。中座老者一任雷火攻打，神色自若，只由身上涌起一片银霞，将身护住，好似平常已惯，不以为奇。紧跟着五道彩虹飞来。老头本是闭目打坐，彩虹一到，双眉微皱，头上突涌起一幢银霞，中裹一个尺许长的小人，相貌神情，与老头一般无二。那五股彩虹也已飞到，前头半段突然舒卷如龙，将那小人圈绕，晃眼便已裹紧，飞腾不得。风雷乍起时，因兰珠尚在洞内，只当变出非常，惶急万分。后来看出雷火狂风专攻中座老头，旁座老头手掐灵诀，目注中座上面小人，面有喜容，料知无事，才放了心。再细查看，洞口宝塔共只五层，头层顶上有一五角形的塔尖，五色彩虹便由顶尖发出，长龙吸水般射向雷火丛中，将老人头上元神裹住，还往回猛扯。两次均被元神所化小人强行挣回原处，未离头顶。
旁座老头忽指门外笑道：“我弟兄三人，乃是长白三老，因有一事，隐居在此。中座是我大哥。救你脱险的是我二哥。你能到此，福缘不小，可惜到晚一步，多费点事。我大哥这最后一次苦难仍难避免，定数所限，与你无干。你想进洞容易，但我不能指点。你自设法将那洞口宝塔破去，你夫妻一同见我大哥，必有恩赐，此塔也必为你所有，并还传你用法。但是时机只此个把时辰，稍纵即逝，否则不但自误仙缘，最后宝取不成。而且我大哥今日难满，不耐再受风雷烈火之厄，必以全力破禁而出，那时全洞必要崩坍。这前古仙人遗留的青琳仙府固然不保，你夫妻就便仗我相助，能够脱难，也成了空入宝山，毫无所得了。先师法力无边，神机莫测；若再发生变故，救护不及，我能否助你夫妻脱难，尚自难言，随你的便吧。”说完，便不答话。
李琦谢教之后，心想：“自己是一个凡人，如何能破这霞光万道的仙府奇珍？”先颇惶急，无计可施。待了一会，风雷烈火之势越来越猛，塔上五色宝光也越来越盛。老人在银霞防身之下受那雷火狂风攻打，还不怎样。最厉害的是，塔上宝光前头一段，匹练也似将元神层层包裹，正在往回强扯，银光外映，内中小人已似愤急。先还时进时退，不曾离开头顶。到了后来，彩光突盛，竟将小人扯离原处。经此一来，元神再想挣回，便甚艰难。一算已有半个时辰过去，万一应了仙人之言，法宝不能到手，还有危险，如何是好？正在忧惶，偶然回忆前情，暗忖：“先取二宝也颇艰难，后来水到渠成，何等容易。本有男女三妖人，自己决非其敌，如何手到除去？照此情势，明有仙人暗助无疑。”刚一动念，猛又瞥见兰珠由旁座后现身，满面惶急之容，朝着自己连比手势，云鬓蓬松，仿佛冲冒狂风，强行挣扎，前面并有极大阻力神气，也是略现即隐。猛触灵机，急中生智，想用前法，用铁莲子朝宝塔打去。谁知一摸囊中，已早用完。
又见塔上宝光越来越强，那五色光炁看去宛如实质。小人已被扯离头顶，离塔只两三丈远近，好似情急愤怒，须发皆张，奋力往回强挣。本来肉体在银霞防身之下，也被风雷烈火层层包围，比前还要猛恶十倍，四处洞壁受了巨震，早就摇撼欲倒，这时更连地皮都起了波动，仿佛孤舟航海，遇见狂风恶浪，随着波涛起伏，不能自主之状。旁座老人就在宝塔的右侧面，相隔彩光仅只两三丈，分明见小人身困光中，连声呼啸，意似求助，竟视若无睹，置之不问。晃眼之间，小人好似怒极横心，双手扬处，立有十股银色奇光由手指上飞出，朝前猛冲。彩光受了激荡退得一退，小人未及就势纵回，宝塔顶上突射出一串五色火星。初出时细如米粒，到了外面突化神雷，纷纷爆炸，又是生生不已。”彩光立时成了一条火龙。小人被五色雷火精光包围攻打，已是进退失据，不能自主，面发惊惶之容。洞壁也咔喳乱响，似要崩坍神气。这原是瞬间事。
李琦见状，情知形势危急，又见宝塔随着外围的光华逐渐长大，塔尖已将洞顶抵住，大有将洞冲破之势，洞口几被填满。洞中人物只由侧面空隙中，略看出一点影迹。连珠霹雳声中，微闻兰珠惶急惊呼之声。一时情急无计，先将手中宝剑试朝塔上飞掷过去。耳听兰珠喜呼：“这就好了。”也未听清，剑已飞向塔顶，吃宝光一裹，当时粉碎，化为熔汁，光炁四射。如非人立得远，差一点没被剑的熔汁溅向脸上。心方一惊，塔顶宝光已被那一剑激动，立有一股五色彩虹直射过来。知道厉害，当时心胆皆寒，百忙中不及逃避，也未寻思，便将手中嵌有五色星光的如意双环猛朝彩虹打去。同时往侧飞纵，意欲避开正面，免被宝光射中。因见宝塔威力绝大，连洞中仙人尚且难敌，何况自己。正自惊惶，身子还未立定，说时迟，那时快，就在这应变瞬息之际，那如意双环已随手而起，化为两圈青白二色的宝光，转悠悠迎着那道彩虹飞去，晃眼暴长。双方才一接触，内中所嵌五星突发奇光，电一般往塔顶射去。只听玱玱几声响过，风雷之声忽似狂潮一般退去。紧跟着眼前微微一暗，塔上光焰突隐，塔身也已缩小，长才七寸。先那五点星光也回复了原状，嵌向头层塔顶檐角之上。双环束在塔的外面，同往洞中旁座老人飞去，洞门立现。再定睛往里一看，风雷烈火全都退尽，中座老人仍是闭目端坐，入定神情。小人已不见，料知元神已复体。
兰珠正由旁座老人身后走出，满面喜容，侍立在侧，一双黑白分明的秀目，在洞中明灯宝焰之下，隐蕴着无限柔情，注定自己，仿佛示意，令其走进。旁座老人手捧宝塔，正在查看，也是面有喜容；不敢怠慢，忙即下拜，重又通诚求见。刚一拜倒，忽听叭的一声，由中座老人头上飞起一团酒杯大的火星，晃眼展布，化为一片火云，笼身而下，由头顶起，连宝座一起笼罩在内。随听地底雷鸣之声又起，但不似先前强烈。心方惊疑，中座四外的玉石地面忽变溶雪浮沙，突现出一个大洞穴，连人带宝座随同地面陷落，在火云拥护之中，往下沉去，转眼深入地底。又是一阵轻雷响过，玉石地面由分而合，重复原状。只中座老者连宝座一齐失去，成了一片空地。随听旁座老者笑唤进来。
李琦应声走进，正要下拜，老者笑拦道：“你师父虽然仗你脱此一劫，因你见机稍晚，肉身仍为神雷真火所化，先颇不悦。后听师祖仙偈遗音，才知此中因果，非应昔年誓言，难成正果，今已转祸为福，不久即以元神成道。见你智勇沉毅，甚是嘉许，属望甚殷，特降殊恩，重又收你为徒。本门不禁婚嫁，并许夫妻同修。这座九宫仙塔乃本门镇山之宝，上有九件仙府奇珍。除这两仪如意双环和前收五星神珠外，尚有七件法宝。现只四件在此，已由师祖仙法妙用，使其出现雾中，被你同来的王藩、成全、张婉三人各得去一件，还有一镜落在金灵筠的手中。
“此女与你本有孽缘未了。所得之宝乃是一个星形宝镜，原有阴阳两面，她只得去一面。本不应为她所有，因她昨日为取藏珍到此，连经险难，始终不肯因难而退，后在无意中巧遇你师，仗着机警聪明，再三哭求仙人见怜。你师本因难期将满，师祖仙法神妙，不可思议，这座九宫塔突然出现，塔上奇珍又全分开，料知取宝的人将来，师言已验，特用元神上去查看。被此女看出灵异，跪地苦求。这才默运玄机，算知未来因果，见她心志艰苦，身世可怜，不久有难，有此至宝防身，便可无事，不特未加阻止，反倒暗示前因和此宝妙用，助其取走。此女也真灵慧，自觉对你不起，也未起什贪心，宝镜到手，立即拜辞而去。此女与此宝，于你将来成就关系颇重，暂被取走，终于珠还合浦，得遂心盟。这且不去说它。
“王藩得了一柄太乙分光剪；成全得了一面隐形壁；张婉将那塔顶三枝三连剑得去，意欲自取二枝，下余两枝赠与你和兰珠。你不必要它，可将那两剑暂时分与段泉、金国士。此外尚有两柄古神戈、一柄五行葵、一面紫云旗。因为你师昔年交友不慎，误犯师规，受人暗算，遗失在外，将来必须由你取回。塔上九珍不应分开，将来仍为你夫妻所有。你师父今日真元损耗，须要静居修炼四十九日，始能复原。到日，你来拜师之后，不久便有事故发生。少时回到原处壑底，见过二师叔，在他所居仙韶洞外小琼原，看完玉林琼花美景，速回铁堡，择吉完婚，重来再行拜师之礼吧。”
李琦、兰珠闻言大喜，躬身请问法号。老者笑道：“我兄弟三人，均是散仙。大师兄刘蒙，二师兄谷若虚，我是你三师叔燕云叟。当初我师父洪都真人初成道时，因见我三人相貌相似，仿佛同胞孪生，性情禀赋却不相同，一时好奇，收归门下。后来你师父无心铸错，犯了师规，禁闭在此，日受风雷烈火之危，已百余年。此时虽然难满，尚有许多未了之事，无暇多言。你夫妻可速离此，与上面诸人会合。我已传声告你二师叔，命尔等少时到天音谷仙韶洞中拜见，各自走吧。”二人见洞中玉柱晶墙，上悬四盏金灯，照得全洞光明如昼。先前那么猛烈的风雷，四壁明灯并未震灭，洞顶壁上却现出好些裂痕。师父法体沉埋地底，元神不知何往。燕云叟把话说完，已然起立催走，手掐灵决，似要施为，有什急事。忙即拜谢辞别。燕云臾随把宝塔递过，笑道：“此塔你尚不能应用，五星神珠与两仪双环却可用以防身。等见二师叔，自会传授指点。我送你们上去吧。”说完，把手一扬，二人立似有什东西托起，向上飞去，晃眼到达冰原之上。
时已次日中午，一轮寒日正照当头。上面浓雾正如开了锅的沸水遇到狂风，白烟滚滚，往四外散去。段、王等八侠同了丙氏兄妹，各持刀剑，正由侧面往回路踏着冰雪走去。二人回顾身后，洞穴已隐，仍是一片冰原整地，忙即高呼。八侠等闻声回顾，忙迎上来，相见惊喜，同到行幕之中，互说前事。